次日，天色陰沉。
楊博起剛剛批閱完幾份緊急公文，沈元英便匆匆求見(jiàn)。
她依舊是一身利落的宮裝，腰佩短劍，但今日的臉色卻異常蒼白，眼圈微微泛紅，顯然是強(qiáng)忍著情緒。
“督主，”沈元英行禮，聲音帶著一絲顫抖，“宮禁各處已按照您的吩咐加強(qiáng)戒備，各宮出入人員也嚴(yán)加盤(pán)查。這是今日匯總的異常情況簡(jiǎn)報(bào)。”
她呈上一份文書(shū)。
楊博起接過(guò)，快速瀏覽，點(diǎn)了點(diǎn)頭：“做得很好，元英。”
沈元英嘴唇動(dòng)了動(dòng)，似乎想說(shuō)什么，卻終究沒(méi)有開(kāi)口，只是那緊緊攥著衣角的手，泄露了她內(nèi)心的不平靜。
楊博起將文書(shū)放下，看向她，目光平靜：“還有事？”
沈元英猛地抬頭，眼圈更紅，淚水在眼眶中打轉(zhuǎn)，她死死咬著下唇，不讓自己哭出聲，但那劇烈的情緒波動(dòng)，卻如何也壓抑不住。
兄長(zhǎng)沈元平重傷垂危的消息，日夜噬咬著她的心。那是她在這世上最親的親人，是她從小仰望追隨的榜樣。
如今，他卻躺在千里之外的宣府，生死未卜，而她卻只能困在這深宮之中，無(wú)能為力。
“督主，我……”她終于控制不住，聲音哽咽，淚水奪眶而出，“兄長(zhǎng)，兄長(zhǎng)他……元英無(wú)用，元英救不了他……”
她一直以冷靜干練、雷厲風(fēng)行示人，但此刻，卻因至親的安危而瀕臨崩潰。
楊博起站起身，走到她面前，伸手扶住她顫抖的肩膀。
“元英，”他看著她淚流滿面的臉，罕見(jiàn)地放柔了聲音，動(dòng)作有些生疏，“你是沈家的女兒，是我手中最利的劍。哭，解決不了任何問(wèn)題。現(xiàn)在，不是哭的時(shí)候。”
沈元英抬起淚眼，模糊的視線中，是楊博起那張冷靜堅(jiān)毅的臉龐。
“你兄長(zhǎng)在前線浴血，重傷昏迷，但他還沒(méi)死！謝真人正在全力救治，朝廷的藥材也已送往前線。”
“他現(xiàn)在需要的，不是你的眼淚，而是你在后方穩(wěn)住宮禁，收集情報(bào)，為他，也為朝廷，守好這最后一道屏障！”
楊博起的聲音低沉有力，“你是沈元英，不是尋常的弱女子。你的兄長(zhǎng)是頂天立地的英雄，你也不該是只會(huì)哭泣的女人！”
沈元英的哭泣漸漸止住，她看著楊博起深邃眼眸中的期許，胸中翻騰的悲慟強(qiáng)行壓了下去，轉(zhuǎn)化為一種更加強(qiáng)烈決絕的意志。
她深吸一口氣，胡亂抹去臉上的淚痕，站直身體。
“督主教訓(xùn)的是！是元英失態(tài)了！”她的聲音還帶著哭后的沙啞，卻異常清晰有力，“兄長(zhǎng)在前方殺敵，元英在后方，必為他守好宮闈，肅清奸佞！”
“督主放心，元英在，宮禁無(wú)恙！任何魑魅魍魎，休想靠近陛下太后，休想撼動(dòng)朝廷分毫！”
楊博起看著她重新挺直的脊梁，微微點(diǎn)了點(diǎn)頭，眼中閃過(guò)一絲贊許。“去吧。做好你該做的事。”
“是！”沈元英抱拳，深深一禮，轉(zhuǎn)身大步離去，背影決絕，再無(wú)半分之前的軟弱。
楊博起望著她離去的方向，沉默片刻。
沈元平的安危，牽動(dòng)著太多人的心，也牽動(dòng)著朝局的平衡，他必須盡快找到破局的關(guān)鍵。
仿佛心有靈犀，就在午后，林慕雪求見(jiàn)。
她作男裝打扮，風(fēng)塵仆仆，眉宇間帶著疲憊。
“督主，幸不辱命！”林慕雪從貼身的暗袋中，取出一個(gè)用油紙和蠟封得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)的小包裹，雙手呈上。
“江南的眼線，冒死傳回了這個(gè)。是‘海通商會(huì)’與瓦剌方面近三年的部分資金往來(lái)密賬抄本！”
“還有……周萬(wàn)山之子周繼祖，在杭州知府任上，與‘海通商會(huì)’勾結(jié)，侵吞鹽稅、漕糧，數(shù)額巨大，其中至少有五成，流向了瓦剌方面指定的幾個(gè)塞外商號(hào)！這是部分銀錢(qián)往來(lái)的票據(jù)和經(jīng)手人的口供抄錄！”
楊博起神色一凝，立刻接過(guò)，拆開(kāi)層層密封。
里面是數(shù)本賬冊(cè)的抄本和幾份口供，字跡娟秀清晰，顯然經(jīng)過(guò)精心整理。
他快速翻閱，越看眼中寒光越盛，嘴角卻漸漸勾起一抹冰冷銳利的笑意。
賬冊(cè)雖然不全，但脈絡(luò)清晰，清晰地勾勒出“海通商會(huì)”如何將走私、壟斷所得的大筆金銀，通過(guò)復(fù)雜的錢(qián)莊網(wǎng)絡(luò)，輾轉(zhuǎn)流入草原，最終成為也先大軍軍費(fèi)的一部分。
而周繼祖與商會(huì)的往來(lái)，更是鐵證如山，其侵吞的巨額國(guó)資，有很大一部分，最終流向了瓦剌！
雖然沒(méi)有周萬(wàn)山直接經(jīng)手的證據(jù)，但子債父償，其子通敵資敵，周萬(wàn)山這個(gè)父親，無(wú)論如何也脫不了干系！
這足以將其子下獄，并嚴(yán)重動(dòng)搖周萬(wàn)山在朝野的聲望和根基！
“好！慕雪，你立了大功！”楊博起放下賬冊(cè)，看向林慕雪的目光充滿了贊賞。
這份證據(jù)，來(lái)得太及時(shí)了，直指對(duì)手最要害之處！
林慕雪見(jiàn)他如此反應(yīng)，心中一直緊繃的弦終于松了下來(lái)，連日奔波的疲憊也消散了大半，臉上露出如釋重負(fù)的淺笑：“能幫到督主就好。”
“江南那邊，墨玉夫人和秋雁還在繼續(xù)深挖，或許還能找到更多線索。只是打草驚蛇，商會(huì)那邊恐怕會(huì)更加警惕。”
“無(wú)妨。有這些，已經(jīng)足夠。”楊博起走到她面前，仔細(xì)端詳著她略顯清減卻神采奕奕的臉龐，伸手替她將一縷散落鬢角的發(fā)絲攏到耳后，動(dòng)作自然而親昵。
“辛苦你了。這一路，險(xiǎn)象環(huán)生吧？”
感受到他話語(yǔ)中的關(guān)切，林慕雪心頭一暖，搖了搖頭：“不辛苦。比起督主在朝中周旋，慕雪做的這些，不算什么。”
她抬頭，迎上他深邃的目光，那里面除了贊賞，似乎還多了一些別的東西，讓她心跳微微加速。
兩人之間，那份情愫似乎又進(jìn)一步加深，變得更加緊密，更加難以言喻。
“有了這個(gè)，看周萬(wàn)山那老匹夫，還如何囂張！”楊博起收回手，語(yǔ)氣轉(zhuǎn)冷，眼中殺機(jī)畢露。