楊博起沉吟片刻，決定透露部分實(shí)情：“本督正在調(diào)查一樁大案，涉及廢太子、西域妖僧、以及一種可令人精神異常的邪術(shù)毒物。”
“此案很可能牽扯到你所說的‘圣火教’，也可能與二十年前的舊事有牽連。陛下對(duì)此極為關(guān)注。本督需要了解更多關(guān)于西域長生傳說的信息。”
“督主手中，可還有其他線索？比如，帶有特殊紋樣的器物，或是記載古怪文字的書卷？”她問。
楊博起心中一動(dòng)，取出那枚火焰紋金屬牌，遞給謝青璇。
謝青璇接過金屬牌，指尖撫過上面的紋路，神色漸漸變得嚴(yán)肅。
她轉(zhuǎn)身又從屋內(nèi)取出幾本厚重的古籍，快速翻找對(duì)比，最后定格在一頁繪有復(fù)雜火焰圖騰的插圖旁。
“果然是圣火教的‘圣火令’。”她低聲說，指著古籍上的插圖，“此紋路并非裝飾，而是一種古老的符咒文字變體，意為‘薪火相傳，圣焰不熄’。”
“持有此令者，在教中地位不低。督主從何處得來？”
“從一個(gè)剛剛被滅口的太監(jiān)身邊。”楊博起沉聲道，“此人死前，曾接觸過廢太子。”
謝青璇眼中光芒閃動(dòng)，她放下金屬牌和古籍，走回石桌旁，指著星圖上的某個(gè)區(qū)域：“督主請(qǐng)看。根據(jù)先父筆記殘篇和一些西域古籍記載，圣火教崇拜‘圣火’，認(rèn)為火焰是凈化與重生的象征。”
“他們的重要祭祀，往往與特定的天象、地脈相關(guān)聯(lián)。昆侖墟的傳說，也并非空穴來風(fēng)。”
“古籍有云，‘昆侖之虛，帝之下都，有炎火之山，投物輒燃’。若真有所謂‘不死圣火’，其地必有特異之處。”
她纖細(xì)的手指在星圖上移動(dòng)，點(diǎn)出幾個(gè)星辰的位置：“近一年來，熒惑運(yùn)行軌跡異常，亮度增灼，且常現(xiàn)于西方井宿、鬼宿之間。”
“按星象分野，主‘西疆兵燹、異教興起、陰火熾盛’。這與督主所查的西域邪教活動(dòng)，時(shí)間上頗為吻合。”
楊博起雖不甚精通星象，但也聽出了謝青璇話中的分量。
她并非空談玄虛，而是將天象、地理、人文傳說與眼前的案件線索結(jié)合在了一起，給出了一個(gè)雖未證實(shí)，卻邏輯自洽的推論。
“謝司歷果然博學(xué)。”楊博起由衷道，“不知司歷可愿助本督一臂之力，厘清此案迷霧？”
“不僅是為了陛下，為了朝廷，或許也能更接近令尊失蹤的真相。”
謝青璇沒有立刻回答，她轉(zhuǎn)身望向院外高聳的觀星臺(tái)，目光悠遠(yuǎn)。
良久，她才收回目光，看向楊博起，眼神恢復(fù)了之前的平靜：“下官人微言輕，只懂些書本上的死學(xué)問，于查案拿人、朝堂爭(zhēng)斗一竅不通，恐怕幫不上督主什么忙。”
她頓了頓，見楊博起神色不變，才繼續(xù)道：“不過，督主若真有與先父失蹤相關(guān)的切實(shí)線索，可以再來。下官愿就學(xué)問本身，與督主探討。至于其他，非下官所能，亦非所愿。”
這是再次劃定了界限，只做學(xué)問上的咨詢，不參與具體事務(wù)，更不卷入權(quán)斗。
楊博起明白她的顧慮，一個(gè)無依無靠的年輕女官，在這深宮之中，謹(jǐn)慎是她最大的保護(hù)色。能讓她松口答應(yīng)“探討學(xué)問”，已是難得。
“如此，便多謝謝司歷了。”楊博起拱手，“日后若有疑難，少不得要來叨擾。告辭。”
“督主慢走。”謝青璇微微欠身，算是送客。
楊博起轉(zhuǎn)身離去，走到院門口時(shí)，他回頭看了一眼。
謝青璇已重新俯身于星圖之前，執(zhí)筆勾畫，晨風(fēng)拂過，吹動(dòng)她額前幾縷碎發(fā)，她的側(cè)影在堆滿古籍奇石的小院中，顯得孤單而專注。
“是個(gè)有故事，也有真才學(xué)的女子。”楊博起心中暗道，將“謝青璇”這個(gè)名字，牢牢記在了心里。
她父親與火羅國使團(tuán)的關(guān)聯(lián)，她對(duì)圣火教的了解，或許都會(huì)成為解開謎團(tuán)的關(guān)鍵。
離開欽天監(jiān)，莫三郎從暗處現(xiàn)身，低聲道：“督主，馮檔頭和雷檔頭那邊有消息了。”
“哦？莫先生請(qǐng)說。”
“馮檔頭查了惜薪司李三的檔籍。此人入宮才一年三個(gè)月，原是京郊流民，因緣際會(huì)凈身入宮。背景簡(jiǎn)單，在宮中也無深交。”
“但馮檔頭發(fā)現(xiàn)，約半年前，李三曾因‘偷盜炭火’被內(nèi)官監(jiān)一名姓王的管事責(zé)打過二十板子，傷愈后就被調(diào)去了冷宮區(qū)域當(dāng)差。”
“而那名王管事，有個(gè)遠(yuǎn)房表親，在劉謹(jǐn)外宅當(dāng)采辦。”
“雷檔頭暗中排查了司禮監(jiān)今日下午當(dāng)值的所有太監(jiān)，身形與屬下所見相近的有三人，但皆有旁人作證當(dāng)時(shí)不在西華門附近。”
“不過，雷檔頭說，司禮監(jiān)西南角有一處廢棄的茶房，平日少有人去，他查看時(shí)，發(fā)現(xiàn)窗欞上有新鮮的擦痕，似有人近期頻繁出入。”
楊博起眼中寒光一閃：“內(nèi)官監(jiān)的王管事，司禮監(jiān)的廢棄茶房……看來，咱們的劉公公，手腳還真是不干凈。趙德福和孫旺那邊呢？”
“趙檔頭還在打探，尚無特別消息。孫檔頭……”莫三郎遲疑了一下，“他下午去了惜薪司，與馮檔頭一同查閱簿冊(cè)，看起來并無異常。但屬下總覺得，他有些過于平靜了。”
“繼續(xù)盯著他。”楊博起道，“還有，派人盯緊那個(gè)內(nèi)官監(jiān)的王管事，以及司禮監(jiān)的廢棄茶房。不要打草驚蛇。”
“是！”
楊博起抬頭看了看天色，日頭已漸高。
他還有很多事要做，但謝青璇提供的關(guān)于“圣火教”和“鬼哭藤”的信息，無疑讓案件的輪廓清晰了不少。
廢太子的“中邪”，李三的滅口，還有那枚“圣火令”……這一切，都指向西域那個(gè)神秘的“圣火教”。
而這個(gè)教派，似乎與皇帝孜孜以求的“長生之謎”，有著千絲萬縷的聯(lián)系。
“咱們回去。”楊博起邁步向前，“看來，是時(shí)候再見見那位‘神智不清’的廢太子了。或許，在他瘋癲的囈語中，還能榨出點(diǎn)東西來。”