“何管家慢走，有事隨時(shí)吩咐！”掌柜躬身相送。
何俊杰抱著錦盒，步伐平穩(wěn)地走出了瑞祥閣。
冬日的陽(yáng)光依舊，照在他平靜無(wú)波的臉上，但那雙低垂的眼眸深處，似乎有什么東西，悄悄地松動(dòng)，燃起了一絲微弱卻頑強(qiáng)的火星。
人生在世，若有生路，誰(shuí)又愿意輕易赴死呢。
三天后。
通州城的平靜，再次被無(wú)情地打破。
這一次，甚至比之前的風(fēng)波更加猛烈更加洶涌！
如同瘟疫一般，大量與朝廷新版官票別無(wú)二致的“新版假銀票”，一夜之間，如同鬼魅般涌入了通州城的各個(gè)角落！面額更大，五十兩、一百兩的比比皆是！持有者依舊是三教九流，難以追溯源頭。
恐慌如同燎原的野火，瞬間吞噬了剛剛建立起來(lái)的脆弱信心！
“又來(lái)了！又是假票！”
“錢(qián)莊！快去錢(qián)莊兌銀子！”
“新票也不保險(xiǎn)了！朝廷到底在干什么？！”
“我的鋪?zhàn)觿偸樟宋灏賰尚缕必浛畎?！?/p>
“......”
哭喊聲、叫罵聲、催促聲再次響徹通州街頭。
比上次規(guī)模更大、情緒更加激動(dòng)的人群，如同潮水般涌向城中各大錢(qián)莊，揮舞著手中的銀票，要求立刻兌付現(xiàn)銀！城內(nèi)的物價(jià)，再度迎來(lái)了飛漲！
城主府內(nèi)，氣氛凝重得幾乎要滴出水來(lái)。
議事廳中，何懷遠(yuǎn)臉色鐵青，坐在主位。下方是通州城的主要官員和幾位大錢(qián)莊的東家，以及何家?guī)孜缓诵淖謇稀?/p>
人人面色惶惶，交頭接耳，議論紛紛。
“城主大人，不能再兌了！再兌下去，庫(kù)房要被搬空了！”
“是啊，這次的面額太大，來(lái)勢(shì)太兇！必須立刻關(guān)閉所有錢(qián)莊，暫停一切銀票兌付！”
“可若強(qiáng)行關(guān)閉，民憤如何平息？恐怕立刻就會(huì)激起民變啊！”
“那也比錢(qián)莊被擠兌倒閉，全城經(jīng)濟(jì)崩潰強(qiáng)！”
“......”
眾人爭(zhēng)論不休，卻沒(méi)有一個(gè)能拿出兩全其美的辦法。
何懷遠(yuǎn)猛地一拍桌子，巨大的聲響讓廳內(nèi)瞬間安靜下來(lái)。
他眼中布滿(mǎn)血絲，聲音嘶啞而充滿(mǎn)戾氣：“好了，都給我閉嘴吧！”
他環(huán)視眾人，目光如刀，“短短一個(gè)月！同樣的事情，在通州發(fā)生了兩次！而且這一次，新票剛剛推行，防偽更嚴(yán)，數(shù)量如此龐大，制作如此精良的假票，到底是怎么無(wú)聲無(wú)息流進(jìn)來(lái)的？！你們是怎么盯著的？！”
他站起身，走到廳中，冰冷的目光掃過(guò)每一個(gè)人的臉：“要不聲不響地把這么多假票送進(jìn)通州，他李成安有那么大的本事嗎？他是神仙不成？
老夫一直就想不明白，上次他憑什么能把這么多銀票給送進(jìn)城來(lái)，如今我算是看明白了，他要做到這一切，只有一個(gè)解釋——有內(nèi)鬼！有吃里扒外的狗東西，在暗中配合他，怎么？你們是覺(jué)得老夫要死了不成？”
此言一出，滿(mǎn)座皆驚！
所有官員和錢(qián)莊東家都噤若寒蟬，臉色煞白，不少人下意識(shí)地低下頭，不敢與何懷遠(yuǎn)對(duì)視，生怕被那銳利的目光認(rèn)定為“內(nèi)鬼”。
“說(shuō)話(huà)，回答我！”
廳內(nèi)死一般寂靜，只有炭火噼啪作響。
這時(shí)，一直垂手侍立在何懷遠(yuǎn)側(cè)后方的管家何俊杰，上前半步，躬身低聲道：“老爺，還請(qǐng)息怒。為今之計(jì)，追查內(nèi)鬼固然重要，但更要緊的，是立刻穩(wěn)住局面，并向朝廷緊急稟報(bào)，請(qǐng)求指示和支援。
陛下之前留下的旨意…限期徹查，穩(wěn)定百姓，如今又出了這么大的亂子，若不能及時(shí)壓下去，陛下的旨意可不是開(kāi)玩笑的，到時(shí)候，我們誰(shuí)也跑不了?！?/p>
他頓了頓，聲音更加清晰：“更何況，如今距離除夕年關(guān)，只剩下不到一個(gè)月了。若是在這個(gè)時(shí)候，通州因?yàn)榧巽y票再度引發(fā)大規(guī)模騷亂，甚至民變…那么老爺您之前為穩(wěn)定通州所做的一切努力，可就真的…功虧一簣了，陛下那邊，就算有心想保，恐怕也不好交代?！?/p>
這番話(huà)，如同冷水澆頭，讓暴怒中的何懷遠(yuǎn)稍微冷靜了一些。
他想起皇帝蘇昊那道嚴(yán)厲的旨意，想起自己好不容易才建立起來(lái)的“忠臣”形象和即將到手的政治資本，后背不禁滲出冷汗。
是啊，若是通州在年關(guān)前徹底亂了，那他何懷遠(yuǎn)，就是最大的失職者！之前的功勞不但會(huì)被一筆勾銷(xiāo)，恐怕還要承受皇帝的雷霆震怒！
幾位官員也趁機(jī)附和：“何管家所言極是！當(dāng)務(wù)之急是穩(wěn)定！請(qǐng)城主大人速做決斷！”
何懷遠(yuǎn)強(qiáng)行壓下心中的怒火和不安，坐回座位，手指用力按著太陽(yáng)穴，思索片刻，終于咬牙道：
“傳我命令：即日起，通州城內(nèi)所有錢(qián)莊、商鋪，暫停一切銀票交易和兌付，只允許使用現(xiàn)銀、銅錢(qián)交易！錢(qián)莊…每人每日憑身份憑證，最多可兌換現(xiàn)銀十兩！先把這個(gè)除夕年關(guān)，平穩(wěn)度過(guò)去再說(shuō)！”
這命令一下，雖然會(huì)引起不滿(mǎn)，但至少能暫時(shí)阻止恐慌性擠兌，避免各大錢(qián)莊的庫(kù)銀瞬間被掏空倒閉。
然而，命令剛下，就有一名掌管府庫(kù)的官員顫巍巍地站出來(lái)，苦著臉道：“城主大人…此計(jì)雖好，但…但眼下的通州城內(nèi)，各大錢(qián)莊的現(xiàn)銀儲(chǔ)備，經(jīng)過(guò)上一輪擠兌和年節(jié)開(kāi)銷(xiāo)，本就不算充裕。
若強(qiáng)行規(guī)定只準(zhǔn)用現(xiàn)銀交易，并要求錢(qián)莊每日兌付，如今城內(nèi)諸多貨物價(jià)格猛漲，就算強(qiáng)行壓制，恐怕…支撐不了幾天?。 ?/p>
另一名官員也接口道：“而且，要確保短時(shí)間內(nèi)的穩(wěn)定，光靠錢(qián)莊那點(diǎn)底子肯定不夠?？峙隆枰獜母畮?kù)緊急調(diào)撥一批現(xiàn)銀，作為應(yīng)急儲(chǔ)備，甚至…直接注入錢(qián)莊，增強(qiáng)其兌付能力，才能勉強(qiáng)維持?！?/p>
何懷遠(yuǎn)眉頭擰成了疙瘩：“府庫(kù)？府庫(kù)的銀子是用于軍餉、官吏俸祿和緊急政務(wù)的！豈能輕易動(dòng)用？更何況，就算動(dòng)用府庫(kù)，以通州現(xiàn)在的缺口，恐怕也是杯水車(chē)薪！”
“所以…”那名府庫(kù)官員小心翼翼地看了一眼何懷遠(yuǎn)，又看了看在座的幾位本地世家代表，聲音更低，“諸位世家大族，恐怕也要出一份力了。你們的庫(kù)房里，想必都藏著不少壓箱底的現(xiàn)銀和金子。
若是此時(shí)能拿出來(lái)……暫時(shí)借給官府應(yīng)急，或許能解燃眉之急?！?/p>