遠離榮耀之崖的山谷最深處。
這里沒有宏偉的黃金宮殿，也沒有服侍的奴隸。
只有最精銳的金獅戰(zhàn)士，牢牢護衛(wèi)。
山谷盡頭，被重重把守，彌漫著刺鼻甜腥味和硫磺味的巨大洞穴里，還時不時傳出令人毛骨悚然的，啃食血肉的聲音：
“咔嚓……卡茨……”
無數(shù)軟體生物在墻面爬行，發(fā)出“簌簌”的詭異響動。
無端讓人毛骨悚然。
哪怕來過多少次，仍然無法克制生理上的恐懼。
藤蘿微微皺眉。
咆哮也不動聲色地遮住鼻子。
“還不夠。”
利爪走在最前面，頭也不回地對身后的姐妹開口：
“血的味道，還不夠濃……讓她們多送一點奴隸過來做祭品。
走吧，不要讓母親等急了。”
只有她們才知道。
這里，才是金獅部落真正的權(quán)力核心。
一切痛苦和恐懼的源頭。
……
三人無聲地越過守衛(wèi)，走入洞穴深處。
而她們沒有注意到的地方，幾只體型袖珍的電子昆蟲，正附在利爪的袍子角。
它們的復眼機械性轉(zhuǎn)動，毫無生命質(zhì)感。
……
走進洞穴，那種爬行生物制造出來的噪音愈發(fā)明顯。
有火把被點亮，干枯瘦弱的豹巫，睜著渾濁的眼珠，定定看著她們。
盡管三人不想露出弱態(tài)，但額前滲出的汗珠，以及微微收縮的瞳孔，出賣了她們。
這里，幾乎已經(jīng)是一座巨大的蛇窟了。
“簌簌簌簌……”
“格嘰格嘰……”
“簌簌……”
她們面前，一處冒著熱氣的天然溫泉坑洞里，無數(shù)條細小且顏色各異的蛇類，在其中翻滾。
而溫泉的顏色，卻是一種詭異的，如同夜色般的漆黑。
如果仔細看，就會發(fā)現(xiàn)，那根本不是什么“水”。
而是無數(shù)條蠕動著，宛如蟲子般的夜蛇！
“嘩啦啦……”
有破水聲響起，一頭無法用語言形容的恐怖存在，出現(xiàn)在三人面前。
她，或者說“它”。
體型比記憶中龐大了一倍。
并非強壯，而是一種病態(tài)的，扭曲的臃腫。
那美麗的，威風凜凜的金色鬃毛，已經(jīng)脫落干凈，只剩下皮膚上覆蓋著的，紫黑色的蛇鱗。
最駭人的是，它的下半身，本該是兩條粗壯有力的后腿，此時卻融合成一條，粗壯宛如巨蟒的尾巴。
而那張曾經(jīng)威嚴的面孔，此刻肌肉塌陷萎縮，眼珠渾濁得如同被膿液包裹。
四根扭曲的，閃爍著不祥氣息的骨刺，從額前刺出。
三位公主齊齊屏住呼吸。
這就是她們的母親。
阿帕草原的王，金獅部落的統(tǒng)治者。
她頸間，屬于金獅王權(quán)象征的血晶項鏈，早已因為體型變化，深深嵌入肉中。
“嘰咕嘰咕……”
水中夜蛇潮水不安地躁動起來。
石臺上的生物，微微側(cè)過頭。
立刻有新鮮肉食被送進水池，夜蛇們貪婪地撕咬、啃食著食物，發(fā)出細小的嘶鳴。
投送食物的金獅侍衛(wèi)，下意識露出一絲恐懼。
而這份恐懼，被金獅王精準捕捉。
“你……在害怕……”
沙啞的聲音響起，仿佛破敗的風箱，吹出來的怪異音節(jié)。
獅王張開嘴，噴出一道帶著輻射氣息的白色霧氣。
她的眼珠十分費力地轉(zhuǎn)動，似乎在進行思考：
“為什么……我的孩子們……如此美麗……如此強大……
為什么要……畏懼她們……”
金獅戰(zhàn)士哆哆嗦嗦地跪倒求饒，臉上寫滿了絕望。
“這是‘進化’。”
下一秒，金獅王眼里的情緒被瘋狂取代，她擺動蛇尾，毫不猶豫地將對方投入水池！
“簌簌簌簌！”
“咕嘰咕嘰！”
“嘩啦啦啦！”
金獅獸人在墜落的瞬間，就被夜蛇吞沒。
無數(shù)滑膩膩的蛇身覆蓋其上，只是一個呼吸，水池中就又恢復了平靜。
但空氣里的血腥味卻久久不散。
……
母親更瘋了！
三位公主同時露出一個不可置信的表情，彼此對視一眼。
“母親……”
咆哮強忍作嘔的沖動，趕在姐姐們前面率先開口：
“人類的使者，她們帶來了強大的武器，輕易就殺死了我們的同族。
那些武器，甚至能夠摧毀堅硬的石頭！
她們還要求我們交出‘力量之水’，否則……”
“吼——！！！”
一聲不似獅吼、更似無數(shù)野獸尖嘯的咆哮，驟然從畸變體的喉嚨里爆發(fā)出來！
整個洞穴都開始嗡嗡作響。
無數(shù)條夜蛇劇烈翻滾，似乎也在替她們的“母親”感到憤怒！
金獅王的眼睛猛地睜大，死死鎖定三個女兒：
“廢物……廢物……”
“幾只無毛的蟲子，就讓你們感到畏懼……”
“我的‘孩子們’，會在下一個滿月，掀起，掀起可怕的……潮水……”
“我會……撕碎她們，讓瘟疫……吞噬一切！”
沙啞重疊的聲音此起彼伏，詭異至極。
而隨著她的暴怒，洞穴四周的陰影里，令人頭皮發(fā)麻的密集嘶鳴，如同潮水般漫開——
無數(shù)條通體漆黑，鱗片反射著幽光的夜蛇，從巖縫中探出身體。
盡管利爪勇武，但面對這樣詭異的場景，她仍舊下意識后退半步。
“母親！她們的武器，真的很可怕！”
她臉上的肉抽搐幾下，恐懼里夾雜著憤怒：
“那種力量——能夠輕易擊碎巨石，動靜大的，宛如天上的星星墜落！”
“那就用數(shù)量淹沒她們！用瘟疫讓她們變得虛弱！”
獅王咆哮起來，蛇尾猛地一甩，抽打在石臺上，碎石混雜著泥土飛濺：
“讓夜蛇的毒液……變成阿帕草原上的雨！
所有不臣服于我的……都要死！
包括那些，可惡的，卑賤的無毛蟲子！”
一旁沉默宛如石頭的豹巫，慢慢捏緊了手里的骨杖。
獅王的理智，已經(jīng)被扭曲的力量侵蝕。
她的睿智，智慧，冷靜，全部都被吞噬得干干凈凈。
獅王，真的還是獅王嗎？
或者說，從死亡山谷里走出來的……
真的是她敬愛的女王莎拉嗎？
豹巫垂下了眼。
……
……
利爪眼中閃過一絲喜悅：
“就連我們的妹妹，單純可愛的木蓼，也被她們蠱惑——
她竟然，竟然公開宣布，向那位巫姜效忠！！”
利爪迫不及待地上前一小步，添油加醋地匯報了木蓼的行為：
“她從無毛猿猴那里，得到了不屬于她本身的力量，殺死了一頭長毛猛犸！
母親，這是叛徒才會做的事！我們應(yīng)該殺死她，殺死那些——”
說到這里，她臉上的表情忽然僵住了。
因為獅王的長尾，不知何時悄無聲息地纏住了她的下半身。
“無能的廢物……想利用我，殺死你的敵人？”
獅王的眼珠里閃過一絲密密麻麻的綠色符文。
最后，她的視線，落在那幾只比夜蛇大不了多少的機械昆蟲上：
“你帶來了敵人的眼睛……”
金獅王平靜地發(fā)怒。
下一秒，在所有人都不可置信的眼神中，那條蛇尾將毫無防備的利爪，拖進了夜蛇池！！
“母親！！！”
“大姐！！”
藤蘿和咆哮瞬間炸毛，爭先恐后地向后逃竄！
而在令人絕望的哀嚎和咀嚼聲中，利爪，同樣失去了生命體征。
她到死，臉上都帶著不可置信的表情。
……
藤蘿和咆哮只感覺，骨頭深處都滲出森森寒意：
剛剛發(fā)生了什么？
母親瘋了！
她不止對同族下手，甚至連自已的孩子都殺！！
利爪只是說出了實話！
什么“敵人的眼睛”？！
她們根本沒有聞到屬于其他人的味道！！
藤蘿面色煞白，咆哮卻逼自已冷靜下來，小心翼翼地開口：
“母親……息怒……無毛者們雖然有強大的武器，但您的力量，更加偉大……”
獅王沒有開口，只是冷冷盯著兩個女兒：
“你們……也想背叛我？就像那些該死的，不聽話的附庸部落一樣？”
突然，一條潛伏在石臺下的夜蛇，如同接到某種指令，猛地彈射而起，一口咬在咆哮的眼球上！！
“啊！！”
咆哮猝不及防，痛呼一聲，又驚又怒地看向石臺：
“母親！您瘋了！！”
“這是警告！！”
獅王癲狂地嘶吼著：
“誰再敢提……軟弱的話語……誰就是下一個！
我的意志……就是整個金獅部落的意志！滾出去！準備……戰(zhàn)爭！
把所有‘血奴’都帶上來……我需要……更多的血液，飼養(yǎng)我可愛的……強大的‘孩子們’！
我需要更多的力量！能夠吞噬整個阿帕草原的力量！”
咆哮和藤蘿不敢多言，兩人互相攙扶，匆匆離開了這可怕的山洞。
臨走之前，咆哮看了一眼吞沒利爪的水池。
……
回到相對安全的地表，咆哮迅速命人去收集力量之水。
——那東西，只有豹巫知道配方。
她臉上臉色陰沉得能滴出水。
——母親真的已經(jīng)瘋了！
繼續(xù)跟著這個瘋狂的母親，留給金獅部落的，只有毀滅的結(jié)局！
藤蘿拍拍胸口，心有余悸，但眼神中卻閃過一絲精光：
“你也看到了，大姐惹怒了母親……我們還是不要再用無毛者的消息，惹怒母親了！”
“你說的很對。”
咆哮臉上擠出一個笑：
“母親那些‘孩子們’無處不在，我們一定能戰(zhàn)勝那些可怕的武器，統(tǒng)治阿帕草原——
所以，我們的敵人是無毛者們，不是嗎？”
兩人彼此心照不宣地對視一眼，露出個復雜的笑。
各懷鬼胎。
……
當天后半夜，人類使團駐扎的營地附近。
登門拜訪，請求進行合作的咆哮，正好和行蹤詭秘，偷感十足的藤蘿撞了個正著。
雙方看著對方手里拿著的，足有十幾個水囊的力量之水，齊齊陷入了沉默：
說好無毛者們是敵人的呢？
為什么你也在這里？