自敬事房驗身那場風波過后，楊博起在內官監的日子，表面看似平靜，其實暗流洶涌。
他深知魏恒不會善罷甘休，隨時可能發動致命一擊，畢竟經過寶相寺事件之后，對方徹底倒向皇后太子。
而李有才雖已調來內官監，在文書房當了個八品奉御，但楊博起心知肚明，這是魏恒埋在身邊的釘子。
“既要防著，也要用著。”楊博起在值房內踱步，心中盤算。
李有才推門進來，手里捧著幾卷賬冊，神色恭敬中帶著一絲緊張：“公公，這是上個月內官監各庫房的出入賬，周少監讓送來的。”
他如今是楊博起名義上的下屬，卻又受魏恒鉗制，每日都活在提心吊膽中。
楊博起給他的那十兩銀子，他貼身藏著，既覺得燙手，又舍不得不拿。
楊博起接過賬冊，隨手翻開一頁，目光落在“木料采買”一欄。
內官監負責宮中修繕，木料是大宗采購。
賬面上記載，上月為修葺慈寧宮后殿，采購金絲楠木三十方，每方作價一百二十兩，共計三千六百兩。
“金絲楠木……”楊博起皺了皺眉頭。
他雖不是木匠，但在漱芳齋修繕時，跟著李德全學過些皮毛。
金絲楠木是御用木料，市價他大概清楚：上等的每方在一百五十兩上下，中等的也要一百二三十兩。
內官監以一百二十兩采購三十方，若是上等料，這價格低得蹊蹺；若是中等料，又配不上慈寧宮的規制。
“有才。”楊博起合上賬冊，“去庫房，把那批金絲楠木的樣品取一塊來。就說本官要查驗木料成色，好向皇上稟報修繕進度。”
“是。”李有才領命而去，心中卻打鼓。
他知道魏恒讓自己盯著楊博起的一舉一動，這查驗木料的事，報還是不報？
半個時辰后，一塊尺許長的楠木板擺在案上。
楊博起拿起細看，發現木紋雖有金絲，但稀疏暗淡，質地也輕飄，敲擊聲沉悶。
這絕不是上等金絲楠，甚至連中等都勉強。
他心中冷笑，卻不露聲色，只道：“收起來吧。去請周少監來一趟。”
周安福很快到了，眼皮耷拉，一副沒睡醒的樣子。
“周少監。”楊博起示意他坐，“慈寧宮后殿的修繕，進度如何了？”
“回掌印，木料已備齊，工匠也到位了，這幾日就能開工。”周安福躬身道。
楊博起點點頭，隨意地問：“本官看了賬冊，那三十方金絲楠木，每方一百二十兩……這價格，是市價？”
周安福眼皮都沒抬：“回掌印，是工部牽的線，從江南皇商那兒直接拿的貨。因是宮里采買，量大，所以價格優惠些。”
“哦？工部哪位大人牽的線？”
“是工部營繕清吏司的劉主事。”周安福對答如流，“劉主事與那皇商是舊識，這才給了優惠價。”
楊博起不再追問，只道：“既如此，那就抓緊開工吧。慈寧宮是太后居所，不可怠慢。”
“奴才明白。”周安福退下。
待他走遠，楊博起看向侍立一旁的李有才：“有才，你在敬事房時，可聽說過工部營繕司的事？”
李有才頓時一愣，忙道：“奴才在敬事房只管些雜事，工部的事不太清楚。”
“是嗎？”楊博起似笑非笑地看著他，“本官還以為，魏掌印既然把你安插在敬事房，總該讓你知道些有用的。”
此話一出，李有才立刻反應過來，噗通跪倒，臉色煞白：“公公饒命，奴才是被逼的！魏掌印拿奴才家人性命要挾，奴才不得不從啊！”
楊博起扶起他，語氣平和：“本官知道你的難處。起來說話。”
李有才戰戰兢兢地站起，額頭全是冷汗。
“本官不怪你。”楊博起坐回椅中，緩緩道，“這宮里，誰不是身不由己？”
“不過，你要想清楚，是跟著一個拿你家人要挾、只把你當棋子用的人有前途，還是跟著一個愿意給你前程、護你周全的人有奔頭？”
李有才咬牙，忽然又跪下：“奴才愿效忠公公，只求公公保全奴才家人！”
“好。”楊博起點頭，“那你現在去辦兩件事。第一，去查查工部營繕司有沒有姓劉的主事，若有，查查他的底細。第二，悄悄去市面上打聽打聽，上等金絲楠木的行情。”
“是！”李有才重重磕頭，起身時眼中已沒了猶豫，比起被魏恒要挾，他寧愿賭一把，賭楊博起能贏。
三日后，李有才帶回消息。
“公公，查清了。工部營繕司確有個劉主事，但此人三個月前就丁憂回鄉了，至今未歸。”李有才低聲道，語氣比從前多了幾分沉穩。
“奴才又去市面上打聽了，如今上等金絲楠木，有價無市，黑市上一方炒到二百兩還買不著。就是中等貨，也要一百五十兩往上。”
楊博起眼中寒光一閃。
劉主事丁憂未歸，那周安福口中的“劉主事牽線”從何而來？
金絲楠木市價一百五十兩起，內官監賬上一百二十兩，這中間的差價去哪了？
“好個周安福，好個工部……”楊博起冷笑。
這絕不是周安福一人能辦成的事。
內官監采購木料，需經工部勘驗、戶部撥銀、內務府備案，環環相扣。
能以次充好、虛報價格，還能在賬面上做得天衣無縫，必是內外勾結，形成了一條利益鏈。
而周安福背后的人，極可能就是工部某位大員。
“公公，咱們要不要現在就揭穿他們？”李有才如今已是楊博起的人，自然盼著他早日鏟除異己。
“不急。”楊博起搖頭，“打蛇打七寸，捉賊要捉贓。現在揭穿，他們大可推說是采購失誤，或者底下人欺瞞，最多治個失察之罪，不痛不癢。”
他沉吟片刻：“要動，就要連根拔起。不僅要清蛀蟲，還要拿住把柄，把這條線，變成咱們的線。”
接下來的幾日，楊博起仿佛對木料之事毫不知情，照常處理公務，對周安福還比往日更客氣幾分。