這一手不僅把李家舊勢力清理了，還順手給他這個“新盟友”套上了一個緊箍咒。一年五十萬兩的保證金，這等于直接扣住了揚州商幫的命脈。

但他能拒絕嗎？

蘇半城偷偷瞄了一眼角落里那個正在吃葡萄的年輕人。

林休依舊沒說話，只是感受到目光后，隨手把葡萄籽往渣斗里一吐。

那動作，像極了在處理一個沒用的垃圾。

蘇半城瞬間清醒了。

他是來當“鯰魚”的，不是來當“鯊魚”的。要是他不答應，恐怕下一個被清理的，就是他自已。

“好！”

蘇半城咬著牙，從牙縫里擠出一個字，臉上卻不得不堆起比哭還難看的笑，“娘娘這規矩，定得好！定得妙！蘇某……認了！”

聽到這話，李家族老們徹底癱軟在椅子上。

完了。

連這條過江猛龍都被治得服服帖帖，他們這些地頭蛇，徹底沒戲唱了。

隨著蘇半城的一聲“認了”，這場驚心動魄的“逼宮”大戲終于落下了帷幕。

李家族老們像斗敗的公雞，一個個垂頭喪氣地退了出去。他們知道，從今天起，太倉港再也沒有他們插手的余地。這里，徹底成了皇貴妃的一言堂。

大廳里只剩下林休、李妙真、顧鶴年，以及剛剛交了“投名狀”的蘇半城。

前腳剛把李家族老踹出門，蘇半城臉上的諂媚瞬間收斂。他那雙小眼睛骨碌一轉，立馬盯上了顧鶴年。既然五十萬兩的“割肉錢”已經砸進去了，他這頭揚州來的餓狼，自然要立刻從蘇州商幫身上咬下最肥的一塊肉補補血。

“顧兄，”蘇半城皮笑肉不笑地拱了拱手，語氣里透著咄咄逼人，“如今咱們也算在一口鍋里攪馬勺了。揚州那邊三百條漕船、四大內河碼頭，明兒個就能拉來堆成山的生絲和瓷器。不過這過江轉運的規矩，咱們是不是得當著娘娘的面先盤盤道？這貨進了太倉港，頭等出海的規矩和倉儲費……”

“蘇會長，您這算盤打得可真響，在揚州都崩到我臉上了?！鳖欪Q年冷哼一聲，將手里的茶盞重重一磕，寸步不讓，“貨過江，只要沾了太倉的碼頭，那就是蘇州商幫的地界！怎么調、怎么存，得按我們新立的規矩辦。你想伸手管太倉的調度？胃口未免太大了！”

“話不能這么說！我那五十萬兩真金白銀是白交的？”蘇半城猛地一拍大腿，橫肉亂顫，“我江北的貨若是壓在你們碼頭出不了海，這損耗算誰的？我既然入了股，這調度權就必須分我一半！”

兩人你一言我一語，言辭間的刀光劍影恨不得當場把對方生吞活剝。一個是捏著江北水系的“喉嚨”，一個是把著出海口的“嘴”，剛聯手就把槍口對準了彼此，誰都想在海貿大局里當那個發號施令的莊家。

吵歸吵，但蘇半城此刻的心情其實很復雜。

一方面，他成功入局了，直接入股了李家，拿下了那幾個核心深水泊位，成了太倉港這塊大肥肉的“合股人”；但另一方面，那一年五十萬兩的保證金，像塊石頭一樣壓在他心口。他雖然是奉旨攪局，但真金白銀掏出去了，若是這海貿生意不如預期，或者皇帝過河拆橋，那他揚州商幫這次可就虧到姥姥家了。

他偷偷看了一眼坐在角落里的林休，心里直打鼓。

這位爺，從頭到尾都沒正眼看過他，就像是在看一只隨時可以捏死的螞蟻。這種未知的恐懼，比虧錢更讓他難受。

“怎么？蘇會長心疼了？”

就在這時，一直沉默的林休突然開口了。他放下手里的閑書，慢悠悠地站了起來，伸了個懶腰。

“草民不敢！”

蘇半城嚇得渾身一激靈，連忙跪下，“草民能為陛下效力，是蘇家八輩子修來的福分！這點錢……這點錢……”

“行了，別演了?！?/p>

林休擺了擺手，語氣里帶著幾分嫌棄，“你那點小心思，朕聽著都累。是不是覺得朕太貪，不僅讓你當槍使，還扣了你的錢？”

“草民……草民惶恐！”蘇半城冷汗都下來了，這話他哪敢接啊。

“起來吧?！?/p>

林休走到那張巨大的江南水系圖前，背對著眾人，聲音突然變得有些飄忽，“蘇半城，顧鶴年，還有妙真。你們知道朕為什么要費這么大勁，把李家這幫蛀蟲清理出去，又把揚州商幫這股活水引進來嗎？”

沒人敢說話。

林休輕笑了一聲，手指在地圖上劃過，“因為這張圖，太小了。小到裝不下朕的生意。”

話音未落，他猛地抬腿，一腳踹翻了那張架子。

“嘩啦”一聲巨響。

原本掛著的江南水系圖落地，露出了后面墻上一直被布簾遮住的一幅更大的圖。

那不是江南水系圖。

那是一張海圖。一張標注著無數紅線、箭頭，一直延伸到大海深處那個像蟲子一樣的島國的……作戰圖！

蘇半城和顧鶴年下意識地抬起頭，只看了一眼，兩人的瞳孔就猛地一縮。

那圖上，密密麻麻地標注著一個個紅點，旁邊用朱砂寫著幾個字，由于光線太暗，他們看不真切，但那股撲面而來的血腥氣與龐大格局，卻瞬間將兩人死死釘在了原地。

“你們不是都想當莊家嗎？”

林休轉過身，指著那張海圖，眼神里透著一股吞噬天下的霸氣，“江南這個小池塘，裝不下朕的生意。太倉港，也絕不是給你們過家家爭地盤的?！?/p>

轟！

蘇半城和顧鶴年只覺得腦子里炸開了一道驚雷。他們隱隱感覺到，皇帝要掀開的，是一個足以讓整個大圣朝為之瘋狂的驚天棋局！

至于這個局到底有多大？

林休看著兩人呆滯的目光，嘴角勾起一抹冷厲的弧度。