數日后，黑佗城北三十里，塵土飛揚，蹄聲如雷。
阿克蘇臺率領的一萬五千瓦剌騎兵，滾滾而至，在距離周軍大營約二十里外扎下連綿營寨。
旌旗招展，刀槍映日，軍容頗為雄壯，與略顯沉悶的黑佗城守軍形成鮮明對比。
阿克蘇臺端坐于他那匹神駿的黑色戰馬上，刀疤縱橫的臉上帶著睥睨之色，遙望遠處周軍大營的輪廓，粗豪的嗓音帶著輕蔑：“哼，不過仗著火器之利，僥幸贏了幾陣，就敢圍我瓦剌堅城？楊博起，閹狗爾！”
他身旁，忽蘭歹靜立，一身暗紅色皮甲，腰間彎刀隱在鞘中，只有那雙陰冷的眼睛，偶爾掃過周軍大營方向，掠過一絲嗜血的興奮。
很快，阿克蘇臺的使者入城，邀請脫歡不花出城商議軍情。
脫歡不花雖對這位驕橫的同僚并無好感，但援軍既至，于情于理都需一會。他點了五百親衛，出城赴約。
兩人在阿克蘇臺大營與黑佗城之間的空地上會面。
阿克蘇臺坐在鋪著狼皮的胡床上，面前擺著烤羊和美酒，見脫歡不花到來，哈哈大笑起身，張開雙臂迎了上去：“脫歡不花老哥！許久不見，風采依舊啊！”
他熱情地拍打著脫歡不花的臂膀，笑容滿面，但那雙精光四射的眼睛里，卻沒什么溫度。
“老哥守城辛苦！來，快坐，嘗嘗我從金帳坪帶來的好酒！這可是搶……咳，是從那些南蠻商人手里換來的上等貨色！”
脫歡不花心中警惕，面上卻不動聲色，拱手道：“有勞阿克蘇臺將軍遠道來援，解我黑佗之圍，感激不盡。”
他沉穩地坐下，目光掃過阿克蘇臺身后肅立的忽蘭歹，以及營中那些剽悍驕狂的金帳騎兵，心中一沉。
寒暄幾句，阿克蘇臺便圖窮匕見，端起酒碗，大聲道：“老哥，如今我大軍已至，與老哥城中兵馬合兵一處，兵力已不輸于周軍！何故還要龜縮城內，看那閹狗耀武揚威？”
“依我之見，不如今夜便整軍備戰，明日拂曉，我率軍從正面猛攻其營，老哥你率城中精銳自西門殺出，咱們內外夾擊，定可一舉擊潰周軍，擒殺楊博起！奪回鐵勒堡，一雪前恥！”
他說得豪氣干云，唾沫橫飛，周圍的瓦剌將領也紛紛附和，叫嚷著要殺光周軍。
脫歡不花心中暗嘆，果然如此。
他放下酒碗，緩緩搖頭，語氣謹慎：“阿克蘇臺將軍勇武，人所共知。然周軍新勝，士氣正旺，火器犀利，營壘堅固。楊博起此人，狡詐多端，用兵不拘常理。”
“我軍新至，長途跋涉，人困馬乏，且不諳周軍虛實。貿然決戰，恐非上策。”
“愚意以為，當以穩守為上，將軍可與我合兵一處，共守黑佗，以城池之利，消耗周軍銳氣，待其師老兵疲，或大汗另有援軍，再尋機破敵，方為萬全。”
阿克蘇臺臉上的笑容淡去，刀疤微微抽動，眼中閃過一絲譏誚：“老哥這是被周軍嚇破膽了？我瓦剌鐵騎，天下無敵，何須懼他火器？”
“至于疲乏，兒郎們士氣正盛，恨不得立刻砍下周軍的頭顱當酒碗！合兵守城？那是懦夫所為！”
“我阿克蘇臺打仗，從來都是進攻！只有進攻，才能贏得勝利，才能讓敵人恐懼！”
他霍然站起，居高臨下地看著脫歡不花，聲音也冷了下來：“老哥若是擔心城中兵馬折損，只需在我與周軍交戰正酣時，出城搖旗吶喊，做個樣子，牽制部分周軍即可！破敵首功，自然是我阿克蘇臺的！”
脫歡不花臉色也沉了下來，深吸一口氣，壓下心頭怒意，沉聲道：“將軍此言差矣。黑佗城關系重大，不容有失。沒有萬全把握，我不會拿全城軍民性命冒險。”
“周軍勢大，需從長計議。將軍若執意浪戰，恕我不能奉陪，城內兵馬，也不會出城。”
阿克蘇臺胸膛起伏，顯然氣得不輕，他死死盯著脫歡不花，半晌，忽然哈哈一笑，只是那笑聲里已無半分暖意：“好，好！既然老哥執意固守，那我也不強求。”
“明日，我便讓那閹狗和周軍見識見識，什么是真正的瓦剌勇士！希望老哥在城頭，看仔細了！”
二人不歡而散，脫歡不花鐵青著臉，帶著親衛返回黑佗城。
阿克蘇臺看著他離去的背影，狠狠啐了一口：“懦夫！守著個烏龜殼，能守出什么功勞？等老子打敗了周軍，看你還有何話說！”
他心中打定主意，要先“打幾個勝仗”提振士氣，獨占戰功，讓脫歡不花和所有人看看，誰才是真正的草原雄鷹！
脫歡不花回到城中，怒氣未消，更添憂慮。
阿克蘇臺的驕狂，他早有耳聞，今日一見，尤甚傳言。
如此心性，如何是那楊博起的對手？只怕援軍未成助力，反成拖累。
他煩躁地在廳中踱步，親信將領低聲問道：“將軍，阿克蘇臺將軍執意浪戰，若其有失，恐殃及我軍。是否再派人與之溝通，陳明利害？”
脫歡不花頹然坐回椅中，搖頭嘆道：“你看他那副模樣，聽得進去嗎？他只道我怯戰，想搶功罷了。”
他頓了頓，忽然想起一人，“去，把謝先生請來。”
不多時，謝臨淵在兩名看守的“陪同”下，緩緩步入廳中。
他裹著厚裘，臉色顯得愈發蒼白，只有那雙眼睛幽深，不起波瀾。
他咳嗽幾聲，略一行禮：“將軍喚我？”
脫歡不花看著這個漢人謀士，心情復雜。
但此刻，他也無人可問，只得道：“謝先生，阿克蘇臺將軍已率援軍抵達，駐扎城北。然其意欲明日便主動出擊，與周軍決戰。先生以為如何？”
謝臨淵眼簾低垂，沉默片刻，聲音平淡：“阿克蘇臺將軍勇則勇矣，然驕狂過甚，視周軍如無物。楊博起用兵，詭詐百出，善設圈套。”
“將軍新至，不察敵情，不恤士卒疲勞，貿然決戰，恐中其算計。”
脫歡不花精神一振，這正是他所憂：“先生可有良策？”
謝臨淵抬起眼，目光平靜地看著脫歡不花：“為今之計，上策乃‘固守疲敵，伺機劫糧’。”
“請將軍說服阿克蘇臺將軍，暫息雷霆之怒，將其兵馬引入城中，或于城外險要處立寨，與我黑佗城互為犄角，固守不出。”
“周軍遠來，糧草轉運艱難，其后勤補給線，便是其軟肋。我軍可派出精銳小隊騎兵，不斷襲擾其糧道，焚其糧草，殺其民夫。”
“如此，不出旬月，周軍必因糧草不濟而軍心動搖，士氣低落。待其疲敝欲退之時，我軍再傾巢而出，以逸待勞，可獲全勝。此乃以己之長，攻彼之短，穩妥而勝算極大。”
他這確是老成謀國之言，脫歡不花聽得頻頻點頭，眼中重新燃起希望。若能說動阿克蘇臺采納此計，確是大有可為。
然而，就在這時，廳外傳來一陣粗豪而不屑的大笑：“哈哈哈！我當是什么妙計，原來還是縮頭烏龜的勾當！”