“行，你說了算。”
周大強強行忍著，又干了大半個小時，直到把最后一鍬鏟上去，這才開口說道。
“好了。”
“我這都干得一身汗了，三塊錢，拿來。”
沈蘭花撇嘴：“三塊？你剛才中途還歇了一會兒，這質量也不行啊，一車都沒裝滿。”
“怎么著，也就值兩塊。”沈立東在旁邊跟著補刀。
周大強臉一下就黑了：“你說啥？！”
“不是我說的，是事實！”沈蘭花一副趾高氣揚的模樣，“你看這車，哪有江守業他們那車裝得滿？我們還得再壓一壓。”
“你們別想糊弄人！”周大強怒了，“說好三塊就是三塊，你要不給！”
“哎喲！”沈蘭花一拍額頭，“我……我錢包好像不見了！”
“找找找……”沈立東也跟著演，“是不是掉食堂了？”
周大強臉已經綠了：“你們不是想賴賬吧？”
“不是不是，我們真丟了！”沈蘭花捂著兜，“我回頭一定補上，咱們鄉里鄉親的，你不會為了這點錢翻臉吧？”
“啪！！！”
一記脆響！
周大強直接給了沈立東一嘴巴：“當我傻？！”
“吃我干的活，耍我一頓，還想拖賬？門都沒有！”
沈蘭花被嚇傻了，沈立東捂著臉：“你、你敢打人？我要告你！”
“你先把錢給了再告去！”周大強擼起袖子，“今天要不給錢，別想活著出這礦場！”
王大林聽見動靜，屁顛屁顛跑過來看熱鬧。
“哎喲，我說怎么還沒完事呢，這都干上架了？”
江守業也走過來，站在牛車邊，掃了一眼那半吊子的煤車。
“還真就沒裝滿。”他淡淡道，“當別人是傻子么？”
沈蘭花又羞又怒：“你少在這看笑話！”
王大林幸災樂禍：“哎，這不是你請人干的嗎？怎么，錢不給了？你不是說‘有錢能使鬼推磨’嘛？”
周大強一聽這話更來氣，擼著袖子就往前沖：“要么給錢，要么拉下來重裝，我干夠了！”
“別別別！”沈蘭花嚇得連連后退，“我現在是真沒帶錢！要不……要不我寫個欠條？”
“寫！”周大強冷笑，“寫完欠條，明天不到位，老子拎著你腦袋上公社去！”
沈蘭花沒轍，只能從口袋掏出一張皺巴巴的紙，寫下：“欠煤周大強人三元整，明日歸還，沈蘭花。”
沈蘭花臉色鐵青地咬牙寫完欠條，怒氣未消，抬腳就沖牛車踹了一下：“呸，什么破車，看著就來氣！”
“砰！”
這一腳踹得不輕，牛車后軸原本就架在稍傾的煤堆上，車輪早被凍土坑絆住。
結果這一下，車身一晃，“嘩啦”一聲，整個車身朝旁邊傾斜。
“躲開！”王大林大喊。
“媽喲！”沈立東嚇得哆嗦一聲，腿都軟了，趴地上滾出去。
一整車煤“嘩啦啦”全瀉了下來，烏黑的煤球滾得滿地都是，有些還順著地勢滾落進了坡下的排水溝。
最要命的是，有一塊足有腦袋大的原煤差點砸中周大強的腳背！
他嚇得臉色煞白，一個踉蹌后退，險險躲開。
“我他娘的！”周大強暴怒，沖上去就是一巴掌抽在沈蘭花腦門上：“你是不是瘋了？！想砸死我啊？！”
“哎喲！”沈蘭花被打得一個趔趄，摔進雪地，眼淚鼻涕立馬涌出來。
沈立東也怒了：“你憑什么打人？！是你自己躲不及，怨誰？！”
“還嘴硬？！”周大強揮起胳膊就要再來。
沈蘭花卻先一步尖叫：“都是你！江守業，全是你害的！要不是你冷血無情，我們也不會落到這步田地！你給我賠！你得給我賠！”她撲著就想往江守業身上沖。
“你賠！”沈立東也跟著嚷，“你是領頭的，你得負責！”
“呸。”江守業往地上一吐痰，冷笑一聲，“找我賠？找錯人了。”
說完，他從煤堆邊撿起一塊煤球，掂了掂。
“不是說我害的么？”他話音一落，手中煤球猛地一甩！
“砰！”
正中沈立東腦門！
“哎喲！”沈立東慘叫著一屁股坐地，鼻子立馬紅腫。
“你瘋啦？！”沈蘭花尖叫。
江守業根本不搭理，又撿起一塊，“躲開點，小心誤傷。”
話雖客氣，手上卻一點沒慢。
“砰！”
這回砸沈蘭花肩上，帶著滿地雪沫飛濺。
“哎喲！”她抱著肩膀哭嚎起來，“你打女人！你這土匪！這要是傳出去！”
“那你就傳。”江守業淡淡道，“正好連里也想知道你們兩個知青是怎么在煤礦上干的丑事。”
沈立東嚇得縮脖子，沈蘭花也不敢再撲上去，只能灰溜溜地趴地上哼哼。
王大林扛著鐵鍬哈哈大笑：“服不服？再嘴硬，江哥能讓你們吃煤都不吐核兒！”
一旁圍觀的工人們也都憋著笑，明顯都看得暢快極了。
這時胡福來也聞訊趕來，剛好瞧見一地煤散了一坡，沈蘭花鼻青臉腫地蹲著，沈立東還捂著頭，嘴里罵罵咧咧。
“咋回事？誰把車踹翻了？！”
“是她。”王大林直接指過去，“她踹的，差點砸了人，還想賴賬。”
胡福來臉一沉：“煤還沒稱呢，全撒了！這批煤咋交賬？你們知青點出問題了！”
“胡礦長！”沈蘭花還想狡辯。
胡福來卻根本不聽，直接一擺手：“拉出去，煤重新裝，不干凈的不能交！你們倆收拾干凈再來干活，吃的扣一頓，知青點我也會報備，看怎么收拾你們。”
“滾回牛棚去！”說罷一甩手，走了。
兩人臉上無光，卻不敢再鬧，只能灰頭土臉地被工人哄著收拾散煤。
這時候，胡福來重新回到江守業跟前，臉色緩和許多：
“守業啊，這幾天我也聽說你了，你那金雕趕鳥、修農機，都是大手筆。”
“咱礦上也有個急事兒，你看看能不能搭把手？”
江守業一愣：“胡礦長請講。”
胡福來皺眉道：“這段時間礦上好些工人總是咳嗽，白天黑痰，晚上喘得不行。我一開始以為是感冒，找赤腳醫生看了，開了點藥也不管用。”
“后來找了個老赤腳說，可能是塵肺病，我這才慌了。”
“你懂得多，咱大隊的點子王，能不能幫我看看？”
江守業眼神一沉：“咳痰、氣短、咽干、午后低燒，是塵肺的典型癥狀。”
“這種病，得的是慢，但拖不得。”他抿了口水，“光靠鎮咳藥止不了根，我可以調制草藥湯，但需要幾味山里的藥材，得進山采。”
“進山？”胡福來皺眉，“要不要我派人陪你？”
“不用了。”江守業搖頭，“山里情況復雜，我跟大林配合默契，有他就夠了。”
胡福來遲疑了一下，點頭：“那你看著安排，盡快吧。”
“病人里有幾個是老工人，人實誠，出了事，我這礦也不能安心。”
“放心。”江守業眼神一凝，“我這就去準備，待會兒就出發，天黑前回來。”
“好！”胡福來一拍他肩膀，“咱們靠你了。”
江守業一邊跟胡福來說著話，一邊目光已經在礦場后側的山林線上打量。
那邊是黃楊嶺延伸出來的一段山腰，冬雪壓頂，樹林茂密，地勢曲折。
此時正值午后，陽光斜照在林梢，時不時有幾只山雀撲騰著翅膀，從枝頭飛起。
王大林扛著獵叉過來，晃了晃手里的麻繩和布網：“江哥，東西都在這了，咱這回準備抓點啥？山雞、野兔，還是…”
“都行。”
“走，進山。”
兩人帶著工具，從煤礦后門繞過，順著小徑鉆入林中。
雪已經封了一層厚，踩在上頭，咯吱作響。
不到半個鐘頭，他們便在一片灌木叢邊找到了第一只山雞的痕跡。