穆海棠一身紅衣立在臺(tái)上，對(duì)著臺(tái)下眾人道：“諸位大人，身為女子，我聽(tīng)過(guò)太多可惜你是女子這些話，可我不覺(jué)得可惜，只覺(jué)可傲，我今日給你們開(kāi)開(kāi)眼，女子習(xí)武并非可恥之事。
“道理很簡(jiǎn)單，因?yàn)椋饑?yán)只在劍鋒之上。”
說(shuō)完，轉(zhuǎn)身對(duì)呼延凜沉聲道：“七皇子，方才公主言明，今日比試生死不論，這話在場(chǎng)眾人都聽(tīng)得清楚。”
“但說(shuō)到底，你們北狄使團(tuán)遠(yuǎn)來(lái)是客，我東辰乃禮儀之邦，素來(lái)講究待客之道，更有大國(guó)風(fēng)范，今日之事，便到此為止 —— 還請(qǐng)七皇子帶公主回去好生調(diào)養(yǎng)。”
呼延凜起身，對(duì)著剛走下臺(tái)的穆海棠鄭重行了一個(gè)北狄禮節(jié)，笑容溫和卻不失分寸：“今日舍妹行事莽撞，多有失禮，承蒙穆小姐手下留情，未與她一般計(jì)較。待過(guò)幾日她傷勢(shì)痊愈，我定親自帶她登門(mén)，向穆小姐賠罪謝過(guò)。”
她側(cè)身避開(kāi)呼延凜的目光，聲音平靜無(wú)波：“登門(mén)就不必了，煩請(qǐng)七皇子轉(zhuǎn)告公主，安心靜養(yǎng)，莫要再為瑣事動(dòng)氣。”
崇明帝坐在上位，目光看向穆海棠，今日若不是她，東辰的顏面怕是要被狠狠踩在地上。
更難得的是，比武時(shí)，穆海棠雖占盡上風(fēng)，卻未失理智，沒(méi)有真要了北狄公主的性命。
行事張弛有度，分寸拿捏也恰到好處。
尤其后面那幾句話，既給足了北狄臺(tái)階，又彰顯了東辰的氣度，對(duì)，就是她說(shuō)的大國(guó)風(fēng)范。
北狄侍從抬走昏迷的呼延翎后，宴會(huì)廳緊繃的氣氛漸緩，重新熱鬧起來(lái)。
官員們?nèi)齼蓛勺h論，夸贊穆海棠贏得漂亮。
樂(lè)器重奏，舞姬登場(chǎng)，宴會(huì)重回高潮。
半個(gè)時(shí)辰后，崇明帝飲盡杯中酒，身旁太監(jiān)立刻唱喏，宣布宴會(huì)結(jié)束。
眾人紛紛起身行禮告退，官員們?nèi)齼蓛烧勑χx去，呼延凜則帶領(lǐng)北狄使團(tuán)向崇明帝謝過(guò)恩，隨后便動(dòng)身返回了驛館。
穆海棠自然是回了將軍府。····
蕭景淵則是跟著眾人回了衛(wèi)國(guó)公府，畢竟有些事他還需和自已母親商議一下。
衛(wèi)國(guó)公府此時(shí)燈火通明。·····
蕭景淵一行人剛到府門(mén)口，便見(jiàn)臺(tái)階下立著三人等候 ——
三人正是云姨娘和蕭云珠，另外一個(gè)就是在衛(wèi)國(guó)公府小住的表姑娘孟芙。
見(jiàn)蕭景淵回來(lái)，云姨娘忙上前行禮，蕭云珠先開(kāi)了口：“大哥，你回來(lái)了？”
蕭景淵點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)身去扶馬車(chē)?yán)锏男l(wèi)國(guó)公夫人。
衛(wèi)國(guó)公夫人一下馬車(chē)，就瞥他一眼，厲聲道：“你給我到前廳跪著去！”
孟芙聞聲噤聲，連忙上前從蕭景淵手中接過(guò)國(guó)公夫人的手，小心扶她往里走。
“娘，我累了，先回房了？” 蕭景煜情緒不高，他如今只想獨(dú)自待著。
衛(wèi)國(guó)公夫人聞聲回頭，瞥他一眼，語(yǔ)氣依舊嚴(yán)厲：“不行，都給我去前廳。”
國(guó)公府前廳，只見(jiàn)蕭景淵已跪在地上，云姨娘一看這陣仗，就趕緊帶著蕭云珠回去了。
廳里此時(shí)除了國(guó)公夫人嫡出的三個(gè)兒女，就剩下了孟芙。
衛(wèi)國(guó)公夫人手持家法，指著他厲聲質(zhì)問(wèn)：“蕭景淵，你本事大了是不是？老實(shí)說(shuō)，你何時(shí)跟穆家那丫頭攪到了一起？”
話音剛落，一旁的孟芙瞬間愣在原地，滿臉錯(cuò)愕。
蕭景淵抬頭，語(yǔ)氣卻很平靜：“母親，您不是日日惦記我的婚事？如今有了您兒子真心中意的兒媳婦，她日后是要進(jìn)國(guó)公府的，還請(qǐng)您日后對(duì)她客氣些。”
“呵呵，這還沒(méi)進(jìn)門(mén)呢？你倒是幫著她教訓(xùn)起我來(lái)了？”衛(wèi)國(guó)公夫人氣得手都抖了。
“并非教訓(xùn)，只是告知，母親，海棠年紀(jì)小，自幼父母不在身邊，性子隨性慣了，怕是難守您定下的那些規(guī)矩。”
“好，好，好！” 國(guó)公夫人連說(shuō)三個(gè) “好”，指著他氣道，“你要娶便娶！可你為何說(shuō)什么此生不納妾的話，我活這么大，就沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)，有正妻敢明目張膽攔著夫君納妾的。”
“更過(guò)分的是，她還逼你發(fā)了毒誓！” 衛(wèi)國(guó)公夫人胸口起伏，恨鐵不成鋼地看著蕭景淵，“你怎么就這么糊涂？眼下她沒(méi)進(jìn)門(mén)便如此，日后若是身子弱、難生養(yǎng)，又?jǐn)r著你納妾，咱們衛(wèi)國(guó)公府幾代人的根基，難道要?dú)г谀闶稚希涞脗€(gè)絕后的下場(chǎng)？”
“誰(shuí)說(shuō)會(huì)絕后？衛(wèi)國(guó)公府還有景煜，讓他多娶幾房，多生些孩子便是。”
頓了頓，他又補(bǔ)充道：“海棠年紀(jì)還小，即便我與她成婚，也并不急于要孩子。”
一旁的蕭景煜聽(tīng)了，剛要張嘴插話，蕭景淵便遞來(lái)一個(gè)眼神，他頓時(shí)會(huì)意，將到了嘴邊的話又咽了回去。
衛(wèi)國(guó)公夫人聽(tīng)了這話，氣更是不打一處來(lái)：“你都多大了？上京和你同齡的，孩子都好幾個(gè)了，你還敢說(shuō)不急？”
她目光掃過(guò)一旁偷偷掉眼淚的孟芙，語(yǔ)氣又添了幾分急切：“景淵，你說(shuō)不納妾就不納妾？那芙兒怎么辦？她在府里住了這么久，別說(shuō)外人，下人們誰(shuí)不知道她在等你？”
“罷了，你喜歡穆家那丫頭，娘認(rèn)了。”
她深吸一口氣，放軟了語(yǔ)氣懇求，“可你不能只有她一人啊。日后成了親，她有了身子沒(méi)法服侍你，你身邊總得有個(gè)人照料。”
“娘求你，就納芙兒一個(gè)，往后你不想再納妾，娘絕不再多問(wèn)一句。”
蕭景淵的臉驟然冷了下來(lái)：“一個(gè)都不行。母親，我同您說(shuō)過(guò)多少次，我對(duì)表妹只有兄妹之情，絕無(wú)男女之意。”
“她在府中住著，有自已的院落，我與她之間清清白白，從未越界。”
“更何況，當(dāng)初是您讓她住下的，若您覺(jué)得該娶，您便自已娶了她，與我無(wú)關(guān)。”
“實(shí)在不行，我便去同圣上說(shuō)，以我的品階，可以單獨(dú)立府，屆時(shí)我與海棠搬出去單過(guò)，省得往后你二人日日相見(jiàn)，生出不必要的齟齬。”
“你說(shuō)什么？你要搬出府？” 衛(wèi)國(guó)公夫人氣得聲音發(fā)顫，指著蕭景淵怒聲道，“不過(guò)就是讓你納個(gè)妾，她竟這般不許，如此妒婦，我們衛(wèi)國(guó)公府怎能容她進(jìn)門(mén)做主母？”
“你倒是護(hù)得緊，就不怕將來(lái)她攪得府宅不寧？”
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