胡三爺站在灶房門口，背后的鍋里是滾沸的羊湯，灶膛里柴火噼啪作響。
他仔細(xì)打量陳?ài)E，對(duì)方平靜地站在院中，像沒(méi)事人似的。
可胡三爺也不是第一次與陳?ài)E打交道了，他知道對(duì)方越平靜，事越大：“沒(méi)聽(tīng)說(shuō)京城出了什么大事，為何安排后事……因?yàn)辇R家？齊家往你身上潑污水的事我也聽(tīng)說(shuō)了，但身上有點(diǎn)污水也無(wú)妨，過(guò)幾年大家就忘了。”
陳?ài)E笑了笑：“三爺別猜了，我們?cè)缇拖胱撸皇怯惺碌R了而已。”
胡三爺思忖片刻：“越快越好？”
陳?ài)E嗯了一聲。
胡三爺不再多問(wèn)，他進(jìn)屋披上皮襖，拎起自己的九環(huán)刀挎在腰間：“那現(xiàn)在就走，我親自送你們出城。”
這次輪到陳?ài)E意外了：“這么快？”
胡三爺坐在院中石凳上，彎腰纏著綁腿：“原本就有一批貨物要運(yùn)出去，提前一天也無(wú)妨。不過(guò)，不能按你說(shuō)的往南走，得往北去昌平。憑照和小九在那，即便遇到什么事了他們也好照應(yīng)。”
陳?ài)E想了想，這樣確實(shí)周全些：“好……多謝。”
胡三爺咧嘴笑了笑，他起身跺了跺腳，確定綁腿纏好，這才說(shuō)道：“我知道你從不欠人情，但你和我燈火是過(guò)命的交情，說(shuō)謝客套了。你自去收拾行李，午時(shí)會(huì)有一隊(duì)騾車從燒酒胡同外經(jīng)過(guò)，車隊(duì)不停。最后一輛車會(huì)給你們空著，你們只管上車，什么話都不要說(shuō)。”
陳?ài)E點(diǎn)點(diǎn)頭：“好。”
他正要離開(kāi)，卻被胡三爺捉住手腕。
陳?ài)E回頭看去：“怎么了？”
胡三爺用那只渾濁的眼白盯著他：“不要什么事都自己扛著，在家靠父母，在外靠朋友，今日你欠我一個(gè)人情，明日你再還我一個(gè)，江湖夜路大家都是這么走過(guò)來(lái)的。”
陳?ài)E沉默片刻，展顏笑道：“曉得的。”
……
……
陳?ài)E沒(méi)有回?zé)坪窃谄灞P街尋了一家茶館，坐在角落。
茶館不大，十七八張桌子，坐得滿滿當(dāng)當(dāng)。
門口支著個(gè)煤爐子，里面塞得是蜂窩煤。燒水的鐵壺咕嘟咕嘟冒著白氣，伙計(jì)端著茶盤穿梭其間，嘴里喊著“借過(guò)借過(guò)”。
陳?ài)E要了一壺高末、一碟瓜子，伙計(jì)拎著大銅壺過(guò)來(lái)，滾水沖進(jìn)碗里，一股茉莉花香散開(kāi)。
他端起茶碗遞到嘴邊卻沒(méi)喝，只是隔著氤氳的水汽，聽(tīng)四周的動(dòng)靜。
“我跟你們說(shuō)，梁家那刀術(shù)，那可真是絕了，”一個(gè)穿灰布棉袍的中年人拍著桌子，唾沫星子橫飛：“我舅爺當(dāng)年在洛城，親眼見(jiàn)過(guò)梁老爺子出手。一手刀罡可隔空殺人，攔鏢的賊人腦袋飛起來(lái)，身子還往前跑了兩步才倒。”
同桌的年輕人聽(tīng)得入神，往前探著身子：“這么厲害？”
中年人端起茶碗喝了一口，拿袖子一抹嘴：“那還有假？梁家刀術(shù)傳了這么多代，代代都是高手，可惜啊……”
他說(shuō)到這兒，故意拖長(zhǎng)了聲音，賣了個(gè)關(guān)子。
年輕人急了：“可惜什么？您倒是說(shuō)啊。”
中年人壓低聲音，神秘兮兮道：“可惜梁狗兒、梁貓兒，跟著靖王府的世子跑了，聽(tīng)說(shuō)一起的，還有靖王府的一位老太醫(yī)。”
“跑了？跑哪兒去了？”
中年人聳了聳肩膀：“那我哪知道，反正跟著陳?ài)E去劫了獄，之后便杳無(wú)音訊了。”
陳?ài)E淺啜了一口茶水。
他現(xiàn)在篤定，消息一定是從佘登科那里漏出來(lái)的。
當(dāng)初劫獄之后，密諜司并未發(fā)海捕文書(shū)，外人不該知道梁狗兒與梁貓兒事涉其中，旁人也不該知道一起走的還有姚老頭。
可陳?ài)E不清楚，這些消息是如何傳出來(lái)的，又是如何傳到京城的？
此時(shí)，一旁的年輕人倒是幫他問(wèn)出心中疑惑：“你們聽(tīng)到這些消息都從哪傳出來(lái)的呢？”
中年人端起茶碗潤(rùn)了潤(rùn)嗓子：“據(jù)說(shuō)是去年佘登科劫獄后，帶著幾百兩銀子，還帶著個(gè)姑娘投奔親戚。”
陳?ài)E端著茶碗的手，微微頓住。
中年人繼續(xù)說(shuō)：“那佘登科他帶著銀子投了親戚，結(jié)果錢財(cái)外露。他那親戚與村里人合謀，去年除夕夜里設(shè)了局先請(qǐng)他喝酒，然后又跟他賭錢。佘登科那傻小子，哪見(jiàn)過(guò)那陣仗？幾圈下來(lái)，幾百兩銀子輸?shù)镁狻！?/p>
茶館里一陣唏噓：“幾百兩銀子，說(shuō)輸就輸了？”
中年人嘆了口氣：“銀子輸光了，那姑娘跟他鬧，說(shuō)他不爭(zhēng)氣，原本要拿銀子置十幾畝地的，什么都賭沒(méi)了。后來(lái)兩人日子拮據(jù)，天天吵鬧，吵到最后，姑娘走了。”
陳?ài)E低著頭，看著碗里浮沉的茶葉，一時(shí)間不是很篤定這消息是真是假。
有人湊過(guò)來(lái)問(wèn)：“姑娘去哪兒了？”
中年人搖搖頭：“誰(shuí)知道呢，反正那佘登科找了好久沒(méi)找到，又回洛城跟父兄一起跑堂會(huì)。有一回喝多了，堂會(huì)里有人提到陳?ài)E在京城的事，他就跟人吹牛說(shuō)自己以前多厲害，跟著陳?ài)E劫過(guò)獄，救過(guò)人，見(jiàn)過(guò)大場(chǎng)面。”
年輕人好奇：“劫獄的事，就是這么傳出來(lái)的？”
中年人往四周看了一眼，壓低聲音：“他說(shuō)的那些事兒，有鼻子有眼的。什么陳?ài)E怎么騙開(kāi)內(nèi)獄的門，怎么把人帶出來(lái)……反正他說(shuō)得跟真的似的，要不是親身經(jīng)歷過(guò)，哪能編得這么細(xì)？”
年輕人問(wèn)道：“那陳?ài)E劫獄之事若是坐實(shí)，得是什么罪？”
中年人想了想：“按我大寧律，劫囚者不論首從，一律問(wèn)斬。但陳?ài)E這罪還不是簡(jiǎn)單的劫獄，而是參與靖王謀反，這就要誅九族了，連陳家一起倒霉。而且這當(dāng)中還要牽連不少人，據(jù)說(shuō)靖王世子逃出洛城時(shí)還有權(quán)貴相助……聽(tīng)說(shuō)是張家，張拙那會(huì)兒就在洛城當(dāng)知府。”
陳?ài)E聽(tīng)到此處將杯中茶水一飲而盡，在桌上丟了一枚碎銀子，起身離去。
他回到燒酒胡同時(shí)，屋里飄出飯菜香味，袍哥與二刀也回來(lái)了，正在院中打包帳篷。
小滿在灶房里一邊哼著小曲一邊炒菜，聽(tīng)見(jiàn)推門聲，手里拿著炒勺探出頭來(lái)：“公子洗洗手，張錚和阿夏姐姐收拾收拾東西一會(huì)兒就來(lái)，他們跟咱們一起去洛城。張錚說(shuō)，洛城咱們還有好多地方?jīng)]逛過(guò)呢，到時(shí)候他帶咱們?nèi)ネ妗！?/p>
小滿嘰嘰喳喳的說(shuō)著：“到了洛城，咱們可以住張家的宅子，不用再住客棧。張家在金陵也有產(chǎn)業(yè)，聽(tīng)說(shuō)是個(gè)很大的園子，就在秦淮河邊上……”
陳?ài)E聽(tīng)了許久，忽然打斷道：“不等他們了，咱們現(xiàn)在就走，燈火的騾車一會(huì)兒就到。”
小滿怔在原地，手里的炒勺也停在半空：“不是說(shuō)好的申時(shí)才走嗎？”
她說(shuō)著說(shuō)著有點(diǎn)急了：“我都跟阿夏姐姐說(shuō)好了，咱們要一起去洛城的，怎么能不等他們呢？他們馬上就來(lái)了，等一會(huì)兒應(yīng)該不礙事吧。公子，既然郡主走了，您和阿夏姐姐在崇禮關(guān)都已經(jīng)成過(guò)親了，倒不如……”
就在此時(shí)，燒酒胡同傳來(lái)馬蹄聲，烏云在墻檐上喵了一聲。
陳?ài)E垂下眼簾，平靜說(shuō)道：“小滿，在崇禮關(guān)時(shí)，我與張夏只是為了掩人耳目而已，并無(wú)男女之間的喜愛(ài)之情。她早先也沒(méi)看上我，是后來(lái)我救過(guò)她兩次，她才轉(zhuǎn)了心意，可感動(dòng)并不是情愛(ài)。如今我不欠她什么，她也不欠我什么了，別胡亂撮合。”
陳?ài)E抬頭看向小滿：“你忘了么，咱們是結(jié)拜過(guò)的兄弟姐妹。”
門外的馬蹄聲停下了，張夏與張錚牽著馬并肩站在原地。
彼此只隔著一道灰瓦白墻，卻像是隔著一道鴻溝。
張錚要沖進(jìn)院子與陳?ài)E理論，卻被張夏死死攥住手腕托在原地。下一刻，張夏牽著棗棗轉(zhuǎn)身就走，出了燒酒胡同翻身而上，策馬向遠(yuǎn)處疾馳而去。
小滿聽(tīng)見(jiàn)馬蹄聲，趕忙追出院子高喊：“阿夏姐姐！”
院子里，小和尚看著陳?ài)E的雙眼，雙手合十道：“阿彌陀佛。”
陳?ài)E看向他：“什么都不要說(shuō)，收拾東西。”
說(shuō)罷，他獨(dú)自進(jìn)了正屋，關(guān)緊了房門。
小和尚求助的看向袍哥：“陳沖施主，你勸勸陳?ài)E施主吧。”
袍哥停下手中的活，拍了拍手上的灰塵感慨道：“這位東家啊，是個(gè)從不愿虧欠旁人的性子，必須得有個(gè)推不走、打不散的人才行，旁人勸不了的。”
就在此時(shí)，有甲胄聲、混亂的腳步聲由遠(yuǎn)及近，將燒酒胡同附近團(tuán)團(tuán)圍住。
還沒(méi)等袍哥等人反應(yīng)，卻見(jiàn)五城兵馬司闖進(jìn)燒酒胡同，一名都察院僉都御史手持駕帖，領(lǐng)著一眾五城兵馬司步卒，推搡著小滿沖入宅院。
僉都御史朗聲道：“奉都察院命，捉拿要犯陳?ài)E，所有人等不得妄動(dòng)。”
二十余名兵卒將袍哥等人圍得水泄不通，小滿凝聲說(shuō)道：“這是武襄子爵的宅邸，你們憑什么闖進(jìn)來(lái)？”
僉都御史看都不看她一眼，目光直直盯著正屋那扇緊閉的門：“武襄子爵，洛城劫獄一案，有人證供詞在此。都察院右都御史已稟明陛下，本官奉都察院命將你捉拿歸案，三法司會(huì)審。”
正屋里沒(méi)有聲音。
院子里也安靜下來(lái)，只有五城兵馬士卒的呼吸聲，僉都御史等得不耐煩，招了招手：“破門！”
兩名兵卒剛要上前，正屋的門忽然開(kāi)了。
陳?ài)E站在門口，還是穿著那身單衣。
他看了一眼院中擁擠的步卒，又看了一眼僉都御史手里的駕帖，最后把目光落在僉都御史身上：“走吧。”
僉都御史愣了一下，他沒(méi)想到陳?ài)E會(huì)這么痛快。
陳?ài)E頭也不回的往外走去，走出燒酒胡同時(shí)，正瞧見(jiàn)巷子外的齊斟酌坐在馬上，披著五城兵馬司指揮使的甲胄，神情復(fù)雜的看著自己。
無(wú)人注意的角落，烏云叼著一封剛剛寫好的信跳上屋頂，踩著瓦片往西邊去了。