聽雨軒中，一群小丫鬟自從知曉了老夫人突然出府前往相國(guó)寺祈福，并且?guī)ё吡嗽褐幸话氲睦蠇邒邆?，便難免松懈了下來(lái)。
一則是大公子二公子都未曾成家，府中中饋向來(lái)是由老夫人掌管，老夫人管家向來(lái)嚴(yán)厲，雖說(shuō)總掛著笑，但卻是眼睛里揉不得沙子的性子。老夫人此次出府去相國(guó)寺去得急，并不像從前出府一樣安排好了一切，又帶走了那么多的老嬤嬤，這府中看管丫鬟小廝們的婆子少了，自然不會(huì)時(shí)時(shí)刻刻盯著。
二則這是聽雨軒，從前二公子一心向佛，日夜都在佛堂中念經(jīng)頌佛，就連夜晚休息也是在佛堂之中，再加上信佛之人大多喜靜，這院子中服侍的丫鬟小廝本就比正常要少上許多。再者沒有老夫人的吩咐，一般人等沒進(jìn)聽雨軒便要被轟出去。
丫鬟們年紀(jì)大多都小，一松懈下來(lái)，便免不了七嘴八舌的說(shuō)些話。
這不，一群小丫鬟們眾星拱月地圍著紅豆說(shuō)話。
“我們?cè)谶@兒說(shuō)話，不會(huì)被有心人瞧見告上主子那兒去吧？”有人不安心地問(wèn)。
紅豆挑眉一笑，像是并不懼怕：“放心，老夫人出府出得這樣急，哪里還有時(shí)間管我們這群奴婢？”
“紅豆姐姐說(shuō)的。說(shuō)起出府，不久前我還瞧見二公子帶著小廝出府呢，就是不知道所為何事?！绷硗庖幻⊙诀呗勓缘故钦嫘帕思t豆的話，說(shuō)話聲音都大了些。
紅豆有多么得二公子的喜愛，在聽雨軒中的地位就有多么高，聽雨軒中的丫鬟小廝們對(duì)她都會(huì)多上三分敬意，生怕什么時(shí)候不經(jīng)意間就會(huì)得罪有可能成為主子的紅豆。
有了紅豆這句話，幾個(gè)丫鬟說(shuō)話嘴上更是沒個(gè)把門的了。
“哎呀，二公子在這佛堂中念佛誦經(jīng)數(shù)年，從沒看見他跟哪位公子哥出去吟詩(shī)作對(duì)過(guò)。依我看，肯定又是為紅豆姐姐去買最愛的梨膏糖了?！闭f(shuō)話的小丫鬟明顯是有心想要巴結(jié)紅豆，說(shuō)話間不聲不響地便將紅豆捧上了高位。
“是是是，這種事情二公子又不是沒做過(guò)？二公子待紅豆姐姐的好，當(dāng)真是讓人看了都羨慕呢。”另外一名丫鬟應(yīng)聲附和，瞧著周圍一圈沒有別的小廝和丫鬟，才湊近她們壓低聲音說(shuō)了句：“日后紅豆姐姐若是有幸做了這妾室姨娘，可不要忘了我們這一群妹妹?。 ?/p>
這一群丫鬟都是在聽雨軒中伺候了好幾年的，自然也將二公子對(duì)紅豆的寵愛看在眼里，若說(shuō)是日后二公子最有可能收做妾室的話，紅豆顯然是第一人選。
雖說(shuō)她們心中不服也羨慕，免不了嫉妒，但面上自然不會(huì)表現(xiàn)出來(lái)，只會(huì)盡力巴結(jié)。
紅豆聽了她們幾人的一番話，自然是被哄得嘴角高高翹起，她本就是張揚(yáng)的性格，頭腦算不得多么聰慧，只當(dāng)面前的這幾位小丫鬟當(dāng)真是如此認(rèn)為。
一時(shí)之間修剪院中盆景花枝的動(dòng)作都輕快了不少，彎下的腰身都直了起來(lái)，輕哼笑了一聲：“只要幾位妹妹真心待我，我自然也不會(huì)忘了的?！?/p>
紅豆這話剛說(shuō)完，便聽見身后傳來(lái)一聲冷喝聲——
“老夫人剛出府，就一個(gè)個(gè)都成了懶皮子？！這堂堂聽雨軒什么時(shí)候變成了你們一群小丫鬟嚼舌根的地方？也不怕自己禍從口出。若是傳到了哪位主子耳中，怪罪下來(lái)你們誰(shuí)能擔(dān)得起后果？！”
頓時(shí)嚇得剛剛圍在一起的小丫鬟們作鳥獸散，各司其職去了。
一聽這聲音，紅豆便立馬認(rèn)出來(lái)了，是二公子身邊一直跟著伺候的小廝風(fēng)景。
她記得二公子出去的時(shí)候戴的便是風(fēng)景，如今風(fēng)景回來(lái)了，公子自然也就回來(lái)了。
想著公子回來(lái)了，紅豆一時(shí)喜不自勝，忙將手上的物什放到了一邊，又細(xì)心地整理了一下自己的衣裙，擠出嬌俏的笑容，才放心轉(zhuǎn)身矯揉造作地福身：“公子回來(lái)了？紅豆方才為公子沏了您最喜歡的大紅袍，您可要用一盞……”
紅豆一邊說(shuō)著一邊自顧自抬眼往院門處看去，確實(shí)一眼便看見了方才呵斥眾人的風(fēng)景，以及一旁身形高大的二公子。
只是不知為何，二公子神色瞧起來(lái)不太好，似乎有些不悅。
可真正令紅豆矯揉造作的嬌俏嗓音戛然而止的，是站在二公子身后側(cè)的那位白衣女子。
那位女子身穿一襲繡銀竹齊腰交領(lǐng)白色襦裙，頭上帶著一直垂到膝下的長(zhǎng)帷帽。
只是縱使被遮掩了所有的相貌和身段，偏偏她就那樣站在二公子身邊，那通身的氣度都讓紅豆產(chǎn)生了莫大的危機(jī)感。
紅豆忽然就慌了。
只見二公子進(jìn)門，紅豆連忙到房中端了茶盞迎了上去，在沒有剛才和小丫鬟們說(shuō)話時(shí)的傲氣，說(shuō)話時(shí)也不再敢直視大公子，恭恭敬敬垂頭福身，說(shuō)話卻是更加殷切了些：“公子請(qǐng)用茶，奴婢方才便憂心，公子回府時(shí)口渴，但又拿不準(zhǔn)公子何時(shí)會(huì)回來(lái)，只能隔一段時(shí)間煮一壺新茶，以備不時(shí)之需。公子回來(lái)的早，這還是紅豆煮的第一盞茶，就連煮茶的露珠都是去歲時(shí)，奴婢知曉公子愛喝露水煮茶后，特地尋了荷塘收集起來(lái)的?！?/p>
說(shuō)著，便將手中的茶盞往面前二公子的方向推了推。
花顏此時(shí)頭上戴著長(zhǎng)幃帽，縱使有面前的幃簾當(dāng)著，她也能敏銳地感覺到紅豆說(shuō)完話之后，垂著頭偷偷瞧她的那一眼。
是打量，是防備，是忌憚。
花顏對(duì)那樣的目光太過(guò)熟悉，從前她在聽雨軒中每一次與紅豆打交道，紅豆都是這樣看她的。
只是不知為何，這一次紅豆的眼神中多了些心虛，像是沒了從前那般的底氣。
衛(wèi)晝?nèi)蛔匀坏亟舆^(guò)紅豆遞過(guò)來(lái)的茶盞，象征性地飲了一口，神色柔和，依舊帶著笑：“你有心了。”
這話一出來(lái)，花顏便瞧見紅豆的臉色白了些許，像是意識(shí)到什么極為可怕的事情一般。
花顏偏了偏頭，不是很能理解紅豆為何會(huì)有些異常，除了從前她看自己的那些敵意之外，似乎還有些許的惶恐？
紅豆仍然舉著托盤在二公子身旁候著，垂著的頭也試探性地抬了抬，看向二公子盡力扯出殷切單純的笑：“公子…不知這位小姐是？”
問(wèn)著，紅豆便覺得自己聲音都在顫抖，一則是她敏銳地察覺到了二公子對(duì)他態(tài)度上的微妙轉(zhuǎn)變，二則是這個(gè)白衣女子的身形實(shí)在是太像了二公子夢(mèng)寐以求的那位小姐。
紅豆一開始也當(dāng)真以為，二公子疼她是因?yàn)橄矚g她，心里有她。后來(lái)被老夫人敲打過(guò)才知曉，原來(lái)二公子對(duì)她的情誼多半都是由于她的這張臉，長(zhǎng)得同二公子的意中人有五分相像，身形卻是不像。
起初，紅豆也氣過(guò)難受過(guò)哭過(guò)，甚至不知好歹地同二公子冷淡過(guò)，后來(lái)被這深宅后院之中的拜高踩低弄得怕了，她再也不想過(guò)那樣暗無(wú)天日的日子。
那時(shí)她才明白，甭管二公子是因?yàn)槭裁磳檺鬯?，只要是寵愛，是二公子事事寵著她，護(hù)著她比什么都重要。
縱使只是影子，只要能讓她過(guò)的好，也無(wú)不可。
只是就算紅豆心中再怎么清楚這一事實(shí)，她心里對(duì)于二公子的情分做不得假，縱使她平日盡可能的讓自己忘記那位小姐的存在，但不僅成了她心中的一塊隱痛，更成了懸在她頭上的一把刀。
若是有一個(gè)生的更像那位小姐的人出現(xiàn)，二公子會(huì)不會(huì)將她棄之如敝履？
紅豆害怕，卻毫無(wú)辦法。
她原本以為花顏已經(jīng)夠像那位小姐了，畢竟就連她見花顏的那一眼都愣住了。
好在那花顏美則美矣，卻是個(gè)不開竅也不懂風(fēng)情的木頭人，這才有她將花顏解決的機(jī)會(huì)。
可偏偏剛解決掉一個(gè)花顏，眼前二公子帶回來(lái)的這位，那窈窕身形像極了佛堂中掛著的那副畫上的美人。
二公子飲了口茶，抬眼便將紅豆的所有神態(tài)收進(jìn)眼底，知曉她對(duì)花顏的一切敵意，唇邊笑容淺淡了些：“你曉得她的?！?/p>
說(shuō)著，二公子便看向身旁的花顏，語(yǔ)氣溫柔：“既然已經(jīng)回府，便將幃帽取下吧?！?/p>
不知為何，二公子說(shuō)這話時(shí)，紅豆心中竟然生出了一絲不好的預(yù)感。
花顏心中雖對(duì)二公子的所作所為感覺害怕心寒，也決計(jì)不想同二公子有什么多的牽扯，但她如今是奴婢，自然要聽從主家的吩咐。
她沒猶豫，便將頭上的長(zhǎng)幃帽取了下來(lái)，朝著紅豆微微福身，臉上笑容淺淡得聊勝于無(wú)：“紅豆妹妹，好久不見，不知妹妹可還安好？”
一看見花顏那張臉，紅豆便嚇得瞪大了眼，眸中的惶恐絕大部分變成了震驚和怒氣：“你！你怎么還活著?。∧悴皇且呀?jīng)被人牙子拔了舌頭發(fā)賣出去了嗎？！”
雖說(shuō)二公子用花顏?lái)斕妫瑢⒓t豆從人牙子手中救出來(lái)之事，在衛(wèi)府后宅下人中已經(jīng)算不得什么要緊的秘密，但好歹都不會(huì)放在嘴上說(shuō)。
畢竟將紅豆拔了舌頭發(fā)賣出去乃是老夫人的吩咐，他們就算再不知死活也不會(huì)如此膽大妄為地將此事拿出來(lái)說(shuō)。
偏偏紅豆這一嗓子就在如此大庭廣眾之下嚷嚷了出來(lái)，一時(shí)二公子神色微變，他身旁的風(fēng)景更是神色凌厲，看向那幾個(gè)在院中灑掃的丫鬟呵斥道：“還不快下去？！”
如此場(chǎng)面本就特殊，誰(shuí)知竟還讓她們看見了個(gè)大熱鬧，花顏竟能活著回來(lái)，看著還是安然無(wú)恙。
但顯然紅豆這話說(shuō)出來(lái)之后，就不是她們能聽的，幾個(gè)小丫鬟嚇得手忙腳亂地退下了。
院中只剩下二公子等四人。
見二公子未曾說(shuō)話，花顏臉上掛上溫和無(wú)害的笑：“紅豆妹妹說(shuō)笑了，老夫人吩咐的拔了舌頭發(fā)賣不出的人又不是花顏，花顏?zhàn)匀皇悄芡泄拥母Ｆ桨不馗摹！?/p>
確實(shí)是托公子的福，卻不是二公子。
是大公子的福。
花顏怕是一輩子都會(huì)記得，無(wú)論是被人牙子發(fā)賣之時(shí)，還是在被八公主帶進(jìn)深宮之中動(dòng)用私刑奄奄一息，在自己幾次三番死到臨頭之時(shí)，第一個(gè)也是唯一一個(gè)出現(xiàn)在她視線的人，是大公子。
花顏這話說(shuō)的平靜，實(shí)則落在在場(chǎng)兩人的耳中，都不是滋味兒。
無(wú)意之中被提醒了二公子，他自己曾經(jīng)所做的荒唐之事，愧疚更重。
紅豆聽著卻是能沖破大天的譏諷嘲笑意味，像是再嘲笑她，你也不過(guò)這樣，二公子還不是將花顏帶了回來(lái)？
“姐姐…是在責(zé)怪紅豆沒有按照老夫人的吩咐去死呢？”此時(shí)沒了外人，紅豆便不如之前溫順，故意拿出了平日二公子最喜歡的嬌蠻脾氣，紅著眼情意綿綿地看著二公子，那模樣仿佛受了天大的委屈，卻還要強(qiáng)裝著懂事的模樣不給二公子添麻煩。
花顏心中好笑，紅豆這是直到像從前一樣對(duì)二公子撒嬌并不好使了，便換成了這樣裝模作樣的做派，就等著二公子為自己說(shuō)話？
雖說(shuō)她從前身為官家小姐時(shí)不屑于如此，剛進(jìn)衛(wèi)府時(shí)也學(xué)不會(huì)這樣的做派，但如今的她已經(jīng)直面死亡數(shù)回，沒有什么是學(xué)不會(huì)的。
她至今還記得，那兩個(gè)人牙子老婆子鋒利的匕首按在她舌頭上，只要手起刀落，再將她隨便賣給哪個(gè)青樓楚館，或是野窯子，她這一生便徹底骯臟不堪，毫無(wú)希望。
平心而論，她對(duì)紅豆并無(wú)半分針對(duì)為難，對(duì)二公子更是事事順從，若真是那樣的結(jié)局，花顏怎么能不恨？
她厭惡二公子，也厭惡這兩面三刀的紅豆。
紅豆會(huì)演，花顏?zhàn)匀灰矔?huì)裝。
一轉(zhuǎn)眼，花顏便朝二公子福身，得于被大公子欺負(fù)得太久，她眼淚不用擠，眨眼間眸中便充斥著晶瑩的淚水，盈盈地望向二公子：“奴婢方才的話乃是真心，知曉公子與奴婢同行，紅豆妹妹定會(huì)不悅。是奴婢有錯(cuò)，奴婢不應(yīng)該從人牙子處逃出來(lái)還撞上二公子惹得紅豆妹妹不快?？墒钦?qǐng)公子明鑒，奴婢…奴婢家中還有體弱多病的娘親和幼妹，奴婢是家中的頂梁柱，奴婢實(shí)在是不能死，也不敢死?。 ?/p>
花顏一番話說(shuō)得聲淚俱下。
衛(wèi)晝?nèi)磺浦凉M眼淚水，臉上也墜著淚珠，又還懂事地認(rèn)錯(cuò)解釋的模樣，頓時(shí)不免代入自己心中人的模樣，一時(shí)之間便不免心疼。
忙伸手親自將花顏扶起來(lái)，又放柔了語(yǔ)調(diào)安撫：“你無(wú)需認(rèn)錯(cuò)，本就不是你的錯(cuò)。原就是別人惹了母親不悅動(dòng)怒，同你有什么關(guān)系？你本該平平安安地在這聽雨軒服侍我，如今我鬼迷心竅之下做出的荒唐事，竟還讓你憑白受了這么多的苦，本公子如何再好意思叫你受委屈？”
聽見二公子這一番話，“別人”“鬼迷心竅”這幾個(gè)字眼猶如冰冷的利刃猛地插入紅豆的心中。
紅豆?jié)M眼不可思議又始料未及地望著二公子，像是根本沒想到二公子竟然會(huì)突然轉(zhuǎn)變?nèi)绱酥蟆?/p>
“公子折煞奴婢了。奴婢出身卑微，本…就是要按照主家的吩咐做事的。公子想讓奴婢去死，奴婢也毫無(wú)怨言?！被仢M眼淚光地望著面前的二公子，裝的她心中還有些心虛，忙默念。
天地神佛切莫當(dāng)真，她很是惜命，這什么二公子讓她去死她便心甘情愿去死的話都是誆二公子的，萬(wàn)萬(wàn)當(dāng)不得真。
誰(shuí)知，她這樣懂事的模樣同身旁的紅豆一對(duì)比便顯得越發(fā)真實(shí)乖順，衛(wèi)晝?nèi)槐揪托闹杏欣ⅲ睦镞€能說(shuō)出半句責(zé)怪她的話來(lái)。
他也心知紅豆對(duì)花顏，無(wú)非就是小女兒家之間一些爭(zhēng)風(fēng)吃醋的小把戲罷了，從前他還愿意說(shuō)著紅豆，如今對(duì)花顏心生憐惜，便有些煩了。
“本公子知道，你一向最是懂事聽話。罷了，今日你也累了，回院子歇息吧，這幾日都不必來(lái)伺候了。我會(huì)命府醫(yī)前去為你診治?！倍虞p拍了拍她的手背，以示安撫。
花顏聞言，笑得依舊溫順，眸光仍舊含著淚光：“多謝公子，奴婢這便退下。”
說(shuō)著，花顏狀似不經(jīng)意地瞟了一眼一旁的紅豆，眸光中的厭惡與憎恨毫不掩飾，才扭身退下。
那一眼二公子未曾看見，可落在紅豆眼中卻是十分的明顯，根本就是明晃晃的挑釁與炫耀之感。
仿佛在說(shuō)，如今是她紅豆勝了一籌，可日后是誰(shuí)勝，便說(shuō)不準(zhǔn)了。
氣得紅豆攥緊了掌心，指甲都掐進(jìn)了皮肉之中，竟還沒有半分反應(yīng)過(guò)來(lái)。
花顏獨(dú)自走在聽雨軒中的道上，心中五味雜陳，像是有些不敢相信她就這樣重新回了衛(wèi)府，又像是不敢相信方才二公子對(duì)于她的態(tài)度。
直到她重新站在偏院門口發(fā)愣之時(shí)，看見桑桑紅著眼滿眼擔(dān)心地朝她小跑著如同一只翩翩飛舞的蝴蝶般撲過(guò)來(lái)，身后跟著神色中隱不住擔(dān)憂，腳步匆忙迎上來(lái)的李嬤嬤。
頓時(shí)，花顏才算是徹底從那一場(chǎng)同大公子的旖旎情夢(mèng)中醒來(lái)，她抱著桑桑笑著笑著便流出眼淚。
李嬤嬤和桑桑一左一右地護(hù)著她進(jìn)偏院，花顏一步一步地重新走進(jìn)小別的偏院，像是偏離軌道的馬車終于回到了應(yīng)該有的路途之上。
她帶著李嬤嬤和桑桑，一點(diǎn)一點(diǎn)地?fù)?dān)起她應(yīng)該承擔(dān)的命運(yùn)與責(zé)任。
一進(jìn)廂房，李嬤嬤眼中的淚也忍不住了，忙不迭地問(wèn)了花顏一連串的問(wèn)題。
見花顏一一回答，又替她檢查過(guò)身子沒有什么問(wèn)題，李嬤嬤這才勉強(qiáng)放下心來(lái)。
桑桑是日日見，但距離上次見李嬤嬤已經(jīng)過(guò)了一月有余，就連日子也接近年關(guān)，只要等科舉考試完畢，年關(guān)便接踵而至。
“上次托行之侍衛(wèi)送來(lái)的吃食，嬤嬤可還吃的慣？”花顏也想念李嬤嬤，問(wèn)了她近日的情況，又問(wèn)了府中可發(fā)生什么事情，一問(wèn)一答最后也說(shuō)起體己話來(lái)。
“原也不是什么金貴之人，自然沒有什么是吃不慣的。只是姑娘家中情況困難，姑娘不該浪費(fèi)那些銀子為我買東西?！崩顙邒咝χ卮穑粗佈劾锒挤褐鴾I花。
“無(wú)妨，嬤嬤還請(qǐng)放心。那銀兩是我自己在賽花燈時(shí)憑自己的本事正經(jīng)贏回來(lái)的。況且那些小吃也用不了幾個(gè)銀兩，嬤嬤對(duì)我這樣照顧，只送些小吃花顏都覺是自慚形愧了。”花顏也笑著答。
“聽說(shuō)了，說(shuō)是京城難得出了位不得了的神秘才女，不顯山不露水地便在賽花燈時(shí)贏了一眾舉子，偏偏還無(wú)人知曉是誰(shuí)家小姐，只知道與丞相大人交情匪淺。聽見與丞相大人交情匪淺，奴婢便知道多半是姑娘。”李嬤嬤是真將花顏當(dāng)成自己半個(gè)閨女看待，不僅性子遭遇，甚至連才情也如此相似，實(shí)在是由不得她對(duì)花顏格外偏心些。
正說(shuō)著體己話，便聽見院中由遠(yuǎn)及近的腳步聲。
緊接著，便聽見人敲門。
花顏只當(dāng)是二公子吩咐來(lái)為她診治的府醫(yī)，柔聲道：“請(qǐng)進(jìn)。”
說(shuō)著，花顏便到了屏風(fēng)之后，自覺地在手腕上鋪上絲絹，等著桑桑與李嬤嬤將府醫(yī)帶進(jìn)來(lái)。
可等了片刻，除了聽見桑桑與李嬤嬤漸行漸遠(yuǎn)的腳步聲，也沒有旁的聲音。
花顏一時(shí)有些不安，忙坐起身來(lái)，抬頭一看便瞧見昏黃搖曳的燭光在屏風(fēng)上印出一道修長(zhǎng)高大的黑影。
這樣的身影若是從前她不一定能認(rèn)出，但經(jīng)過(guò)這段時(shí)日朝夕相處，那道身影便像是在她眼中生了根發(fā)了芽，無(wú)需嗓音與容貌，一眼便能認(rèn)出是誰(shuí)。
她未曾同大公子說(shuō)清，便出了府又機(jī)緣巧合回了丞相府，若是在大公子眼中，怕是她擅自離開逃走。
大公子今日來(lái)是責(zé)罰于她的么？
又是何等懲罰等著她？
花顏有些惶恐不安，不免攥住了手下的被褥，輕聲試探著問(wèn)：“大公子？”
“如今倒是能認(rèn)出本相了?！毙l(wèi)辭青并未否認(rèn)。
真是大公子，想必李嬤嬤和桑桑定然是出去守著了。
花顏忙不迭起身，想要繞過(guò)屏風(fēng)給衛(wèi)辭青福身行禮，卻不想…
她剛剛邁步，沒走出兩步那修身玉立的高大身影便到了眼前。
他出現(xiàn)的猝不及防。
花顏差點(diǎn)撞上他的胸膛，嚇得身形不穩(wěn)往后倒去，幸好大公子扶住了她的腰身，這才讓她不至于摔在地上。
花顏下意識(shí)抓緊了他的衣袖，抬頭怯怯地望了他兩眼。
廂房中一片安謐。
沒人說(shuō)話，只剩下兩道截然不同，卻在安靜中不斷趨近于同步的呼吸聲。
花顏的手腕被他握在手中，溫?zé)岬挠|感從他的掌心傳來(lái)，冷竹香不受控制地鉆進(jìn)她的鼻尖，她盯著自己腳尖片刻，像是鼓起了勇氣，終于抬頭望向他：
“還請(qǐng)公子聽奴婢解釋?！?/p>
“嗯？”衛(wèi)辭青淡定挑眉，眸光落在她身上，沒有什么多余的情緒。
他平靜淡漠的態(tài)度讓花顏實(shí)在心中發(fā)虛，大公子越是平靜越是不顯山露水，花顏便越是拿不準(zhǔn)他是喜是怒。
只是如今她話都說(shuō)了出來(lái)，也是騎虎難下，只能硬著頭皮解釋：“奴婢不是有意出府，還請(qǐng)公子明鑒?！?/p>