顧榮晃了晃白皙的手，掌心疤痕斑駁，最深最顯眼的那道是她歸來那日，用金簪硬生生刺入，指腹摩挲著疤痕，揚眉輕笑“是謝小侯爺為我上藥包扎的，應該也清楚我是如何報復那賊人的。”
“雖然不知謝小侯爺為何沒有拆穿我的偽裝，但我從不曾懷疑謝小侯爺的良善。”
“所以，謝小侯爺何須心有歉意。”
“該有歉意的，應是我。”
“我利用了謝小侯爺。”
說話間，顧榮視線始終落在謝灼身上。
但見謝灼微蹙著眉，眉宇間卻沒有露出絲毫不耐煩的神色，只是靜靜的注視著她，眸色深沉之余又透著股清亮，叫人看不出太多的情緒。
片刻之后，謝灼緩緩自腰間解下一個荷包，從中取出兩枚令牌，輕輕放置于兩人之間的小桌上，指尖輕撥，令牌滑向顧榮。
“我并非良善之人。”
他看的分明，顧榮似是已經打定主意，撕開親手織的情網，將他驅逐出去，斬斷所有的旖旎不清。
做獵物，得不到獵人的垂愛，那便做獵人。
攻守易形罷了。
不算絕境。
顧榮不明所以，眸光順著謝灼的手指看向令牌。
一枚墨玉令牌，其上精雕細琢著一條氣勢磅礴、威風八面的墨龍。
而另一枚則是金鑲玉令，正中鑲嵌著一塊晶瑩剔透的玉鏡，熠熠生輝。
顧榮眼睫顫動，心底掀起了驚濤駭浪。
她不識得墨玉令，但識玉鏡令。
皇鏡司的標識。
傳聞中的皇鏡司司督令牌。
謝灼這座靠山，比她想象中還要高還要大。
她以為悲天憫人憐惜弱小的謝小侯爺，竟是令人聞風喪膽的皇鏡司司督！
修佛？
修的是金剛怒目降服四魔吧？
貞隆帝怎忍心讓謝灼接管皇鏡司。
隨著謝灼那清冷而清晰的聲音響起，顧榮才猛然意識到自己低估了貞隆帝的殘忍。
“大乾有一支只效忠于歷代帝王的隱龍衛。”
“墨玉令是隱龍衛的令牌。”
顧榮驚愕。
不是光風霽月清冷矜貴。
不是滿懷冰雪浩蕩百川流。
若皇鏡司是負責刺探監察，隱龍衛就是負責保護暗殺。
貞隆帝把謝灼變成了最鋒利最隱秘的劍。
忠勇侯府世代忠良，保家衛國血戰疆場，皆是鐵骨錚錚傲雪欺霜的英豪。
當年，謝灼的父親收復失地重傷不治。
謝灼乃謝家單傳，尚年幼，又有高僧的批命，由貞隆帝和長公主做主寄養佛寺，忠勇侯府一脈的兵權不得已上交兵權。
忠勇侯府的家訓教謝灼忠君報國。
佛寺十年清修熏陶謝灼悲天憫人，
而今，鐵骨錚錚的忠良，打坐參禪的居士，卻成了貞隆帝手中的劍。
顧榮只覺自己的心有一瞬被針扎了一下似的。
謝灼啊。
即便如此，謝灼還是成了君子。
“顧大姑娘，眼下可算相知？”
顧榮眼皮輕掀，四目相對。
“算。”
兩枚令牌是謝灼最大的秘密。
“敢問謝小侯爺因何一再相幫，倘若落在旁人眼中，頗有助紂為虐之嫌。”
“我傾心思慕顧大姑娘。”謝灼的聲音沉穩清明，擲地有聲。
顧榮紅唇微啟，出乎意料，目光呆滯，自語般低語：“思慕我？”
謝灼輕輕點頭，緊鎖的眉頭逐漸放松，眼中泛起淡淡的笑意，如同春日湖面被微風拂起的漣漪，又似水鳥輕盈地掠過岸邊垂柳。
攻守易形，自要表明心跡，消去所有的含糊猜疑。
“是，我思慕顧大姑娘。”
“不是心血來潮的一時興起，是問心，三思后行，行則九死不悔。”
“不瞞顧大姑娘，谷雨后，我才想清楚下定決心。”
“在此之前，我不知顧大姑娘身份。”
顧榮掩去驚訝。
思慕她？
思慕她什么？
思慕她心狠手辣？
還是思慕她不孝不悌？
心中這般想，也就問出了口。
謝灼說道“并非心狠手辣，不孝不悌，而是堅守原則，恩怨分明。在我心中，顧大姑娘宛如懸崖峭壁上綻放的花朵。”
顧榮斂眉。
不可否認，這番話讓她的心燙了一下。
當余光掃過案桌上的令牌時，她感到一陣寒意，仿佛一盆冷水從頭頂直灌腳底，令她渾身冰涼。
趨利避害，乃人之本性。
而她敏銳的嗅覺，嗅到了危險。
她不知謝灼那些隱藏在暗處的身份時，只覺謝灼是無害的靠山，皇權更迭與其無關。
君坐高臺上，不染風與雪。
但手握隱龍衛和皇鏡司，境遇截然不同。
躲不過奪嫡這片漩渦，風雪傾覆，刀劍加身，稍有不慎，尸山血海萬劫不復。
謝灼不再是一座偉岸卻無害的靠山了。
她能在刀光劍影爾虞我詐里護著小知安然無恙嗎？
她不是孤身一人，做不到為報謝灼的恩情奮不顧身。
她有小知。
母親握著她的手，一遍遍囑咐她照顧好小知。
上輩子，她食言了。
小知死的不明不白。
她總不能生生世世食言。
恩情歸恩情，命歸命。
顧榮皺著眉頭，強迫自己忽略心里不斷涌出的那股莫名的煩躁，輕呼一口氣“小侯爺坦誠相待，那我也不再遮遮掩掩。”
“我對小侯爺并無男女之情，亦無相伴之心。”
“昔日種種，皆源于我自私卑劣的算計，自以為是地尋求小侯爺的庇護。”
“在此事上，是我虧欠小侯爺。”
“我愿彌補小侯爺，但無法回應小侯爺的傾慕。”
“請小侯爺諒解。”
“佛寧寺的救命之恩，因當日匆忙之故，報恩之舉略顯淺薄，今日一并補上。”
顧榮起身，打開黃花梨木箱，搬出一個大大的木匣，“這是我的謝禮和補償，萬望謝小侯爺收下。”
謝灼的心悶悶的疼。
這是在與他劃清界限。
謝灼的眼眸低垂，凝視著顧榮，如同深淵之中驟起的狂風，卷起了層層云霧，遮蔽了那些紛繁復雜的情緒。
“無意無心，還是權衡取舍？”
“如若是權衡取舍，刀山火海也好，人言可畏也罷，我都會妥善處理，不會讓風浪加諸于你身。”
顧榮抿唇不語，直到木匣上的花紋硌的她掌心生疼。
“既無意無心。”
“亦是權衡取舍。”
顧榮不敢直視謝灼的眼神，只敢偷偷覷謝灼兩眼。
哪有人釣魚，釣著釣著毫無征兆把自己葬身魚腹的。
她覺得，那是在找死。
上輩子，裴敘卿那個狗白蓮黑心腸，也說的比唱的好聽。
珍愛生命，遠離婚嫁。