三日時光，彈指即過。
天策府王城中央，那足以容納數十萬觀眾的巨型演武場內，人聲鼎沸，仙氣繚繞。
十六郡會武，如期開幕。
來自天策府麾下十六郡的數百名年輕天才，如同過江之鯽，在這片廣闊的舞臺上各展所能，激烈角逐。
劍氣縱橫，法寶轟鳴，法則碰撞的異象此起彼伏，引得看臺上陣陣喝彩與驚呼。
盛會表面風平浪靜，遵循著天策府定下的嚴苛規則有序進行。
秦王殿下雖未親臨，但其麾下幾位威名赫赫的金仙強者坐鎮高臺，維持秩序，無人敢造次。
然而，在這片喧囂與熱烈的表象之下，暗流卻在悄然涌動。
鳳仙郡的觀眾席上，上官正面沉如水，目光不時掃向入場通道和遠處的天際。
他身側的秦征，雖已憑借強悍的實力一路過關斬將，成功殺入前十，臉上卻不見多少喜色，反而眉宇間籠罩著一層化不開的憂慮。
鄭強長老坐在稍后位置，雙手緊握，指節因用力而微微發白。龐邁長老則面無表情，只是偶爾瞥向上官正背影時，眼中會閃過一絲不易察覺的冷嘲。
時間一天天過去，賽事漸入高潮，已接近尾聲。
“顧淵怎么還未現身？”上官正心中愈發焦躁，如同被放在文火上慢煎，“若再不來，會武都要結束了！”
他感到自己仿佛被放了一個巨大的鴿子，那種期盼落空、計劃可能功虧一簣的憋悶感，讓他心中五味雜陳。投入了如此多的期望與資源，若顧淵最終不至，鳳仙郡不僅將與“大羅丹”失之交臂，還要承受額外的仙石懲罰，他這位郡守更是顏面掃地。
剛剛結束一場苦戰，雖保住了前十席位卻消耗巨大的秦征，走到上官正身邊，低聲道：“郡守大人，顧兄他……”
上官正擺了擺手，打斷了他，語氣帶著一絲不易察覺的疲憊：“再等等。”
龐邁冷哼一聲，聲音不大，卻足以讓周圍幾人聽清：“哼，忘恩負義之徒！郡守大人如此厚待，關鍵時刻卻不見蹤影，只怕是自知樹敵太多，不敢來了吧！”
鄭強立刻出言反駁：“龐長老何必妄下論斷！顧淵絕非背信之人，定是遇到了什么棘手之事，方才耽擱了行程。”
“棘手之事？”龐邁嗤之以鼻，“還有什么事情，能比參與會武，奪取‘大羅丹’更重要？那可是中品仙丹！足以讓金仙強者心動！我看他就是膽小怯戰，或者……早已隕落在外！”
“你！”鄭強怒目而視。
“夠了！”上官正煩躁地低喝一聲，制止了兩人的爭論，“靜觀其變，待最后時刻再說！”
按照天策府的規則，會武最后一天，將由前幾日決出的最強十人進行最終對決，排定座次，爭奪前三。
然而，明眼人都知道，這暫時的前十，并非十六郡最強的十人。
因為，有“底牌”的存在。
天策府為了增加會武的懸念與各郡的策略性，特設一規：十六郡每郡可選一人作為“底牌”，無需參與前期的混戰與淘汰，養精蓄銳，直至最后一日，方才出手，挑戰前十中的任意一人，勝則取代其位置，進而爭奪前三。
此舉旨在讓各郡的最強者能以最佳狀態迎接終極對決。
但風險與機遇并存，若指定的“底牌”最終未能成功闖入前十，那么所在郡府，將在未來十年內，每年向上繳納三倍額度的上品仙石作為懲罰！
此次會武，有三郡對自家年輕強者信心不足，未敢留下底牌。
其余十三郡，則均藏有一張“底牌”。
鳳仙郡的底牌，毫無疑問，便是顧淵。
今日，便是最后一日。
若顧淵再不現身，便被視為自動放棄“底牌”資格，鳳仙郡不僅將直接失去爭奪前三的希望，還要承受那沉重的仙石懲罰。
也正因如此，鳳仙郡上下這兩日，才會如此心急如焚。
秦征雖憑借自身實力殺入前十，但他心知肚明，這個位置在那些養精蓄銳、實力更強的“底牌”面前，并不穩固。
面對即將出手的十二郡底牌強者，他并無十足把握能守住位置。
然而此刻，他更擔心的，卻是顧淵的安危。
那個如同彗星般崛起的青年，是否真的遭遇了不測？
云鹿郡郡守王超烈，此時笑容滿面地踱步來到鳳仙郡的觀眾席前。
“上官郡守，看您氣色，似乎有些焦慮啊？”王超烈呵呵一笑，目光似不經意地掃過鳳仙郡眾人，“卻不知，貴郡的那張最強底牌，顧淵小友，可已抵達王城？如此盛會，若缺了他，豈不是失色不少？”
上官正眼皮微抬，淡淡道：“王郡守有心了。顧淵行事，自有其分寸，該出現時，自會出現。”
“哦？”王超烈眉毛一挑，壓低聲音，帶著一絲試探，“莫非……真如外界一些傳言所說，顧淵小友在外歷練時，不幸……隕落了？”
上官正眼眸驟然瞇起，一絲寒光掠過：“王郡守還是多關心一下自家的楊進吧。會武尚未結束，現在下結論，為時過早。”
楊進，正是云鹿郡此次隱藏的底牌，一位聲名不顯，卻被王超烈寄予厚望的年輕強者。
王超烈聞言，非但不惱，反而坦然一笑：“不瞞上官郡守，若對手是顧淵，我還真對楊進沒什么信心。”
“畢竟能在鳳仙郡鬧出那般動靜，連龐邁長老都自愧不如的存在，其實力，恐怕已直追初入金仙了吧？如此人物，百年難遇，我云鹿郡的楊進，如何能敵？”
他這番看似自謙，實則將顧淵捧得極高的話，讓上官正一時不知如何接話，只能冷哼一聲：“王郡守倒是有自知之明。”
王超烈話鋒一轉，再次追問：“所以，顧淵小友，究竟來了沒有？是否被上官郡守你雪藏起來，準備在最后時刻，給我等一個‘驚喜’？”
上官正面無表情：“下午，‘底牌’挑戰開始，自見分曉。顧淵若來，必在彼時現身。”
王超烈臉上閃過一絲尷尬，隨即笑道：“呵呵，方才不過是玩笑之語，上官郡守莫怪。”
上官正嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度：“本王倒是覺得，王郡守內心深處，定是不希望顧淵出現的。”
出乎意料，王超烈竟露出一副誠懇的表情：“上官郡守此言差矣。王某雖知顧淵一來，今日這會武第一，恐怕便再無懸念，必將歸于鳳仙郡。但……我是真心期待他能出現。如此人杰，若不能在此等盛會上展露鋒芒，豈非我十六郡之憾事？王某，是真的想親眼見識一下他的絕世風采啊！”
他語氣真摯，眼神灼灼，仿佛真的是一位惜才愛才的長者。
然而，這番話背后有幾分真心，幾分假意，幾分試探，或許連王超烈自己都未必說得清。
就在這時，演武場中央，一道恢弘的鐘聲響徹全場，意味著上午的賽事已全部結束。
下午將開啟最終的“底牌”挑戰環節，決定前十的最終排位與前三的歸屬。
王超烈聞聲，向上官正拱了拱手：“‘前三’之爭即將開始，各郡底牌也該出手了，王某需回去督促楊進那小子，便不多打擾了。上官郡守，下午……拭目以待。”
上官正淡淡掃了他一眼，口中不緊不慢地吐出兩個字：
“不送。”
王超烈離開后，上官正臉上的淡然瞬間褪去，目光深處浮現出難以掩飾的焦急。
他負在身后的手不自覺地握緊，指節微微發白。
“最后一天了……顧淵，你究竟在何處？”他心中暗忖，神識幾乎要將整個王城翻過來搜尋一遍，“莫非你根本就沒來王城，沒到天策府？”
若真如此，他鳳仙郡不僅將失去爭奪“大羅丹”的資格，更要承受未來十年三倍仙石上供的懲罰！
這對他而言，無疑是沉重的打擊。