一陣夜風(fēng)拂過(guò)，吹動(dòng)古槐枝葉，沙沙作響，也吹動(dòng)了蕓香的鬢發(fā)。
她下意識(shí)地抬手?jǐn)n了攏發(fā)絲，動(dòng)作輕柔。月光灑在她泛紅的臉頰上，竟有一種驚心動(dòng)魄的柔美。
楊博起鬼使神差地伸出手，輕輕替她將一縷被風(fēng)吹亂的發(fā)絲別到耳后。指尖觸碰到她微涼的耳垂，兩人俱是渾身一顫。
蕓香猛地抬頭，看到楊博起的眼眸中，那里面有擔(dān)憂，有關(guān)切，還有一種復(fù)雜難言的情緒。
她心跳如鼓，臉頰滾燙，想要避開(kāi)，身體卻像被定住一般。
楊博起也回過(guò)神來(lái)，意識(shí)到自己舉止孟浪，急忙收回手，輕咳一聲掩飾尷尬：“夜涼了，姑娘早些歇息吧。茶水點(diǎn)心留下，姑娘若餓了，自己用些。”
蕓香低下頭，輕聲道：“嗯，公公也早些安歇。”
楊博起站起身，深深看了她一眼：“我走了，姑娘保重。”
“公公慢走。”蕓香起身相送，站在院門(mén)口，望著他的背影消失在小徑盡頭，心中悵然若失。
楊博起走在寂靜的寺院小徑上，夜風(fēng)拂面，卻吹不散心頭的燥熱。
蕓香那含羞帶怯的模樣，不斷在他腦海中浮現(xiàn)。
情愫暗生的代價(jià)，可能是萬(wàn)劫不復(fù)，他不能將她卷入這漩渦中心。
打探幻術(shù)師之事，必須另尋他法。
他知道那幻象必是人為，而能制造如此逼真幻境的“幻術(shù)師”，定然還隱藏在寺中某處。
若不盡快找出，不僅無(wú)法揭穿陰謀，皇帝駕臨時(shí)也可能再生事端。
他換上一身深色便服，悄然離開(kāi)住處，融入寶相寺重重的殿宇陰影中。
憑借過(guò)人的輕功，他避開(kāi)了巡夜的僧兵和宮中侍衛(wèi)，仔細(xì)搜尋著可疑的蹤跡。
約莫子時(shí)，他在通往寺院后山菜園的一條僻靜小徑上，瞥見(jiàn)一個(gè)熟悉的身影一閃而過(guò)——正是趙德安！
只見(jiàn)趙德安步履匆匆，神色警惕，不時(shí)回頭張望，手中似乎還提著一個(gè)不小的包袱，方向正是后山那片罕有人至的竹林精舍。
“果然有鬼！”楊博起精神一振，屏息凝神，遠(yuǎn)遠(yuǎn)綴在后面。
他猜測(cè)，那竹林精舍很可能就是幻術(shù)師的藏匿之所，或是存放相關(guān)器具的地方。
然而，趙德安能被德妃倚重，也非庸碌之輩。
行至竹林邊緣，他似乎察覺(jué)到了什么，猛地停下腳步，霍然轉(zhuǎn)身，陰冷的目光掃向身后黑暗：“誰(shuí)？鬼鬼祟祟跟著咱家，給我滾出來(lái)！”
楊博起知已被發(fā)現(xiàn)，索性也不再隱藏，從一株古柏后緩步走出，神色平靜：“趙公公，好靈的耳朵。這夜深人靜，公公獨(dú)自一人往后山偏僻處去，可是有什么要緊事？是否需要幫忙？”
趙德安看清是他，眼中殺意暴漲，但很快壓下，皮笑肉不笑地道：“我當(dāng)是誰(shuí)，原來(lái)是楊公公。咱家不過(guò)是奉德妃娘娘之命，去給后山守園的老僧送些日用之物。”
“楊公公對(duì)這也有興趣？還是說(shuō)長(zhǎng)春宮的手，已經(jīng)伸到要過(guò)問(wèn)永和宮雜事的地步了？”他語(yǔ)帶譏諷，將包袱往身后挪了挪。
楊博起目光掃過(guò)他手中的包袱，淡淡一笑：“趙公公言重了。咱家只是夜間巡查，偶見(jiàn)人影，恐有宵小混入寺中驚擾圣駕，特來(lái)查看而已。”
“既然公公是奉娘娘之命辦差，那自是穩(wěn)妥。不過(guò)……”他話鋒一轉(zhuǎn)，語(yǔ)氣微冷，“這寶相寺如今是多事之地，陛下明日便要駕臨，若有些不該存在的人或物，還是早早清理干凈為好，免得引火燒身，連累了娘娘。”
趙德安臉色一沉：“楊博起，你這話是什么意思？威脅咱家？”
“不敢。”楊博起拱手，語(yǔ)氣卻無(wú)半分敬意，“只是好心提醒。常在河邊走，哪有不濕鞋？趙公公行事，還是謹(jǐn)慎些好。畢竟，有些戲法變一次是驚奇，變兩次就可能露餡了。”
他意有所指，直指白日的金龍幻象。
趙德安心頭劇震，知道楊博起已懷疑到幻術(shù)師頭上，且很可能猜到了與自己有關(guān)。
他強(qiáng)壓怒火，陰冷笑道：“楊公公，飯可以亂吃，話可不能亂說(shuō)！有些事，知道得太多，未必是福！”
“這寶相寺山高林密，夜間行走，可要當(dāng)心腳下，萬(wàn)一失足跌落，或者遇到什么毒蟲(chóng)猛獸，可就不好了！”
楊博起怡然不懼，反而上前一步，目光直視趙德安：“多謝趙公公提醒。咱家別的本事沒(méi)有，就是命硬，眼神也好。該看到的，不該看到的，心里都有數(shù)。是福是禍，各自承擔(dān)。公公，請(qǐng)便吧。”
說(shuō)罷，他側(cè)身讓開(kāi)道路，姿態(tài)從容。
趙德安見(jiàn)他軟硬不吃，知道今夜是無(wú)法去竹林精舍了，狠狠瞪了他一眼，從牙縫里擠出一句：“咱們走著瞧！”
說(shuō)完話，便提著包袱，轉(zhuǎn)身沿著原路返回，放棄了前往后山的打算。
楊博起看著他的背影消失在夜色中，眉頭緊鎖。
跟蹤雖然失敗了，但至少逼得趙德安暫時(shí)不敢去與幻術(shù)師接頭，也算略有收獲。
他更加確信，后山竹林必有蹊蹺，只是如今打草驚蛇，對(duì)方必定更加警惕，他也沒(méi)有貿(mào)然前往查探。
另外一邊，紫禁城坤寧宮內(nèi)，氣氛凝重。
皇后早已得知寶相寺“金龍繞柱”的驚人之事，正心煩意亂。
太子朱文遠(yuǎn)侍立一旁，眉頭緊鎖。
魏恒垂手站在下首，小心翼翼地看著皇后的臉色。
“豈有此理！天降祥瑞，金龍盤(pán)旋，還偏偏繞著老三那個(gè)病秧子？”皇后猛地將茶盞頓在案上，鳳目含煞，“這分明是有人裝神弄鬼，想造勢(shì)把老三推上去！”
“是誰(shuí)？德妃，還是賢妃那個(gè)賤人自己搞出來(lái)的把戲？她們就這么迫不及待，想動(dòng)搖遠(yuǎn)兒的儲(chǔ)位嗎？！”
作為皇后，她首先想到的是有人想扶持三皇子爭(zhēng)儲(chǔ)。
魏恒連忙躬身道：“娘娘息怒！此事確實(shí)蹊蹺萬(wàn)分。依奴才淺見(jiàn)，這未必是真要扶三皇子上位。”
“三皇子體弱，母族不顯，即便有所謂‘祥瑞’，也難以撼動(dòng)太子殿下根深蒂固的地位。此舉，更像是一石二鳥(niǎo)的毒計(jì)！”
太子朱文遠(yuǎn)聞言，看向魏恒：“魏公公此言何解？”
魏恒分析道：“殿下請(qǐng)想，若‘金龍祥瑞’之說(shuō)傳開(kāi)，首先懷疑三皇子有‘天命’、欲對(duì)儲(chǔ)位不利的會(huì)是誰(shuí)？自然是陛下、娘娘和殿下您！”
“到時(shí)候，陛下可能會(huì)猜忌三皇子與賢妃，而娘娘與殿下則會(huì)視其為心腹大患。如此一來(lái)，鷸蚌相爭(zhēng)，真正得利的，恐怕是那躲在幕后煽風(fēng)點(diǎn)火之人！”
“其目的，正是要挑撥殿下與三皇子，乃至與陛下的關(guān)系，使我東宮與翊坤宮乃至陛下之間，生出嫌隙，她好從中漁利！”
皇后冷靜下來(lái)，細(xì)想之下，覺(jué)得魏恒所言不無(wú)道理。
但無(wú)論如何，此事對(duì)太子聲譽(yù)和地位都是一次沖擊。
她憂心忡忡地看向兒子：“遠(yuǎn)兒，你看此事該如何應(yīng)對(duì)？”