大皇子府，地下密室。
朱文杰手中捏著一份密報，薄薄的紙張在他手中簌簌顫抖。
“齊王之后，假太監……楊博起，你瞞得我好苦！瞞得天下人好苦！”他低吼著，聲音在密室里回蕩，帶著被愚弄的屈辱。
這份密報是劉謹讓人送來的，言之鑿鑿。
如果楊博起真是前朝余孽，又是假太監混入宮中，那他朱文杰之前所做的一切，簡直像個天大的笑話！
而這樣一個身份的人，如今卻執掌東廠，攜誅殺劉謹之功，深受皇帝信重，對他將是何等巨大的威脅？
就在這時，密室外傳來急促的叩門聲，是他心腹管事的暗號。
“何事？”朱文杰強壓心緒，沉聲問。
“殿下，長公主殿下突然來訪，說有十萬火急之事，務必立刻見您！”管事的聲音帶著驚慌。
皇姐？她來做什么？朱文杰皺了皺眉。
這位皇姐深夜突然來訪……他定了定神，整理了一下衣袍，走出密室，來到前廳。
廳中，朱蘊嬈一身素色宮裝，未施粉黛，神色焦急，見到朱文杰出來，立刻屏退左右，上前一步，壓低聲音急促道：“文杰！出大事了！宮里剛剛傳來消息，劉謹事敗，已被楊博起誅殺于宮外！”
“父皇似乎早已蘇醒，下旨立了四弟為太子，黃錦暫代了司禮監掌印，楊博起正奉旨全城緝拿劉謹余黨……和你！”
盡管已有預感，但親耳聽到朱蘊嬈說出“事敗”、“誅殺”、“緝拿”這些字眼，朱文杰還是如遭重擊，眼前一黑，踉蹌一步，扶住了桌案才站穩。
劉謹死了？那個武功深不可測的老狐貍，竟然就這么死了？
父皇醒了，還立了太子？那自己這個“孝子賢孫”、被劉謹“扶持”的大皇子，成了什么？逆黨！欽犯！
“皇姐，消息確切？”朱文杰聲音干澀，還抱著最后一絲僥幸。
“千真萬確！宮門已換防，是黃錦和駱秉章的人。我入宮探望父皇都被擋了回來，是黃錦親自出面，言語間已露端倪。”
“文杰，聽皇姐一句勸，劉謹倒行逆施，死有余辜。你……你或許是被他蒙蔽脅迫，此刻去向父皇坦誠一切，主動認錯，父皇念在父子之情，或許還能從輕發落。”
朱蘊嬈眼中含淚，她是真心為這個弟弟擔憂，盡管不喜其所作所為，但終究血脈相連。
坦誠？認錯？朱文杰心中冷笑。
事到如今，還有什么可坦誠的？毒害父皇，勾結閹黨，謀奪皇位……哪一條不是死罪？
父皇若真念父子之情，當年就不會將他圈禁十年！如今他大勢已去，再去認錯，不過是自投羅網，任人宰割！
尤其是楊博起，那個可能是齊王余孽的假太監，如今掌權，豈會放過自己？
不！他不能坐以待斃！他還有后手，還有這府中的密道，還有……
“皇姐……”朱文杰忽然換上一副悲痛惶恐的樣子，“我真是被劉謹那老賊騙了！他說是為父皇尋藥，說楊博起有異心……我，我這就跟你進宮，向父皇請罪！”
說著，他腳步虛浮地向外走去，仿佛真的要去請罪。
朱蘊嬈見他如此，心中稍定，連忙跟上：“好，我陪你……”
然而，就在兩人走到廳門口時，朱文杰突然臉色一沉，厲聲道：“來人！”
早已守在暗處的數名心腹侍衛應聲而出，刀劍出鞘，將朱蘊嬈團團圍住。
“文杰！你，你這是做什么？！”朱蘊嬈大驚失色。
“對不住了，皇姐。”朱文杰臉色冰冷，“我現在不能進宮。還得委屈皇姐在此小住幾日。等我安全了，自會放你離開。”
他不能再讓任何人泄露自己的行蹤，尤其是這位可能心向父皇，甚至可能心向楊博起的皇姐。
“你竟敢軟禁本宮！朱文杰，你瘋了！”朱蘊嬈又驚又怒。
“帶下去！好生看管，不得有誤！”朱文杰不再看她，揮手令侍衛將掙扎斥罵的朱蘊嬈帶往府中一處偏僻院落關押起來。
處理完朱蘊嬈，朱文杰立刻回到書房，快速寫下幾道手令，蓋上私印，召來最信任的兩名死士，吩咐他們分別前往幾處秘密聯絡點和城外某處莊子召集人手、準備接應。
然后，他換上一身不起眼的灰布衣裳，收拾了一些金銀細軟和重要文書，塞入一個包袱。
“小紅！”他喚道。
一直安靜侍立在書房外的何小紅應聲而入，手中還端著一杯剛沏好的熱茶，臉上帶著慣有的溫順：“殿下，您收拾東西，是要出遠門嗎？喝口茶暖暖身子吧，夜寒露重。”
說著，將茶盞遞到朱文杰手邊。
朱文杰此刻心亂如麻，正覺口干舌燥，不疑有他，接過茶盞，咕咚咕咚幾口飲盡，將空盞遞還給何小紅，道：“小紅，你立刻去收拾一下，只帶緊要之物，我們馬上從密道離開京城！”
“是，殿下。”何小紅乖巧應下，轉身去接茶盞。
就在她手指即將觸到茶盞的瞬間，朱文杰忽然覺得一陣強烈的眩暈襲來，天旋地轉，眼前發黑，四肢酸軟無力。
“茶，茶里有……”他難以置信地瞪大眼睛，看向何小紅，卻只見那張溫順的臉上，此刻竟掛著一絲冰冷陌生的笑意。
“殿下，這‘千日醉’的滋味如何？放心，只是讓您好好睡一覺。”何小紅的聲音依舊輕柔，卻讓朱文杰如墜冰窟。
“你，你是……”朱文杰還想說什么，但黑暗將他徹底淹沒，身體軟軟地癱倒在地，失去了意識。
何小紅冷冷地看了一眼倒在地上的朱文杰，迅速從他懷中摸出那幾道手令和私印，又檢查了一下包袱，將其中可能涉及幽冥道或其他隱秘的物件取出。
然后，她走到窗邊，推開一條縫隙，從懷中取出一支細小的竹哨，湊到唇邊，吹出幾聲富有特殊韻律的鳥鳴聲。
不過半盞茶功夫，兩道黑影翻墻而入，正是接到信號趕來的墨玉夫人和吳秋雁。
“小紅，主人吩咐之事可辦妥了？”墨玉夫人掃了一眼地上的朱文杰，沉穩問道。
“夫人，雁姐，人已迷倒。長公主殿下被他關在西跨院，有侍衛把守。這是他的手令和私印。”何小紅將東西遞上。
“做得很好。”墨玉夫人點頭，對吳秋雁道，“秋雁，你去西跨院，解決守衛，救出長公主，從密道帶至安全處。我處理這里。”
吳秋雁應了一聲，身形一閃便消失在門外。
墨玉夫人則上前，將昏迷的朱文杰用特制牛筋索捆了個結實，又塞住嘴巴，蒙上黑布頭套，然后將其裝入一個早已準備好的大麻袋中。
她背起麻袋，如同背著一件普通貨物，對何小紅道：“小紅，此地不宜久留，你也速速離開，按計劃隱匿。此人，我會交給主人發落。”
“是，夫人小心。”何小紅行禮，目送墨玉夫人提著麻袋，身形掠出書房，沒入夜色。
她輕輕舒了口氣，眼中閃過一絲復雜，也轉身走向書房內隱藏的密道入口。
她的任務，完成了。