臘月初九,那處僻靜小院里。
賈元春側(cè)臥在床榻上,睡得正沉。
八個(gè)多月的身孕讓她翻身都有些困難,但這兩日王程的陪伴,讓她眉宇間那股揮之不去的憂(yōu)色淡了許多。
唇角微微上翹,像是在做一個(gè)甜美的夢(mèng)。
王程已起身,穿著玄色常服,正坐在外間的桌案前看軍報(bào)。
桌上攤著幾張?jiān)浦葜苓叺牡匦螆D,上面用朱砂筆標(biāo)注著敵我態(tài)勢(shì)。
里間傳來(lái)窸窣的動(dòng)靜。
賈元春醒了。
她睜開(kāi)眼,先是茫然了一瞬,隨即想起這兩日的點(diǎn)滴,臉上漾開(kāi)溫柔的笑意。
手撫上高高隆起的小腹,輕聲自語(yǔ):“寶寶,爹爹在呢。”
掙扎著坐起身,動(dòng)作笨拙卻透著母性的溫婉。
外間的王程聽(tīng)見(jiàn)動(dòng)靜,放下軍報(bào),起身走進(jìn)內(nèi)室。
“醒了?”
賈元春抬頭,看見(jiàn)他站在門(mén)口,逆著晨光,身形挺拔如松。
她眼中泛起水光,聲音軟糯:“王爺怎么起這么早?不多睡會(huì)兒?”
“習(xí)慣了。”王程走到床邊,很自然地扶她起身,“睡得可好?”
“好極了。”
賈元春靠在他手臂上,仰臉看他,“這兩日,是妾身這兩月來(lái)睡得最安穩(wěn)的兩日。”
她說(shuō)的是實(shí)話(huà)。
自王程離京,她在云州城中日夜懸心。
城外是十五萬(wàn)敵軍,城內(nèi)糧草日減,岳飛雖對(duì)她照顧有加,可那份孤身一人的惶恐,只有她自已知道。
如今王程來(lái)了,就像一座山,穩(wěn)穩(wěn)地立在她身前。
“王爺今日……要走了嗎?”賈元春聲音低了下去,帶著不舍。
王程點(diǎn)頭:“午時(shí)后回節(jié)度使府。”
賈元春眼圈一紅,卻強(qiáng)忍著沒(méi)讓淚落下來(lái)。
她握住王程的手,輕輕放在自已腹上:“王爺再陪他說(shuō)說(shuō)話(huà)吧,他知道爹爹來(lái)了,這兩日動(dòng)得可歡了。”
掌心下,能清晰感受到那有力的胎動(dòng)。
一下,又一下,像是在回應(yīng)父親的存在。
王程冷硬的眉眼柔和下來(lái)。
“等他出生,本王教他騎馬射箭。”他低聲道。
賈元春破涕為笑:“若是個(gè)女孩兒呢?”
“女孩兒也一樣。”王程道,“本王的女兒,想學(xué)什么便學(xué)什么。”
這話(huà)說(shuō)得平淡,卻讓賈元春心中涌起滾燙的熱流。
她想起在宮中時(shí),那些公主們被教導(dǎo)要溫順、要守禮、要循規(guī)蹈矩。
可王程卻說(shuō),他的女兒想學(xué)什么便學(xué)什么。
這般縱容,這般寵溺,是她從未敢想的。
“王爺……”她哽咽,“您待妾身太好了。”
王程沒(méi)說(shuō)話(huà),只是輕輕攬住她的肩。
窗外,雪又下了起來(lái)。
細(xì)碎的雪沫打在窗紙上,沙沙作響。
抱琴端著早膳進(jìn)來(lái)時(shí),看見(jiàn)的便是這一幕——王爺扶著姑娘坐在床邊,兩人輕聲說(shuō)著話(huà),窗外是風(fēng)雪,窗內(nèi)是暖意。
她鼻子一酸,悄悄退了出去。
早膳是清粥小菜,還有一碟賈元春親手腌制的醬瓜。
“妾身閑著無(wú)事,跟城中百姓學(xué)的。”
賈元春有些不好意思,“云州的醬瓜做法和汴京不同,用的是雪水腌制,格外爽脆。王爺嘗嘗?”
王程夾了一筷子,入口確實(shí)爽脆,帶著淡淡的辣意。
“不錯(cuò)。”
賈元春眼睛亮了:“王爺喜歡?那妾身再多做些,讓王爺帶去軍中。”
“不必。”王程搖頭,“你身子重,少操勞。”
賈元春卻固執(zhí):“不操勞的,坐著就能做。王爺在軍中辛苦,總要有些合口的小菜。”
她說(shuō)著,又給王程盛了碗粥:“這粥里加了山藥和紅棗,最是養(yǎng)胃。王爺連日奔波,腸胃需要調(diào)理。”
王程看著她忙碌的樣子,心中某處柔軟的地方被觸動(dòng)。
這個(gè)女人,曾經(jīng)是金尊玉貴的皇妃,如今卻在這北疆小院里,學(xué)著腌制醬瓜,為他熬煮養(yǎng)胃的粥。
“元春。”他忽然開(kāi)口。
賈元春抬頭:“嗯?”
“等孩子出生,本王帶你們回汴京。”王程道,“住回秦王府。”
賈元春愣住了。
回秦王府?
以什么身份?
她如今是“失蹤”的皇妃,是見(jiàn)不得光的女人。
若是回秦王府……
“王爺,妾身……”她聲音發(fā)顫,“妾身的身份,會(huì)不會(huì)給王爺惹麻煩?”
“麻煩?”
王程嘴角勾起一抹極淡的、近乎冷酷的弧度,“本王的麻煩夠多了,不差這一樁。”
他握住她的手,掌心溫?zé)嵊辛Γ骸澳闶潜就醯呐耍潜就鹾⒆拥哪赣H。該有的名分,遲早會(huì)有。”
這話(huà)像是一顆定心丸,讓賈元春連日來(lái)的忐忑煙消云散。
她用力點(diǎn)頭,眼淚卻止不住滑落:“妾身……妾身聽(tīng)王爺?shù)摹!?/p>
早膳后,王程陪賈元春在院中走了走。
雪已停了,院中那幾株老梅開(kāi)得正艷,紅艷艷的花瓣在白雪映襯下,像是一團(tuán)團(tuán)燃燒的火焰。
賈元春扶著腰,走得很慢,卻每一步都透著滿(mǎn)足。
“王爺看,那株梅樹(shù)。”
她指著一株枝干虬曲的老梅,“抱琴說(shuō),這樹(shù)有百年了。每年臘月開(kāi)花,能一直開(kāi)到正月。等孩子出生,正好能在梅樹(shù)下玩耍。”
王程順著她的手指望去。
老梅在風(fēng)雪中傲然挺立,枝頭繁花似錦,有種不屈的生命力。
“好。”他道,“等他出生,本王在梅樹(shù)下給他做個(gè)秋千。”
賈元春想象著那畫(huà)面——春暖花開(kāi)時(shí),孩子在梅樹(shù)下蕩秋千,咯咯地笑……
心中那點(diǎn)離別的愁緒,被這溫暖的憧憬?jīng)_淡了許多。
午時(shí),王程該走了。
賈元春替他整理衣襟,手指微微發(fā)顫。
“王爺,”她聲音哽咽,“一定要保重。刀劍無(wú)眼,莫要……莫要沖在前面。”
“嗯。”王程應(yīng)道。
“要按時(shí)用膳,天冷加衣。”賈元春絮絮叨叨,“還有,莫要熬夜看軍報(bào),傷眼睛……”
她說(shuō)著說(shuō)著,眼淚又落了下來(lái)。
王程伸手拭去她的淚:“別哭了,對(duì)孩子不好。”
賈元春用力點(diǎn)頭,卻止不住淚水。
王程從懷中取出一枚玉佩,放在她掌心。
玉佩溫潤(rùn)瑩白,雕著麒麟紋,正中刻著一個(gè)“秦”字。
“拿著。”他道,“若有事,讓人持此玉佩去節(jié)度使府,無(wú)人敢攔。”
賈元春握緊玉佩,那溫潤(rùn)的觸感從掌心一直暖到心里。
“妾身……等王爺凱旋。”她深深福身。
王程扶起她,最后看了一眼她淚眼朦朧的臉,轉(zhuǎn)身離去。
玄色大氅在雪地中劃過(guò)一道冷硬的弧線(xiàn)。
賈元春追到院門(mén)口,扶著門(mén)框,望著那道身影消失在巷子盡頭。
風(fēng)雪又起,很快將腳印覆蓋。
抱琴攙扶著她,輕聲勸道:“姑娘,外頭冷,回屋吧。”
賈元春卻不肯動(dòng),直到再也看不見(jiàn),才緩緩轉(zhuǎn)身。
她低頭看著手中的玉佩,指尖輕輕摩挲著那個(gè)“秦”字。
“抱琴,”她輕聲道,“你說(shuō)……咱們真能回秦王府嗎?”
抱琴用力點(diǎn)頭:“能的!王爺說(shuō)了,就一定能!”
賈元春唇角彎起,眼中卻淚光盈盈。
她望向北方——那里是戰(zhàn)場(chǎng),是她的男人要去征戰(zhàn)的地方。
“王爺,妾身和孩子……等您回來(lái)。”
臘月十一,巳時(shí)三刻。
連日的風(fēng)雪終于停歇,但云州城外依舊白茫茫一片。
城墻上的積雪被守軍連夜清掃,露出了青灰色的墻磚。
垛口處懸掛的冰棱在陽(yáng)光下閃著寒光,像一柄柄倒懸的利劍。
北門(mén)外三里,西夏和蒙古聯(lián)軍的營(yíng)地清晰可見(jiàn)。
旌旗如林,帳篷連綿,炊煙裊裊升起,在寒冷的空氣中凝成白霧。
忽然,聯(lián)軍大營(yíng)轅門(mén)洞開(kāi)。
一隊(duì)騎兵呼嘯而出,約五千人,清一色皮袍彎刀,馬背上掛著弓囊箭袋。
為首的是個(gè)年輕將領(lǐng)——正是克烈部王子桑坤。
他今日特意打扮過(guò),頭戴金狼皮帽,身穿雪白狼皮袍,腰佩鎏金彎刀,胯下一匹純黑戰(zhàn)馬,神駿非凡。
五千騎兵在城北一里外列陣。
桑坤策馬出列,來(lái)到護(hù)城河邊,仰頭對(duì)著城樓,用生硬的漢話(huà)高喊:
“城上的宋軍聽(tīng)著!本王乃克烈部王子桑坤!今日特來(lái)挑戰(zhàn)!”
他聲音洪亮,在空曠的雪原上傳出老遠(yuǎn)。
城頭上,守軍騷動(dòng)起來(lái)。
岳飛、張叔夜、王稟等人已聞?dòng)嵹s到,站在垛口后觀(guān)察敵情。
“桑坤?”岳飛皺眉,“他帶了多少人?”
“約五千。”瞭望哨稟報(bào),“全是克烈部騎兵。”
王稟啐了一口:“這蠻子好大的膽子!五千人就敢來(lái)挑戰(zhàn)?當(dāng)咱們?cè)浦莩菦](méi)人了嗎?”
張叔夜撫須沉吟:“恐怕是試探。王程剛到云州,他們想看看咱們的虛實(shí)。”
正說(shuō)著,桑坤又在城下叫囂起來(lái):
“都說(shuō)宋軍里有位秦王,五千破十萬(wàn),陣斬完顏?zhàn)谕么蟮耐L(fēng)!怎么,如今做了縮頭烏龜,不敢出城一戰(zhàn)?”
他這話(huà)說(shuō)得極其囂張,身后五千騎兵齊聲哄笑。
笑聲如潮,帶著毫不掩飾的鄙夷和挑釁。
城頭上,守軍臉色都變了。
幾個(gè)年輕將領(lǐng)按捺不住,抱拳請(qǐng)戰(zhàn):“岳將軍!末將愿率軍出城,斬了這蠻子!”
岳飛卻擺手:“莫急。王爺有令,沒(méi)有他的命令,任何人不得出城。”
“可是……”將領(lǐng)們不甘。
就在這時(shí),城樓下傳來(lái)馬蹄聲。
王程來(lái)了。
他依舊是那身玄色鐵甲,外罩墨色大氅,肩頭的虎頭吞口在陽(yáng)光下泛著冷硬的金屬光澤。
張成、趙虎緊隨其后。
王熙鳳、史湘云、李玟李琦也跟在后面——她們今日隨王程巡城,恰好碰上。
“王爺!”岳飛等人連忙行禮。
王程擺擺手,走到垛口前,向下望去。
桑坤正在護(hù)城河邊耀武揚(yáng)威,見(jiàn)城頭出現(xiàn)新面孔,眼睛一亮,高聲喊道:
“城上那位,可是秦王王程?”
王程沒(méi)答話(huà),只是靜靜看著他。
桑坤見(jiàn)他沉默,以為他怕了,更加囂張:
“聽(tīng)說(shuō)秦王在汴京好大的威風(fēng),怎么到了云州就成了啞巴?莫非是見(jiàn)了我草原兒郎的雄姿,嚇得說(shuō)不出話(huà)了?”
他身后的騎兵又是一陣哄笑。
有人用草原話(huà)喊道:“王子,我看這秦王就是個(gè)銀樣镴槍頭,中看不中用!”
“什么五千破十萬(wàn)?定是吹出來(lái)的!”
“宋人最會(huì)吹牛,咱們草原上的牛羊都比他們實(shí)在!”
污言穢語(yǔ),不堪入耳。
城頭上,守軍們氣得臉色發(fā)青,拳頭攥得咯咯作響。
王稟須發(fā)皆張,怒道:“王爺!讓末將出城,剁了這蠻子的狗頭!”
岳飛也看向王程,眼中戰(zhàn)意燃燒。
王程卻依舊平靜。
他轉(zhuǎn)頭,看向身側(cè)的史湘云。
史湘云今日穿著她那身石榴紅騎裝,外罩火狐斗篷,頭發(fā)扎成高高的馬尾,用紅綢束緊。
小臉凍得通紅,眼睛卻亮晶晶的,正死死盯著城下的桑坤,眼中滿(mǎn)是怒火。
“湘云。”王程開(kāi)口。
“王爺?”史湘云一怔。
“你的箭,能射多遠(yuǎn)?”王程問(wèn)。
史湘云想了想:“在汴京時(shí),最好的成績(jī)是一百五十步穿楊。但……但那是練習(xí),戰(zhàn)場(chǎng)上……”
“現(xiàn)在呢?”王程打斷她,“本王給你的那副弓,能射多遠(yuǎn)?”
史湘云眼睛一亮。
那副弓是王程特賜的,弓身用百年柘木所制,弓弦是特制的牛筋,力道極大。
她在路上試過(guò)幾次,能拉開(kāi),但準(zhǔn)頭……
“若是用那副弓,”她咬了咬唇,“兩百步……或許可以。”
王程點(diǎn)頭,對(duì)張成道:“取弓來(lái)。”