第三路，后宮波瀾。
就在前兩路消息如同冰火交加，將朝堂眾人炙烤得外焦里嫩之際，后宮方向的噩耗，如同最后一記重錘，狠狠砸下。
乾清宮總管太監劉公公，面色凝重地匆匆入內，在皇帝耳邊低聲急語幾句。
皇帝臉色瞬間變得更加難看，猛地一拍御案，聲音帶著驚怒：“什么？！賢妃突然嘔血昏迷，太醫束手無策？查！給朕徹查！好好的一個人，怎么說病就病得如此兇險？！”
賢妃張氏曾短暫撫養太子，她的突然“暴病”，本就引人疑竇。
而趙無咎，在此時，微微側身，以只有御座附近才能聽到的聲音，對身邊一名心腹太監低語了一句。
那太監立刻“惶恐”地提高聲音，對皇帝道：“皇上，趙指揮使方才憂心提醒……賢妃娘娘此病來得蹊蹺，太醫皆束手，莫非是有人因昔日太子撫養之事，心懷怨懟，暗施毒手？”
“這宮中，誰最不愿見賢妃娘娘好，又最有手段行事隱秘……”
他沒有說完，但目光，已“不經意”地掃過楊博起，又迅速垂下。
殿中不少心思靈動之輩，已將懷疑的矛頭，指向了剛剛重獲太子撫養權的淑貴妃！
淑貴妃的兄長沈元平正被邊關之事牽連，其盟友楊博起正被京城藏甲案指控，她自身若再卷入毒害后宮妃嬪的丑聞……那便是萬劫不復，連太子都要受其牽連！
三路并舉，邊關、京城、后宮，幾乎在同時，以“確鑿”的證據和“合理”的聯想，編織成一張天羅地網，將楊博起、沈元平、淑貴妃死死罩住，每一路都是足以致命的殺招，且環環相扣，互為印證，惡毒狠辣到了極點！
朝堂之上，落針可聞。
所有人的目光，驚懼猜疑、幸災樂禍……最終都匯聚到了穿著緋色蟒袍，自始至終未曾變色的東廠提督，楊博起身上。
皇帝“好不容易”平復了咳嗽，倚在御座上，臉色是一種病態的潮紅與青白交織，他死死盯著楊博起：“楊博起！邊關異動，逼近京畿！京城藏甲，私蓄火炮！后宮生變，賢妃垂危！樁樁件件，皆指向你與你之黨羽！你，還有何話說？！”
在無數道目光的聚焦下，楊博起終于緩緩出列，步伐平穩，走到御階之前，撩袍跪倒，動作一絲不茍，從容不迫。
然后，他抬起頭，迎向皇帝那燃燒著殺意的目光。
出乎所有人意料，他臉上沒有驚慌，沒有憤怒，甚至沒有急于辯駁的焦躁。
“陛下，”他聲音清晰平穩，回蕩在寂靜的大殿中，“邊關軍務，干系重大，臣乃內官，遠在京師，未明前線虛實，不敢妄言。”
“然，”他話鋒微轉，語氣誠懇，“鎮北侯沈元平，世受國恩，鎮守北疆十數載，屢破強虜，功在社稷，忠心天日可鑒，滿朝文武，北地百姓，皆可為證。”
“令狐云乃沈侯一手提拔之愛將，驍勇善戰，素有威名。此次異動，或有誤會，或另有隱情，或是宵小之徒散布謠言，意圖離間陛下與邊關將士之心，亂我邊防！”
他頓了頓，目光掃過面色冷峻的趙無咎，繼續道：“為澄清事實，以安邊關將士之心，更為了陛下圣明不受蒙蔽，臣斗膽懇請陛下，派遣一位精明強干的重臣為欽差，親赴宣府，現場查勘！”
“趙指揮使忠勇可嘉，心細如發，又系首報之人，對情況最為熟悉。”
“若陛下能委趙指揮使為欽差，親赴宣府查明真相，必能水落石出，還沈侯與邊關將士一個清白，亦能讓陛下安心，讓朝野釋疑！”
此乃“調虎離山”，先將趙無咎這柄最兇的刀，調離京城這個主戰場，打亂其節奏，也為己方在邊關的布置贏得時間。
“至于京城產業之事，”楊博起語氣更顯“誠懇”，還帶著幾分“痛心”，“臣執掌東廠，事務繁雜，或有不肖之徒假借臣之名，行不法營商之事，臣確有失察之過，懇請陛下治臣失察之罪。”
“然私藏軍械，尤其是弓弩甲胄乃至火炮，此乃滔天大罪，駭人聽聞！臣聞之，亦是驚怒交加！”
“臣懇請陛下，著三法司、錦衣衛會同有司，徹底清查這些產業所有賬目、貨品來源、人員往來，拘押所有相關人員，嚴加審訊，務必揪出真正的幕后主使與膽大包天之徒！”
“在此事查明之前，為避嫌隙，以示臣絕無徇私之心，臣自請于府中閉門思過，東廠一應事務，暫由提督太監馮子騫、掌刑千戶雷橫代理，靜候陛下圣裁，絕無怨言！”
此乃“假癡不癲”與“以退為進”。主動承認“可能”有管理不善，但對“謀逆”重罪表示震驚與配合，還主動“閉門思過”，交出部分權力，示敵以弱，降低皇帝和趙無咎的戒心，同時將審查權一定程度上交出去，反而增加了暗中操作、引導調查方向的空間。
“后宮賢妃娘娘鳳體違和，臣萬分憂心，祈愿娘娘早日康復。”楊博起最后談及后宮，神情肅穆，直接避開嫌疑指向，“然此乃宮闈之事，自有宮廷法度與太醫診治。”
“淑貴妃娘娘賢德淑慎，溫良恭儉，臣深信不疑。此必是有奸佞小人，見不得宮廷和睦、陛下子嗣昌盛，趁機興風作浪，意圖以陰私手段攪亂圣心，離間天家親情。”
“陛下明察秋毫，定能廓清妖氛，還后宮安寧，還娘娘清白。”
他對后宮之事，直接“避嫌”，將問題定性為“小人構陷”，既撇清淑貴妃，又將矛頭引向模糊的“奸佞”，暗示可能又是如黃錦一般的構陷。
這一番以退為進的應對，讓許多等著看他激烈反抗的人目瞪口呆。
就連龍椅上的皇帝，盯著他看了半晌，眼中也是晦暗不明。
最終，或許是覺得三路齊發勝券在握，或許也想看看楊博起到底還有什么后手，皇帝沉聲道：“準奏！”
“趙無咎，朕命你為欽差，即日赴宣府，查勘令狐云部異動及邊情，務必查明實情，若有確鑿證據，可臨機專斷！”
“京城產業及私藏軍械一案，著三法司會同錦衣衛嚴查，不得有誤！楊博起，回府靜思！”
“賢妃之病，加派太醫，宮中嚴查，務必找出病因，若有人作祟，嚴懲不貸！”
圣旨一下，趙無咎領命，冰冷的目光刮過楊博起，帶著殺意與一絲疑惑，似乎沒料到對方如此“順從”。
他轉身，大步出殿，蟒袍下擺帶起一陣冷風。
當日下午，他便點齊隨從精銳，離京北上，馬蹄聲急，卷起一路煙塵。
楊博起則恭敬叩首謝恩，神色平靜，帶著一絲“如釋重負”的坦然，退朝后，當真回了東廠府邸，閉門不出。
東廠大門緊閉，只留少數守衛，一副“認罪候審”的姿態。
然而，暗地里，真正的反擊，在楊博起“閉門”的那一刻，已然全面迅疾地啟動。
東廠龐大的機器，在馮子騫、雷橫的指揮下，高效而隱秘地運轉起來。