好。”
“我們回家。”
宮燈灑下的光暈里浮動著細小的金塵，落在顧榮眼里，好似雨落萬物生的溫柔和生機。
再沒有比我們回家更讓人悸動眷戀的字眼了。
我們。
回家。
顧榮的眉眼柔和的不像話。
“謝如珩。”
“幸得識卿桃花面，從此阡陌多暖春。”
認識你，真真是人生之幸。
謝灼“這是娘子的訴衷情吐心跡之語嗎？”
顧榮坦坦蕩蕩“自然。”
……
慈寧宮。
太后撥動著掌心的佛珠串，眉眼微垂，若非燭火映射，眸光細細碎碎，怕是無人能察覺她悄無聲息的落了淚。
“灼兒走了？”
許久，太后抑住哽咽，佯裝平靜，輕聲問道。
老嬤嬤躬身垂首，細聲回稟“啟稟太后，小侯爺聽聞鳳駕就寢，特于殿外行跪拜大禮請安，這才起身踏月而歸。”
說到此，老嬤嬤稍頓了頓，斟酌須臾，小心翼翼試探著說道“依老奴愚見，小侯爺對您依舊恭敬孝順的緊，無一絲一毫的忤逆之意。”
“太后娘娘，您當真不見見小侯爺嗎？”
太后覷了老嬤嬤一眼，撥動佛珠串的手一停，低聲呢喃“他秉性良善，是非分明，從不是奸惡涼薄之輩，更不會隨隨便便遷怒于人，這是刻在他骨子里的教養。”
“哀家明白。”
只是，她確確實實不知該如何面對。
愧疚、心虛、慚愧、遷怒，就像是藤蔓般緊緊纏繞在一起，交織成一個密不透風的網，日復一日的收緊，縛的她喘不過氣，也難以自救自贖。
貞隆帝再不堪，也是她血脈相連的兒子。
怨不得人，卻也做不到笑臉相迎。
人的心思、情感，本就復雜的難以言說。
“太后娘娘……”
老嬤嬤似是不死心般，想再勸說一番。
“不必說了。”太后闔上雙目，不再言語，繼續轉動著掌心的佛珠串。
越轉越快，內心不復平靜。
不，確切的說，她已經不想走出那張網了。
逃避，直至生命終結。
每一日的痛苦，都是在贖罪。
贖罪之余，祈禱她的永昭福壽平安，長樂無極。
祈禱大乾的江山萬代千秋，社稷綿延久長。
祈禱她的外孫能不忘初心，做個有悲憫仁愛之心的明君。
大乾的皇室，對不住忠勇侯府。……
忠勇侯府。
靜檀院。
窗外更漏聲起。
紅燭淌淚，燭芯“噼啪“爆出個燈花。
不知怎的，顧榮驀地想起了洞房花燭夜。
“娘子。”
謝灼和顧榮眼神相觸，直白而滾燙，交握的掌心沁出潮意，帷幔緩緩垂落。
顧榮失神的想著，是得攜手攬腕入羅帷，含羞帶笑把燈吹。
畢竟，是真的有皇位要繼承呢。
“娘子，回神。”
眸燃篝火，鴛鴦錦被起伏。
光露斑駁間，盡是世間旖旎。
院外。
宴尋設宴，給丞晟接風洗塵，一道相邀了青棠。
在丞晟口中，青棠知悉了北境一役的兇險，以及赴北疆伊始，層出不窮防不勝防的刺殺。
原來，謝小侯爺輕描淡寫的敘述下隱藏著如此跌宕的明潮暗涌。
不行，得尋個空閑去佛寧寺走一趟，替小姐和小侯爺拜拜，再添些香火錢。
小姐不能當寡婦。
在青棠神游天外之際，宴尋仰頭將杯中酒一飲而盡，酒氣熏染下，面頰一片坨紅之色。
旋即放下酒盞，輕拍著丞晟的肩膀“你放心，有我在，必不會讓你的冠玉月貌留瑕。”
丞晟白了宴尋一眼，意味深長的打趣道“阿婆近來沒有催你相看親事嗎？”
宴尋的神情頓時變得幽怨。
“丞晟，我把你揣心里，你卻戳我肺管子，哪壺不開提哪壺。”
“阿婆想為你相看高門貴女嗎？”丞晟對宴尋的幽怨視而不見，繼續問道。
一旦小侯爺掌權，宴尋一躍而上，搖身一變成朝中新貴。若是阿婆有意替宴尋定門第高的妻室，倒也在情理之中。
不過，依他之見，宴尋怕是有于無聲處聽驚雷般不自知的情意。
宴尋眉頭微微蹙了蹙，一連斟了數盞酒飲下，沒好氣道“祖母倒也沒想著讓我攀高枝兒。”
丞晟手指微屈，緩緩敲擊著桌沿，淡聲道“婚嫁之事門第高低倒也不是最緊要的，終歸還是要看心意相通，你情我愿，否則如何相濡以沫，攜手白頭。”
“青棠，你說呢？”丞晟話鋒一轉，驀地望向青棠。
青棠茫然，目露疑惑。
丞晟不慌不忙，狀似無意般笑著問道“方才，我與宴尋談論婚嫁之事，到底是門當戶對重要些，還是兩心相許重要些。”
“不知青棠姑娘是何見解？”
今夜的風月算不得溫和皎潔，但勝在喜慶，未必不是好時機。
青棠蹙眉，思索須臾，斟酌著開口“人各有志，各有所求，求仁得仁，最重要。”
這是青棠在自家小姐身上學到的。
“求仁得仁，得仁只念仁，便可如愿以償，一生歡喜。”
不善變。
不貪心。
不美化沒有選擇、沒有得到的。
丞晟微微一怔。
往昔，青棠的存在猶如主母的影子，留給他的印象單薄又蒼白。
忠心。
天生神力。
然，方才懷著試探性的一問，卻又讓他窺見了另一面。
大智若愚。
看似乏善可陳的的冰面下，藏著瑰麗多彩的世界。
青棠，委實算得上句聰慧好學。
丞晟不著痕跡覷了宴尋一眼，斂起翻涌的唏噓，繼續看向青棠“那，青棠姑娘心中，門當戶對和兩心相許孰輕孰重？”
“不曾思量過。”青棠抿抿嘴唇，老老實實道。
是真的不曾思量過。
以前，她只想著，要和小姐、小公子一起活下來。
“我沒有婚嫁之意。”
一語畢，如重劍落地，斬斷了破土而出，卻尚未蔓延開來的無限可能。
“我此生唯有一愿。”
“我想陪著小姐。”
什么婚嫁相夫教子，所遇非人，極易死的不明不白、尸骨無存。
丞晟幽幽的嘆了口氣。
好吧，今夜的風月也算不得喜慶。
青棠并未在接風宴上久留，端起酒盞，朝著丞晟說了些吉祥話，飲下后，便欲起身離開。
“宴尋，夜深月黑，你提燈送送青棠姑娘。”
“我在此等你，不醉不歸。”
宴尋沒有拒絕，拎著素月色的燈籠，側身看向青棠“我送你回靜檀院。”
青棠：總覺氣氛有些莫名奇怪，讓她心底毛毛的。