楊博起頓時大驚，他體內《陽符經》內力本能地就要涌動反擊，但電光石火間，他硬生生壓下了這股沖動！
此刻暴露會武功，曹化淳必定能察覺到馮寶之死有異。
他心一橫，不閃不避，任由曹化淳扣住手腕！
“呃！”楊博起悶哼一聲，臉上露出痛苦之色，手腕處傳來劇痛，他踉蹌后退，驚怒交加地瞪著曹化淳：“曹公公！你這是何意？！”
曹化淳扣住他脈門，仔細感應，只覺得對方經脈滯澀，毫無內力流轉的跡象，分明是個毫無武功的普通人。
他眼中疑色稍褪，隨即松開手，假意笑道：“楊公公莫怪，咱家只是開個玩笑，試試你的膽量。”
楊博起揉著發痛的手腕，心中冷笑，面上卻故作憤懣：“曹公公的玩笑，奴才可消受不起！”
就在這時，只見李嬪和張嬪結伴而來，顯然是來給皇后請安的。
楊博起趁機對曹化淳拱手：“曹公公，若無他事，奴才還要回長春宮復命，先行告退！”
說罷，也不等曹化淳回應，轉身對走來的李嬪張嬪躬身行禮，便匆匆離去。
曹化淳看著楊博起略顯倉促的背影，又瞥了一眼寢殿方向，眼中閃過一絲難以捉摸的光芒。
李嬪和張嬪上前，他這才收回目光，臉上堆起慣有的笑容，引著二人往正殿走去。
寢殿內，皇后由秋紋伺候著梳妝。
銅鏡中映出的容顏，褪去了之前的煩躁陰沉，竟透出一種被雨露滋潤后的光澤。
她輕輕撫過光滑的臉頰，連秋紋都忍不住贊道：“娘娘今日氣色真好。”
皇后淡淡一笑，隨后立刻收斂，又恢復了平日端莊威儀的神態，淡淡道：“不過是睡了場好覺罷了。方才何人來了？”
秋紋一邊為她簪上鳳釵，一邊回話：“回娘娘，是長春宮的小起子，奉淑貴妃之命，送了些北疆的皮毛藥材過來，說是給娘娘補身子。”
皇后冷笑一聲，語氣輕蔑：“黃鼠狼給雞拜年！她淑妃何時這般好心？不過是做給陛下和外人看，顯擺她大度，順便惡心本宮罷了。東西收下，入庫便是。”
“是。”秋紋應道。
這時，小太監通傳李嬪、張嬪前來請安。
皇后整理好儀容，端坐鳳榻之上，瞬間又是那位母儀天下的中宮之主。
李嬪、張嬪進殿行禮，見皇后氣色頗佳，連忙說著討巧的話。
閑聊間，李嬪似不經意提起：“方才臣妾來時，似乎瞧見長春宮的楊公公從坤寧宮出去，可是淑妃姐姐有何事？”
皇后尚未開口，侍立一旁的曹化淳便躬身接話：“回兩位娘娘，淑妃娘娘是派人送了些北疆特產來。”
“只是……唉，我們娘娘近日因王貴人之事，心緒不佳，倒讓兩位娘娘掛心了。”
張嬪立刻關切道：“王貴人？臣妾也聽聞了，陛下這些時日，常去漱芳齋呢。”
曹化淳嘆了口氣，壓低聲音：“正是。王貴人如今圣眷正濃，若是長久下去，再有幸懷上龍裔，只怕這后宮格局，又要生變。”
“我們娘娘是擔心，長此以往，不僅中宮威嚴受損，便是兩位娘娘這般資歷深厚的，怕是也要更受冷落啊。”
這話精準地扎中了李嬪和張嬪的痛處。她們本就因色衰愛弛而心懷怨懟，如今見一個久病的貴人竟有復起之勢，如何能不慌？
李嬪急道：“這可如何是好？皇后娘娘，您可要為我們做主啊！”
張嬪也附和：“是啊娘娘，總不能眼睜睜看著她得意！”
皇后端起茶盞，目光掃過二人焦急的臉龐：“本宮又能如何？陛下要寵幸誰，那是陛下的心意。王貴人如今病體康復，伺候陛下也是本分。”
曹化淳適時上前，躬身對李嬪、張嬪道：“兩位娘娘稍安勿躁。皇后娘娘母儀天下，自然不便與妃嬪爭風。”
“不過，兩位娘娘若能重獲圣心，分薄王貴人的恩寵，既是保全自身地位，也是為皇后娘娘分憂啊。”
李嬪苦笑：“曹公公說的是，可陛下如今眼里只有新人，我們……”
曹化淳低聲道：“兩位娘娘何必妄自菲薄？王貴人雖有幾分姿色，但論起風情解意、伺候人的功夫，怎能與兩位久經宮闈的娘娘相比？只是需要些時機和助力。”
這話暗示得已經十分明顯。李嬪和張嬪對視一眼，她們在宮中多年，自然有些爭寵的手段。
兩人連忙向皇后表忠心：“臣妾愚鈍，若能得蒙圣恩，必不忘娘娘大恩！”
皇后這才放下茶盞，臉上露出一絲淡淡的笑意：“罷了，你們有心就好。都是宮里的老人了，該怎么做，自己拿捏分寸。曹化淳，你既如此說，便多替本宮關照些吧。”
“奴才遵命。”曹化淳躬身領命。
李嬪、張嬪千恩萬謝地退下了。
皇后看著她們離去的方向，冷哼一聲：“兩個蠢貨，但愿這次能有點用場。”
曹化淳低聲道：“娘娘放心。她們越是爭寵，局面越亂，才越方便我們行事。屆時無論成敗，都與娘娘無關。”
皇后滿意地點點頭，揉了揉額角，靠回軟枕。
想起之前那場酣暢淋漓的隱秘歡愉，她只覺得通體舒泰，連日來的陰霾一掃而空。
……
楊博起從坤寧宮出來，經皇后一番“疏導”，體內那股燥熱之氣暫得平息，只覺神清氣爽，步履也輕快了許多。
回到長春宮時，迎面正撞見青黛端著一碗剛煎好的安胎藥，小心地走來。
“小起子？”青黛見他回來，剛開口招呼，腳下不知被什么絆了一下，“哎呀！”一聲驚呼，身子一歪，藥碗雖勉強端住，湯汁卻潑灑出來，燙得她手一抖。
青黛整個人朝一旁踉蹌跌去，纖細的腰肢重重扭了一下，疼得她瞬間白了臉。
“小心！”楊博起眼疾手快，一把扶住她的胳膊，穩住了藥碗，卻也感受到她身體的僵硬痛楚。
“嘶……我的腰……”青黛倒吸一口涼氣，額角沁出冷汗，疼得幾乎站不直。
“扭到哪里了？”楊博起關切地問道，扶著她到一旁的廊凳坐下。
此刻宮內大部分宮女太監都被淑妃派去籌備中秋宴事宜，四周一時竟無人可使。
“沒…沒事，歇一下就好……”青黛強忍著痛，還想掙扎著起來去給淑妃送藥。
“別動！”楊博起按住她，“藥我待會兒給娘娘送去。你這腰傷得不輕，需得立刻用藥油揉開淤血，否則明天更難受。”
他看了看空蕩蕩的周圍，“其他人都在忙，我扶你回房，先幫你處理一下。”
青黛臉頰一紅，下意識想拒絕：“不用麻煩，小起子，我……”
“都什么時候了，還講究這些虛禮？你是娘娘身邊得用的人，若是傷了，誰來盡心伺候娘娘？”楊博起小心地攙起她，慢慢走向宮女們居住的偏院廂房。