聽雨軒外，茯苓捧著木匣，還是有些猶豫。她有些擔心，生怕自己說錯了哪句話，給自家小姐帶來麻煩。
誰知沒多久，聽雨軒的門開了，畫扇探出頭來，見到是茯苓，親親熱熱的叫道：“你怎么來了？怎么不進去坐坐？”
茯苓之前只是個花房的丫鬟，和畫扇這種小姐身邊的大丫鬟怎么能比。
她不自覺的有些縮了身子，聲音也拘謹了些：“畫扇姐姐，我...我是給九小姐送回禮來的。”
畫扇挎上茯苓的隔壁，笑著將茯苓拉進院中。“你等著，我進去給我們小姐通稟一聲。”
茯苓心中七上八下的，心中默念臨行前，九小姐對她說過的話：不緊張，照實說。
幾個深呼吸間，畫扇出來了，親熱笑道：“茯苓，你來得正好，二小姐剛喝完藥，還沒歇下呢。現在正叫你進去回話呢。”
茯苓跟在畫扇身后，小聲問：“畫扇姐姐，二小姐她，她...”
茯苓吞吞吐吐，畫扇卻笑起來：“你這是怎么了？你別怕，二小姐最是個和善的人兒了。你在府上這么久了，難道沒聽過，二小姐是個菩薩一般的人？”
茯苓尷尬一笑，道：“我之前都是花房丫鬟，哪里見過嫡出的小姐。叫姐姐笑話了。”
畫扇輕輕一笑，眼中微微有些輕視，可又很快掩藏了過去，只叫茯苓放松些。
茯苓進了屋，屋里果真和外頭大相徑庭，暖和極了，甚至感到微微的出汗。
嫻寧正坐在案臺前看書。腳邊擺了兩個大火盆，又穿了一件大襖，手里還捧著一個南瓜形狀的手爐。
茯苓不敢多看，忙福身道：“請二小姐安。”
嫻寧文靜一笑，親切地招呼：“你就是九妹妹身邊的茯苓？”
茯苓恭恭敬敬地道：“回二小姐的話，奴婢是茯苓。”
嫻寧見她一板一眼，輕笑起來：“倒也不必這么拘束。坐吧。”
茯苓忙道：“九小姐托我送來這個做回禮。九小姐說，她很喜歡二小姐調的香，她沒有什么好東西，只拿了這個來回禮。”
嫻寧點點頭：“我知道。九妹妹說了是書。”
說罷，又叫畫扇接過木匣。茯苓這才敢坐下。
嫻寧笑道：“說起來，我以前一直病著。連九妹妹入府都沒有過去看她。”
茯苓唯唯諾諾坐著，不敢搭話。
嫻寧看看茯苓，又笑道：“如今我倒是想和九妹妹多親近親近。九妹妹進府不久，若是有什么不適應的，便叫她來找我。”
茯苓忙站起身連連稱是。
和茯苓想的不同，嫻寧不過和茯苓隨意聊了幾句，便叫畫扇將茯苓送出來。
茯苓一出聽雨軒，整個人頓時放松了不少。
也不知怎么回事，二小姐明明對她十分和善，可茯苓總覺得莫名地有些壓迫感。
茯苓仔細想想，總覺得二小姐似乎是在刻意地對她釋放善意似的。
想起曾經在花房做事的時候，哪個小姐都是對自己冷冷淡淡的。她也曾給二小姐這兒送過花，哪里有現在這種待遇。
...還是在九小姐跟前覺得舒服。
頭一次見面的時候，九小姐便不嫌棄自己花房丫鬟的身份，總是那么平和對自己笑。有什么好吃的，也分給自己一份。
和九小姐相處，不像主仆，倒像是朋友...
茯苓正感慨著，冷不丁的，畫扇問道：“如何？我就說我們小姐最和善吧？”
茯苓呵呵了兩聲，連連點頭。
畫扇笑道：“瞧把你緊張的，頭上都是汗。”
茯苓心中暗想，這哪兒是緊張的，實在是二小姐屋里太暖和了，熱得出汗罷了。
可這么暖和的房間，二小姐還穿了那么多的衣裳。二小姐的身子是真不好。
畫扇一邊陪著茯苓往回走，一邊看似無心的閑聊：“茯苓你也有十五了吧？”
人在舒服的時候總是沒有防備之心的。
聽見畫扇這么問，茯苓想也沒想，點頭道：“是的啊。”
畫扇聽了這話，臉上露出些落寞的表情：“若是不在府上做丫鬟，十五六歲也該嫁人了。”
茯苓沒想到畫扇會這么說，臉色微紅：“畫扇姐姐您說什么呢。”
畫扇卻蹙著眉，心事重重的說：“咱們做丫鬟的，賣身契一簽，便萬事不由自己了。生死娶嫁，都要看上面人的意思。”
這話說的在理，但也有些沉重了。倒叫茯苓不知怎么接話。
畫扇看向茯苓，臉上濃濃的悲憫之色讓茯苓無法忽視。
“咱們這些一等丫鬟里面，出路最好的，便是大姑奶奶身邊的彩屏了。她跟著大姑奶奶去了定國公府，算是有個好日子了。”
茯苓的心忽然跳的快了一拍，一動不動的看著畫扇。
畫扇見茯苓這樣，心中微微一笑，臉上卻露出惋惜的神色。
她上下打量了一番茯苓，輕聲道：“你知不知道三姑奶奶身邊的瓊脂妹妹？”
茯苓搖搖頭。畫扇拉過茯苓，小聲道：“這話只在咱們姐妹之間說說，你可不能告訴別人。”
茯苓頭點得如同小雞做米：“姐姐放心，我曉得輕重的。”
畫扇一笑：“我自然知道你是個好的，不然也不會一見你就覺得親切，更不會和你說這些話了。”
“瓊脂跟著三姑奶奶遠嫁去了邊城。三姑奶奶雖然是正妻...”畫扇扭頭看看，周圍無人，這才小聲說：“可三姑爺快趕上大老爺的年紀了。”
茯苓大吃一驚，兩眼瞪得老大。
畫扇又道：“三姑奶奶一嫁進去就做了繼母不說，又籠絡不了三姑爺，繼子還比三姑奶奶大兩歲。”
“這不，三姑奶奶沒得辦法，只能把瓊脂開了臉，塞給了三姑爺做通房。”
茯苓聽得眼都不眨，急切切問道：“后來呢？”
畫扇嘆了口氣道：“瓊脂開了臉，三姑爺沒新鮮幾日，又納了一房妾室，如今早把瓊脂妹妹忘得干干凈凈了。”
“唉...”畫扇一聲嘆息：“瓊脂這輩子，也就到頭了...”
茯苓聽了這話，若有所思。畫扇瞧茯苓這樣，再接再厲。
“唉，我也是看茯苓妹妹你好不容易成了一等丫鬟，實在不愿你和瓊脂一樣，落得個那樣的下場啊。”
畫扇心中輕笑一聲，挎上茯苓的胳膊，滿臉擔憂，輕聲道：“你別忘了，馬上就要過年了。過了年，九小姐就要及笄了。”
畫扇眼光閃動，直勾勾地看著茯苓。
茯苓臉色頓時白了，臉色沉重，一點笑意都沒了。