走出長(zhǎng)春宮，夜風(fēng)一吹，楊博起感到后背有些發(fā)涼。
不是恐懼，而是那種與虎謀皮、在刀尖上跳舞的緊繃感。
皇帝的殺意，雖然隱藏得很好，但他清晰地感受到了。
回到東廠(chǎng)衙署，等待這里的馬靈姍迎了上來(lái)，見(jiàn)他神色沉凝，低聲問(wèn)道：“督主，宮里情形如何？”
楊博起屏退左右，只留下馬靈姍，將暖閣中發(fā)生的事情，特別是皇帝的“重用”和自己的判斷，簡(jiǎn)要說(shuō)了一遍。
馬靈姍聽(tīng)得花容失色，急道：“督主！皇上這是……這是要鳥(niǎo)盡弓藏，讓您去做惡人，然后……”她不敢說(shuō)下去。
“然后兔死狗烹。”楊博起替她說(shuō)了出來(lái)，語(yǔ)氣平靜，眼中卻寒光凜冽，“皇上這是陽(yáng)謀。”
“我若推辭，便是抗旨不忠，立刻便有罪名落下。我若接受，以后會(huì)成為眾矢之的，遲早被他找到借口除掉。”
“那……那我們?cè)撊绾问呛茫俊瘪R靈姍憂(yōu)心忡忡，“難道就坐以待斃？”
楊博起走到窗邊，望著窗外沉沉的夜色，遠(yuǎn)處皇宮的輪廓在黑暗中若隱若現(xiàn)。
他沉默片刻，然后緩緩道：“坐以待斃，非我所愿。皇上想讓我做那把鏟除異己的刀……我便將計(jì)就計(jì)，借這把刀，做些事情。”
他轉(zhuǎn)過(guò)身，看向馬靈姍：“靈姍，你說(shuō)，對(duì)于一把可能傷主的刀，最好的處理方式是什么？”
馬靈姍一怔，遲疑道：“自然是……折斷，或者收起。”
楊博起搖頭，聲音壓得極低：“不。這把刀也可以換個(gè)新主人。”
馬靈姍瞳孔驟縮，瞬間明白了楊博起的意思，驚得幾乎要叫出聲，連忙捂住嘴，低聲道：“督主，您是說(shuō)……太子？！”
“不錯(cuò)。”楊博起目光深邃，“文盛已是太子，名分已定。他年紀(jì)尚幼，根基未穩(wěn)，需要倚仗。而我，便是最合適的人選。”
“皇上年事已高，此次中毒，雖僥幸得救，但龍?bào)w已然大損……他能有多少時(shí)日？”
“只要文盛順利登基，在眾人眼中，我便是從龍首功，護(hù)駕元老，何懼鳥(niǎo)盡弓藏？”
馬靈姍聽(tīng)得心驚肉跳，這幾乎是……謀逆之心了！但她跟隨楊博起日久，深知其心性手段，更明白如今已無(wú)路可退。
皇上既然已動(dòng)殺心，若不早做打算，唯有死路一條。
“可是，皇上他……”馬靈姍仍有顧慮。
“所以，我們要等，也要?jiǎng)印！睏畈┢鹫Z(yǔ)氣森然，“等皇上自己撐不住，或者……讓他‘自然’地?fù)尾蛔　?dòng)，則是借著整頓東廠(chǎng)、清查逆黨的機(jī)會(huì)，將那些對(duì)我有威脅的，統(tǒng)統(tǒng)清理掉！”
“同時(shí)，暗中扶植淑貴妃的勢(shì)力，結(jié)交拉攏那些可以爭(zhēng)取的朝臣……當(dāng)然，這一切都要做得隱秘，借的是皇上的勢(shì)，行的是我們的事。”
他走到書(shū)案前，鋪開(kāi)一張紙，卻沒(méi)有立刻動(dòng)筆。
“皇上想讓我得罪滿(mǎn)朝文武，我便‘如他所愿’。只是，這得罪誰(shuí)，不得罪誰(shuí)，查到什么程度，如何查……其中可操作的余地，就大了。”
楊博起嘴角勾起一抹冰冷的弧度，“等到皇上覺(jué)得我這把刀用得差不多了，該折斷了的時(shí)候，他會(huì)發(fā)現(xiàn)，這把刀，已經(jīng)架在了他自己的脖子上。”
馬靈姍看著楊博起在燭光下顯得格外冷峻的側(cè)臉，心中既感震撼，又生出一種寒意，但更多的，是一種決絕的追隨。
她知道，從這一刻起，他們走的，將是一條更加兇險(xiǎn)、更加不能回頭的路。要么登臨絕頂，要么……萬(wàn)劫不復(fù)。
“靈姍明白了。”她深深吸了口氣，目光變得堅(jiān)定，“督主但有吩咐，萬(wàn)死不辭。”
……
東廠(chǎng)衙署，后堂密室。
楊博起獨(dú)坐榻上，周身氣息起伏不定，額頭有汗珠滲出。
先前在長(zhǎng)春宮偏殿，為應(yīng)對(duì)查驗(yàn)，他強(qiáng)行催動(dòng)“縮陽(yáng)入腹”的偏門(mén)秘術(shù)，此術(shù)雖能完美模擬凈身狀態(tài)，但對(duì)經(jīng)脈負(fù)荷極大。
尤其是對(duì)他這般已將“三陽(yáng)功”練至陽(yáng)火鼎盛之人，強(qiáng)行壓制收斂至陽(yáng)之氣，如同將奔騰的熔巖強(qiáng)行堵塞回火山口。
此刻危機(jī)暫過(guò)，精神稍懈，那被強(qiáng)行壓制的至陽(yáng)真氣頓時(shí)在經(jīng)脈中橫沖直撞起來(lái)。
一股灼熱的氣息從小腹丹田處升騰而起，迅速蔓延至四肢百骸，皮膚泛起不正常的紅暈，呼吸也變得粗重灼熱。
陽(yáng)火反噬！
他試圖運(yùn)功疏導(dǎo)，但此番反噬來(lái)勢(shì)洶洶，加之他歷經(jīng)劇變、心神損耗，一時(shí)竟有些壓制不住，眼中都泛起赤金之色。
“督主？！”守在外間的馬靈姍察覺(jué)到室內(nèi)氣息異常，推門(mén)而入，見(jiàn)狀大驚，連忙上前，“您怎么了？可是舊傷復(fù)發(fā)？”
楊博起一把抓住她的手腕，觸手滾燙。他勉強(qiáng)維持一絲清明，聲音沙啞道：“是……陽(yáng)氣反噬……‘縮陽(yáng)入腹’的后患，靈姍……”
馬靈姍瞬間明白了。
她經(jīng)歷過(guò)一次，知道唯有自己的內(nèi)力交融，方能助他疏導(dǎo)這狂暴的陽(yáng)火。
看著楊博起痛苦而渴望的眼神，她臉上飛起紅霞，但沒(méi)有任何猶豫，迅速反手關(guān)緊房門(mén)，落下門(mén)栓。
她走近榻邊，輕解羅裳。燭光搖曳，映照出她姣好的身形。
她伸出手，輕輕覆在楊博起滾燙的額頭上，冰涼柔軟的觸感讓楊博起發(fā)出一聲嘆息。
她不再多言，運(yùn)起微薄的內(nèi)力，主動(dòng)貼近，以身為媒，引導(dǎo)著那肆虐的陽(yáng)火。
兩具身軀再次緊密相擁，內(nèi)力與氣息毫無(wú)保留地交融循環(huán)。這一次，不再是為了武功突破，而是純粹的疏導(dǎo)調(diào)和。
馬靈姍忍受著那灼熱陽(yáng)氣的沖擊，竭力運(yùn)轉(zhuǎn)心法，將其導(dǎo)入自身經(jīng)脈循環(huán)化解，再反饋回精純的調(diào)和之氣。
不知過(guò)了多久，密室內(nèi)灼熱的氣息漸漸平息，粗重的喘息也轉(zhuǎn)為均勻。
楊博起體內(nèi)的陽(yáng)火終于被疏導(dǎo)下去，反噬的危機(jī)解除，只余下通體舒泰的內(nèi)力運(yùn)轉(zhuǎn)和一陣疲乏。
馬靈姍則軟軟地伏在他懷中，香汗淋漓，氣息微弱，顯然損耗極大。
楊博起憐惜地?fù)Ьo她，將溫和的“三陽(yáng)真氣”渡入她體內(nèi)，助她恢復(fù)。
“靈姍，辛苦你了。又幫了我一次。”
馬靈姍搖搖頭，將臉埋在他胸口，低聲道：“督主無(wú)事便好。”
兩人相擁無(wú)言，享受著難得的溫存。但兩人都清楚，更大的風(fēng)暴正在醞釀。