折蘭院
“奴婢青棠拜見侯夫人。”
青棠恭恭敬敬行了大禮。
侯夫人上下打量了青棠幾眼，輕笑“榮氏的女兒對下人倒是大方。”
一套釉里紅，至少值五十兩。
尋常大家閨秀都不見得穿的上。
“小姐仁慈。”青棠低眉順眼。
侯夫人不欲與丫鬟多寒暄，直接道“執意見本夫人何事？”
青棠輕聲回答道“回稟侯夫人，大約半個時辰前，裴敘卿突然來到伯府門前，聲稱要迎娶大姑娘。”
“大姑娘差遣奴婢前來探問，此番舉動，究竟是裴敘卿一人的輕率妄為，還是永寧侯府蓄意對大姑娘進行侮辱，進而冒犯長公主殿下。”
永寧侯夫人臉上的笑容僵住了。
一個娼妓之子，大言不慚聘娶汝陽伯府的嫡長女？
那個野種，到底在發什么瘋。
“此事與長公主殿下有何關聯？”永寧侯夫人略顯不安地摩挲著手腕上的百福手鐲。
青棠柔聲解釋“我家姑娘的婚事由長公主殿下做主，不得與人私定終身。”
隨著話語的落下，永寧侯夫人臉上的平靜瞬間消散，取而代之的是凝重的神情。她的指甲輕輕劃過百福手鐲上鑲嵌的碧玉珠，發出尖銳刺耳的聲響。
“侯夫人。”青棠繼續道“倘若傳至長公主殿下耳中，殿下惱恨我家姑娘也就罷了，但若因此牽連侯府，那該如何是好？”
“我家姑娘不愿聲張，便沒有驚動官府。”
永寧侯夫人輕呼出一口氣“此事，永寧侯府全然不知。”
“榮氏的女兒倒是好福氣。”
青棠笑了笑，恭敬道“大姑娘也是這般說的”
“侯夫人，奴婢有句話不知當講不當講。”
永寧侯夫人似笑非笑的睨了青棠一眼“不當講，你便不講了嗎？”
“說吧。”
青棠道“奴婢先謝過侯夫人寬容。”
“即便裴敘卿的名字未載入侯府族譜，外人亦會將他所闖的禍事歸咎于侯府。”
“長年累月放任其變本加厲胡作非為，怕是會闖出滔天大禍，拖累侯府。”
“奴婢冒犯了。”
永寧侯夫人若有所思，心念轉動，卻始終拿不出主意。
于她而言，裴敘卿的存在，是背叛、是恥辱。
大婚前夜，她滿懷期待，忐忑又嬌羞，輾轉一夜難眠。
天未亮，便開始上妝打扮。
青梅竹馬、兩情相悅的美夢在十個月后化為泡影，變成了一場笑話。
萬春樓的花魁娘子青蕪抱著剛出生的嬰兒跪在汝陽伯府外求名分。
直到那時，她才知道，她寤寐思服時，她的未婚夫在萬春樓顛鸞倒鳳極盡快活。
她肝腸寸斷，哀痛欲絕，當場小產，失去了第一個孩子。
越想，永寧侯夫人的神情越難看陰沉。
深深地吸了一口氣，勉強說道：“侯府定會給汝陽伯府的大姑娘一個交代。”
可以不在意榮氏的女兒，但不能不在意長公主。
青棠福了福身，規規矩矩離開。
夫人，不如我們干脆一不做二不休……”引青棠進入的老嬤嬤，語氣陰狠而果決地說道。
永寧侯夫人有一瞬間的心動。
可也只是一瞬。
瞬息后，緩緩搖頭“不值得臟了手。”
“這些時日，那孽種的事鬧的沸沸揚揚，上京不少人明里暗里盯著他和侯府的動向。”
“他死不死不打緊，不能連累侯府的爵位。”
“去告訴侯爺，本夫人允許裴敘卿認祖歸宗了。”
放她眼皮子底下，多的是陰私的法子招呼裴敘卿，省的裴敘卿在外興風作亂四處樹敵。
“孽種認祖歸宗豈不是會占了大少爺的長子身份。”老嬤嬤有些不情愿。
永寧侯夫人輕掀眼皮“王嬤嬤，你看，你又短視了。”
“裴敘卿是人盡皆知的娼妓之子，又聲名狼藉人人喊打，占了庶長子的身份，又何妨？”
“余時是本夫人的獨子，本夫人怎可能不替他籌謀。”
“去吧。”
“汝陽伯府的大小姐還在等本夫人的交代呢。”
喊打喊殺，是最不入流的手段。
她要讓裴敘卿有苦說不出。
“還有，告訴兄長，本夫人憐惜青蕪久埋地底，想施恩讓她見見天光，賞賞百花爛漫的春日盛景。”
“本夫人的孩子化成了一灘血水，青蕪憑什么入土為安。”
“讓兄長做的隱秘些。”
“是。”王嬤嬤應下。
……
汝陽伯府。
竹葳院。
“小姐，永寧侯夫人會給您什么樣的交代？”青棠好奇道。
顧榮蘸著花花綠綠的顏料涂抹的面人，漫不經心道“大概是讓裴敘卿求生不得求死不能吧。”
在這世上，除了她之外，永寧侯夫人對裴敘卿的仇恨同樣深如淵海。
母債子還，天理昭彰。
青棠尤不放心“若是永寧侯鬼迷心竅護著呢？”
“外頭人都說永寧侯府的世子裴余時裴公子是個不成器的紈绔，胸無大志，日日吃喝玩樂，扛不起永寧侯府的門楣，早晚要將家業敗光。”
“裴敘卿好歹是個舉子，明年春闈下場，指不定還能考中進士。”
顧榮停下手中的動作，抬眸，語重心長的替青棠解惑“勛爵子弟吃喝玩樂縱情享樂，是要命的大事嗎？”
“既沒有貪贓枉法，沒有賣官鬻爵，沒有草菅人命，更沒有謀朝篡位，只是荒唐了些，算什么大錯呢？”
“裴余時活著，就永遠是永寧侯府的世子。”
“永寧侯沒膽子也沒理由上奏另立世子的。”
“更莫說，裴余時的外祖是禮部尚書，舅舅是國子監祭酒。”
“昔日的荒謬行徑，永寧侯原本就不占理，否則這些年來也不會因顧忌侯夫人，而任由裴敘卿自生自滅。”
“青棠，或許宮城里的那位巴不得勛爵子弟不成器呢。”
“圣心如淵，天威難測。”
“好了，等著侯夫人的好消息便是。”
青棠抿抿唇，搓搓手“小姐，奴婢似乎打落了裴敘卿幾顆牙齒。”
那一巴掌落下時，她隱約聽見了咯吱聲。
“青棠威武！”顧榮豎起了大拇指“放心吧，侯夫人寬宏大量，不會計較的。”
裴敘卿：不是似乎，是真的。
當塞口的汗巾被拔出，他便吐出了三顆沾血的牙齒。