今日早朝，沈閣老與呂公公斗法沒(méi)斗過(guò)，還被萬(wàn)歲爺申斥。
沈家門下的唐御史，被革職罷官，攆回原籍戴罪。
沈閣老心中暗罵，這學(xué)生太過(guò)于冒進(jìn)。
自已才是七品官，就敢直闖金吾衛(wèi)所抓人。
金吾衛(wèi)是天子近衛(wèi)，就算是有真憑實(shí)據(jù)，也得先請(qǐng)旨再行動(dòng)。
這般聽(tīng)風(fēng)就是雨，無(wú)圣旨就扣押金吾衛(wèi)指揮使，往大了說(shuō)是要造反。
朝堂之上，呂公公拿此事來(lái)說(shuō)嘴兒，他想救都救不了。
當(dāng)著萬(wàn)歲爺?shù)拿?，他只盼寧元竣顧念翁婿親眷，能說(shuō)幾句好話。
誰(shuí)知寧元竣翻臉不認(rèn)人，誰(shuí)得面子都不給。
沈閣老下朝臉色鐵青，回到家都沒(méi)有半分笑容。
今日本是沈三奶奶生日，沈家內(nèi)宅置了兩桌酒席。
沈夫人上座，左邊是沈家妯娌三個(gè)，右邊是沈氏與沈二姐、三姐。
沈三奶奶不敢請(qǐng)樂(lè)妓，只請(qǐng)個(gè)女先生來(lái)唱曲兒。
還不曾吃下三盅酒，就聽(tīng)小廝慌張來(lái)報(bào)，說(shuō)唐御史家出事。
唐御史是寒門子弟出身，考中進(jìn)士時(shí)家無(wú)立錐之地。
唐大娘子倒是舉人門第，是個(gè)鄉(xiāng)下中等人家，還與沈夫人娘家有親。
兩口子的婚姻，便是沈家夫妻撮合的。
唐娘子嫁妝有二三十臺(tái)，值得一二千銀子，算得上豐厚了。
可也禁不住連年活動(dòng)官職，就花費(fèi)了大半兒下去。
御史是窮京官營(yíng)生，兩口子頗為拮據(jù)，不然也不會(huì)囤胡椒賠錢。
現(xiàn)在囤胡椒賠光了家底，查胡椒案還把官職丟了。
唐御史滿心憤懣，劈面痛打了老婆一頓，指著鼻子說(shuō)要休了她。
唐大娘子嫁妝都已賠光，丈夫還拿自已做出氣筒，直接懸梁自盡了。
唐御史吃酒不在家，小廝長(zhǎng)喜慌著央求鄰舍救人。
從房梁上抬下來(lái)時(shí)，人都掛的冰涼僵直，如何還救得過(guò)來(lái)？
等唐御史醉醺醺回家，立刻嚇得酒醒了，撲在尸身上嚎哭。
長(zhǎng)喜娘家來(lái)的小廝，抓著唐御史不肯放，要打官司叫他賠命。
這消息傳到沈家，沈夫人就讓散了酒席，慌忙到書(shū)房與沈閣老商議。
“唐家娘子是烈女，見(jiàn)唐御史罷官，她便上吊死了。他家到底與咱們有親，老爺還需與他做個(gè)主才是?！?/p>
沈閣老正心煩意亂，就不欲管此事。
“她是你娘家親眷，你去打發(fā)二十兩銀，派小廝幫著發(fā)送。如今這等情形，我不好出面。為了他莽撞，呂公公在圣上跟前牽扯我，避嫌還來(lái)不及！”
沈夫人見(jiàn)他臉色不順，不敢違拗多話，走出來(lái)喚管家交代。
沈府管家知曉內(nèi)情，連忙低聲解釋。
“唐家這事有些麻煩。唐大娘子是懸梁死的，左鄰右舍相救時(shí)，都見(jiàn)她身上有傷。她娘家的小廝長(zhǎng)喜，不依不饒鬧起來(lái)，舉著狀子要告，說(shuō)他主母是被虐待逼死的。唐御史慌張不得了，求府上下個(gè)帖子，讓官衙里銷案?！?/p>
沈夫人不耐煩罵道：“一個(gè)小廝奴才秧子，他怎敢這等多事？”
想回頭告訴沈閣老一聲，又怕勾起他的惱怒。
這唐大娘子的娘家，乃是沈夫人娘家的親眷，難保沈老爺不責(zé)備自已。
只好喚來(lái)幾個(gè)陪房，如此這般交代，嚇唬小廝長(zhǎng)喜幾句，令他不許上告，再拿些銀子幫貼裝殮。
沈家惡奴拿了銀子，帶十來(lái)個(gè)人操著棍棒，出去就將長(zhǎng)喜打個(gè)臭死，令他將狀紙燒了。這才攛掇著保甲里正，買棺材將收殮尸身。
那唐御史便灰頭土臉，賃了頭驢兒騎著，自回原籍老家不提。
沈家奴才回報(bào)時(shí)，沈夫人還嫌晦氣，說(shuō)句知道就打發(fā)了。
沈氏一直在旁看著，不免心中有些傷情。
這唐大娘子年歲不大，嫁與唐御史沒(méi)幾年，竟被夫君磋磨而死。
哪個(gè)女子看了不唏噓？
由此及彼思量，沈氏更覺(jué)冰冷透骨。
沈夫人平素做慣這等事，就不甚在意此事。
將這樁事揭過(guò)，沈夫人才將女兒?jiǎn)局粮啊?/p>
今天讓沈氏回娘家，給她三嫂拜壽是假，打聽(tīng)寧府私密才是真。
沈夫人因問(wèn)：“京師里傳聞，寧家二房三小姐與五皇子訂婚，果然有這樁事？你父親做了五皇子師傅，怎還不知此事？連宮中何昭儀娘娘，都不曾對(duì)我們說(shuō)過(guò)?！?/p>
沈氏這些天在寧家，一雙眼睛只盯著夫君，旁的事并不太在意。
聽(tīng)母親突然問(wèn)此事，以為是父親做師傅，要關(guān)心五皇子婚事。
“聽(tīng)婆母與二太太說(shuō)起，是初春宮宴時(shí)的話，大約有八九分準(zhǔn)，只等何昭儀稟報(bào)圣上。想來(lái)是因婚事還不曾定下，何昭儀沒(méi)提起。”
沈夫人端茶盞冷然道：“五皇子年紀(jì)雖小，卻是天資聰穎好學(xué)，將來(lái)必前途無(wú)量。寧三小姐乃寧家二房庶出，如何配的起五皇子？”
其實(shí)沈氏也有此想法，只是在寧家時(shí)不好出口。
寧國(guó)府里上到寧老太君，下到四位閨閣小姐，都將嫡庶看的很淡。
“與皇子結(jié)親自是嫡長(zhǎng)女最合適?？蓪幋笮〗阋咽邭q，年紀(jì)太大了些。寧二小姐十五歲也是庶出。最小的寧四小姐是嫡出，可才八歲議不得親事。這才選了二房的三小姐?！?/p>
沈夫人聽(tīng)女兒這般解釋，不屑一顧?quán)托Α?/p>
“要我看寧家四個(gè)女兒，都有些輕浮，不甚沉穩(wěn)端莊，匹配不了皇子。你父親勸了何昭儀，給五皇子議親，要選賢惠嫡女，正位時(shí)也好看些?！?/p>
母親是話里有話，沈氏如何聽(tīng)不出來(lái)？
想起方才酒席上，沈三姐兒穿戴異常華麗，就明白她的心意。
沈家想要將十五歲的沈三姐許配給五皇子。
沈氏不由眉心微蹙，心中很是為難。
見(jiàn)女兒明白了，沈夫人這才明說(shuō)出來(lái)。
“今日喚你回來(lái)，就是為了此事。你回去之后，得空與寧老太君回稟。五皇子正妃需世家嫡女，何昭儀也是這個(gè)意思。寧三小姐年歲小又是庶出，昭儀念著與寧老太君的情分，皇子側(cè)妃的名分，還是少不得她的！”