萬將軍的回信，很快到了柳州信使手中。

那試圖勸說過他的張幕僚多了個(gè)心眼，特地跟著一起出來，不動(dòng)聲色的打量著來自柳州的信使。

柳州信使一共六人，三男三女。

怎么說呢，這幾人光是站在那不說話，一打眼，就讓人覺得他們很不一樣。

那三位女子各個(gè)身板結(jié)實(shí)，昂首站立，臉上無一絲柔弱膽怯，相反，她們瞧著剛強(qiáng)，看人的時(shí)候，下意識(shí)便會(huì)注視對(duì)方的雙眸，這與荊州女子的謙卑順從也完全不一樣。

對(duì)此，張幕僚是不意外的。

柳州為女主之地，大興女工，女子也可立業(yè)養(yǎng)家，要是還與荊州女子相同，那他就要開始懷疑柳意在柳州的執(zhí)政情況了。

但那三位男信使，卻瞧著也與荊州的男子不太相同，具體哪里不同，他一時(shí)也說不上來。

等再看看一旁萬將軍的侍衛(wèi)，突然就腦內(nèi)通順了。

是眼神！

六位柳州信使，無論男女，眼睛都頗為有神，原本那侍衛(wèi)瞧著也是精神奕奕，可不知道為何，與這柳州信使一比，就顯得神情有些木訥了。

張幕僚腦海中不自覺蹦出一段話：這柳州信使，瞧著是活的。

這并不是說幾人性子活潑，相反，他們一舉一動(dòng)都有章程，一看就是格外訓(xùn)練過的，其中年紀(jì)稍大的四人穩(wěn)重而干練，另外兩個(gè)年輕的，看著臉嫩，但也都規(guī)規(guī)矩矩，未有一絲差錯(cuò)。

可瞧著，就是鮮活。

身上有一股活蹦亂跳的鮮活勁。

簡(jiǎn)直像是剛從水中撈出來的鮮魚一般，一看就是意氣風(fēng)發(fā)，沒遇到過什么大的挫折。

張幕僚的大腦飛速運(yùn)作，腦海里的每一塊腦漿都恨不得跳躍起來，搜索著自已曾經(jīng)見過的，類似神情的人。

首先一個(gè)，就是萬大郎君。

這萬大郎君的母親也是出身氏族，又是長(zhǎng)子，小時(shí)還有幾分聰慧，長(zhǎng)得也像萬將軍，所以頗受萬將軍這個(gè)父親喜愛。

如今整個(gè)荊州都是萬將軍的，萬大郎君被金尊玉貴的養(yǎng)著，如張幕僚這樣的下屬見著他，也是要見禮的，所有人都默認(rèn)，荊州這番基業(yè)，八成要交給大郎君。

大郎君每日煩憂不多，未來還大有可期，自然是精神奕奕，神采過人。

再往下，有著差不多的神采，就是最近很受將軍提拔的朱都尉，還有他的同僚，馬幕僚，諸多幕僚中，馬幕僚是最受將軍喜愛的。

若要論本事，幕僚們其實(shí)大差不差，畢竟若是他們中有個(gè)水平突出的，那其他幕僚也不至于能混到萬將軍身邊去。

不過張幕僚覺得，自已工作能力水平是比馬幕僚要強(qiáng)的，他比不過馬幕僚，單純是因?yàn)轳R幕僚很會(huì)說話，無論是獻(xiàn)計(jì)還是論策，就算是將軍不接受，聽了之后心情也會(huì)很不錯(cuò)。

開口就是：“將軍英明。”

閉口就是：“將軍遠(yuǎn)見。”

簡(jiǎn)單來說就是：會(huì)拍馬屁。

但當(dāng)幕僚的，拍馬屁能好嗎？

奸詐小人！將軍若是真那么聰慧，運(yùn)籌帷幄，決勝千里，從不會(huì)有一絲錯(cuò)處，那還要他們這些幕僚做什么？

將軍做了錯(cuò)事，若他們不直言相勸，等著一朝踏錯(cuò)，大家一起死么？

這姓馬的完全就是蠅營(yíng)狗茍，只圖面前小利之人，明明本事不如他，卻也能越過他，成為將軍面前第一得意人，一些無恥小道罷了，早晚他……

——跑題了。

還有正事在前，張幕僚只能遺憾停下了自已客觀公正，無任何偏見，實(shí)事求是，不帶任何感情色彩的，對(duì)馬幕僚的簡(jiǎn)單評(píng)價(jià)。

總之，與柳州派來的六位信使神采相同的，在他腦海中對(duì)應(yīng)的這幾位人選，無一不是生活順?biāo)欤賵?chǎng)如意。

張幕僚自然立刻判定，這六人在柳州，應(yīng)當(dāng)是頗受看中。

若不然，哪能養(yǎng)出這樣的神態(tài)。

他心中一喜，頗受看中的屬下被派來荊州送信，只說明了柳州對(duì)與荊州的來往十分重視。

張幕僚還怕不保險(xiǎn)，笑呵呵的，主動(dòng)上前與幾位信使搭話。

只仿佛拉家常一般，先是自我介紹了一番，又表示自已愿意作為東道主，帶著幾人在荊州城內(nèi)逛一逛。

六人俱都拒絕，他們是來辦正事的，信送到了，又收到了回信，自然要趕快回柳州交差。

張幕僚也不意外，本來他拉扯了這般多，也只是為了表現(xiàn)出自已的善意，好方便接下來的話。

之后，感覺火候差不多了，張幕僚才透露出對(duì)柳州的好奇，表現(xiàn)出一副愛吃美食的姿態(tài)。

“我生平最愛美食，知曉各地都飲食不同，各有美味，也走過許多地方，這長(zhǎng)安的胡餅，明州的水酒，以及我們荊州的魚生，都一一品嘗過，聽聞柳州商業(yè)繁盛，不知有什么好吃的美食？”

這也是張幕僚打探人經(jīng)濟(jì)狀況的小技巧。

一個(gè)人若是貧窮，就不會(huì)知曉肉食要如何做才能沒有腥味，也不可能說得出各類菜名，因?yàn)楦緵]有環(huán)境給他們接觸。

他要是問柳州別的事，六人自然是不會(huì)答。

但問美食，又不涉及什么隱秘，這自然是沒什么了。

只是張幕僚主動(dòng)湊上來，年紀(jì)最長(zhǎng)的信使還是有幾分警惕的，想了想，笑著說道：

“我平日里不好美食，倒沒怎么留意過，小何，你知道嗎？”

那小何只是一實(shí)習(xí)信使，也不知曉什么機(jī)密的事，不怕他說漏嘴。

更何況，據(jù)她所知，小何雖工作時(shí)間還不到半年，但幾乎每個(gè)月的月錢，都是花在了吃喝上，對(duì)美食肯定是很有了解的。

本來正老老實(shí)實(shí)站在旁邊當(dāng)木樁子的小何，聽到前輩叫自已回答，立刻應(yīng)了一聲。

“柳州好吃的美食，那可多了去了，首先就是紅燒肉，肥而不膩，醬香十足，最是下飯，還有東坡肘子，也是入口即化，湯汁濃郁，再說那烤鴨，就更是一絕，皮脆柔嫩，若是再搭上薄餅，配上鮮嫩的當(dāng)即青菜，再刷一刷大醬，這么一卷，那叫一個(gè)美味啊，還有一道菜，您若去了柳州定然要吃，叫做糖醋排骨，酸甜可口，可是放了上好的白糖，這排骨肉雖少，但外酥里嫩……”

張幕僚本來也是有刻意打探的心思，并不是真的熱愛美食，但聽著聽著，口水就不自覺咽起來了。

小何還在繼續(xù)。

他一連報(bào)了十幾個(gè)菜名，幾乎每個(gè)菜，都要帶上自已的見解，點(diǎn)評(píng)為何好吃，要搭配著什么菜會(huì)更好吃。

張幕僚聽到最后，更是堅(jiān)定了自已的猜測(cè)。

這六人，至少面前這位年輕人，是有身份的。

他雖并不如自已所說這般，熱愛美食，但怎么說也是將軍身邊的幕僚，銀錢充足，對(duì)于各類食物，也是有幾分了解。

這多種吃食，要說最貴的，自然是肉類，普通百姓一年都吃不起一口肉，就算是荊州的一普通侍衛(wèi)，一個(gè)月也最多吃上一兩次罷了，且還都是買了肉自家去做。

可這柳州信使，年紀(jì)輕輕，吃過的吃食中，十道里面至少有七八道都是肉食，且聽他說來，都是去酒館飯館里面吃。

荊州也有信使，不過就是比普通人過的好一些罷了，連小官員都算不上，每日風(fēng)塵仆仆，神采精瘦，哪里像是面前這六位，各個(gè)吃的身強(qiáng)體壯，一看就是從不虧待口腹之欲。

自萬將軍說了那“貶低柳州，以得聲望”的想法之后，心底一直莫名不安的張幕僚，此刻才稍稍放下心來。

神采，見識(shí)，以及這身板都錯(cuò)不了。

看來，這六位信使應(yīng)當(dāng)真的在柳州地位挺高。

張幕僚能夠在萬將軍身邊有不錯(cuò)的地位，自然具備了多方面的能力。

他最大的本事，就是會(huì)分析其他勢(shì)力的強(qiáng)弱。

如今天下大亂，各地勢(shì)力四起，這些勢(shì)力有大有小，有遠(yuǎn)有近，小到占村為王，大到盤踞幾州，兵力也各有強(qiáng)弱不同。

離得近的還好說，基本上相鄰勢(shì)力都對(duì)彼此了解個(gè)七七八八。

但稍微離遠(yuǎn)一些，想要判斷某個(gè)勢(shì)力的具體實(shí)力，就有些艱難了。

就算是派了斥候過去，也可能會(huì)被當(dāng)?shù)貏?shì)力蒙騙，或者收買。

但張幕僚卻基本都能說中。

就拿這次柳州送信來看。

柳州的州牧柳意，為了一險(xiǎn)些被殉葬的逃家女子張目，寫信來荊州，客客氣氣的說明了事態(tài)，希望將主張殉葬的女子夫家—童氏交出，柳州愿奉上銀錢糧草，作為交換。

為一投靠柳州的女子張目：柳意此人脾氣應(yīng)當(dāng)是挺好，還有些憐弱。

愿用糧草金銀交換童氏：柳州應(yīng)當(dāng)是自知不如荊州，因此說話客氣。

張幕僚一向認(rèn)為，這諸多勢(shì)力，就如不同的人，脾氣性格，會(huì)因自身?xiàng)l件迥異。

那家境闊綽，有親族在后，自身長(zhǎng)得身高體壯之人，性格自然要強(qiáng)勢(shì)一些，滿臉就寫著“不怕事”三個(gè)字。

那家境貧窮，無親長(zhǎng)可依，自身又瘦瘦弱弱，風(fēng)吹便倒之人，自然性格懦弱，不敢與人高聲，怕惹了禍?zhǔn)聛恚陨淼謸醪坏谩?/p>

就如此刻，若是柳州兵力強(qiáng)盛，柳意一聲令下便可打來荊州，以摧枯拉朽之勢(shì)讓荊州戰(zhàn)敗，那自然該是另一種態(tài)度。

信使不會(huì)是這般一看就地位不錯(cuò)，若柳州自覺對(duì)荊州占在上風(fēng)，或者是平起平坐，派來的信使，應(yīng)該是普通信使才對(duì)。

有了底氣，與沒有底氣，是不同的。

人如此，各大勢(shì)力也是如此。

因此張幕僚做出了判斷：柳州如此重視荊州，看來確實(shí)自身實(shí)力不足。

他不必?fù)?dān)憂將軍惹怒了柳州，會(huì)引來什么不好的后果了。

張幕僚最后一口氣松下，但他是個(gè)聰明人，做事講究一個(gè)體面。

雖然目的達(dá)到，也自覺探到了柳州的虛實(shí)，面上依舊帶著親切笑容，甚至親自送了一段路，看著這六位柳州信使遠(yuǎn)去后，才轉(zhuǎn)身回將軍府。

“大人。”

那一直安靜等在后面的侍從見張幕僚回來，上前道：

“將軍說，在書房等您。”

張幕僚也不意外，應(yīng)下來后，便往書房走去。

到了書房，萬將軍果然正坐在椅子上看書，見他進(jìn)來了，視線也并不從書上移開，只問道：

“如何？”

張幕僚恭敬行禮：“以卑職看，這柳州，應(yīng)當(dāng)確實(shí)沒什么底氣。”

萬將軍笑了一聲：“我便說是如此，只先生謹(jǐn)慎，還偏要去試探。”

說完了，萬將軍心中也有些得意。

他又不是個(gè)傻的，若非早就知道柳州是個(gè)軟柿子，怎么會(huì)去捏它。

他等著張幕僚應(yīng)上一聲“還是將軍預(yù)料如神”之類的話。

一秒。

兩秒。

半分鐘過去了。

張幕僚沒說話。

他心底還是不認(rèn)可萬將軍以嫁娶之事羞辱柳州。

張幕僚平日里也算得上是睿智有謀略，可性子就是倔了一點(diǎn)，他不認(rèn)可的事，不說出來就已經(jīng)不錯(cuò)了，更別說還要他張口夸。

萬將軍等了半晌，什么都沒等到，雖然不至于生氣，但也覺得張幕僚這性子，真是如同木頭一般。

但幕僚嘛，會(huì)不會(huì)說話不重要，有沒有腦子，能不能給自已出謀劃策，為自已的大業(yè)幫上忙才最重要。

張幕僚是有真本事的，值得耐心些對(duì)待。

因此，雖然覺得有點(diǎn)掃興，但萬將軍還是面上微微帶笑，甚至主動(dòng)安慰張幕僚：

“你就是太過小心了一些，如今我占據(jù)荊州，這荊州四面環(huán)水，易守難攻確實(shí)是好，可想要將路往外擴(kuò)，也是難辦，若我們?cè)俨幌胄┓ㄗ樱率桥R近的地方，都要叫別人得了去。”

“如今這兵力有了，基業(yè)也有了，就差一些名望，她柳意送上門來，我難道還要恭恭敬敬送她出去嗎？”

張幕僚知道萬將軍這么想也合情合理。

荊州地處水域，雖然不算小地方，但也不是什么名頭大的。

萬將軍想要擴(kuò)展地盤，廣收人才，自然要從名望下手。

還有什么，比在亂世能夠一力護(hù)住手下更有名望呢？

張幕僚只能嘆息一聲，應(yīng)了萬將軍。

待他走后，萬將軍立刻叫人：“去將馬先生喊來。”

“是。”

門口的侍從立刻去喊人了。

心想，看來將軍是還未曾拿定主意，要喊馬先生來一同參謀參謀。

屋內(nèi)的萬將軍放下書，揉了揉眉心。

方才好聲好氣哄了張幕僚一陣，還真有些累。

等會(huì)說好聽話的馬幕僚來了，怕是要聽他多說幾句，這身上的疲憊才能消去。

不提萬將軍如何消解疲乏，只說這邊，來自柳州的六位信使走出了將軍府的范圍，確保周圍無人了，才開始交談。

“他打聽柳州的美食做什么？”

“不知曉，小何，沒想到你這般會(huì)形容美食，我聽的肚子都要餓了。”

小何靦腆一笑，有些不好意思，但也有些得意：

“我給食全食美周刊投過稿子，還拿到過一次稿費(fèi)呢。”

這下，同事們是真情實(shí)感的羨慕驚訝起來了。

柳州如今的報(bào)紙?jiān)桨l(fā)多了，各式各樣，有官辦的，也有私辦的。

這報(bào)紙是個(gè)好東西，不光讓人可以坐在家中便通曉州內(nèi)事，還能讓信息獲取變得十分輕易。

就拿《食全食美》周刊來說，柳州城中，許多人在入柳州境內(nèi)前，一輩子都沒吃過幾回肉，有了肉，都不知道該怎么做。

這聽上去很離譜，但在大安朝，其實(shí)非常常見。

可有了《食全食美》周刊，這些人家便知曉了，原來吃肉類要焯水，去除食材的腥味澀味，讓食材口感更脆嫩。

更別提一些他們從前從來沒有接觸過的調(diào)味料了，許多人都是到了柳州才知道，做菜竟然還要放調(diào)料。

不過，這也是日子好過了才會(huì)研究琢磨這些，要知道，以前他們何止做飯不放調(diào)料，恨不得連鹽巴和油都不放。

小何在跟隨家人來到柳州之前，過的就是這樣的日子。

他吃的最多的，就是水煮菜，因?yàn)椴俗畋阋耍罅苏级亲樱瑫?huì)形成一種飽腹的感覺。

從記憶中開始，小何就一直在餓肚子，十幾歲了，還跟麻桿似的，整夜整夜的被餓醒，胃也一直有毛病，直到跟隨長(zhǎng)輩來到柳州，父母做工賺了錢，他才第一次吃飽肚子。

后來，他爹娘將他送入學(xué)校，學(xué)校里的食物也好吃，考上前三名，都有獎(jiǎng)勵(lì)，基本都是各種食物獎(jiǎng)勵(lì)，小何為了吃到這些食物，拼了命的學(xué)。

他一路考上來，得的獎(jiǎng)勵(lì)基本都帶回家和家人一起進(jìn)了肚子，就算是發(fā)了獎(jiǎng)金，也都是買了肉回家吃，硬生生把自已麻桿一樣的身材，吃的像是現(xiàn)在這樣健壯。

但或許是小的時(shí)候餓出了陰影，哪怕現(xiàn)在衣食無憂，小何還是總覺得吃不夠，工作之后發(fā)下來的薪資，八成都祭了五臟廟。

平日休假的時(shí)候，說哪里哪里有好聽的話本子，他不愿意去，但要說哪里開了家新店，做的食物好吃極了，小何必然是一個(gè)狂奔。

若是以前未入柳州時(shí)，他爹娘肯定要有意見，養(yǎng)個(gè)兒子長(zhǎng)這么大，好不容易開始賺錢了，竟然光吃吃喝喝，不攢錢，也不上交家里。

要知道，大安朝人對(duì)于生孩子的定義，可不是“生他下來是因?yàn)閻邸薄?/p>

七成的平民百姓生孩子，只是因?yàn)橄雮髯诮哟€有養(yǎng)大了可以做壯勞力，可以為自已養(yǎng)老。

還有三成，是純粹自已都不知道為什么要生，只是大家都說要生，不生不行，于是便生了。

但現(xiàn)在么，小何長(zhǎng)大了，沒能做壯勞力，也沒能將薪資大半交給家里，可他爹娘，好像也不覺得有什么。

畢竟小何住的是宿舍，吃的是自已的薪資，也不花家里的錢，每次回家，也會(huì)買一些肉食禮物，雖不住在一塊了，可養(yǎng)老還是默認(rèn)要養(yǎng)的，也就可以接受了。

最主要的是，小何爹娘都有自已的工作和薪資，哪怕是不要這兒子上交薪資，他們也過得不錯(cuò)。

再加上柳州不少人都知曉，州牧大人是個(gè)愛吃的，聽聞她一身的力氣，便是因著吃的健康，吃的足夠，小何愛吃，這倒有些效似州牧大人的作風(fēng)，他爹娘最是崇拜柳意，自然也對(duì)此接受能力稍強(qiáng)。

“之前他們還會(huì)嘮叨我?guī)拙洌髞砦以凇妒橙趁馈飞贤兜母遄舆^了，他們就再也不說我愛吃東西這個(gè)事了。”

小何說起這個(gè)，臉上的驕傲情緒便更濃重了。

《食全食美》可是官辦，這與上了民辦的報(bào)紙，就又是不一樣了。

且《食全食美》銷量還高，在柳州人心目中很有些地位。

不光柳州人愛買，還有許多商隊(duì)喜歡批量買了，帶到外面去賣。

食譜在大安朝其他地方，可是要保密的，基本都是依靠著血緣關(guān)系才代代傳下去，比如做一些大菜的法子，可能在某個(gè)地區(qū)，只有幾個(gè)人知道。

也只有柳州，才會(huì)這樣大大方方的將諸多菜譜總結(jié)在一起，公布出去，任由人學(xué)。

哪怕柳州文字與外界不同，相對(duì)來說缺胳膊少腿，但也不妨礙《食全食美》在外面十分暢銷。

小何的稿子上了這樣的報(bào)紙，難怪他父母引以為榮。

其他信使也都是一番贊嘆，心底除了艷羨，還有一股與有榮焉的滋味。

自已的同事寫的稿子上了官辦的報(bào)紙，這是值得與親朋好友吹噓一下的。

與小何年歲差不多的另一位小錢，也瞬間感到動(dòng)力十足。

她和小何其實(shí)差不多，都是年少時(shí)窮困潦倒，入了柳州城后，靠著學(xué)習(xí)一路考上來，當(dāng)初筆試成績(jī)，她還高了小何幾分呢。

如今同樣境況的小何能在報(bào)紙上面發(fā)表稿子，那她，或許也可以呢？

小錢對(duì)美食熱愛度一般，但平日里，也喜歡寫點(diǎn)東西，她的視線，落在了外面的黃土道路上。

這便是荊州的官道了，一路上，也依稀見到了許多城外的百姓，挑著一筐筐的魚，或其他貨物要去城中賣。

這些百姓見著他們六人，俱都是遠(yuǎn)遠(yuǎn)避開，一副見到了大人物的樣子。

之前柳州城內(nèi)往外派出女子官員小吏時(shí)，還曾有人擔(dān)憂，這些女子離開柳州城之后，會(huì)不會(huì)被人覬覦，起了歹心。

畢竟一直以來，在大安朝，女人都被視為可欺辱的存在，因此商路上少見女子，就算是開店做生意的女店主，也十分稀少。

不就是因?yàn)椋映鲩T做事，會(huì)遇到比男子更多的騷擾與危險(xiǎn)嗎？

那人建議，柳州女子可只在柳州活動(dòng)，等到擴(kuò)展了地盤之后，也可以到新地方去，但沒有被柳州掌控的位置，為了她們的安全以及任務(wù)的穩(wěn)定，最好是不用將她們派出去。

州牧大人最終并沒有聽那人的。

小錢上學(xué)的時(shí)候，聽聞了此事，還沒多大感觸，等到她畢業(yè)加入工作之后，才后知后覺感到慶幸。

若這個(gè)建議當(dāng)真成真，或許表面上看來是一層對(duì)女子的保護(hù)，可許多工作機(jī)會(huì)，女子也拿不到了。

比如說這次的信使機(jī)會(huì)，信使一路趕路，要途徑諸多城市，也可能會(huì)遇到匪徒危險(xiǎn)，這就會(huì)被判定為不適合女子。

那她的筆試成績(jī)?cè)俸茫部疾簧线@個(gè)職位。

以及其他可能需要外出的職位。

若是如此，女子們，豈不是平白少了許多工作崗位的機(jī)會(huì)？

是，外出是危險(xiǎn)，可危險(xiǎn)與薪資共同啊！

那些沒什么危險(xiǎn)，安全在大后方的工作，確實(shí)安定，可薪資低啊。

比起未知的危險(xiǎn)，小錢更愿意選看得見的信使薪資。

可等出了柳州城之后，小錢發(fā)現(xiàn)了一件事。

這非柳州境內(nèi)的百姓們，無論女子還是男子，都沒她健壯有力氣啊。

就比如說此刻，他們遇到的這些荊州百姓。

一個(gè)個(gè)瘦弱無比，個(gè)子也不高，背著巨大的背簍，幾乎像是能將整個(gè)人都?jí)嚎辶艘话恪?/p>

不像是小錢，她小的時(shí)候確實(shí)又矮又瘦，但來到柳州城之后，一直沒餓過肚子，在生長(zhǎng)期一個(gè)勁的竄個(gè)子，雖然沒有自已的妹妹個(gè)子高，按照柳州的身高算法，如今也有160厘米了。

別看這個(gè)身高在現(xiàn)代不算高，但放在大安朝，絕對(duì)稱得上是鶴立雞群。

她往那一站，就像是和這些荊州普通百姓不是一個(gè)物種的一樣。

小錢絲毫不懷疑，若是真的打起來，她可以輕松一個(gè)打三個(gè)不是問題。

更何況，她身邊還有同事在，五位同事俱都是身形健壯，過了體檢才拿到的信使資格，他們六個(gè)湊在一起，對(duì)于這些瘦巴巴的竹竿一樣的平民百姓們來說，簡(jiǎn)直就像是傳說中的山大王。

別說冒犯了，靠近都不敢。

六人一路從柳州趕往荊州，途中都有柳州在各地布置的驛站，也有接應(yīng)在，還真沒遇到過什么危險(xiǎn)。

平民百姓看到他們，比他們還怕被劫掠，跑的飛快。

至于說劫匪……

這日，六人途徑一山區(qū)，本是快馬奔過，突然前方帶隊(duì)的隊(duì)長(zhǎng)察覺出不對(duì)，喊停了眾人。

一旁的巖石后立刻出來幾人，俱都是男子，身形不算高大，臉上也沒多少肉，穿著倒是比普通百姓好一些，還有帶皮毛的衣服，只腳下的鞋依舊是草鞋。

狹路相逢，竟是他們面上還要更著急恐慌一些。

“諸位！誤會(huì)！是誤會(huì)！我等這便解開繩子！”

為首男子一邊高聲喊著，一邊快速招呼其他人解開拴在路上的繩子。

有人動(dòng)作慢了，還要被他呵罵幾句。

小錢與小何都是新人，安靜的跟在前輩們后面，并沒有說話，直到繩子解開，馬匹得以繼續(xù)前進(jìn)，跑過了一段路之后，小錢才開口問：

“隊(duì)長(zhǎng)，那是絆馬索吧？他們是劫匪？”

絆馬索顧名思義，就是用來絆倒馬匹的，通過木樁將繩索固定，馬兒路過，就會(huì)觸發(fā)裝置，繩索會(huì)突然收緊，將馬匹絆倒。

小錢在書上學(xué)過，但現(xiàn)實(shí)中，還是頭一次見。

隊(duì)長(zhǎng)答道：“是，這種絆馬索裝置簡(jiǎn)單，經(jīng)驗(yàn)豐富的，遠(yuǎn)遠(yuǎn)也能瞧出來。”

“他們是因?yàn)槲覀儼l(fā)現(xiàn)了這絆馬索，才放我們過去嗎？”

隊(duì)長(zhǎng)笑著搖頭，眼底有一絲驕傲：“不，他們是因?yàn)檫@個(gè)。”

她指向自已身后背著的旗幟。

上書一個(gè)“柳”字，正是柳州旗。

“只是……”

隊(duì)長(zhǎng)蹙眉，望了眼身后：“來時(shí)，還沒有這般多的劫匪，回時(shí)，竟多了不少。”

“看來外面人的日子，越來越不好過了。”

她心底默默記下，打算回到柳州后，向上司報(bào)告這一現(xiàn)象。

****

后方，那劫匪頭子探頭探腦，見六人騎馬走遠(yuǎn)了，才重重松了口氣。

一個(gè)十四五歲的男子頭一次出來打劫，先是緊張，現(xiàn)在是茫然。

“三哥，你剛剛為什么那樣？”

“看著好慫，你為何要怕區(qū)區(qū)六人，還那副樣子。”

他叫三哥，倒不是叫的劫匪排序，而是這劫匪頭子，是他真三堂哥。

這劫匪頭子是本地人，但前幾年在澄南混，后來聽聞?chuàng)Q了地方，又在巖口混，也是十分威風(fēng)的，經(jīng)常往家里送錢送米糧。

今年匆促歸家來，像是外面遇了事回家躲難的，但官府也一直沒上門來，家里人也就放心了。

結(jié)果誰料到，三哥回來官府沒上門，糧食豐收了，官府倒是上門了。

如今家里糧食被官府搜了去，實(shí)在是活不下去了，歸家的三哥才說了實(shí)話。

原來以前他在隔壁巖口，是當(dāng)劫匪去了，上頭的大哥死了，他便歸家來，想要安心種田。

如今全村人都活不下去了，這人便要重操舊業(yè)，帶著親族兄弟們，出來打劫。

跟沒血緣關(guān)系的人打劫，和與親族一同打劫還是不一樣的。

就比如此刻，如此嚴(yán)肅的打劫失敗現(xiàn)場(chǎng)，還要被一直問問問。

劫匪頭子瞪他一眼：“哪樣？”

“就是你笑的臉上恨不得開花那樣，為何要那般客氣，他們雖沒中計(jì)，但我們十幾個(gè)人呢，怎么也能搶下來一些東西。”

“狗屁！”

這堂弟頭上立刻挨了一下，然后是劫匪頭子大罵的聲音：

“你瞎嗎？！沒看見那個(gè)人背后背著的旗？！那是柳州旗！”

堂弟不明白，他一輩子待在村里，知道柳州，還是因?yàn)榇逯胸浝少u貨的時(shí)候曾經(jīng)提過：

“柳州，柳州旗怎么了？柳州不是在北地嗎？離我們這里遠(yuǎn)著呢。”

劫匪頭子冷笑：“叫你平日里多聽一聽外間大事，你就是不聽，今日若不是我在，你們幾個(gè)就等著和一家老小一塊去死吧！”

“那柳州的州牧，出了名的不記仇，有仇不等明年，當(dāng)天就要報(bào)，方才那六人，若是我們能將他們都留下也就罷了，若是逃出去一個(gè)，報(bào)了信，柳州那邊就是把山挖空了，也會(huì)把我們一個(gè)個(gè)找出來！”

堂弟不太相信的樣子：“三哥，你別唬我，柳州是北方，我們這里是南方，他們?nèi)绾芜^得來？”

劫匪頭子陰沉著臉：“你說，巖口與我們這里，遠(yuǎn)不遠(yuǎn)？”

堂弟想了想：“也不算太遠(yuǎn)，三哥你之前不是說，趕路的話，差不多五日也就到了。”

劫匪頭子面無表情：“你之前不是問過我，為何從澄南換到了巖口生活嗎？我之前在澄南賣貨，結(jié)果遭了掠劫，險(xiǎn)些小命要完，還好我生的個(gè)高，那強(qiáng)盜頭子覺得我是個(gè)人才，讓我拜了老大，與他一同打劫，后來有一日，那老大劫到了柳州的商隊(duì)。”

堂弟茫然臉：“然后呢？”

劫匪頭子呵呵：“然后老大就死了，所有人都死了，我那日拉肚子，逃過一劫。”

堂弟睜大眼：“是柳州人干的，那么遠(yuǎn)都能趕去？”

“你不知曉，聽聞柳州有個(gè)州牧，眼里揉不得半分沙子，那些商隊(duì)都受她庇佑，若是在外遇到了什么難事，找她，必定會(huì)解決。”

“那日，我正在拉肚子，突然聽得前頭聲音不對(duì)，沒敢去看，等結(jié)束了，才發(fā)現(xiàn)滿地的箭頭，那些箭只的身家，我們一幫劫匪加起來都沒它們貴，可柳州人，就是千里迢迢，帶著那般多的弓箭，來要復(fù)仇。”

堂弟聽得目瞪口呆。

“難怪，三哥你突然就到巖口去了……”

“不過，不過，也許那次只是意外呢，或許那支商隊(duì)里面，有柳州的大人物，大官的親戚什么的。”

劫匪頭子抹了把臉：“你不知曉，澄南的大哥死了之后，我又去投了澄北的大哥。”

“那大哥，也劫了柳州的一個(gè)小商隊(duì)，不過那次，那商隊(duì)自已就反擊了，澄北的大哥，也死了，我那日，剛好拉肚子，沒參與劫掠，躲過一劫。”

堂弟已然聽得呆滯了。

他突然靈光一閃：“那，那巖口……”

劫匪頭子沉重的閉上雙眼，點(diǎn)了點(diǎn)頭：“巖口有一日，來了一隊(duì)新商隊(duì)……”

“三哥，你又拉肚子了？”

劫匪頭子：“哦，那倒沒有，我認(rèn)出來那是柳州的旗幟，看大哥已經(jīng)帶人沖下去了，趕緊扭頭跑了，還好那幫人正在對(duì)戰(zhàn)，根本沒顧得上我，我一路跑出城，什么都沒帶，好不容易才回到家。”

“果然！我回家?guī)讉€(gè)月后，便得知，那巖口的大哥，也沒了。”

堂弟整個(gè)人都恍惚了。

他從小就被家里人告知，三哥是最有出息的，三哥在外面賺大錢。

后來得知三哥是劫匪，雖有些幻滅，但又覺得，劫匪也挺威風(fēng)，至少不會(huì)餓死。

三哥能一路拼殺活下來，定然也是有一身本事在身的。

可如今，他竟得知，三哥現(xiàn)在還活蹦亂跳，不是靠一身武藝，靠的是從小就不好的腸胃，和跑得快？

“三哥……我不想當(dāng)劫匪了。”

“我腸胃好，跑的也慢……”

又一巴掌拍在他頭上：“狗屎！不當(dāng)劫匪！吃什么？！家里米缸都見底了！你不想活著了？！”

那年輕人便又默默趴下去：“那還是當(dāng)劫匪吧。”

“三哥。”

“嗯？”

“柳州對(duì)這么遠(yuǎn)的商隊(duì)，都這么好，收稅是不是也沒那么多啊？”

“那誰知道，我每次見到柳州人，要不就是在和他們對(duì)打，要不就是在逃命，哪有空問。”

“三哥，我們要不也去柳州吧？他們對(duì)商隊(duì)好，對(duì)咱們說不定也好。”

“拿什么去？一路走過去，不要糧食？沒有騾子馱貨，路上在哪里睡？遇到了劫匪怎么辦？路上病了怎么辦？你爹和我娘，哪個(gè)是能走遠(yuǎn)路的？”

年輕人就不說話了。

“三哥。”

“嗯？”

“他們說，外面這么亂，是因?yàn)榛实鬯懒耍蠹以趽屩?dāng)皇帝，你說，要是有了新皇帝，咱們是不是就不用餓肚子，也不用當(dāng)劫匪了？”

劫匪頭子想了想。

“那我希望柳州的老大當(dāng)皇帝。”

“為什么？柳州不是還險(xiǎn)些殺了你嗎？”

“他們要?dú)⒌氖菑?qiáng)盜。”

“我們不就是強(qiáng)盜嗎？”

劫匪頭子不說話了。

過了一會(huì)，才悶聲說。

“我們以前也不是強(qiáng)盜，要是我們生在柳州，肯定就不是強(qiáng)盜了。”

“所以，要是有新皇帝的話，就讓柳州的州牧當(dāng)吧。”