Z然而，她剛回城不久，城外又傳來消息——東邊的一處小型屯寨被襲，守軍五十余人全部被殺，糧草被焚。
烏云暴跳如雷，再次出城，再次撲空。
如此往復，接連數日。雪刃城的守軍被折騰得人困馬乏，士氣低迷。而烏云的怒火，也一日盛過一日。
就在此時，莫三郎“安排”的那幾個“逃回來”的瓦剌貴族俘虜，開始發揮作用了。
他們“驚魂未定”地逃回城中，自然要接受盤問。在“酒后”，他們將在周營“聽到”的那些話，添油加醋地散播了出去。
“唉，也先大汗也是沒辦法，畢竟是自己侄女，總得給個地方待著。守城嘛，女人也行，裝點門面就好……”
“聽說大汗私下說，真正能打硬仗的，還得是巴圖將軍，所以把好東西都給青鹽隘送過去了……”
“烏云郡主手下那些千戶、百戶，早就不服了，說跟著女人沒前途，還不如去投巴圖將軍……”
這些話傳進烏云的耳朵里，尤其是當她“無意”聽到兩個士兵在墻角低聲議論，說“郡主天天出城，也抓不到人，是不是真的不會打仗”時，她徹底爆發了。
“給我把那兩個亂嚼舌根的東西抓起來！”烏云的尖叫聲響徹府邸。
很快，兩名瑟瑟發抖的士兵被拖了過來。
烏云看也不看，直接下令：“拔掉他們的舌頭！挖了眼睛！掛在城門上，讓所有人都看看，妄議主帥是什么下場！”
慘絕人寰的哀嚎響起，血腥的場面讓在場的將領士兵無不變色。
烏云卻坐在虎皮椅上，端起一杯馬奶酒，慢條斯理地喝著，嬌美的臉上帶著一絲殘忍的笑意。
“郡主，如此恐傷軍心啊……”一名老成的將領忍不住勸道。
“軍心？”烏云冷笑，“不殺一儆百，何來軍心？誰再敢多言，同此下場！”
副將阿茹娜默默看著這一切，手在刀柄上握緊又松開。
她想起很久以前，那個在草原上將她從狼群口中救下的紅衣少女——耶律燕。
她欠耶律燕一條命，也欠自己的良心一個交代。烏云的暴虐，早已讓軍中不滿暗涌。或許，是時候了。
夜深人靜，阿茹娜悄悄聯絡了幾名早就對烏云不滿的中低層將領。沒有過多的言語，只是幾個眼神，彼此心中便已有了默契。
而此刻，朔風關的闊闊出罕也接到了雪刃城異常的消息。
他眉頭緊鎖，立刻派出心腹，快馬加鞭趕往雪刃城，面見烏云。
“郡主，老將軍讓屬下提醒您，此乃周軍疲敵激將之計，萬不可中計啊！”
“應緊守城池，與朔風、青鹽互為犄角，切莫因小失大，貿然出戰！”使者苦口婆心。
烏云正對著一面心愛的和田玉鏡梳妝，聽完使者的話，冷笑一聲，“闊闊出罕叔叔是老了，膽子也小了。周軍不過是些無膽鼠輩，只會偷雞摸狗！”
“我堂堂瓦剌郡主，麾下精兵強將，豈能龜縮城中，任人羞辱？”
“你回去告訴叔叔，讓他守好自己的朔風關就是，我雪刃城的事，不勞他費心！”
說著，她越想越氣，尤其是想到那些“女人只配守城”的謠言，心中邪火直冒，猛地將手中的玉鏡狠狠摔在地上！
使者嚇得一哆嗦，不敢再言，連忙退下。
烏云看著地上的碎片，胸口劇烈起伏。
“楊博起，耶律燕……你們給我等著！”她咬牙切齒。
她已經決定，下次，只要周軍再敢露面，哪怕追到天涯海角，她也要將他們全部殲滅！
……
又是一個沒有月色的夜晚。雪刃城外二十里，一片背風的低矮丘陵后。
兩個身穿破舊羊皮襖的“牧民”，正伏在一處土坡后，靜靜地觀察著遠處的城池，正是偽裝后的楊博起與馬靈姍。
楊博起臉上抹了些灰土，遮掩了過分俊朗的容貌，但那雙深邃的眼睛，在暗夜中依然銳利。
馬靈姍則將一頭青絲盡數塞進氈帽，臉上也做了修飾，看起來如同一個沉默寡言的少年牧民。
兩人已經在此潛伏了近兩個時辰，將雪刃城外圍的地形、哨塔分布、巡邏路線默記于心。
烏云連日來的暴躁出擊，使得城外的防御反而出現了一些規律性的疏漏，這些都被楊博起一一看在眼里。
寒風呼嘯，卷起地上的沙土。
馬靈姍一動不動，只有銳利的目光不斷掃視著四周，為楊博起警戒。她的呼吸輕得幾乎聽不見，與周圍的環境完美融合在一起。
楊博起看了一會，從懷中掏出水囊，拔掉塞子，自己先喝了一小口，然后很自然地遞給旁邊的馬靈姍。
馬靈姍微微一怔，似乎沒想到督主會將自己的水囊遞給她。她猶豫了一下，還是伸手接過。
她只是輕輕抿了一口，便迅速將水囊遞回，低聲道：“謝督主。”
楊博起接回水囊，目光看著雪刃城，似乎只是隨口問道：“靈姍，跟了我多久了？”
馬靈姍沉默片刻，答道：“自追隨督主，已有一年七個月零三天。”
她記得如此清楚，楊博起眼中閃過一絲復雜。
“一年多了……”楊博起輕嘆一聲，“你的劍，為我掃清了無數障礙。”
馬靈姍沒有說話，只是握劍的手緊了緊。
“此戰之后，”楊博起的聲音在寒風中顯得有些飄忽，“若一切順利，我許你自由。你可離開黑衣衛，去任何你想去的地方，做任何你想做的事。錢財、身份，我都會為你安排妥當。”
自由……
馬靈姍的身體顫抖了一下，那張清冷面容上，出現了一絲細微的變化。
她緩緩搖頭：“屬下的命，是督主給的。督主在何處，屬下便在何處。黑衣衛，便是屬下的歸宿。”
沒有豪言壯語，沒有表忠心，只是一句簡單的陳述，卻比任何誓言都要沉重。
楊博起側過頭，看著她在黑暗中的側臉。一股難言的情緒涌上心頭，復雜難明。
就在這時，雪刃城頭，子時的更鼓聲隱約傳來。
一隊火把在城樓上移動，為首一人，身形嬌小，卻披甲執銳，在火光映照下，正是烏云。
“督主，”馬靈姍的聲音將楊博起從思緒中拉回，“烏云每晚子時，必會親自上城樓巡視一周，風雨無阻。”
“她巡視的路線固定，在西側角樓處，會停留片刻，眺望城外。那里距離我們現在的位置，大約兩百五十步。”
“兩百五十步……”楊博起瞇起眼，“耶律燕手下，有能在這個距離上，一擊斃命的神射手嗎？”
“有。”馬靈姍肯定道，“耶律姑娘麾下有一名來自山中的獵戶，名叫哲別，善用強弓，三百步內，可射中奔馬的眼睛。”
“好。”楊博起點頭，“記下。”他又看了一會，將城防的幾處細微漏洞記在心中，然后低聲道：“撤。”