那場(chǎng)血腥的清算，牽連了無數(shù)宗室和官員，是他登基之初為了穩(wěn)固皇權(quán)不得不行的雷霆手段，卻也成為他內(nèi)心深處的傷疤。
如今，在邊關(guān)告急、朝中有人攻訐御前新貴的當(dāng)口，這份密奏的出現(xiàn)，時(shí)機(jī)巧合得令人心驚。
其指向，不言而喻，當(dāng)然是楊博起，這個(gè)來歷有些模糊、崛起速度驚人的年輕太監(jiān)。
他是否與昔年逆案有所牽連？這到底是忠臣的憂心之舉，還是政敵借刀殺人的毒計(jì)？
上一次魏恒指認(rèn)楊博起，并沒有鐵證，反而他自己罪行累累，如今又來這一套？
“砰！”養(yǎng)心殿內(nèi)，皇帝將又一份彈劾官員“推諉塞責(zé)、無視軍機(jī)”的奏折摔在地上，他來回踱步，“高無庸！”
他猛地停下，看向垂手侍立的老太監(jiān)，“你說！這一個(gè)個(gè)的，到底想干什么？！北境戰(zhàn)事吃緊，他們不想著如何籌措糧草，反倒在這里捕風(fēng)捉影，翻騰舊案，攻訐能辦事的人！”
“他們眼里，還有沒有朕這個(gè)皇帝？還有沒有這大周的江山社稷！”
高無庸緩緩抬起頭，聲音不帶絲毫感情：“皇上息怒。保重龍?bào)w要緊。朝堂諸公，或有私心，然所言亦非全然無理。軍械之事，關(guān)乎將士生死，謹(jǐn)慎些總是好的。”
“至于楊博起，老奴看著他辦事，確是雷厲風(fēng)行，御馬監(jiān)經(jīng)他整頓，風(fēng)氣為之一新，此為皇上明鑒。”
“然，木秀于林，風(fēng)必摧之。他年紀(jì)輕輕，驟登高位，又得皇上信重，惹人眼紅嫉恨，亦是常情。”
“只是這齊王府舊案……”他頓了頓，抬起眼皮，極快地看了皇帝一眼，“陳年往事，此時(shí)忽然重提，且直指內(nèi)侍……老奴愚見，恐非無因。”
“或許，是有人不想讓北境的軍需，順順利利地送到沈?qū)④娛掷铩Ｓ只蛟S，是想借著皇上的刀，除掉什么人。”
聽到高無庸這番話，皇帝沉默了。
他何嘗不知這是有人借題發(fā)揮？周延之是太子少傅，與皇后母家走得近，他此時(shí)發(fā)難，背后是否有坤寧宮的影子？
那份關(guān)于齊王府的密奏，更是陰毒，直指他心中最深的隱憂。
楊博起……這個(gè)辦事得力的年輕人，身世確實(shí)有些模糊，提拔他也確實(shí)有補(bǔ)償淑貴妃、制衡某些勢(shì)力的考慮。
難道，他真的看走了眼？
帝王的多疑，在關(guān)鍵時(shí)刻吞噬著理智。
一邊是北境軍需和沈元平的危機(jī)，一邊是朝堂的攻訐和身世疑云，皇帝感到一陣煩躁。
他揮揮手，讓高無庸退下，自己獨(dú)自坐在養(yǎng)心殿里，陷入長(zhǎng)久的沉思。
……
正月十七，大朝會(huì)。
文武百官分列左右，氣氛凝重。
北境戰(zhàn)事是今日唯一的話題，但奏對(duì)之中，依舊充斥著兵部與戶部之間的推諉，以及部分言官對(duì)“軍械質(zhì)量”、“督辦不力”的含沙射影。
龍椅上的皇帝，臉色越來越沉，顯示出內(nèi)心的極度不耐。
就在此時(shí)，一個(gè)清朗平靜的聲音，打破了殿中的膠著。
“臣，楊博起，有本啟奏。”
眾臣的目光，齊刷刷投向那個(gè)身姿挺拔，出列跪倒在金磚地上的年輕身影。
許多人眼中閃過詫異、不解、甚至幸災(zāi)樂禍，這個(gè)時(shí)候，這個(gè)風(fēng)口浪尖上的人物，不縮著尾巴躲起來，竟然主動(dòng)站出來？
皇帝也有些意外，微微前傾身體，沉聲道：“講。”
楊博起伏地，深吸一口氣，抬起頭，朗聲道：“臣楊博起，本閹豎微末，蒙陛下天恩浩蕩，不次拔擢，委以御馬監(jiān)掌印之重任。”
“臣自受命以來，夙夜惶恐，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，唯恐才疏學(xué)淺，有負(fù)圣望。”
“雖竭盡駑鈍，整飭積弊，厘清舊賬，然臣年輕識(shí)淺，履任日短，恐有疏漏，未能盡察奸頑，致使武庫之中，仍有劣械蒙混，此臣失察之罪一也。”
殿中響起輕微的騷動(dòng)，他竟然主動(dòng)認(rèn)罪？
楊博起的聲音繼續(xù)回蕩在寂靜的大殿中：“今北境烽煙驟起，將士浴血，此誠(chéng)國(guó)家危難，臣子效命之時(shí)。然朝中物議，疑軍械有失，累及三軍。臣聞之，羞愧無地。”
“若因臣督查不力，致使邊關(guān)將士手持不利之器，身披不堅(jiān)之甲，迎戰(zhàn)兇頑韃虜，以致折損銳氣，挫動(dòng)軍心，則臣雖萬死，亦難贖其咎！此臣瀆職之罪二也！”
他再次叩首，額角觸地，再抬頭時(shí)，眼中已隱有水光，聲音也帶上了哽咽：“陛下信重，委臣以重任，臣卻使圣心蒙憂，使將士疑懼，使奸佞得以借口。臣，罪該萬死！”
這番言辭，情真意切，自責(zé)甚深，將所有的“過失”和“嫌疑”都攬到了自己身上。
不少原本中立的官員，聞言不禁動(dòng)容。
在朝堂攻訐四起之時(shí)，不辯駁，不推諉，反而引咎自責(zé)，這份擔(dān)當(dāng)，已屬難得。
皇帝看著殿下跪得筆直，卻將姿態(tài)放到極低的楊博起，眼神復(fù)雜。
他聽出了這番請(qǐng)罪背后的以退為進(jìn)，也看出了這個(gè)年輕人不惜自污以打破僵局的決心。
楊博起的聲音陡然提高：“為解北境將士燃眉之急，為贖臣瀆職失察之罪，臣冒死泣血懇請(qǐng)陛下：革去臣御馬監(jiān)掌印一職，奪臣俸祿，治臣之罪！”
“然，軍情如火，刻不容緩！臣請(qǐng)以戴罪之身，赴北境軍前效力！”
此言一出，滿殿嘩然！
卸任？赴北境軍前效力？一個(gè)太監(jiān)，去前線？
楊博起對(duì)周圍的騷動(dòng)恍若未聞，繼續(xù)道：“北境糧草軍械，乃將士性命所系。臣愿立軍令狀，親押首批軍需，送往鎮(zhèn)北將軍沈元平軍前！”
“沿途押運(yùn)、護(hù)衛(wèi)、交接，臣一力承擔(dān)！若有一粒糧、一件械延誤，臣甘受軍法，愿獻(xiàn)此頭于軍門之前，以謝天下！”
“臣自知閹宦之身，于軍旅之事本是外行。然，臣愿以殘軀，擔(dān)保軍需無虞！若能稍贖前愆，報(bào)陛下天恩于萬一，則臣雖死無憾！”
“懇請(qǐng)陛下，允臣所請(qǐng)！”
最后一個(gè)字落下，楊博起深深叩首，長(zhǎng)跪不起。