蘇月棠捂著被撞疼的后腰，臉色慘白，嘴角滲出一絲血跡，顯是受了內傷。
但她眼中卻并無慌亂，反而帶著一絲驚疑和恍然，緊緊盯著地上那攤冒著熱氣的暗紅血跡。
“大人……您感覺如何？”她沒有關心自己，反而急聲問道。
“吐了口血，反而舒暢許多。”楊博起也察覺了異樣，他緩緩調息，感受著體內的變化，“陽亢之癥，似乎緩和了。”
蘇月棠聞言，掙扎著站起，踉蹌走到楊博起身前，不顧禮節，再次抓起他的手腕診脈。
“是了……是了……”她喃喃道，聲音帶著顫抖，“寒髓草性極寒，透天涼針法強導陽氣外泄。兩相作用下，大人體內最為暴烈的那部分‘陽毒’，竟被這極致沖突逼得脫離了經脈，隨淤血一同排出體外了！這，這真是……誤打誤撞，險死還生！”
她抬頭看向楊博起，眼中水光瀲滟，不知是疼的，還是嚇的。
“此法兇險無比，稍有差池，便是陰陽俱毀。大人洪福齊天，竟以此法泄去了部分陽毒！”
楊博起聽完，也是一陣后怕，隨即涌起劫后余生的慶幸。
他看著蘇月棠蒼白憔悴的臉，嘴角血跡未干，卻因這意外的成功而煥發出一種驚人神采。
想到方才她不顧自身安危，全力施為，甚至被自己失控的真氣震傷……
“你受傷了。”楊博起聲音干澀，他抬起手，想替她擦去嘴角的血跡，但手到半空，又頓住了。
蘇月棠這才反應過來兩人姿態過于親密，她握著他的手腕，他半裸上身，兩人距離極近，氣息可聞。
她臉上飛起兩抹紅暈，慌忙松開手，后退一步，低聲道：“民女無礙，只是些許震蕩。大人體內陽毒雖泄去部分，但根基未復，仍需靜養調理，萬不可再妄動真氣。”
說著，她轉身想去收拾散落的銀針和藥瓶，腳步卻是一軟。
楊博起眼疾手快，一把扶住她的胳膊。
他的手掌寬大溫熱，帶著習武之人的薄繭，握在她微涼的手臂上，觸感分明。
蘇月棠身體微微一僵，卻沒有掙脫。
方才療傷過程中，更親密的接觸都有過，此刻這簡單的扶持，反而讓某種情愫蔓延開來。
房間內一時寂靜，只有兩人略顯急促的呼吸聲，空氣中彌漫著淡淡的藥草味，以及一種屬于彼此的溫熱氣息。
“咳……”楊博起率先打破沉默，松開了手，聲音恢復了平日的沉穩，“你也需好生休息。今日……多謝了。”
蘇月棠垂眸，輕輕“嗯”了一聲，不敢看他，只低聲道：“民女先告退，為大人煎制調理的湯藥。”
她匆匆收拾了東西，離開了房間，直到回到自己暫住的廂房，關上門，背靠著冰涼的門板，她才允許自己急促地喘息起來。
而隔壁房間，楊博起穿好衣物，走到那攤暗紅色的血跡前，凝視良久。
……
夜色如墨，萬籟俱寂。
綏遠城西平民區，白日里尚算熱鬧的街巷，此刻早已陷入沉睡，只有更夫偶爾敲響的梆子聲，在空曠的街道上回蕩，更添幾分寂寥。
“回春堂”藥鋪的門面，兩扇門板緊閉，檐下掛著的褪色布招，在夜風中輕輕晃動。
距離藥鋪不遠的陰暗拐角處，三條人影佇立，正是楊博起、蘇月棠與莫三郎。
楊博起換上了一身便于夜行的深色勁裝，外罩黑色斗篷，遮住了大半身形，只露出一雙銳利的眼眸。
他內傷未愈，陽亢之癥雖因上次誤打誤撞泄去部分“陽毒”而有所緩解，但畢竟元氣未復，面色在月光下仍顯蒼白。
蘇月棠也換了身利落的深色布衣，長發緊緊束在腦后，臉上蒙著黑巾。
她內傷未愈，臉色比楊博起還要差些，但眼神卻異常明亮，帶著一絲急切。
她堅持同來，理由很充分：她自幼隨父學醫，對藥材、毒物氣味異常敏感，或許能在“回春堂”內，辨認出“黑鳩羽”的氣息，找到與父親下落相關的蛛絲馬跡。
楊博起本不愿讓她涉險，但蘇月棠態度堅決，言辭懇切：“大人，父親下落不明，生死未卜，民女每時每刻都如坐針氈。回春堂可能是唯一的線索，民女必須去！”
“何況，民女略通藥理，或能有所助益，總好過在此空自煎熬。”
見她眼中隱有淚光，語氣卻斬釘截鐵，楊博起終是默許了。只是暗中囑咐莫三郎，務必以保護蘇月棠為第一要務。
莫三郎依舊是那副沉默寡言的樣子，氣息收斂得近乎于無，若非親眼所見，幾乎感覺不到他的存在。
他沖楊博起略一點頭，示意已觀察清楚，藥鋪內外共有兩處暗哨，皆已被他無聲制住。
楊博起不再猶豫，對蘇月棠低聲道：“緊跟在我身后，切莫離開三步之外。一切聽我指令，不得擅動。”
“是。”蘇月棠用力點頭。
莫三郎率先飄出，手中扣著兩枚石子，輕輕彈向藥鋪后墻不同方位。
“篤篤”兩聲輕響過后，他側耳傾聽片刻，對楊博起打了個安全的手勢。
楊博起攬住蘇月棠的腰，低喝一聲：“走！”
身形驟然拔起，越過藥鋪不高的后墻，落入院中。
蘇月棠只覺得耳邊風聲一響，人已腳踏實地，竟無半點聲息。
她心中暗驚于楊博起輕功之高，即便有傷在身，亦如此了得。
院內堆放著一些雜物和晾曬藥材的架子，空氣中彌漫著草藥味。
莫三郎已立在院中陰影里，指向正房一側看似柴房的小屋，那里便是他上次發現異常氣味和藥渣殘留的地方。
三人屏息凝神，靠近柴房。
門上有鎖，但對莫三郎而言形同虛設。
只見他從袖中摸出一截細鐵絲，在鎖孔內輕輕撥弄幾下，“咔噠”一聲輕響，鎖已打開。
推開木門，一股混合了霉味、塵土和復雜藥材氣味的怪異氣息撲面而來。
屋內堆滿雜物，看起來與普通柴房無異。
但楊博起和蘇月棠立刻察覺到不同——這氣味中，隱約夾雜著一絲與“黑鳩羽”相似的腥甜氣息，以及另一種令人略感心悸的焦糊味。
莫三郎在墻角一堆破舊籮筐后摸索片刻，手指在某塊地磚邊緣一按一推，“嘎吱”一聲輕響，地面竟滑開一個僅容一人通過的洞口，一股更加陰寒的氣息混合著藥味涌了出來，里面隱隱有昏黃的光線透出。
果然有密室！