房門打開，一個年紀約莫十七八歲的宮女走了進來，手里捧著一些日用物品。
她面容清秀，眼神靈動，自我介紹叫青黛，是福公公讓她來講講長春宮的規矩。
青黛條理清晰地將各種禁忌、作息、對答禮儀一一說明。
說完正事，她好奇的目光落在楊博起身上，語氣也活潑了些：“小起子，你今日給娘娘沐足的手法真特別，娘娘瞧著很是受用?！?br/>“我從前也伺候過沐足，可從沒見過那樣的按法，你是跟誰學的呀？”
楊博起被突然一問，不由得愣了一下，但他反應很快。
“回青黛姐姐，是小時候家鄉有個老郎中，他教過我一些揉按穴位的土法子，說是能緩解疲勞?！?br/>“我也沒想到，今日膽大一試，竟能入娘娘的眼?！?br/>“原來是家傳的手藝？”青黛眼睛一亮，“怪不得呢！那你能不能得空也教教我？以后若是我當值伺候娘娘沐足，也能讓娘娘舒坦些?！?br/>楊博起看得出這青黛是福公公身邊得用的人，自然爽快答應：“只要姐姐有空，隨時都可?！?br/>青黛頓時喜笑顏開，覺得這小太監不僅手藝好，人也乖巧懂事。
她心情大好，臨走前竟變戲法似的從袖中取出一小袋茶葉：“這是福公公偶爾賞我的好茶，雨前龍井，便宜你了?！?br/>說著，麻利地沏了兩杯，茶香頓時彌漫開來。
楊博起確實需要壓驚，連聲道謝后接過茶杯。
茶湯清亮，香氣清幽，入口微澀，旋即回甘，確是好茶。
青黛走后，楊博起躺在床上，本以為會因極度疲憊而立刻睡去，誰知幾杯濃茶下肚，加上方才生死一線的刺激，神經反而異常興奮。
黑暗中，淑貴妃那張傾國傾城的臉，還有那雙在他手中微微泛紅的玉足，不受控制地在腦海里反復浮現。
想著想著，他年輕的身體竟不由自主地有了反應。
他暗罵自己一聲，趕緊收斂心神，但那股燥熱卻難以平息。
更糟糕的是，茶喝多了，小腹陣陣發緊，尿意襲來。
太監們起夜有固定的凈房，通常也會結伴而去，以防意外。
楊博起剛出門，就遇到兩個同院的小太監也正要去，熱情地招呼他同行。
楊博起心里咯噔一下，一起去凈房？那還了得！
他急中生智，故作輕松：“兩位哥哥先去，我只是出來透透氣。”
那兩人不疑有他，嬉笑兩句便走了。
楊博起松了口氣，可也憋不住尿，趕緊繞到屋后一處僻靜的花叢陰影里，慌慌張張地解決問題。
就在他系好褲帶，準備溜回房間時，一陣極輕微的交談聲隨風飄來，來自不遠處一座假山石的后面。
那聲音……似乎是淑貴妃！另一個則是個低沉有力的男聲。
楊博起鬼使神差地屏住呼吸，悄悄挪近了幾步，躲在了一棵大樹后。
只聽那男聲壓抑著怒氣道：“妹妹，不能再等了！陛下如今已是身體越發虛弱，說不準哪天就……太子是皇后所出，向來與我家不睦?！?br/>“一旦陛下龍馭上賓，你我，還有整個沈家，就是砧板上的魚肉！”
淑貴妃的聲音帶著一絲焦慮：“哥哥，我何嘗不知？正因為陛下身體如此，我才沒有子嗣，我們拿什么去爭？”
那被稱作哥哥的男子，聲音更沉：“所以必須行險一搏！找個可靠的人，借他的種！只要你能懷上‘龍種’，我們就能爭上一爭！到時候，運作得當，未必不能……”
“借種？！”淑貴妃的聲音陡然拔高，又猛地壓低，充滿了驚駭，“沈元平，你瘋了！這可是誅九族的大罪！”
沈元平！當朝一品軍侯，淑貴妃的親哥哥！
原來他剛和皇上說完邊疆戰事，看出皇上日益衰老，又器重太子，這才借出宮的由頭，繞道來和淑貴妃密議。
聽到他們說的這些，楊博起聽得魂飛魄散，手腳冰涼。
沈元平冷哼一聲：“不爭，就是等死！爭了，尚有一線生機！人選我來物色，你只需做好準備，一旦得手，后面的事，為兄自有安排！”
后面的話，楊博起已經聽不清了，他輕手輕腳溜回自己的房間，緊緊關上門，大口喘著粗氣。
借種！
淑貴妃和軍侯沈元平，竟然在密謀找人給淑貴妃借種，冒充皇子，以爭奪皇位！
這不再是簡單的宮廷傾軋，而是動搖國本的彌天大罪！
一旦被發現，他作為淑貴妃身邊的太監，必受牽連，難逃一死。
這長春宮，哪里是什么安身之所，分明是一個即將引爆的火山口！
這一夜，楊博起睜著眼睛直到天亮。
……
次日清晨，刺耳的梆子聲將他驚醒。
他強撐著爬起來，只覺得頭重腳輕，眼前陣陣發黑。
洗漱時，冰冷的水拍在臉上，才勉強驅散了幾分混沌。
一整日，他都如同夢游。
當差時心不在焉，幾次險些打翻茶盞，幸好福安和青黛看在他是新人，又是昨日剛得了娘娘青眼的份上，只是皺眉低聲提醒，并未深究。
“小起子，打起精神來！”青黛趁無人時，悄悄拽了拽他的衣袖，低聲道，“在娘娘跟前當差，一絲錯漏都可能掉腦袋！昨日是運氣好，可運氣不會總有第二次?！?br/>楊博起心中苦笑，他何嘗不想打起精神？可那足以誅九族的秘密讓他坐立難安。
他勉強擠出一絲笑容：“多謝青黛姐姐提醒，我只是初來乍到，昨晚沒睡好。”
午飯過后，困意更濃。
就在他靠著廊柱，幾乎要站著睡著時，一個宮女匆匆而來。
“小起子，娘娘醒了，傳你去寢殿伺候，說是身子乏得很，讓你給揉揉肩背?！?br/>楊博起一個激靈，睡意全無。
去寢殿？單獨面對淑貴妃？
他硬著頭皮，跟著宮女走向那座令人窒息的宮殿。
寢殿內熏香裊裊，淑貴妃只穿著一件輕薄的寢衣，斜倚在軟榻上，云鬢微散，更添幾分慵懶風情。
“過來，按按。”她朱唇輕啟。