花顏奄奄一息之際，整個人仿佛處于一片混沌海水之中，她無法思考也想不起來自己面臨著怎樣的困境，她只能靠著僅剩的一絲力氣，將重如千斤的眼皮掀起一絲縫隙。

漫天的冷竹香籠罩下來，似乎有什么輕柔的東西將她整個人包裹住，遮住她狼藉凄慘的傷，又有一雙強有力的手臂將她抱在懷中。

她看著面前近在咫尺的俊顏，不知怎么一瞬間竟有些認(rèn)不出面前是誰，只覺得很是熟悉。

許是疼痛提醒了花顏，如同一束清冷的光從深淵縫隙中驟然直射而下，那三個字也猝不及防地進(jìn)入了她渾渾噩噩的腦海之中。

大公子。

不可能。

大公子不會來的。

大公子向來最是理智冷漠，看著世間所有人都是涼薄漠然的，怎么會為了她一個小丫鬟，冒著這樣大的風(fēng)險進(jìn)宮呢？

怎么又胡思亂想了？

迷迷糊糊間，她仿佛都看見了死亡，卻被頭頂上傳來的那道低沉嗓音拉回了心神：“本相帶你回家。”

家？

她哪里還有家？

自從爹爹出事的那一日開始，她便早就已經(jīng)家破人亡了。

花顏想要自嘲一笑，發(fā)現(xiàn)怎么也用不上力氣，手不受控制地回抱住他的腰身。

也許…

也許她能活下來呢？

看著衛(wèi)辭青真的從暗室中，一步一步地將花顏抱出來時，八公主臉色大變，是來不及遮掩的驚慌，癱坐在地上：“衛(wèi)哥哥，她只不過是一個賤婢，如何能夠值得你為她做到如此地步？”

衛(wèi)辭青下頜線緊繃，俊臉上覆上一層厚厚的冰霜，眉眼間是遮掩不住的煩躁。

他抱住懷中的花顏，正欲說話，殊不知被一道公鴨嗓驟然打斷——

“皇后娘娘駕到！”

言畢，打扮華貴奢華的皇后娘娘便領(lǐng)著宮女太監(jiān)魚貫而入。

皇后顯然是已經(jīng)知曉今日之事，上前便是對著癱坐一旁的八公主一頓訓(xùn)斥：“寧兒啊寧兒！看來皇上和本宮還有你幾個皇兄，是真的將你寵壞了！堂堂我景國公主，竟然敢做出如此罔顧國法，傷天害理之事！本宮從前教你的道理，都教到何處去了？！”

“母后……兒臣沒有！兒臣真的沒有！”八公主承受著皇后的怒火，只能滿眼含著淚光看向一旁抱著花顏的衛(wèi)辭青：“衛(wèi)哥哥你說話呀，你一定能為寧兒證明，寧兒沒有的對不對？”

可惜。

八公主未曾等到衛(wèi)辭青說話，皇后索性繼續(xù)訓(xùn)斥，斷了衛(wèi)辭青開口的機會：“辭青乃是我景國之棟梁，不過一個通房丫鬟罷了，你堂堂一國公主竟然會自降身份到同一個丫鬟爭風(fēng)吃醋？你如此行徑哪里還有半分一國公主的做派和傲氣？！莫說是辭青，縱使今日出事的不是辭青，你也萬不能如此行事！從小有辭青護(hù)著你，你便越發(fā)無法無天，今日縱使有辭青再護(hù)著你，本宮也必要狠狠懲罰于你！”

說完，皇后轉(zhuǎn)身看向衛(wèi)辭青時，臉上掛著歉疚的笑意：“辭青今日之事本宮已經(jīng)聽說，確實是寧兒有錯在先，本宮定然重重處罰于她。只是此事畢竟不光彩，若是傳出去不僅有損皇室顏面，也會誤了你的清譽。加之此事未曾調(diào)查得清楚，本宮倒是有個不情之請，不如先待本宮將此事調(diào)查個水落石出，倒是定然給……你懷中這位姑娘一個交代？你放心，本宮定不會讓這位姑娘受委屈。”

行之抿唇，垂著頭將形勢分析清楚，皇后娘娘這招先發(fā)制人，的確高明老練，明罰實護(hù)，將八公主處處貶低責(zé)罰，反倒讓公子不好再開口為花顏姑娘出頭。

言外之意，今日皇后能瞞住公子深夜無詔進(jìn)宮等大罪，也請公子退一步，為八公主遮掩住今日之事，大事化小，小事化了。

一則皇后娘娘既然在公子之前開了尊口狠狠斥責(zé)了八公主，又下了重重的責(zé)罰，在旁人看來已然是為公子主持了公道，又提出了后續(xù)的解決之法，要將一切的決斷交給花顏，已經(jīng)是皇后娘娘退了一步，想要息事寧人。

二則受害者是花顏姑娘，終究不是自家公子，公子若是在此還要咄咄相逼，死咬著八公主不放，便是藐視皇恩了。

加之方才的無詔入宮，強闖公主寢殿等事，若是數(shù)罪并罰，也不是輕易能受的。

連行之都明白的，運籌帷幄的丞相怎么會不清楚。

衛(wèi)辭青垂眸看向懷中已經(jīng)疼暈過去的花顏，小丫鬟臉疼得灰白麻木，奄奄一息看他的那一眼除了淚水和不甘，還有些許茫然，像是疼得沒有力氣去思索，他究竟是誰。

這樣的疼痛，他幼年時倒是有幸經(jīng)歷過多次，其中滋味和絕望，衛(wèi)辭青最清楚不過。

他很難想象，平日在床榻上嬌氣又柔弱的小丫鬟是怎樣堅持到現(xiàn)在，又或者她如同那時他一樣，毫無求生的希望。

許是感知到了殿中緊張的氣氛，懷中人下意識地瑟縮了一下身子，那雙柔荑也虛虛地搭在他身上，

原本衛(wèi)辭青只想尋到他的小丫鬟，好好地帶回府。

偏偏皇后娘娘來了，又說了這么明罰實保的一番話，看著懷中險些枯萎的菟絲花，他陡然生出幾分不同的心思。

寧兒從小不管做錯了什么，身后都會有一群人追著幫她收拾爛攤子。

他的小丫鬟不一樣。

除了他，沒人護(hù)著她。

“她是丫鬟不錯，卻也是對微臣極為重要之人。”衛(wèi)辭青將花顏交給行之，他撣了撣染上鮮血的衣袖，朝著皇后拱手作禮：“回皇后娘娘，今日所犯罪責(zé)微臣愿一力承擔(dān)。皇后娘娘向來公正廉明，公私分明，從不以門第出身看人，今日之事，娘娘定然會秉公執(zhí)法，給微臣一個交代。”

話音剛落，殿中氣氛急轉(zhuǎn)直下。

連皇后都未曾想到，衛(wèi)辭青竟然肯為了一個出身低微的小丫鬟做到如此地步！她都已經(jīng)做出如此大的退讓，愿意不計較衛(wèi)辭青今日之罪，只要能護(hù)住寧兒的名聲，不將此事泄露出去。

原本她說查清此事也只是個幌子，只求今日大事化小小事化了。

在她眼中，花顏一個小丫鬟的性命，根本不足輕重。

事實真相是如何，重要么？

不重要，重要的是能為寧兒解決此事，護(hù)住名聲。

萬萬未曾料到，向來冷心冷情，最是理智的衛(wèi)辭青，竟然寧可自行受罰，也要逼她將此事調(diào)查得水落石出，給花顏一個交代！

“辭青！你可曾想好了？！數(shù)罪并罰可不是小罪！”許是被衛(wèi)辭青將了一軍，皇后臉上也沒了多少笑意，嗓音冷厲起來。

若是衛(wèi)辭青受了罰，那她也不得不要將此事查出真相，給他一個交代。

衛(wèi)辭青修身玉立，染了血的衣袖隨風(fēng)而舞，襯出他一身傲骨，如冬日懸崖峭壁上的青松，清瘦卻錚錚傲骨：“微臣意已決，還請娘娘秉公執(zhí)法！”

“好好好好！既然你愿如此，那本宮定會給你個交代！”皇后如今是騎虎難下，她心知此事已經(jīng)是衛(wèi)辭青給她和八公主留了顏面，若真是鬧到了皇上那處，她和寧兒定是討不了半分好處的。

縱使她心中再瞧不上花顏，再想護(hù)著八公主，也不得不應(yīng)下。

“既如此，請皇后娘娘許微臣先行告退，將人送回府中醫(yī)治，隨后便去領(lǐng)罰。”衛(wèi)辭青道。

“去吧。”皇后隨手拂袖，轉(zhuǎn)身不再看他。

待衛(wèi)辭青帶著花顏走了后。

八公主才敢開口：“母后，你為何要答應(yīng)為那賤婢查清真相啊！都是那賤婢的錯，是她先冒犯我在先，勾引衛(wèi)哥哥在后！女兒只是小施懲戒罷了！難道女兒堂堂一國公主還要受一個賤婢的氣不成？！”

“一國公主？寧兒你還記得自己乃是這景國唯一的公主？”皇后娘娘才望向旁邊的八公主：

“寧兒！此事若是鬧大，你可知要花多大的力氣才能將你在百姓和文武百官中的名聲扭轉(zhuǎn)回來？！此事暗中處理也就罷了，今日若是你索性一不做二不休，將那賤婢打死隨便扔進(jìn)哪個冷宮的枯井中也便罷了。縱使辭青來要人，只要咬死了不是你，他再如何有把握也沒法子。

偏偏那人又沒斷氣，還被辭青撞了正著，人證物證俱在，只能明著處理。便要受盡天下百姓和官員的目光，日后他們會怎樣看你？看待皇室？自古得民心者得天下，這么簡單的道理你都不懂么？”