f朱蘊(yùn)嬈起身謝恩，目光與楊博起有一瞬交匯，復(fù)雜難明。
“父皇，母后。今日中秋團(tuán)圓，兒臣想起往日，心中感慨。兒臣頑疾纏身，累父皇母后掛心，尤其前日驚擾母后鳳駕，兒臣日夜難安。”
“幸得楊公公悉心診治，母后寬宏大量，不予計(jì)較。兒臣無(wú)以為報(bào)，唯有抄經(jīng)祈福，愿父皇母后身體康健，愿我朝國(guó)泰民安。”
朱蘊(yùn)嬈說(shuō)著，眼中泛起淚光。
她此番以情動(dòng)人，姿態(tài)放得極低，巧妙創(chuàng)造了有利于自己的輿論氛圍。
如月公主也忙道：“姐姐說(shuō)的是！母后最是仁慈了！”
皇帝見愛女如此，又見皇后“大度”，龍心大悅，溫言安撫朱蘊(yùn)嬈，還賞賜了長(zhǎng)春宮和長(zhǎng)樂(lè)宮。
皇后在皇帝和眾人面前，只能維持賢德形象，心中卻恨極。
宴席繼續(xù)，絲竹再起。
淑貴妃因孕期反應(yīng)，略感不適，低聲對(duì)楊博起道：“本宮有些氣悶。”
楊博起會(huì)意，躬身道：“娘娘，池邊風(fēng)爽，奴才扶您去透透氣？”
得到首肯后，他小心攙起淑貴妃，向皇帝皇后告罪，離席走向殿外臨水的回廊。
月色如水，灑在二人身上。
遠(yuǎn)離喧囂，淑貴妃靠在他臂彎，微微嘆息：“今日又是刀光劍影。”
她抬頭看他，“若非你在身邊，本宮真不知如何應(yīng)對(duì)。”
楊博起感受到她身體的柔軟，低聲道：“娘娘放心，六度人脈，資源就藏在身邊。”
“駱秉章大人剛正不阿，魏恒與曹化淳并非鐵板一塊，劉謹(jǐn)公公心中有桿秤。只要我們善加引導(dǎo)，自有助力。”
淑貴妃看著他沉穩(wěn)的側(cè)臉，心中稍安，手不經(jīng)意地與他相握：“本宮知道你有辦法，只是委屈你了。”
夜色朦朧，氣氛曖昧。
二人剛一分開，卻發(fā)現(xiàn)曹化淳陰魂不散地跟了出來(lái)，皮笑肉不笑：“貴妃娘娘安好？皇上關(guān)心娘娘玉體，特命奴才來(lái)看看。”
楊博起將淑貴妃護(hù)在身后，直視曹化淳，忽然朗聲一笑：“曹公公費(fèi)心！有些事，不是靠整日盯著別人就能成的，反倒容易搬起石頭砸自己的腳。您說(shuō)是不是？”
他說(shuō)完這番話，引得不遠(yuǎn)處的駱秉章和幾位大人都側(cè)目看來(lái)。
“楊公公，你這話是什么意思，咱家是奉了陛下的旨意，難道你是在說(shuō)陛下讓咱家監(jiān)視娘娘嗎？”曹化淳抓住機(jī)會(huì)，反問(wèn)道。
楊博起聳聳肩道：“這可是曹公公你自己說(shuō)的，小人從未提及陛下。”
曹化淳被他噎得臉色鐵青，又見驚動(dòng)了旁人，只得咬牙道：“楊公公好利的口舌！咱家記下了！”
他也只能嘴上威脅，最后還是悻悻離去。
楊博起與曹化淳的交鋒，被幾位有心人看在眼里。
劉謹(jǐn)瞇著眼，抿了口酒，低聲道：“魏公公，瞧見沒(méi)？曹公公這番，怕是又沒(méi)討著好。”
魏恒冷哼一聲，陰陽(yáng)怪氣道：“劉公公倒是好眼力。不過(guò)，這后宮里的站隊(duì)，兇險(xiǎn)異常。”
“楊博起如今是長(zhǎng)春宮的紅人，風(fēng)頭正勁，可這風(fēng)向說(shuō)變就變。劉公公這般夸贊，莫非也有意下注淑貴妃？”
劉謹(jǐn)呵呵一笑，聲音尖細(xì)，滴水不漏：“魏公公說(shuō)笑了。咱家掌管御馬監(jiān)，后宮之事，從不多言，亦不多問(wèn)。”
“不比魏公公執(zhí)掌東廠，日理萬(wàn)機(jī)，難免要多費(fèi)些心思。”
他的這番話，明顯是撇清了自己，也暗指魏恒手伸得長(zhǎng)。
魏恒被這不軟不硬的釘子碰回來(lái)，臉色一沉。尤其是想起馮寶和鄭寶的下場(chǎng)，不由得惱羞成怒：“劉謹(jǐn)！你……”
“二位公公，”一個(gè)沉穩(wěn)的聲音插了進(jìn)來(lái)，正是錦衣衛(wèi)指揮使駱秉章。
他手持酒杯，面色冷峻，目光掃過(guò)二人，“佳節(jié)良宵，陛下與娘娘正欣賞歌舞，我等臣子，當(dāng)安享太平。些許口角，徒惹是非，傷了和氣。”
魏恒強(qiáng)壓火氣，狠狠瞪了劉謹(jǐn)一眼，不再言語(yǔ)。劉謹(jǐn)則冷笑一聲，也只當(dāng)什么都沒(méi)發(fā)生。
殿內(nèi)，為了博取君王一笑，幾位嬪妃更是使出了渾身解數(shù)。
李嬪親自端上一碟巧奪天工的“玉兔搗藥”糕，形色味俱佳，引得皇帝連連稱贊。
張嬪則抱來(lái)琵琶，自彈自唱了一曲《春江花月夜》，嗓音婉轉(zhuǎn)，情意纏綿。
而王貴人更是大膽，借著酒意，起身獻(xiàn)上一支胡旋舞，紅衣似火，身姿曼妙，裙裾飛揚(yáng)間眼波流轉(zhuǎn)，風(fēng)情萬(wàn)種，將宴會(huì)氣氛推向了高潮。
皇帝顯然心情大好，對(duì)三人一一賞賜，臉上露出了久違的輕松笑容。
皇后在一旁陪著笑，內(nèi)心卻醋意翻騰，想起那晚皇上在坤寧宮的表現(xiàn)，更為不爽。
淑貴妃則只是淡淡笑著，手輕輕撫著小腹，仿佛眼前的喧鬧與她無(wú)關(guān)。
就在眾人注意力都被王貴人絢麗的舞姿吸引時(shí)，長(zhǎng)公主朱蘊(yùn)嬈悄然向楊博起遞了個(gè)眼色。
楊博起會(huì)意，趁人不備，挪步到她席案?jìng)?cè)后方，垂首作聆聽狀。
朱蘊(yùn)嬈假意斟酒，身體微微后仰，用只有兩人能聽到的氣音說(shuō)道：“楊公公，本宮還未好好謝你連日來(lái)的‘悉心照料’。”
她特意加重了“照料”二字，言語(yǔ)間帶著曖昧的揶揄。
非但如此，她藏在寬大袖袍下的手，看似無(wú)意地向后探去，指尖碰觸到楊博起的手背。
那微涼滑膩的觸感，讓楊博起不由得一怔，肌肉瞬間繃緊。
他不敢動(dòng)彈，只能低聲道：“殿下言重了，奴才分內(nèi)之事。”
朱蘊(yùn)嬈嘴角勾起一抹若有若無(wú)的笑意，指尖非但沒(méi)有收回，反而又輕輕撓了一下，才若無(wú)其事地縮回袖中。
“本宮的‘病’好了不少，這份‘功勞’，本宮記在心里了。”她端起酒杯，仰頭飲下，側(cè)顏在光線下顯得格外柔美，卻也帶著一絲危險(xiǎn)的誘惑。
這短暫而隱秘的接觸，在喧囂的宴會(huì)上未被任何人察覺，卻讓楊博起冒出了冷汗。
萬(wàn)一被人看出端倪，后果不堪設(shè)想！而正因?yàn)槿绱耍瑮畈┢鹪桨l(fā)覺得朱蘊(yùn)嬈膽子大，和他一開始的印象完全不同。
在這樣的場(chǎng)合下，她的主動(dòng)撩撥讓楊博起倍感刺激，身體差點(diǎn)反應(yīng)，趕忙找了借口尿遁。