四周驟然陷入一片更深的黑暗。
機(jī)不可失！
唐玉心中一動(dòng)，趁著黑暗的掩護(hù)，加快腳步，幾乎是踮著腳尖小跑起來(lái)。
然而，就在她落腳時(shí)——
腳尖猝不及防地踢到了一顆從花圃邊緣滾落的鵝卵石！
咕嚕嚕——
石子受力，在泥地上滾動(dòng)了幾下。
撞到旁邊的草叢根部，發(fā)出在寂靜中顯得異常清晰的脆響！
唐玉渾身血液幾乎瞬間凍結(jié)！
幾乎在同一時(shí)刻，不遠(yuǎn)處的回廊轉(zhuǎn)角。
巡夜人手中燈籠那昏黃跳動(dòng)的光暈驟然一頓，隨即明顯地朝她這個(gè)方向掃了過(guò)來(lái)！
伴隨著略顯遲疑的男聲：
“什么動(dòng)靜？誰(shuí)在那兒？”
唐玉的反應(yīng)極快。
在聲音響起的瞬間，她已向旁邊一閃，蜷身鉆入一叢生得極其茂密的南天竹之后！
她將披風(fēng)緊緊裹住自己，連頭臉都深深埋入。
整個(gè)人縮成小小一團(tuán)，緊緊貼在冰冷的墻角與植物根系之間。
屏息。凝神。
燈籠的光斑在附近的地面、樹(shù)干、乃至她藏身的南天竹叢上方來(lái)回掃動(dòng)。
她能聽(tīng)到巡夜人逐漸走近的腳步聲，以及他們低聲的交談。
“……聽(tīng)岔了吧？像是石子兒。”
“這大半夜的，怪瘆人的……走走走，許是野貓。”
光斑又逡巡了片刻，終于不甘心地移開(kāi)，腳步聲也隨之漸行漸遠(yuǎn)。
直到那點(diǎn)光亮徹底消失在視野盡頭。
她又凝神聽(tīng)了許久，確認(rèn)再無(wú)聲息，唐玉才敢極其緩慢吐出一口一直憋在胸口的濁氣。
后背的冷汗，早已浸透了內(nèi)衫，冰涼地貼在皮膚上。
她能聽(tīng)到自己胸腔里，那顆心仍在瘋狂地狂跳，撞擊著耳膜，久久無(wú)法平息。
她不敢久留，稍緩了緩，便重新起身，更小心萬(wàn)分地繼續(xù)前行。
穿過(guò)后花園，經(jīng)過(guò)一處連接?xùn)|西兩院的僻靜的穿堂。
這里白日就少人走，夜晚更是寂靜無(wú)人，她心中稍定，以為此段最為安全。
剛走到穿堂中間——
對(duì)面拐角處，毫無(wú)預(yù)兆地傳來(lái)了腳步聲！
還有壓得極低、帶著醉意的嬉笑與嘀咕聲！
唐玉頭皮一炸，想退已來(lái)不及！
兩個(gè)偷懶躲在此處，顯然剛喝了點(diǎn)酒，正打算尋地方賭兩把的小廝，搖搖晃晃地從拐角轉(zhuǎn)出。
與迎面而來(lái)的唐玉，在狹窄的穿堂里，幾乎撞個(gè)滿懷！
六目相對(duì)。
時(shí)間仿佛在這一刻徹底凝固。
唐玉能清晰地看到對(duì)方臉上未散的酒意和猝不及防的驚愕。
也能聞到那撲面而來(lái)的，劣質(zhì)米酒的酸腐氣味。
而對(duì)方，顯然也認(rèn)出了她——福安堂老夫人身邊得臉的文玉姑娘。
死寂。
令人窒息的死寂。
只有穿堂風(fēng)嗚咽而過(guò)。
幾秒鐘，漫長(zhǎng)得如同一個(gè)世紀(jì)。
唐玉的心臟幾乎要跳出喉嚨，但極致的恐懼反而逼出了極致的冷靜。
她心念電轉(zhuǎn)：此刻狹路相逢，退縮解釋便是心虛，唯有虛張聲勢(shì)，先發(fā)制人！
她非但不退，反而上前半步，抬起臉，搶先低斥道：
“放肆！”
“深更半夜，鬼鬼祟祟在此作甚？我說(shuō)方才怎聽(tīng)見(jiàn)這頭有異響，原來(lái)是你們兩個(gè)躲懶的腌臜貨！”
“吵著我也就罷了，若是驚擾了老夫人清靜，你們有幾個(gè)腦袋擔(dān)待？！”
兩個(gè)小廝被她這劈頭蓋臉的低聲斥責(zé)砸懵了，又被老夫人的名頭嚇得魂飛魄散，哪還敢細(xì)想她為何也深夜在此。
只當(dāng)是自己倒霉，撞上了巡夜的“女煞星”，忙不迭地躬身，話都說(shuō)不利索：
“姑、姑娘息怒！小的們這就滾，這就滾！”
說(shuō)罷，如同喪家之犬，慌忙從穿堂另一頭連滾爬爬地溜走了。
唐玉站在原地，直到對(duì)方的腳步聲徹底消失，又靜立片刻，確認(rèn)再無(wú)他人，那強(qiáng)撐的一口氣才倏然泄去。
她腿一軟，險(xiǎn)些站不住，忙扶住冰冷的墻壁。
她不敢再耽擱，整理心神，繼續(xù)向著最終的目的地潛行。
終于，寒梧苑西側(cè)那扇角門輪廓，在朦朧的月色下隱隱顯現(xiàn)。
她按照約定，尋到門邊一處不起眼的縫隙，輕輕一推——門果然是虛掩著的。
她迅速回望，左右無(wú)人，月下庭院空空蕩蕩。
隨即，她側(cè)身一閃，悄無(wú)聲息地沒(méi)入了門內(nèi)，反手將門輕輕掩上，落閂。
正房門前，正立著江平。
他顯然一直豎著耳朵留意動(dòng)靜，唐玉剛閃入，他便立刻察覺(jué)，疾步迎上。
臉上是難以掩飾的焦慮與疲憊，壓低聲音急道：
“文玉姑娘，你可來(lái)了！快，進(jìn)屋！”
他引著唐玉快步走向正房，一邊走一邊語(yǔ)速極快地低聲解釋：
“世子派來(lái)守著的人還有徐嬤嬤，我讓他們?cè)趥?cè)房歇下了，這會(huì)兒正睡得沉。”
“云雀我也尋個(gè)由頭支出去了，一時(shí)半會(huì)兒回不來(lái)。”
“姑娘快去看看二爺吧，他……他這次真是遭了大罪了……”
言語(yǔ)間，已到內(nèi)室門前。
江平停下腳步，側(cè)身讓開(kāi)。
唐玉在門前頓了頓，轉(zhuǎn)身，對(duì)著江平，極其鄭重地，深深斂衽一禮。
千言萬(wàn)語(yǔ)，無(wú)盡感激，皆在這一禮之中。
江平眼圈又紅了，只胡亂揮了揮手，聲音哽塞：
“姑娘快進(jìn)去吧，仔細(xì)看看二爺。我……我去外頭守著。”
他說(shuō)著，又探頭朝內(nèi)室床榻方向望了一眼。
借著室內(nèi)一盞蒙了厚布的燈，見(jiàn)床上的人影似乎呼吸還算平穩(wěn)，這才稍稍松了口氣。
他替唐玉打起簾子，自己則悄無(wú)聲息地退了出去，順手將門輕輕掩上。
咔噠一聲輕響。
內(nèi)室，徹底與外界隔絕。
只剩下她，和床上那個(gè)陷入昏睡的人。
濃重的藥味混合著未曾散盡的血腥氣，縈繞在鼻端。
室內(nèi)只點(diǎn)了一盞如豆的燈火，光線昏黃黯淡，勉強(qiáng)勾勒出家具的輪廓。
唐玉站在門邊，竟一時(shí)有些情怯。
她不敢立刻去看他的臉。
怕看到那總是冷峻飛揚(yáng)的眉眼，此刻是如何的蒼白脆弱。
她深吸一口氣，壓下喉頭的酸澀，輕輕走到床邊。
目光，首先落在他露在錦被外，散在枕上的烏發(fā)。
發(fā)絲有些凌亂，被虛汗濡濕了幾縷。
然后是挺直的鼻梁，和那雙總是深邃銳利，此刻卻緊緊閉合的眼睛。
他的唇色淡得幾乎與臉色無(wú)異，緊緊抿著。
只是看著他的側(cè)臉，那股尖銳的心疼便已洶涌而至。
唐玉閉了閉眼，再睜開(kāi)時(shí)，眼中已是一片強(qiáng)自鎮(zhèn)定的沉靜。
她伸出手，輕輕捏住了錦被的一角。
然后，緩慢小心地將被角掀起一點(diǎn)，側(cè)身，借著微弱的光線，向他后背的方向看去——