D她心中其實(shí)已有幾分猜測(cè)，劉謹(jǐn)與朱文杰的步步緊逼，皇帝病重隔絕，后宮人人自危，她豈能毫無(wú)察覺(jué)？只是她向來(lái)膽小，不敢輕易涉入漩渦。
楊博起直起身，目光坦蕩地看著賢妃，開門見(jiàn)山：“娘娘明鑒。如今宮闈朝堂之局勢(shì)，娘娘想必心知肚明。”
“陛下病重，劉謹(jǐn)把持宮禁，隔絕內(nèi)外；大皇子以‘侍疾’、‘協(xié)理’之名，行攬權(quán)之實(shí)，更與劉謹(jǐn)勾結(jié)，其心叵測(cè)。”
“四皇子年幼，淑貴妃被困宮中。而三皇子殿下，聰穎仁孝，卻因體弱，向來(lái)不為某些人所重。”
賢妃臉色微變，手指不自覺(jué)攥緊了帕子，眉頭緊鎖。
楊博起繼續(xù)道：“劉謹(jǐn)乃奸佞閹宦，朱文杰表面仁孝，實(shí)則虛偽陰狠。娘娘請(qǐng)想，若讓他們得逞，以他們之心性，可能容得下非其嫡系、又育有皇子的后宮嬪妃？屆時(shí)，為絕后患，恐非娘娘與三皇子殿下之福。”
這番話直接戳中了賢妃內(nèi)心最深的恐懼，她臉色有些發(fā)白，強(qiáng)自鎮(zhèn)定道：“督主此言，未免危言聳聽。大皇子仁厚，豈會(huì)……”
“娘娘！”楊博起打斷她，語(yǔ)氣加重，“楚王勾結(jié)西域、意圖謀反，證據(jù)確鑿！而劉謹(jǐn)、朱文杰，趁機(jī)謀奪皇權(quán)，更涉嫌謀害陛下！”
“此等不忠不孝、禍國(guó)殃民之徒，何談仁厚？微臣已攜鐵證回京，定要鏟除奸佞，撥亂反正！”
賢妃身子一晃，險(xiǎn)些站立不穩(wěn)，被身后宮女扶住。
“娘娘，”楊博起放緩語(yǔ)氣，帶著一絲懇切，“微臣今日冒險(xiǎn)前來(lái)，并非要脅迫娘娘，而是給娘娘與三皇子殿下，指一條生路，尋一條正道。”
“微臣懇請(qǐng)娘娘，在此危難之際，能明辨忠奸，站在陛下、站在社稷這一邊。”
“只要娘娘愿意暗中相助，提供一些宮內(nèi)消息。待撥云見(jiàn)日，鏟除奸佞之后，微臣必保娘娘與三皇子殿下平安榮華，三皇子依舊是大周尊貴的皇子。”
“賢妃娘娘之父，理藩院院正大人，亦當(dāng)因娘娘之功，更受朝廷倚重。”楊博起許下了承諾，也點(diǎn)明了利害。
賢妃內(nèi)心劇烈掙扎。她膽小怕事，只想守著兒子平安度日。但楊博起的話，將她最后一絲僥幸也擊碎了。
劉謹(jǐn)、朱文杰若上位，她們母子確實(shí)前途堪憂。而楊博起，此人雖為宦官，但救過(guò)三皇子，行事果決，在朝在宮皆有勢(shì)力，更手握“鐵證”，似乎是眼下唯一可能破局之人。
更重要的是，她對(duì)朱文杰那套表面功夫早已心生反感，只是不敢表露。
權(quán)衡良久，賢妃終于緩緩抬起頭，眼中閃過(guò)一絲決斷：“楊督主所言，句句在理。劉謹(jǐn)專權(quán)，隔絕圣聽，本宮早有憂慮。大皇子近日所為，確有不妥之處。”
“陛下乃天下之主，龍?bào)w安康關(guān)乎國(guó)本，豈容小人作祟？”
她向前一步，壓低聲音：“督主需要本宮做什么？本宮位份不高，但居于宮中，有些消息，或可知曉一二。”
“乾清宮雖被劉謹(jǐn)把持，但并非鐵板一塊，本宮在尚藥局、司設(shè)監(jiān)等處，亦有幾個(gè)可靠的老相識(shí)……”
一場(chǎng)隱秘的聯(lián)盟，在這昏暗的舊宮室中達(dá)成。
賢妃的倒向，或許力量不算強(qiáng)大，但她所能提供的內(nèi)幕消息，以及在關(guān)鍵時(shí)刻可能起到的旁證作用，對(duì)楊博起來(lái)說(shuō)，無(wú)疑是撕開劉謹(jǐn)鐵幕的重要一環(huán)。
……
劉謹(jǐn)并未因“楚王暴斃、楊博起重傷隱匿”的消息而完全放松警惕，他侍奉皇帝數(shù)十年，歷經(jīng)風(fēng)雨，深知楊博起此人絕非易與之輩，生要見(jiàn)人，死要見(jiàn)尸，否則終是心頭大患。
更何況，東廠這個(gè)龐然大物，雖名義上已歸他管轄，但其核心精銳、尤其是楊博起一手提拔的那些檔頭、番子，依舊心向舊主，陰奉陽(yáng)違，如鯁在喉。
“楊博起下落不明，東廠人心浮動(dòng)，正需雷霆手段，以正視聽！”
司禮監(jiān)值房?jī)?nèi)，劉謹(jǐn)借“整飭廠務(wù)、清除不軌”之名，開始了對(duì)東廠內(nèi)部的大規(guī)模清洗。
一時(shí)間，東廠各司、各檔風(fēng)聲鶴唳。
凡與楊博起關(guān)系密切，或在渡口之戰(zhàn)前后行蹤稍有可疑者，皆被羅織罪名，或撤職查辦，或調(diào)往閑散苦差，甚至直接下獄。
劉謹(jǐn)?shù)挠H信、義子們紛紛上位，填補(bǔ)空缺，試圖將東廠徹底變?yōu)樗饺说男逃嵟c爪牙機(jī)構(gòu)。
莫三郎與陸九幽按照楊博起的指令，正在秘密聯(lián)絡(luò)舊部，特別是楊博起昔日頗為倚重的馮子騫、趙德福兩位檔頭。
這兩人掌握著東廠在京城部分明暗人手和情報(bào)網(wǎng)絡(luò)，至關(guān)重要。
然而，清洗的風(fēng)暴來(lái)得太快，當(dāng)莫三郎與陸九幽分別潛入約定地點(diǎn)時(shí)，發(fā)現(xiàn)馮子騫宅邸外圍多了許多生面孔的“閑漢”，趙德福常去的茶樓附近也出現(xiàn)了可疑的盯梢者。
他們自身行蹤也險(xiǎn)些暴露，全靠陸九幽出神入化的易容術(shù)和莫三郎對(duì)京城暗道的熟悉，才得以脫身。
“劉謹(jǐn)這老狗，動(dòng)手好快！”秘密據(jù)點(diǎn)內(nèi)，莫三郎臉色鐵青，低吼道，“馮檔頭和趙檔頭那邊怕是已經(jīng)被盯死了，我們差點(diǎn)折進(jìn)去！督主，現(xiàn)在怎么辦？”
楊博起面色沉靜，眼中寒光閃爍。劉謹(jǐn)?shù)那逑丛谝饬现校绱搜附菝土遥诧@示出其狠辣。
“看來(lái)，劉謹(jǐn)是想在我們站穩(wěn)腳跟之前，先廢掉我們的手足。既然如此，那便讓他如愿‘廢’掉一些好了。”
他看向陸九幽：“陸兄，我記得你有一種藥，可令人呈現(xiàn)重病瀕死之狀，尋常醫(yī)者難辨？”
陸九幽點(diǎn)頭：“有。名為‘龜息散’，服后氣息微弱，面如金紙，高熱不退，與重癥傷寒極似，需連續(xù)服用解藥方可緩解。”
“好。”楊博起斷然道，“通知馮子騫、趙德福，以及所有已被劉謹(jǐn)重點(diǎn)懷疑的骨干兄弟，讓他們服下此藥，偽裝突發(fā)惡疾，危在旦夕。”
“然后，我們會(huì)安排‘可靠’的大夫前去診治，宣布‘病重不治’或‘需隔離靜養(yǎng)’，再暗中將他們轉(zhuǎn)移出府，以‘病患’之名，送到我們的安全之處隱匿。”
“至于他們的父母兄弟……”他略一沉吟，“分批秘密接出，與他們會(huì)合。對(duì)外，就說(shuō)這些人怕被傳染，送到鄉(xiāng)下莊子‘避疫’。”
“偷梁換柱，金蟬脫殼！”莫三郎眼睛一亮，“督主高明！只是，東廠那邊空缺出來(lái)的職位，豈不白白便宜了劉謹(jǐn)?shù)淖吖罚俊?br/>“無(wú)妨。”楊博起冷然一笑，“讓他先高興幾天。我們的人，化明為暗，反倒更安全，也更靈活。接下來(lái)，我們要在他最得意的地方，動(dòng)動(dòng)手腳。”