盛夏蟬鳴聲聒噪，湖面上的荷花清潤圓正，清風吹過。
環境陷入寂靜，卻響起一聲輕笑。
緊隨其后的是男人低緩的嗓音。
“你猜。”
裴書儀垂睫，她猜他會娶平妻。
聽兄長說，家中父母曾經恩愛非常，后來父親有了柳姨娘，便頗為寵愛柳姨娘，屢屢忽視母親。
男人都一個德行。
“你覺得應該娶誰當平妻？”男人緊箍住她的腰肢，湊到她耳邊問。
裴書儀聞言，脊背僵直了幾分，扒拉開他的手，兀自走到欄桿旁坐下。
拿起一塊石子扔進湖面，泛起圈圈漣漪。
謝臨珩緩步走過去，挨著她身邊坐下，似笑非笑道：
“究竟是娶一個端莊的女子呢，還是娶一個傾城的美人呢？”
裴書儀的心像是被人拿小針戳了下，有些澀得發疼，只覺得大概是不希望日后府上有平妻和她平起平坐。
“反正我不允許你娶平妻。”
她生氣了，“如果你真的想娶平妻，壽宴結束，我們就一別兩寬。”
謝臨珩見她生氣了，唇角極淡地勾了下。
“一山不容二虎，我如何能娶兩個妻子？”
裴書儀還沒消氣，也不想再看見他了，起身快步離開亭子。
謝臨珩心里頓感不妙，連忙跟了上去，語氣溫和道：
“哪怕你沒有辦好這次宴會，我也不會娶平妻，長輩們還做不了我的主。”
園子小徑上，裴書儀踢了踢石子，聽到他陳述的語氣，心底倏忽消氣了。
旁邊傳來幾道交談聲。
“快些搬，這些可都是咱們華慶班的最拿手的表演必備的物品。”
“今個英國公府的老夫人過壽，好大的排場，咱們華慶班也不能落后，定叫人耳目一新！”
“下午在戲臺上都得打起精神。”
華慶班是京城有名的戲班子，老夫人年輕時就喜歡聽他們唱戲，老了便與崔氏常去戲樓聽曲解悶。
路過抬著箱子的戲子時。
謝臨珩聞到了異常的氣味，濃烈的硝石味讓人不容忽視。
他拉住裴書儀，掃了眼周圍的人，聲音冷淡：“先別搬箱子了，都停下。”
裴書儀眼眸微動，這是要干什么？
眾人怔住，其中領班的人道：
“公子，再過一個時辰，就要開場唱戲了，我們也是想趕緊趕去戲臺，省得叫老夫人等。”
謝臨珩沉聲道。
“你們這里面裝的是什么東西？”
那人笑道：“是我們戲班子的道具。”
謝臨珩蹲下身打開其中的木箱，掃過里頭擺著些戲服，以及唱戲需要的道具。
視線落在角落里的陶瓷罐上。
問道，“這是什么？”
那人順著他的視線看去，正了神色。
“是我們戲班的特制燃料，待會兒給夫人們表演噴火時要用的。”
噴火是戲劇表演中極具特色的絕技。
謝臨珩唇角勾起一抹冷意。
“我怎么聞到了硝石味？”
裴書儀眉心蹙起：“怎么可能會有硝石味？你是不是聞錯了。”
謝臨珩掃了她一眼，她立馬老實閉嘴了。
時下噴火表演分為兩種，分別是含粉噴火與含油噴火兩大類。
前者是表演者口含粉包，借舞臺火把明火，猛噴氣吹出粉末，粉末遇火即燃，形成火柱火球，多用于鬼神角色。
后者則是需要表演者含著少量煤油，霧化噴出，遇火把成火龍。
無論是哪種，都不應該出現硝石味，因為硝石是制作火藥的原材料。
領班之人瞧見謝臨珩通身清雋如玉的打扮，氣質卓然不群，便已經猜到對方身份。
自然不敢隱瞞。
“特制燃料中會加入少許硝石。”
“您也不用擔心不夠安全，這些表演者都是老手了，多年來毫無差錯。”
謝臨珩將陶瓷罐打開，輕嗅，“你們往常特制燃料中，硝石的比例是多少？”
領班回想了下：“百中取一。”
謝臨珩搖頭：“這罐是百中取三。”
百中取三？
領班心中大吃一驚，若是硝石的比例達到了百中取三，便可能會導致表演者受傷。
裴書儀聽明白了，開口道：“你們得要取消噴火表演。”
領班說：“老夫人親點要看噴火表演，要是取消了，恐怕會惹得她不高興。”
謝臨珩眉心淡淡擰了擰。
“取消噴火表演，屆時多唱一折戲便是，她老人家要是不高興，你們便說是我的吩咐。”
老夫人對長孫特別好。
莫說是臨時將噴火表演改為唱戲，便是臨時將戲班趕出去，都不會說個不字。
裴書儀嘆了一聲。
她還沒反應過來，他便將事情解決了。
“要不是你發現這個特制燃料有問題，待會兒戲臺上出了什么事，我就完蛋了！”
“不會出事。”謝臨珩的聲音沉穩有力，“出事了，我也能給你兜底。”
裴書儀目不轉睛地盯著他看。
旁人說兜底，也許并不可信，但他這般說，是因為他真的有能力。
她嫁了個了不得的人呢！
……
半下午，華慶班在戲臺上唱《紅鬃烈馬》
這出戲講述了高貴門第的王寶釧獨居破瓦寒窯十八年，在困頓中寫下血書，托鴻雁寄往西涼。
薛平貴得信后告別代戰公主急返長安，前往武家坡，夫妻相認的故事。
老夫人沒看到噴火表演，本想借機發一通火，哪成想華慶班演了這出戲！
臉上頓時老淚縱橫。
“多叫人感動的愛情啊，雙向奔赴的兩個人居然要受到這么多阻礙，天可憐見！”
裴書儀抿了抿唇，湊近謝臨珩，低聲道：
“你讓戲班子唱這出戲，是不是知道祖母喜歡聽？”
謝臨珩瞥一眼她，輕挑眉峰。
“是啊，讓她忙著感動驚天地泣鬼神的愛情故事，就沒工夫挑你的刺了。”
裴書儀跟他咬耳朵：“你好聰明啊。”
少女的呼吸清甜溫軟，噴灑在他耳尖，倏忽引起一片緋紅。
謝臨珩喉結微微滑動了下，食指抵住她的肩膀，將她推遠了點。
“是你反應太遲鈍了，往后祖母要是挑你的刺，你就安排她做點事情。”
裴書儀被推開也不惱，還像求知欲滿滿的學子問道：
“什么事？”
謝臨珩見她白嫩的臉蛋透著粉潤，唇角微彎，噙著意味深長的笑。
“你生個小孩，如果祖母敢再說你不好，你就不讓祖母看重孫。”