朱文杰深深看了楊博起一眼，笑容不變，點頭道：“楊督主年紀輕輕，便如此沉穩干練，難怪能得父皇信重。”
“你說得對，為臣子者，自當忠君體國，恪盡職守。”
“只是……”他頓了頓，聲音壓低了些，似在自言自語，“有時看著他人起高樓，宴賓客，最終樓塌了……不免有些感觸。”
“其實，打敗一個人最好的辦法，往往不是正面沖突，而是放大他的貪婪，放縱他的野心，讓他自己消耗自己，最終，作繭自縛。”
這話說得云淡風輕，仿佛只是閑聊感慨，但聽在楊博起和劉謹耳中，卻各有滋味。
劉謹眼睛微微一瞇，旋即笑道：“殿下高見，奴才受教了。這宮中朝堂，可不就是這般？多少人，都是自己把自己折騰沒的。”
楊博起略一皺眉，這位大皇子，果然不簡單。
被圈禁十年，剛一出山，便能如此沉得住氣，甚至能說出這般老辣深沉的話來。
他看似在感慨廢太子，焉知不是一種自勉？此人心性，恐怕遠比表面看起來更為深沉復雜。
“殿下睿智，下官受教。”楊博起依舊客氣應對，不接招，也不反駁。
朱文杰似乎也只是隨口一提，又寒暄了幾句諸如“日后多走動”之類的客套話，便施施然告辭離去，背影挺拔，步履沉穩，絲毫不見長期幽禁之人的萎靡。
看著朱文杰遠去，劉謹臉上的笑容瞬間淡去，冷哼一聲，瞥了楊博起一眼，陰陽怪氣道：“楊督主，這位信王殿下，可是端慧皇后嫡出，身份尊貴得很吶。”
“如今重見天日，這朝中的水，怕是又要渾幾分咯。楊督主如今圣眷正隆，可要站穩嘍，別風大閃了腰。”說完，也不等楊博起回應，拂袖而去。
楊博起望著劉謹的背影，目光微冷。這閹狗，敵意是越來越不加掩飾了。
不過，眼下還不是跟他徹底撕破臉的時候。
他轉身，向東廠衙門方向走去，心中卻將方才朱文杰的言行舉止，反復掂量了幾遍。
回到東廠北鎮撫司，剛在值房坐下，便有屬下通報，說是東廠內部一位姓趙的四檔頭求見。
“讓他進來。”楊博起端起茶盞，吹了吹浮沫。
不多時，一個年約四旬，身材微胖，面皮白凈的太監躬著身子走了進來，正是東廠內負責采買、庫房等雜務的四檔頭，趙德福。
此人資歷頗老，在劉謹手下時便管著這些油水豐厚的差事，最是圓滑世故，人稱“笑面佛”。
“小的趙德福，給督主請安！”趙德福一進來，便麻溜地打了個千兒，滿臉堆笑，手里還捧著個不大的錦盒。
“趙檔頭不必多禮，何事？”楊博起放下茶盞，語氣平淡。
“嘿嘿，沒什么要緊事，就是督主您新晉大喜，小的們也沒什么拿得出手的孝敬，這點小玩意兒，是底下兄弟們的一點心意。”
“恭賀督主榮升，愿督主步步高升，前程似錦！”趙德福說著，雙手將錦盒奉上，姿態恭敬至極。
楊博起瞥了一眼那錦盒，并未立刻去接，反而饒有興致地問道：“哦？趙檔頭有心了。”
“不過，咱家倒是好奇，你在宮里這么多年，這迎來送往，人情世故，想必是門兒清。依你看，這送禮，有何學問？”
趙德福一愣，沒想到督主不問禮物，先問這個。
但他能在東廠這等地方混成檔頭，自有其過人之處，眼珠一轉，臉上的笑容更加殷勤，壓低聲音道：“督主垂詢，小的不敢隱瞞。”
“小的在這宮里摸爬滾打幾十年，旁的沒學會，這點人情世故，倒也琢磨出些粗淺道理。依小的愚見，這送禮嘛，無非三條粗淺原則。”
“說來聽聽。”
“這第一條，”趙德福伸出一根胖手指，“叫做‘人走茶涼，沒有實權的不要送’。宮里朝堂，最是現實。今日得勢，門前車水馬龍；明日失勢，門可羅雀。”
“所以啊，這禮得送給那手里有權，說話管用，正得圣眷的主兒。那些失了勢的，沒實權的，送了也是白送，保不齊還惹一身騷。”
楊博起不動聲色：“嗯，有些道理。那第二條呢？”
“第二條，”趙德福伸出第二根手指，“叫做‘天高皇帝遠，不是直接管咱的不要送’。”
“官場衙門，一級管一級。咱東廠的，首要得孝敬好督主您，其次是司禮監的其他幾位，再是宮里有頭有臉的娘娘、總管。”
“那些八竿子打不著、管不到咱們頭上的，任他官再大，送了禮，他也未必記得咱的好，說不定還嫌咱不懂規矩，手伸得太長。”
“那第三條？”
“第三條最要緊，”趙德福湊近了些，笑容里帶著幾分市儈的精明，“叫做‘近水樓臺先得月，誰離咱最近咱就給誰送’。”
“這送禮啊，得送到關鍵人手里，尤其是那些能在督主您面前說得上話的，日常能接觸到您的身邊人。”
“比如督主您跟前的幾位得力干將，把他們打點好了，有些事，不用您開口，他們自然就幫您想著了。這比您親自去求人，可要省力得多，也周全得多。”
楊博起聽完，臉上露出一絲笑意，點了點頭：“趙檔頭果然是個明白人。這幾條，話糙理不糙，是這么個理兒。”
趙德福見督主笑了，心中大定，連忙賠笑：“督主過獎，小的就是瞎琢磨，上不得臺面。”
“不，”楊博起擺了擺手，正色道，“能在宮里把這套琢磨明白，也是本事。”
“從今日起，東廠一應對外人情往來、與各宮各衙門的打點協調，就由你來總管。一應開銷，列出明細，定期報我即可。”
趙德福聞言，又驚又喜，這可是實打實的肥差！
他連忙跪下：“謝督主信任提拔！小的必定盡心竭力，把事情辦得妥妥帖帖，絕不辜負督主厚望！”
“起來吧。”楊博起讓他起身，話鋒一轉，語氣微沉，“不過，有句話，咱家得說在前頭。”
“你方才說‘人走茶涼’，這話沒錯。但你也要記住，對任何人都不要有過度的期待，今日他炙手可熱，明日或許就跌落塵埃。今日你打點的人，明日未必還能幫得上你。”
“所以，這禮要送，關系要處，但心里得有一桿秤，明白誰是真正的主子，明白什么能靠，什么只能錦上添花。”
“人走茶涼，才是人際關系的常態，別把自己和東廠，綁在任何一條看似堅固、其實未必可靠的船上。明白嗎？”
趙德福心中一震，連忙收斂笑容，肅然道：“督主教訓的是！小的銘記在心！必定謹守本分，一切以督主和東廠為重！”