德勝門外朔風(fēng)凜冽。
五萬(wàn)京營(yíng)精銳已然列陣完畢，鴉雀無(wú)聲，只有旌旗在寒風(fēng)中獵獵作響。
新編練的五千神機(jī)營(yíng)，裝備著改良的火銃和少量輕型火炮，位于中軍，氣勢(shì)肅殺。
大量的藥材、糧草、軍械，裝載在無(wú)數(shù)大車之上，綿延數(shù)里。
隨軍的，除了必要的文官太醫(yī)，還有楊博起親自挑選的莫三郎等一批東廠刑訊、偵緝高手，以及馬靈姍率領(lǐng)的部分幽冥道精銳護(hù)衛(wèi)。
百官相送，但氣氛凝重。
仍有部分頑固的老臣，跪在道路旁，涕淚橫流，試圖做最后的勸諫。
楊博起端坐在一匹神駿的黑色戰(zhàn)馬之上，身著特制的金色山文甲，外罩赤色織金蟒紋披風(fēng)，頭戴鳳翅盔，面容冷峻。
他對(duì)那些跪諫的官員視若無(wú)睹，對(duì)馮子騫、雷橫、陳庭、王守義等留守最后囑咐幾句，又對(duì)前來(lái)送行的沈太后和小皇帝鄭重行禮。
“陛下，太后，京城就托付給諸公了。臣，必不負(fù)所托，解宣府之圍，破瓦剌之兵，揚(yáng)我國(guó)威！”
說完，他不再猶豫，猛地拔出腰間尚方寶劍，劍指北方，響徹三軍：“出發(fā)！”
號(hào)角嗚咽，戰(zhàn)鼓擂動(dòng)。
五萬(wàn)大軍，迎著凜冽的北風(fēng)，緩緩開拔，向著那片決定無(wú)數(shù)人命運(yùn)的血色疆場(chǎng)，迤邐而去。
楊博起一馬當(dāng)先，他面容冷硬，望向北方陰沉的天空。
此行，不僅是為救沈元平，退也先，更是要以一場(chǎng)決定性的勝利，徹底穩(wěn)固他無(wú)可撼動(dòng)的權(quán)位，震懾所有內(nèi)外之?dāng)常瑢⑦@大周的天，牢牢握在自己手中！
龍旗北指，血色將起。
……
五萬(wàn)大軍，蜿蜒行進(jìn)在燕山山脈的崎嶇官道上。朔風(fēng)愈發(fā)凜冽，卷起地面的殘雪，打在盔甲上沙沙作響。
山道兩側(cè)，枯木嶙峋，怪石突兀，更添幾分肅殺蒼涼。
出關(guān)第二日傍晚，大軍行至一處名為“岔口堡”的廢棄軍堡附近扎營(yíng)。
此地地勢(shì)相對(duì)開闊，有三條岔路：一條繼續(xù)向西北，是通往宣府的官道主路；一條折向東北，深入燕山腹地，道路狹窄難行；還有一條向南，是來(lái)路。
中軍大帳內(nèi)，牛油火把將帳內(nèi)照得通明。楊博起只著一身暗紫色常服，坐在主位。
下方，是此次隨軍的主要將領(lǐng)、東廠及幽冥道頭目，以及一位面容黝黑、身形佝僂的老獵戶，此人是謝青璇通過關(guān)系尋來(lái)的向?qū)В朔Q“老山貓”。
帳內(nèi)氣氛凝重，無(wú)人說話，所有人的目光都集中在那幅巨大的北疆輿圖上。
楊博起的指尖，點(diǎn)在輿圖“岔口堡”的位置，緩緩向東北方向移動(dòng)，劃過一片代表險(xiǎn)峻山地的密集等高線，那里用小字標(biāo)注著“飛狐徑”。
“諸位，”楊博起的聲音打破了帳中的寂靜，“我軍已出居庸，行蹤難再完全隱匿。也先非庸才，必有游騎哨探窺視我軍動(dòng)向。”
“若五萬(wàn)大軍齊頭并進(jìn)，沿官道直奔宣府，正中其下懷。彼可憑地利，設(shè)伏擊，于我援軍、于宣府守軍，皆非上策。”
他抬起眼，目光掃過帳中每一張面孔：“故，咱家決議，分兵。”
此言一出，帳中微微騷動(dòng)，但無(wú)人出聲質(zhì)疑，靜待下文。
“秦破虜將軍。”楊博起看向左手邊一位身材魁梧、滿面風(fēng)霜的老將。
老將踏前一步，抱拳沉聲道：“末將在！”
聲如洪鐘，雖年近六旬，腰桿依舊挺得筆直，眼中精光內(nèi)斂，正是以勇猛聞名的老將秦破虜。
他曾是沈元平舊部，作戰(zhàn)勇悍，經(jīng)驗(yàn)豐富，但對(duì)楊博起這位權(quán)閹出身的總督，內(nèi)心始終存著幾分武人對(duì)閹人的本能疏離，只是軍令如山，他選擇服從。
“命你為主將，”楊博起手指點(diǎn)向西北官道，“統(tǒng)率三萬(wàn)步卒及全部輜重大車，打出‘總督天下兵馬楊’、‘欽差御駕’等所有旗號(hào)儀仗，鼓號(hào)齊備，大張旗鼓，沿此官道，向宣府方向推進(jìn)。每日行軍，不得超過四十里。”
秦破虜濃眉一挑，似乎有些不解為何要慢行，但未多言，只是應(yīng)道：“末將遵令！”
楊博起繼續(xù)道：“你的任務(wù)，并非速抵宣府接戰(zhàn)，而是虛張聲勢(shì)，吸引也先主力注意，為我主力創(chuàng)造戰(zhàn)機(jī)。”
他頓了頓，詳細(xì)吩咐，“多樹旗幟，可令士卒人背雙旗，營(yíng)中多立空營(yíng)帳。夜間，增壯火灶，務(wù)使炊煙繚繞，遠(yuǎn)超三萬(wàn)人之?dāng)?shù)。”
“白日行軍，可令部分騎兵拖曳樹枝，揚(yáng)起塵土，做出大軍行進(jìn)之狀。”
“沿途廣派哨探，遇小股瓦剌游騎，不必全殲，但務(wù)必做出驅(qū)趕追擊之態(tài)，示敵以‘急于救援宣府’之焦切。”
“務(wù)求讓也先探馬確信，我大周援軍主力，正沿官道穩(wěn)扎穩(wěn)打而來(lái)，其目標(biāo)，便是解宣府之圍。”
秦破虜是沙場(chǎng)老將，此刻已然明白楊博起的意圖——聲東擊西。
三萬(wàn)疑兵，虛張聲勢(shì)，吸引也先主力注意力，還可能誘使其分兵來(lái)阻截官道上的“主力”，從而為真正的殺招創(chuàng)造機(jī)會(huì)。
他眼中閃過一絲了然，隨即又被新的疑問取代：那真正的“殺招”何在？總督大人親率的剩下兩萬(wàn)精銳，又將去向何處？
楊博起似乎看出他的疑問，卻未立即解答，只是沉聲道：“秦將軍，此疑兵之任，干系重大。若能成功吸引也先主力注意，迫其分兵，便是大功一件。”
“若被敵軍識(shí)破，你這三萬(wàn)人馬，將直面瓦剌兵鋒，壓力不小。你可能勝任？”
秦破虜胸膛一挺，刀疤臉上一片肅然：“督主放心！末將這把老骨頭，還能再砍幾個(gè)韃子！定然叫那也先小兒，以為我大周王師主力，盡在官道之上！”
“好！”楊博起點(diǎn)頭，“莫先生。”
莫三郎閃身出列，躬身道：“屬下在。”
“你帶一隊(duì)得力人手，隨秦將軍行動(dòng)。一者，協(xié)助秦將軍，清除沿途可能出現(xiàn)的瓦剌細(xì)作，務(wù)必保證我軍動(dòng)向不被對(duì)方輕易摸清虛實(shí)。”
“二者，”楊博起語(yǔ)氣微冷，“監(jiān)控軍內(nèi)，若有異動(dòng)，或遇緊急軍情，東廠渠道，當(dāng)比軍中驛馬更快。明白嗎？”
莫三郎頭垂得更低：“屬下明白，定不負(fù)督主所托！”
這番安排，名為協(xié)助，實(shí)為監(jiān)軍，并掌控最快捷的通訊。
秦破虜聞言，眼角微微一跳，心中那點(diǎn)疑慮更深，但面上不動(dòng)聲色。