燒酒胡同外停著的不是馬車,而是囚車。
陳跡來到囚車前打量,粗木柵欄圍成的囚車上,還沾著不知何人的血跡。他見過這輛囚車,先前用來押送暹羅皇室,如今用來押送他。
齊斟酌策馬過來,怒視僉都御史:“他有勛爵在身,怎能坐這種囚車?都察院明明有備著馬車?!?/p>
僉都御史拱手道:“公子,陳跡此獠犯下劫獄大案,本就該坐囚車?!?/p>
齊斟酌聲音更沉:“三法司尚未審訊,怎可篤定他是罪囚?”
僉都御史見齊斟酌還在糾纏,聲音頓時(shí)冷了下來:“齊指揮使,都察院的馬車壞了,只剩囚車。”
齊斟酌咬著牙:“壞了?早不壞晚不壞,偏偏今日壞?”
僉都御史沒說話,只是挑了挑嘴角。
齊斟酌上前一步,聲音更沉:“三法司尚未審訊,罪名還沒定,你們憑什么拿他當(dāng)罪囚對(duì)待?”
僉都御史收起臉上笑意:“齊指揮使,你今日是奉都察院之命配合押送,不是來審案的。走哪條路、用什么車,我說了算?!?/p>
齊斟酌還要再說什么,陳跡卻已踩著車轅鉆入囚車?yán)?,淡然道:“囚車就囚車,走吧?!?/p>
木門在他身后合攏,落鎖聲清脆。
齊斟酌站在囚車旁,看著那扇上了鎖的門,喉結(jié)動(dòng)了動(dòng)。
他遲疑許久,最終上前低聲道:“師父,我等會(huì)兒便回家與爺爺商議三法司會(huì)審之事,刑部尚書、大理寺卿都是他的得意門生,想必可以通融。”
陳跡轉(zhuǎn)頭看向齊斟酌,卻沒有說話,把齊斟酌后面的話全堵在喉嚨里。
三法司會(huì)審,便是刑部主審、都察院監(jiān)察、大理寺復(fù)核。
如今刑部尚書、大理寺卿是齊閣老的得意門生,都察院的左都御史是初來乍到的陳禮尊,難怪齊家將此事交由三法司會(huì)審,這是文官手里最利的刀,亦是閹黨插不了手的地方。
僉都御史欣賞著囚車?yán)锏年愛E:“武襄子爵前些日子張狂的時(shí)候,大概是沒想到會(huì)風(fēng)水輪流轉(zhuǎn)。頭一回坐囚車難免不習(xí)慣,不過沒關(guān)系,坐一次就熟了。下次,就是拉您去菜市口了。啟程。”
車夫剛揚(yáng)起手中鞭子,卻見一隊(duì)人馬疾馳而來。
陳跡轉(zhuǎn)頭看去,只見金豬領(lǐng)著十余名密諜攔在去路上,急聲道:“武襄子爵乃我密諜司海東青,靖王謀逆案亦是我密諜司一直在查辦,把人交出來,他還輪不到你們?nèi)ㄋ緯?huì)審?!?/p>
僉都御史皮笑肉不笑:“密諜司查辦靖王謀逆案,卻出了個(gè)劫獄的叛黨,豈不是證明密諜司上上下下都藏著貓膩?”
金豬微微瞇起眼睛,居高臨下俯視著僉都御史:“無(wú)憑無(wú)據(jù)便往人頭上扣屎盆子?我看你這僉都御史也當(dāng)?shù)筋^了。”
僉都御史仰頭看他,面上毫無(wú)懼意:“你當(dāng)我都察院像你閹黨一樣沒規(guī)矩?若是無(wú)憑無(wú)據(jù),我等也拿不到駕帖。如今人證就在我都察院手中,供詞亦呈于陛下……怎么,你也想謀反?”
金豬面色變了幾變,他看向囚車前的陳跡:“我去尋人,到了都察院什么都不要說!”
說罷,他撥轉(zhuǎn)馬頭疾馳離去。
陳跡站在囚車?yán)锏皖^思忖著,看來佘登科確實(shí)已經(jīng)落在齊家手中,不然都察院拿不到駕帖……佘登科說了多少?齊家手里還拿著什么把柄?他不清楚。
這一次,齊家發(fā)難來得又快又急,又狠又準(zhǔn)。
此時(shí),僉都御史翻身上馬,手握韁繩慢條斯理道:“武襄子爵放心,這一次沒人能救你。走。”
車夫甩了下鞭子,囚車木輪碾過青石板路,緩緩向南駛?cè)ァ?/p>
一隊(duì)騾車迎面而來,燈火的車隊(duì)如約而至,卻還是慢了一步。
胡三爺戴著斗笠坐在第一輛騾車上,他看見陳跡在囚車?yán)?,?dāng)即愣住。似是怎么也沒想到,陳跡上午還好好的,現(xiàn)在卻成了囚犯。
他斗笠下渾濁的目光在囚車與五城兵馬司之間徘徊,似在算計(jì)自己劫囚車的勝算。
陳跡對(duì)他搖了搖頭,目光瞥向不遠(yuǎn)處的小滿等人:把他們帶走。
胡三爺按捺下來,兩隊(duì)人馬擦肩而過,一隊(duì)向北,一隊(duì)向南。
……
……
奇怪的是,囚車并未直接駛?cè)?nèi)城西北角的都察院監(jiān),反而押送著陳跡穿過崇文門,駛向外城。
正午時(shí)分,崇文門大街上正是最熱鬧的時(shí)候。
賣吃食的攤子冒著熱氣,挑擔(dān)的販子沿街吆喝,幾個(gè)小孩子追著一只野貓跑過,險(xiǎn)些撞上馬腿。當(dāng)囚車駛過時(shí),所有人轉(zhuǎn)頭看來。
僉都御史騎著高頭大馬,身穿正四品藍(lán)袍,胸前繡著云雁的補(bǔ)子,朗聲說道:“案犯陳跡牽涉靖王謀逆一案,經(jīng)人供述為洛城劫獄案主謀,奉旨捉拿歸案。”
圍觀百姓嘩然。
“陳跡?哪個(gè)陳跡?”
“還能有哪個(gè)?報(bào)紙上罵的那個(gè)?!?/p>
“洛城劫獄?真有這事?”
前些日子,京城還在津津樂道著陳跡扳倒左都御史齊賢諄的故事,今日陳跡卻忽然成了階下囚。
一個(gè)挑著扁擔(dān)的漢子擠到人群前面,踮著腳往囚車?yán)锟矗人匆婈愛E那張臉,他回頭沖身后的人嚷嚷:“還真是他,報(bào)紙上說的不孝不仁不義,看來都是真的!”
旁邊一個(gè)婦人小聲接話:“這閹黨果真不是什么好東西,齊家也是被他陷害的吧?”
“那還用說?齊賢諄革出族譜回冀州,齊家把家產(chǎn)都交出去了……”
“難怪白鯉郡主棄他而去!”
齊斟酌聞聽此言,面色難堪的看向陳跡。
陳跡站在囚車?yán)锏椭^,臉上什么表情也沒有,仿佛百姓議論的并非自己。
齊斟酌看向僉都御史,咬著牙獰聲道:“為何不徑直前往都察院?”
僉都御史沒理他,繼續(xù)往前走。
齊斟酌策馬上前,一把抓住車夫手里的鞭子:“停下!”
五城兵馬司的步卒們愣住了,面面相覷,不知道該聽誰(shuí)的。
齊斟酌回頭沖他們吼道:“愣著做什么?帶陳跡去都察院,不許再繞了!”
幾個(gè)步卒猶豫著上前,僉都御史忽然策馬橫過來,攔在齊斟酌面前,他壓低了聲音呵斥道:“齊斟酌,你瘋了?”
齊斟酌瞪著他。
僉都御史往前湊了湊:“陳跡自己犯下大錯(cuò)咎由自取,拉他游街正是挽回齊家人心的好機(jī)會(huì),你怎能胳膊肘向外拐?”
齊斟酌攥著車夫的鞭子,攥得手指發(fā)白。
僉都御史的聲音更低,更重:“你知不知道齊家大廈將傾,多少人盯著這塊肥肉?今天你可憐他,明天那些人撲上來分食齊家的時(shí)候,誰(shuí)來可憐你?你是齊家嫡子,別忘了你姓什么!”
齊斟酌怔在原地,手慢慢松開了鞭子。
僉都御史語(yǔ)氣緩和:“如今只有證明他是奸佞,齊家才能挽回些聲譽(yù),都察院才能挽回些聲譽(yù),不然齊家與御史言官如何自處?我等齊閣老的門生故吏都在為齊家奔走,亦是為你奔走……別犯傻了,萬(wàn)事先想想齊家?!?/p>
趁著齊斟酌愣神的功夫,僉都御史對(duì)五城兵馬司的步卒使了個(gè)眼色,囚車?yán)^續(xù)往前走。
押送的隊(duì)伍走過崇文門大街,拐進(jìn)正陽(yáng)門大街,一路往南,再往西,繞了整整一個(gè)下午。每條街、每個(gè)路口,都有百姓圍過來看,議論聲越來越大,也越來越難聽。
齊斟酌策馬跟在囚車旁邊失魂落魄,不敢去看陳跡。
直到申時(shí),囚車才終于從宣武門返回內(nèi)城,停在都察院監(jiān)那扇黑漆漆的大門前。
齊斟酌勒住馬,看著門里涌出來的獄卒,他沙啞道:“師父……”
陳跡輕聲說道:“回去吧,這不是你能插手的事?!?/p>
都察院監(jiān)的獄卒打開囚車的門,陳跡自己從里面走出來。
僉都御史揮了揮手:“武襄子爵是行官,戴上鐐銬,免得他跑了。”
兩名獄卒抬著一副沉重的鐐銬走過來,扣在陳跡手腕上,長(zhǎng)長(zhǎng)的鐵鏈拖在地上,嘩啦作響。
僉都御史站在臺(tái)階上,笑意盈盈地看著陳跡:“武襄子爵,里面請(qǐng)?!?/p>