明沉則推了推眼鏡，目光落在明曦手中的那個(gè)水晶瓶上，眼神里閃過(guò)一絲嫌惡。
就在這片令人窒息的沉默中，又一個(gè)身影，從明沉身后擠了進(jìn)來(lái)。
是明野。
他一進(jìn)來(lái)，就徑直沖到了明曦身邊，一把將她手中的水晶瓶奪了過(guò)去。
“什么亂七八糟的東西，也敢給我們家曦曦喝？”
他將瓶子湊到鼻尖，用狼一般靈敏的嗅覺(jué)聞了聞，眉頭緊緊皺起。
“一股子爛草味。”
說(shuō)完，他看也不看，轉(zhuǎn)身就要將瓶子扔出窗外。
“別！”
明曦急忙拉住了他的手。
她的聲音帶著哭腔。
“二哥，那是扶風(fēng)醫(yī)師給的……說(shuō)是能讓我睡個(gè)好覺(jué)……”
明野的動(dòng)作停住了。
他回頭，看著妹妹那張泫然欲泣的小臉，心頭的火氣瞬間被澆熄了一半。
他煩躁地抓了抓自己銀灰色的半長(zhǎng)發(fā)。
“那家伙沒(méi)安好心！”
但他還是把瓶子塞回了明曦手里，只是語(yǔ)氣依舊惡狠狠的。
“不準(zhǔn)喝！誰(shuí)知道里面有沒(méi)有下毒！”
說(shuō)完，他就不再理會(huì)門(mén)口那幾個(gè)礙眼的家伙，自顧自地在明曦的房間里巡視起來(lái)。
他檢查了窗戶的鎖扣，拍了拍墻壁，甚至還趴在地上，嗅了嗅地毯上的味道。
那副警惕的模樣，活像一只守護(hù)著自己最珍貴寶藏的狼犬。
門(mén)口的對(duì)峙，終于因?yàn)槊鞒恋霓D(zhuǎn)身而告終。
“都回去。”
大哥的聲音平淡，卻帶著不容置疑的權(quán)威。
萊恩和雷對(duì)視了一眼，雖然心中極度不甘，但還是不情不愿地挪動(dòng)了腳步。
他們知道，在這個(gè)男人面前，純粹的武力威脅，沒(méi)有任何意義。
明沉最后看了一眼房間里的明野和明曦，鏡片后的眼神晦暗不明，然后輕輕帶上了房門(mén)。
一場(chǎng)即將爆發(fā)的雄性戰(zhàn)爭(zhēng)，就此被強(qiáng)行中止。
走廊的另一端，亞瑟的房間燈火通明。
這位嚴(yán)謹(jǐn)?shù)氖ヲT士團(tuán)長(zhǎng)，正伏在巨大的桌子上，一絲不茍地整理著明日出發(fā)所需的物資和地圖。
他的額頭上滲出了細(xì)密的汗珠。
與這些心思各異、隨時(shí)可能爆發(fā)沖突的異界騎士同行，他的壓力，比面對(duì)一整支惡魔軍團(tuán)還要大。
就在這時(shí)，房門(mén)被輕輕敲響。
“請(qǐng)進(jìn)。”
門(mén)被推開(kāi)，一位侍女端著一杯熱氣騰騰的牛奶走了進(jìn)來(lái)。
“亞瑟團(tuán)長(zhǎng)，這是圣女殿下吩咐為您準(zhǔn)備的。”
侍女恭敬地說(shuō)道。
“殿下說(shuō)，您為了探險(xiǎn)隊(duì)的事情辛苦了，讓您早點(diǎn)休息。她還說(shuō)……您做事嚴(yán)謹(jǐn)細(xì)致，讓她感到非常安心。”
亞瑟猛地抬起頭，臉上滿是難以置信的驚喜。
圣女殿下……在關(guān)心他？
還夸贊了他？
一股巨大的暖流，瞬間沖垮了他所有的疲憊與壓力。
他有些笨拙地站起身，接過(guò)那杯牛奶，臉頰不受控制地泛起了紅暈。
“請(qǐng)……請(qǐng)代我感謝殿下的關(guān)心。”
侍女行禮退下后，亞瑟端著那杯牛奶，在原地站了許久。
他低頭看著杯中裊裊升起的熱氣，感覺(jué)自己整顆心都被填滿了。
那一晚，亞瑟將那杯牛奶喝得一滴不剩，然后用比之前高漲十倍的熱情，將所有的準(zhǔn)備工作，都檢查了三遍。
圣女殿下的一句夸贊，比教皇的親自嘉獎(jiǎng)，還要讓他感到榮耀。
而在圣城另一處專(zhuān)為異族訪客準(zhǔn)備的、引有活水流泉的庭院里，氣氛則完全不同。
墨淵正懶洋洋地盤(pán)踞在水池邊。
他巨大的黑色蛇尾有一半浸在冰涼的池水里，墨黑色的濕滑長(zhǎng)發(fā)披散在肩頭，金色的豎瞳半瞇著，一副對(duì)一切都漠不關(guān)心的慵懶模樣。
“嘶……陸地上的古墓……”
他吐了吐分叉的、鮮紅的舌尖，聲音里滿是嫌棄。
“又干又悶，全是灰塵，有什么好去的。”
伊西斯坐在水池的另一邊，他海藻般的銀藍(lán)色長(zhǎng)卷發(fā)在月光下泛著迷離的光澤。
他沒(méi)有理會(huì)墨淵的抱怨，只是用修長(zhǎng)的指尖，撥弄著水面上漂浮的一片花瓣。
他也不喜歡陸地。
陸地上的空氣，會(huì)讓他美麗的魚(yú)尾變得干燥。
陸地上的生物，粗魯又丑陋。
但一想到能和明曦一起“旅行”，他那雙純凈的深海藍(lán)色眼眸里，就泛起了一絲微光。
他可以看著她。
在陽(yáng)光下，在月光下，在森林里，在荒原上。
他可以欣賞她每一個(gè)細(xì)微的表情，每一次呼吸的起伏。
對(duì)他而言，這趟旅途的目的地是什么，根本不重要。
重要的是，這件他收藏品中最完美的“活體寶石”，將會(huì)在他的注視下，展現(xiàn)出更多不一樣的、令人沉醉的美。
“只要能跟著她，去哪里都一樣。”
伊西斯輕聲說(shuō)，聲音空靈如海妖之歌。
墨淵聞言，懶洋洋地掀了掀眼皮，金色的豎瞳里閃過(guò)一絲了然的、同樣充滿占有欲的光。
是啊。
只要能將那個(gè)純凈又美味的雌性，圈在自己的視線范圍內(nèi)。
只要有機(jī)會(huì)，能用自己冰冷的蛇尾，再次纏上她溫?zé)岬哪_踝……
去哪里，又有什么所謂呢？
與此同時(shí)，教廷最深處的密室里。
大主教格里高利獨(dú)自一人，跪在一尊沒(méi)有面目的神像前。
這里沒(méi)有任何窗戶，只有一圈燃燒著的、散發(fā)著古老圣油氣味的蠟燭。
燭火跳動(dòng)，將他蒼老的臉，映照得陰晴不定。
他已經(jīng)在這里，祈禱了整整一夜。
但他祈禱的內(nèi)容，卻并非為了圣女的安全，也非為了探險(xiǎn)的順利。
他的嘴唇翕動(dòng)著，用一種只有自己能聽(tīng)見(jiàn)的、古老的語(yǔ)言，反復(fù)念誦著。
“時(shí)機(jī)已至……鑰匙已現(xiàn)……”
“沉睡的王，終將蘇醒……”
“世界的真相，將在鮮血與火焰中……重獲新生……”
那雙渾濁的眼睛里，閃爍著一種與他年齡不符的、狂熱而執(zhí)著的光芒。
所有的一切，都按照數(shù)百年前那場(chǎng)大火中，“幸存”下來(lái)的唯一一份典籍所預(yù)言的那樣，正在發(fā)生。
而他，將是這一切的見(jiàn)證者。
也是……最后的引導(dǎo)者。
風(fēng)暴的中心，圣女的寢宮，此刻卻是一片安寧。
明曦躺在柔軟寬大的床上，身上蓋著天鵝絨的被子。
她沒(méi)有睡。