楊博起握緊了腰間的尚方劍劍柄，他環(huán)顧四周，車陣內(nèi)外一片混亂，各種聲音混雜在風(fēng)雪中，構(gòu)成一幅地獄般的圖景。
不能亂，絕對(duì)不能亂。
他深吸一口冰寒的空氣，目光驟然變得銳利。
有人想趁火打劫，亂中取勝！好，我就讓你看看，什么叫以逸待勞！
“周挺！”他厲聲喝道。
“末將在！”周挺一刀劈翻一個(gè)試圖攀爬車輛的流民，渾身浴血，厲聲應(yīng)答。
“帶你最得力的手下，上最高的那幾輛糧車頂！豎起所有旗幟，尤其是本官的欽差旌旗和王命旗牌！”楊博起的聲音在風(fēng)雪中炸開。
“讓他們知道，欽差奉旨押運(yùn)北征軍需，賑濟(jì)災(zāi)民！沖擊車陣、焚燒軍糧者，以謀逆論處，誅九族！’”
“遵命！”周挺毫不猶豫，立刻點(diǎn)了身邊幾個(gè)身手最矯健的親兵，奮力攀上幾輛最高的糧車，將一面面旌旗奮力豎起。
狂風(fēng)將旗幟扯得筆直，獵獵作響，那明黃色的“欽差”字樣，在火光的映照下，顯得格外刺目。
“所有人聽著！”周挺運(yùn)足中氣，聲如洪鐘，“欽差楊大人奉旨押運(yùn)北征軍需！楊大人有令：開倉(cāng)放糧，賑濟(jì)災(zāi)民！”
“凡放下武器、停止沖擊、退后百步者，皆可領(lǐng)粥活命！但若再敢沖擊車陣、焚燒軍糧者，以謀逆論處，立斬不赦，誅連九族！”
一個(gè)親兵更是直接抓起一袋糧食，用刀劃開，白花花的大米在火光下流淌出來(lái)。
他抓起一把，高高舉起：“看見沒有？糧食！楊大人說(shuō)了，退后百步，排隊(duì)領(lǐng)粥！不想餓死的，就按楊大人說(shuō)的做！”
“想找死的，盡管往前沖，看看是你們的脖子硬，還是官軍的弩箭快！”
這突如其來(lái)的喊話，讓許多真正只是為了一口吃食的百姓，動(dòng)作遲疑了。
他們看著那些明晃晃的刀槍，看著那些悍勇的士卒，一股寒意從心底升起。
“誅九族”三個(gè)字，對(duì)平民百姓有著莫大的威懾。
不僅如此，楊博起對(duì)身旁一名校尉快速下令：“調(diào)你手下最善射的弟兄，持弩，上糧車！不要射人群，專射那些躲在后面煽動(dòng)以及投擲火把的人，給我精準(zhǔn)射殺！”
“是！標(biāo)下領(lǐng)命！”那校尉姓韓，眼中精光一閃，立刻點(diǎn)了二十余名精銳弓弩手，迅速攀上糧車。
這些人顯然是京營(yíng)中的射雕手，在這種混亂中依然保持著冷靜，冰冷的弩箭在風(fēng)雪中穩(wěn)穩(wěn)瞄準(zhǔn)了混亂的人群。
“咻！咻咻！”
弩箭破空，一名剛剛點(diǎn)燃火把的壯漢，被一箭射穿咽喉。
另一名正在人群中揮舞手臂煽動(dòng)的漢子，被兩箭幾乎同時(shí)命中胸口和面門，一聲不吭地倒下。
精準(zhǔn)而冷酷的射殺，瞬間震懾了全場(chǎng)。
那些混在人群中制造混亂的家伙，沒想到官軍的反擊如此犀利，頓時(shí)慌了神，紛紛縮頭，往人群更深處躲藏，再不敢明目張膽地動(dòng)作。
流民沖擊的勢(shì)頭，為之一滯。
楊博起抓住這瞬息的機(jī)會(huì)，繼續(xù)高聲喊道：“本官楊博起，奉皇命押糧北上，是為解北疆將士、邊關(guān)百姓倒懸之急！”
“天降暴雪，道路阻絕，此乃天災(zāi)，非人力可抗！爾等受奸人煽動(dòng)，沖擊軍糧，乃自絕生路！”
“現(xiàn)在退下，本官可恕爾等被蒙蔽之罪，開倉(cāng)賑粥！若再執(zhí)迷不悟——”他“鏘”一聲拔出尚方劍，劍指蒼穹，“王命旗牌在此，尚方劍在此！本官有權(quán)先斬后奏，凡有沖擊軍陣、毀壞軍糧者，立斬！”
求生的本能，對(duì)官府權(quán)威的恐懼，對(duì)糧食的渴望……沖擊的人群開始松動(dòng)，一些人開始下意識(shí)地往后退。
“想活命的，退后百步！排隊(duì)！”周挺趁機(jī)再次大吼。
流民開始緩緩后撤，雖然依舊混亂，但最危險(xiǎn)的那股沖擊，終于被暫時(shí)遏制住了。
然而，楊博起沒有絲毫放松，他掃視著混亂的戰(zhàn)場(chǎng)和漸漸后退的流民。
內(nèi)鬼未清，煽動(dòng)者猶在，這場(chǎng)危機(jī)，遠(yuǎn)未結(jié)束。
對(duì)方一計(jì)不成，必定還有后手。
“韓校尉，”他低聲對(duì)剛剛立下大功的校尉道，“帶人盯緊那些后退的流民，尤其是其中舉止異常者。周將軍，清點(diǎn)傷亡，撲滅余火，加強(qiáng)戒備，看管好民夫和剩余的糧車軍械。”
“另外……”他目光掃過那些被捆翻在地的縱火內(nèi)鬼，“把那幾個(gè)雜碎帶過來(lái)，本官要親自問問，是誰(shuí)派他們來(lái)的。”
“遵命！”周挺和韓校尉凜然應(yīng)諾。
風(fēng)雪依舊呼號(hào)，但車陣內(nèi)的秩序，在楊博起鐵腕之下，正迅速恢復(fù)。
楊博起下令，立刻生火熬粥，哪怕只是稀薄的粥湯，也能暫時(shí)穩(wěn)住這些饑腸轆轆的人心。
陣內(nèi)，幾處被及時(shí)撲滅的火頭冒著青煙，空氣中彌漫著焦糊氣。
士卒們持刀挺矛，警惕地注視著外面黑壓壓的人群，更警惕著內(nèi)部。
那幾名縱火行兇的“民夫”已被捆得結(jié)實(shí)，丟在糧車旁，由韓校尉親自帶人看守，個(gè)個(gè)面如死灰。
內(nèi)鬼絕不止這幾個(gè)，對(duì)方精心策劃了這場(chǎng)襲擊，絕不會(huì)只安插這幾個(gè)動(dòng)手的死士。
“大人，”副將周挺低聲道，“粥已開始熬煮，但糧食有限，流民人數(shù)眾多，恐怕……”
“能撐多久撐多久。”楊博起打斷他，聲音低沉，“熬得稀一些，多加雪水。關(guān)鍵是穩(wěn)住他們，拖到天亮，我們才能設(shè)法脫身。派出去探路的斥候有消息嗎？”
“還沒有。風(fēng)雪太大，怕是……”周挺搖頭。
楊博起眉頭緊鎖，他眼角余光似乎瞥見糧車陰影處，有極其輕微的動(dòng)靜一閃而逝。
若非他一直留心，幾乎無(wú)法察覺，對(duì)方是莫三郎。
他不動(dòng)聲色，對(duì)周挺道：“周將軍，你在此坐鎮(zhèn)，穩(wěn)住陣腳，盯緊外面流民和內(nèi)部民夫。”
“韓校尉，加強(qiáng)警戒，尤其是糧車和軍械車，再仔細(xì)搜檢一遍，看看還有沒有藏匿的火油等物。本官去審審那幾個(gè)雜碎。”
“是！”周挺和韓校尉領(lǐng)命。
楊博起轉(zhuǎn)身走向看押俘虜?shù)慕锹洌驮谒?jīng)過那輛糧車的陰影時(shí)，一個(gè)極低的聲音鉆入他耳中：“東北角，第三輛輜重車下，有個(gè)活口，捆著的。是剛才趁亂想從背后捅你刀子的，我順手逮了，像是個(gè)小頭目。”
楊博起腳步?jīng)]有絲毫停頓，徑直走向那幾個(gè)被捆的縱火者，厲聲審問了幾句。
那幾人要么咬牙不吭聲，要么胡亂攀咬，顯然早有準(zhǔn)備。
“冥頑不靈！”楊博起冷哼一聲，“看好他們，待本官想想如何撬開他們的嘴。”
說(shuō)完，他佯裝不耐地?fù)]袖，轉(zhuǎn)身朝東北角踱去。