范閑與上杉虎二人商議已定，便直奔皇宮而去。

　　見到太后之后，范閑先是說了一番連鬼都不會相信的恭維之語，然后表示自己早已迫不及待，今日便提前來送壽禮。

　　太后久經政事，自然不會被范閑輕易騙過。

　　況且，范閑又不是剛剛知道她大壽之事。

　　事實上，當初沈重將范閑留在北齊，用的借口便是太后的大壽將至。

　　可范閑早來不送賀禮，晚不來送賀禮，偏偏這個時候來了，一定有什么事。

　　不過，太后也想知道范閑葫蘆里賣的什么藥，便微微一笑，讓范閑將壽禮呈上來。

　　于是，范閑轉身高聲將上杉虎叫了進來。

　　上杉虎進殿后，便直接大禮參拜。

　　這倒是將太后給搞糊涂了。

　　這位在北齊位高權重的大將軍，一向態度倨傲，像今日這般恭恭敬敬的行禮可不多見。

　　更何況杉虎在朝中一直保持中立，哪邊都不投靠。

　　如今這般舉止，還真有些奇怪。

　　范閑表示，自己已經說服了上杉虎誠心歸向太后。

　　太后自然不信，范閑當即便是一番舌燦蓮花的洞明剖析。

　　不過，想要靠空口白話取信太后，自然是不可能的。

　　于是，上杉虎更是拿出了自己在軍中的心腹名冊。

　　如此誠意，終于讓太后半信半疑地接受了上杉虎的投效。

　　不過上杉虎忽然向自己投效，必然有其原因。

　　因此，太后便問他有何條件。

　　上杉虎跪稱，自己的義父肖恩被沈重設計害死，自己想要替父報仇。

　　太后聽了這話不禁有些疑惑，因為這番說辭和沈重告訴自己的大有出入。

　　范閑便提議，將何道人和狼桃召來詢問。

　　太后聽了感覺很有道理，便依言命人下詔去了。

　　沈重早已從自己安插的眼線口中得知了消息，心中不禁有些忐忑。

　　范閑不久前的威脅之語言猶在耳，沈重不禁擔心范閑在背后給自己下絆子，便也匆匆進了宮。

　　來到宮門口時，正好遇見何道人，便與他一同進了殿。

　　見沈重無須通報，便直接闖入殿中，范閑又假作糊涂地暗中挑撥了一番。

　　沈重連忙跪下請罪，稱自己只是憂心太后安危，這才沒等得及通傳。

　　范閑這些挑撥之語也太明顯了，太后自然聽得出來。

　　她瞥了一眼范閑，便表示自己不會隨意受人挑撥，之后便命何道人說出肖恩之死的真相。

　　何道人看了沈重一眼，猶豫著不知如何開口。

　　沈重暗示他實話實說。

　　何道人便依言說出，自己和狼桃確實是受沈重之命，截殺了肖恩。

　　哪知太后卻嘆一口氣道，都是自己思慮不周。

　　沈重囚禁肖恩，肯定會惹得肖恩記恨在心，沈重擔心他逃出生天后回來報復，殺了他自保，也可以理解。

　　于是，太后便在上杉虎和沈重中間做了調停，讓兩人盡釋前嫌，通力輔佐。

　　當著太后的面，兩人都乖乖應下了。

　　只不過，誰都知道，他們的回答不過是口不應心罷了。

　　即便是太后，也從未奢望他們從此真的能夠摒棄前嫌通力合作。

　　不過，太后此舉卻也是希望兩人至少能在表面上維持和平，免得被南慶人看了笑話。

　　她希望雙方可以爭斗，但要維持斗爭的烈度，斗而不破。

　　事實上，上位者希望手下不和才好，若真的一團和氣，太后反而要懷疑自己馬上要被架空成傀儡了。

　　讓這些大臣們互相爭斗，才是皇家的制衡之道。

　　只不過，很多時候想法是好的，但事情的走向未必能夠盡如人意。

　　點燃火容易，但想要控制它就困難了。

　　不過，太后認為，上杉虎如今的舉動顯然是范閑在背后指點。

　　而此時，距離她的壽宴已是不遠。

　　參加完壽宴，范閑自然是該走了。

　　等范閑離開之后，就憑上杉虎的智商，還不是任她揉捏。

　　顯然，太后也早就打好了算盤，準備等過了這一段時間，再好好處理兩人的事情。

　　壽宴將至，太后只希望大家都能夠安安靜靜地讓她過好這次大壽。

　　好在，看起來事情的結果都還不錯。

　　肖恩已死，他藏在肚子里一輩子的秘密自然也隨之煙消云散。

　　上杉虎和沈重兩人也已握手言和，至少表面上歸于平靜。

　　聽說南慶使團那邊的擂臺好像也要結束了。

　　好像一切都在向好的方向發展，太后也放下心來。

　　想到這里，太后微微一笑，向范閑問道：“聽說那位葉先生的擂臺即將結束？”

　　范閑道：“不錯，太后的壽宴將至，豈能讓這些打打殺殺的事情擾了壽宴？”

　　雖是恭維話，但太后聽了心中卻十分舒服。

　　“哀家聽聞，那位葉先生乃是世間頂尖的九品上高手，不管是狼桃還是海棠朵朵都敗在他的手中，此事可是真的？”

　　范閑笑了笑，道：“狼桃和海棠朵朵兩人的確敗在了葉先生手中。不過，他卻早已不是九品上了。”

　　聽了范閑的話，眾人悚然一驚。

　　尤其是沈重，更是抓著范閑的衣袖驚呼道：“你說什么？他……他已經是大宗師了？”

　　范閑微微一笑道：“當然，還不是?！?/p>

　　嗨！范閑這一下大喘氣，讓三人虛驚一場，恨不得掐死他。

　　不過，至少知道了葉嵐還不是大宗師，三人不禁松了一口氣。

　　畢竟他們都是北齊人，而葉嵐是跟著南慶使團一起來，在他們眼中自然也是南慶人。

　　若是葉嵐也晉級大宗師，那南慶便有三位大宗師了。

　　這比其他兩國加在一起都多，那兩國還有什么勝算，干脆直接投降好了！

　　好在，這只是虛驚一場。

　　“那已經不是九品上了是什么意思？”沈重意識到了不對，連忙追問。

　　范閑解釋道：“葉先生的確已經超越了九品上的境界，可又還未成為大宗師。他把如今的修為境界稱為九品巔峰之境。”

　　“哦……”眾人恍然大悟。

　　沒有成為大宗師就好！

　　不過，聽這口氣，好像也快了。

　　沈重心中一緊，眼中閃過一絲殺意。

　　不過，他忽然又想到了什么，忽然說道：“稟太后，葉先生以武會友，在北齊名聲大噪，乃是聞名天下的武道大家。此次太后壽宴，不如請葉先生也一同參加好了?！?/p>

　　多年的默契讓太后一瞬間就明白了沈重的意思，立即點頭道：“好，正該如此！”