次日清晨,天還未亮透,蕭徹便已起身更衣。
趙德勝捧著朝服進(jìn)來,見他眉宇間帶著幾分倦色,低聲道:“陛下昨夜睡得可好?”
“尚可。”蕭徹展開雙臂,任由宮人伺候穿衣,“今日早朝后,朕要去慈寧宮。”
趙德勝心領(lǐng)神會(huì):“老奴這就讓人去通傳。”
早朝依舊爭論不休。李文正又提起和親之事,被蕭徹當(dāng)場斥責(zé)“居心叵測(cè)”,罰俸三月。
滿朝文武見皇帝態(tài)度如此強(qiáng)硬,一時(shí)不敢再提,但私下議論紛紛。
退朝后,蕭徹沒回乾清宮,徑直往慈寧宮去。
太后剛用過早膳,正由蘇嬤嬤陪著在殿中散步消食。聽聞皇帝來了,有些詫異:“這么早?可是有事?”
話音剛落,蕭徹已邁步進(jìn)來。
“兒臣給母后請(qǐng)安。”他依禮問候,神色卻比往日凝重。
太后擺擺手,讓宮人都退下,只留蘇嬤嬤在旁伺候。她坐回軟榻上,看著兒子:“皇帝面色不大好,可是朝堂上又吵了?”
“母后明鑒。”蕭徹在她下首坐下,“和親之事,朝中爭議不休。李文正等人咬死不放,聯(lián)名上奏的折子,已堆滿了朕的御案。”
太后眉頭蹙起:“這些老臣…當(dāng)真是不知進(jìn)退!阿愿是沈家獨(dú)女,哀家的侄女,怎能遠(yuǎn)嫁姜國那等蠻荒之地!”
“兒臣也是這般想。”蕭徹端起茶盞,卻沒喝,只握在手中,“只是朝堂壓力日增,若再僵持下去,恐生變數(shù)。”
太后看著他:“那皇帝的意思是…”
蕭徹放下茶盞,抬眼看向太后,目光沉靜:“兒臣想了一個(gè)法子,既能護(hù)住阿愿,又能堵住朝臣之口。”
“什么法子?”
“讓阿愿…入宮。”
四個(gè)字,如石投靜水。
太后愣在當(dāng)場,手中的佛珠“啪嗒”一聲掉在地上。
“皇帝…你說什么?”她以為自已聽錯(cuò)了。
蕭徹神色不變,重復(fù)道:“讓阿愿入宮為妃。如此,她便是大齊后妃,姜國再無理由求娶。前朝那些主張和親的人,也無話可說。”
太后怔怔看著他,腦中一片混亂。
入宮?
阿愿入宮?
她看著兒子平靜的臉,那雙深不見底的眼眸中,看不出一絲情緒波動(dòng)。可正是這份平靜,讓她忽然明白過來——
這不是臨時(shí)起意。
這或許…早就在他算計(jì)之中。
太后緩緩彎下腰,撿起地上的佛珠。蘇嬤嬤想幫忙,被她抬手制止。
她將佛珠重新握在手中,一顆一顆慢慢捻動(dòng),眼神卻漸漸清明。
是了。
從什么時(shí)候開始的?
是周宴那件事?皇帝親自促成周宴與王寧蘇的婚事,斷了阿愿與周宴的可能。
是陸野墨?太后原以為那是良配,可偏偏冒出個(gè)“表妹”,偏偏這表妹進(jìn)京的時(shí)間如此巧合…
還有這次姜國太子求娶,朝臣施壓…
一樁樁,一件件,看似偶然,可若連起來看…
太后猛地抬眼,看向蕭徹。
這個(gè)她從小養(yǎng)大的孩子,這個(gè)看似冷情冷性的帝王,竟在她眼皮底下,布了這么大一個(gè)局?
只為…將阿愿納入宮中?
“皇帝,”太后聲音有些發(fā)緊,“你讓阿愿入宮…真是為了護(hù)她?還是…另有心思?”
蕭徹迎上她的目光,坦然道:“兒臣確實(shí)想護(hù)她。但若說沒有私心…母后信嗎?”
他竟如此直白地承認(rèn)了。
太后心頭一震,握著佛珠的手微微顫抖。
她猜對(duì)了。
這個(gè)兒子…是真的對(duì)阿愿動(dòng)了心。
“你…”太后張了張嘴,卻不知該說什么。
震驚?憤怒?還是…無奈?
她想起阿愿入宮這些年,皇帝對(duì)她那些超乎尋常的關(guān)照。賞賜不斷,事事上心,甚至親自教她下棋、品畫…她原以為那是兄長對(duì)妹妹的疼愛,如今看來…
“皇帝,你可知道自已在做什么?”太后深吸一口氣,“阿愿是你名義上的表妹,你將她納入后宮,天下人會(huì)如何議論?”
“天下人只會(huì)說,皇帝為護(hù)功臣遺孤,不惜納入后宮庇護(hù)。”蕭徹語氣平靜,“至于表兄妹…皇室之中,親上加親者不在少數(shù)。太祖的元后,便是他的表妹。”
“可阿愿呢?”太后盯著他,“她可愿意?你可問過她的意思?”
蕭徹沉默片刻,緩緩道:“昨夜阿愿來找兒臣,說她愿意和親,不愿讓兒臣再承受朝堂壓力。”
太后心中一酸。
那傻孩子…
“兒臣告訴她,入宮是唯一能護(hù)住她的法子。”蕭徹繼續(xù)道,“她答應(yīng)了。只是…她不敢要后位,只求一隅安身。”
太后閉上眼。
果然。
阿愿那孩子,到現(xiàn)在還蒙在鼓里。她以為皇帝真是為了護(hù)她,才出此下策。
她以為…那只是權(quán)宜之計(jì)。
“皇帝,”太后睜開眼,眼中情緒復(fù)雜,“你對(duì)阿愿…是認(rèn)真的?”
蕭徹站起身,走到太后面前,鄭重一揖:“母后,兒臣從無戲言。”
太后看著他挺拔的身影,忽然想起很多年前,他還是個(gè)瘦弱的少年,在御書房里整日整夜地讀書,眼神總是冷的,仿佛對(duì)這世間一切都漠不關(guān)心。
先帝曾說,這孩子心思太重,不像個(gè)孩子。
她那時(shí)只當(dāng)是喪母之痛讓他性情大變,如今想來…或許他從那時(shí)起,就已經(jīng)學(xué)會(huì)了將所有情緒深埋心底。
包括…對(duì)阿愿的情意。
“罷了。”太后長長嘆了口氣,“事已至此,哀家還能說什么?只是皇帝,你要記住,阿愿是哀家看著長大的,你若負(fù)她…”
“兒臣不會(huì)。”蕭徹直起身,目光堅(jiān)定,“母后放心,兒臣會(huì)護(hù)她一世周全。”
太后點(diǎn)點(diǎn)頭,又想起什么:“你打算給阿愿什么位份?她身份特殊,太低不合適,太高…又恐引人非議。”
蕭徹重新坐下,端起已經(jīng)微涼的茶,飲了一口,才緩緩道:“宸貴妃,居翊坤宮。”
貴妃…已是極高的位份。
“那皇后之位…”太后試探道。
蕭徹抬眸,眼中閃過一道銳光:“皇后之位,遲早是阿愿的。”
太后心頭又是一震。
遲早…
那就是說,他現(xiàn)在不給,不是不想給,而是…時(shí)機(jī)未到。
是因?yàn)榘⒃高€不懂他的心意?還是因?yàn)槌镁謩?shì)?
太后沒有再問。
有些話,點(diǎn)到為止。母子之間,有些默契,不必說破。
“皇帝打算何時(shí)下旨?”
“今日便擬旨,三日后入宮。”蕭徹道,“母后這邊…”
“哀家會(huì)和阿愿說。”太后擺擺手,“你去忙吧。”
蕭徹起身告退。
走到殿門時(shí),他忽然停步,回頭看向太后:“母后,兒臣…謝謝您。”
謝謝您沒有阻攔。
謝謝您…成全。
太后看著他離去的背影,久久未語。
蘇嬤嬤上前,輕聲喚道:“太后…”
“蘇嬤嬤,”太后緩緩開口,聲音有些飄忽,“你說…皇帝是從什么時(shí)候開始,對(duì)阿愿動(dòng)了心思的?”
蘇嬤嬤猶豫片刻,低聲道:“老奴不敢妄測(cè)。只是…回想起來,陛下對(duì)郡主,似乎一直就與旁人不同。”
“是啊。”太后苦笑,“是哀家眼拙,竟沒看出來。周宴那事,皇帝親自插手,斷了阿愿的姻緣。陸野墨那事,恐怕…也少不了他的手筆。就連這次姜國太子求娶,朝臣施壓…說不定都在他算計(jì)之中。”
她越想越心驚。
這個(gè)兒子,心思竟深沉至此。
為了得到阿愿,他布了這么大一個(gè)局,將所有人都算計(jì)在內(nèi)。
包括她這個(gè)母后。
“太后不必過于憂慮。”蘇嬤嬤勸道,“陛下對(duì)郡主,是真心的。您看他這些年對(duì)郡主的照拂,哪一樣不是用了心的?如今郡主入宮,有陛下護(hù)著,有您看著,總比遠(yuǎn)嫁姜國強(qiáng)。”
“這倒是。”太后點(diǎn)點(diǎn)頭,心中稍慰,“只是阿愿那孩子…到現(xiàn)在還以為皇帝只是兄妹之情。等她進(jìn)了宮,發(fā)現(xiàn)自已被騙了…”
“郡主聰慧,遲早會(huì)明白的。”蘇嬤嬤道,“況且陛下對(duì)她如此上心,日子久了,石頭也能捂熱。”
太后嘆了口氣:“但愿如此吧。”
她起身,走到窗前,望著窗外明媚春光,心中百感交集。
阿愿…
姑母原本想給你尋一門簡單安穩(wěn)的婚事,讓你遠(yuǎn)離這深宮是非。
可如今,你還是要進(jìn)來了。
也罷。
既然這是皇帝的心意,也是你的命運(yùn)…
姑母會(huì)護(hù)著你。
這深宮再險(xiǎn),有哀家在,有皇帝在,總不會(huì)讓你受委屈。
下午,沈莞照例來陪太后說話。
她今日穿了身淺杏色衫子,發(fā)間簪了支珍珠步搖,妝容清淡,卻掩不住眉眼間的憂色。
“阿愿來了?”太后招手讓她坐到身邊,“臉色怎么不太好?昨夜沒睡好?”
沈莞勉強(qiáng)笑了笑:“還好。只是…有些事,想和姑母說。”
她屏退左右,殿內(nèi)只剩姑侄二人。
“姑母,”沈莞垂下眼,聲音很輕,“昨夜…阿愿去見了陛下。”
太后心中了然,面上卻故作不知:“哦?可是為了和親之事?”
“嗯。”沈莞點(diǎn)點(diǎn)頭,“朝堂上吵得厲害,陛下日日發(fā)怒,阿愿…不忍心。”
她將昨夜與蕭徹的對(duì)話,一五一十說了。
說到皇帝提出入宮為妃時(shí),她眼中泛起淚光:“姑母,阿兄…阿兄說,這只是權(quán)宜之計(jì)。他不會(huì)碰我,等我有了喜歡的人,他會(huì)放我出宮,風(fēng)風(fēng)光光嫁了。他…他竟為我考慮到這個(gè)地步。”
太后聽著,心中又酸又澀。
傻孩子。
真是傻孩子。
皇帝那話,你也信?
后宮是什么地方?進(jìn)去了,還想出來?
更何況…皇帝對(duì)你的心思,哪里是兄妹之情?他費(fèi)盡心機(jī)將你弄進(jìn)宮,怎會(huì)輕易放你走?
可這些話,她不能說。
她只能握住沈莞的手,溫聲道:“皇帝…確實(shí)待你用心。”
“阿愿知道。”沈莞擦去眼角的淚,“所以阿愿答應(yīng)了。只是…姑母,阿愿心里還是害怕。后宮…那是什么樣的地方?阿愿什么都不懂…”
“不怕。”太后輕輕拍著她的手背,“有姑母在,有皇帝在,沒人敢欺負(fù)你。你入宮后,就住在翊坤宮,離慈寧宮近,姑母隨時(shí)能去看你。”
沈莞靠在太后肩頭,心中稍安:“謝謝姑母。”
“傻孩子,跟姑母說什么謝。”太后撫著她的頭發(fā),眼中滿是憐惜,“只是阿愿,你要記住,入了宮,身份就不同了。你是妃,是皇帝的后妃,言行舉止都要謹(jǐn)慎。不過…”
她頓了頓,輕聲道:“皇帝既說了是權(quán)宜之計(jì),你也不必太拘束。該怎么過,還怎么過。只是…別再想著將來出宮嫁人的事了。”
沈莞一怔:“為什么?”
太后看著她清澈的眼眸,心中嘆息,面上卻笑道:“傻孩子,你既入了宮,便是皇帝的人了。就算將來皇帝肯放你,誰還敢娶皇帝曾經(jīng)的后妃?這話,你聽聽就好,別當(dāng)真。”
沈莞臉色微微一白。
是啊…
她怎么沒想到這一層?
入了宮,就算阿兄肯幫她,她的身份也…
“不過你也別太擔(dān)心。”太后忙安慰道,“皇帝既說了會(huì)護(hù)你,定會(huì)護(hù)你周全。你在宮中,錦衣玉食,有哀家照看,還沒婆媳問題,總比嫁到別處強(qiáng)。”
沈莞沉默良久,才緩緩點(diǎn)頭:“阿愿明白了。”
只是心中,那點(diǎn)對(duì)未來的期待,徹底熄滅了。
原來…沒有退路了。
從她答應(yīng)入宮那一刻起,這輩子,就只能在深宮里度過了。
太后看著她黯淡的眼神,心中不忍,卻也只能狠下心來。
阿愿,別怪姑母。
這深宮之中,有些真相,現(xiàn)在還不能告訴你。
等你進(jìn)了宮,等你慢慢明白皇帝的心意…
或許那時(shí),你會(huì)愿意留下。
窗外,春光正好。
殿內(nèi),姑侄二人相偎而坐,各懷心事。
乾清宮內(nèi),龍涎香的氣味在空氣中靜靜流淌。
蕭徹回到西暖閣時(shí),趙德勝已將擬好的圣旨草稿呈上。明黃的綢緞鋪展在御案上,墨跡新干,上面清清楚楚寫著冊(cè)封沈莞為“宸貴妃”的詔文。
蕭徹垂眸看了片刻,指尖在“貴妃”二字上輕輕一點(diǎn)。
“重?cái)M位份。”他聲音平靜,卻帶著不容置疑的意味。
趙德勝一愣:“陛下…這已是極尊貴的位份了,僅次于皇后。若是再高…”
“朕說,重?cái)M。”蕭徹抬眼,目光如電,“改為皇貴妃。”
皇貴妃?!
趙德勝心頭一震。
大齊后宮規(guī)制,皇后之下設(shè)皇貴妃一人,貴妃二人,妃四人,嬪、貴人、常在、答應(yīng)無定數(shù)。然皇貴妃之位,歷來極少冊(cè)封。因皇貴妃可代掌鳳印,協(xié)理六宮,權(quán)力極大,通常只在皇后病弱或空缺時(shí)設(shè)立,且往往會(huì)引起后宮與前朝的震動(dòng)。
陛下這是…要把郡主往風(fēng)口浪尖上推啊!
“陛下,”趙德勝硬著頭皮勸道,“榮宸郡主初入后宮便封皇貴妃,恐怕…前朝會(huì)有非議,后宮也會(huì)…”
“朕知道。”蕭徹打斷他,語氣淡然,“正因如此,才要封皇貴妃。”
他站起身,走到窗前,望著窗外巍峨的宮城:“阿愿入宮,本就引人注目。若只封貴妃,那些心思活絡(luò)的,會(huì)覺得她不過爾爾,將來難免輕視怠慢。可若是皇貴妃…”
他轉(zhuǎn)過身,眼中閃過一道銳光:“他們便會(huì)明白,阿愿在朕心中的分量。敢動(dòng)她,便是與朕作對(duì)。”
趙德勝恍然大悟。
陛下這是在為郡主立威。
用最尊貴的位份,最隆重的冊(cè)封,向所有人宣告——沈莞,是他蕭徹要護(hù)著的人。
“老奴明白了。”趙德勝躬身,“這就去重?cái)M。”
“慢著。”蕭徹叫住他,“去宣禮部尚書周崇安來見朕。冊(cè)封大典,朕要親自過問。”
“是。”
禮部尚書周崇安今年五十有六,三朝老臣,素以嚴(yán)謹(jǐn)守禮著稱。他接到傳召時(shí),正在禮部衙門核對(duì)姜國使臣接待的細(xì)則,聽聞皇帝急召,不敢怠慢,立刻換了朝服進(jìn)宮。
入得乾清宮,見皇帝正站在一幅巨大的后宮輿圖前,周崇安忙躬身行禮:“臣周崇安,參見陛下。”
“周卿免禮。”蕭徹轉(zhuǎn)過身,目光落在他身上,“朕今日召你來,是為榮宸郡主冊(cè)封之事。”
周崇安心頭一緊。朝堂上關(guān)于和親的爭執(zhí)他也有所耳聞,聽聞皇帝要納郡主入宮平息事端,他原以為只是封個(gè)妃位,走個(gè)過場。可如今看來…
“陛下請(qǐng)吩咐。”
“三日后,冊(cè)封大典。”蕭徹走回御案后,取出一份新擬的圣旨草稿遞給他,“封號(hào)為‘宸’,位份…皇貴妃。”
周崇安接過圣旨的手一抖,差點(diǎn)沒拿穩(wěn)。
皇…皇貴妃?!
“陛下!”他急急開口,“這…這于禮不合啊!榮宸郡主雖身份尊貴,可初入后宮便封皇貴妃,這…這從未有過先例!朝中必然…”
“周卿。”蕭徹淡淡打斷他,“朕不是在與你商量。”
周崇安的話卡在喉嚨里。
他看著御座上年輕帝王的臉色,那平靜無波的眼神下,是深不見底的威壓。他忽然想起這幾日朝堂上皇帝雷霆震怒的模樣,想起那些被斥責(zé)、罰俸的同僚…
這位陛下,登基不過兩年,卻已展露出遠(yuǎn)超年齡的城府與手段。
北境之戰(zhàn),燕王謀逆,姜國議和…一樁樁一件件,都在他掌控之中。
這樣的人,一旦做了決定…
周崇安深吸一口氣,壓下心中翻涌的情緒,躬身道:“臣…遵旨。只是冊(cè)封大典僅有三日準(zhǔn)備時(shí)間,恐怕…”
“三日內(nèi),朕要看到一個(gè)盡善盡美的冊(cè)封大典。”蕭徹語氣不容置疑,“規(guī)格…按皇后冊(cè)封的九成來辦。該有的儀仗、禮服、典儀,一樣不能少。特別是…”
他頓了頓,緩緩?fù)鲁鋈齻€(gè)字:“龍鳳燭。”
周崇安猛地抬頭,眼中滿是震驚。
龍鳳燭!
那是帝后大婚時(shí)才用的!
皇貴妃冊(cè)封用龍鳳燭…這…這已是僭越!
他想說什么,可對(duì)上皇帝那雙深不見底的眼睛,所有話都咽了回去。
“臣…遵旨。”他聽到自已干澀的聲音。
“去吧。”蕭徹?cái)[手,“三日后,朕要看到一場讓滿朝文武、讓天下人都記住的冊(cè)封大典。”
“是。”
周崇安退出乾清宮時(shí),背脊已被冷汗浸透。
他站在宮門外,望著遠(yuǎn)處巍峨的太極殿,心中五味雜陳。
陛下這是…鐵了心要把榮宸郡主捧到天上啊。
皇貴妃位,皇后規(guī)格,龍鳳燭…
這哪里是權(quán)宜之計(jì)?
這分明是…
他不敢再想下去,匆匆往宮外走。
得趕緊去趟丞相府。
丞相府,書房。
李文正聽完周崇安的稟報(bào),久久未語。
他坐在太師椅上,手中捻著一串沉香木念珠,眉頭緊鎖。
“李相,”周崇安壓低聲音,“陛下此舉…用意何在?若只是為了堵住和親之議,封個(gè)貴妃足矣,何必如此大張旗鼓?”
李文正睜開眼,眼中閃過復(fù)雜神色:“周尚書,你還沒看明白嗎?”
“李相的意思是…”
“陛下對(duì)榮宸郡主,怕是不止兄妹之情。”李文正緩緩道,“這些年,陛下對(duì)她處處照拂,如今更是不惜打破祖制,也要給她最尊貴的位份,最隆重的典禮。這心思…還不夠明顯嗎?”
周崇安心頭一震:“可…可他們是表兄妹…”
“那又如何?”李文正冷笑,“皇室之中,親上加親者還少嗎?太祖的元后,便是他的表妹。先帝的淑妃,也是遠(yuǎn)房表親。只要陛下愿意,沒人敢說什么。”
他頓了頓,眼中閃過一絲精光:“更何況,陛下這是要借冊(cè)封大典,向所有人宣告——沈莞,是他要護(hù)著的人。從此以后,誰再敢打她的主意,便是與陛下作對(duì)。”
周崇安沉默良久,才低聲道:“那…李姑娘那邊…”
提到女兒,李文正神色微沉。
李知微是他唯一的嫡女,自幼聰慧,才貌雙全,是他寄予厚望的未來皇后人選。可如今…
“微兒那邊,本相自會(huì)安撫。”李文正擺擺手,“倒是你,周尚書,這三日的冊(cè)封大典,務(wù)必辦得漂漂亮亮。陛下既然要隆重,咱們就給他隆重。不僅要隆重,還要讓天下人都看到,陛下對(duì)榮宸郡主的重視。”
周崇安會(huì)意:“下官明白了。”
待周崇安離去,李文正獨(dú)坐書房,眼中神色變幻不定。
陛下啊陛下…
你這一手,真是打得老夫措手不及。
原以為和親之事能讓你讓步,沒想到你竟釜底抽薪,直接將人納入后宮,還給了如此尊貴的位份。
看來…得重新謀劃了。
后院繡樓。
李知微正在臨摹一幅前朝名畫,筆尖沉穩(wěn),線條流暢。她穿著月白色繡蘭草紋的衫子,發(fā)間只簪了支白玉簪,清冷出塵,確不負(fù)“京城第一才女”之名。
貼身丫鬟匆匆進(jìn)來,附在她耳邊低語幾句。
李知微手中的筆一頓,一滴墨落在宣紙上,迅速暈開,毀了整幅畫。
她盯著那團(tuán)墨漬,臉色一點(diǎn)點(diǎn)沉下來。
“你說什么?”她聲音很輕,卻帶著刺骨的寒意,“皇貴妃?龍鳳燭?”
“是…是的。”丫鬟戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢,“老爺和周尚書在書房說的,奴婢…奴婢偷聽到的。三日后冊(cè)封大典,規(guī)格堪比皇后…”
“啪!”
李知微猛地將筆摔在桌上,墨汁濺得到處都是。
她胸口劇烈起伏,那張清冷出塵的臉,此刻因嫉恨而扭曲。
沈莞!
又是沈莞!
她憑什么?!
一個(gè)父母雙亡的孤女,靠著太后的庇佑才得了郡主封號(hào),如今竟要入宮為皇貴妃?還要用皇后規(guī)格冊(cè)封?還要用龍鳳燭?!
那是她李知微的位置!
那是她將來成為皇后時(shí),才能享有的榮光!
“小姐息怒…”丫鬟嚇得跪倒在地。
李知微深吸一口氣,強(qiáng)迫自已冷靜下來。
不能亂。
越是這樣時(shí)候,越不能亂。
她重新坐下,拿起帕子慢慢擦拭手上的墨跡,聲音已恢復(fù)平靜:“父親呢?”
“老爺…老爺在書房。”
李知微起身,整了整衣衫,往外走去。
書房內(nèi),李文正見她進(jìn)來,并不意外。
“父親。”李知微斂衽行禮,神色如常,“女兒聽說,陛下要冊(cè)封榮宸郡主為皇貴妃?”
李文正看著她平靜的臉,心中暗嘆女兒這份定力,面上卻道:“你都知道了。”
“女兒不明白。”李知微抬眼看向父親,“陛下為何要給她如此尊貴的位份?難道真如外界傳言,陛下對(duì)她…”
“微兒。”李文正打斷她,聲音低沉,“有些事,心里明白就好,不必說出來。”
李知微心中一沉。
父親這話…是默認(rèn)了。
陛下真的對(duì)沈莞動(dòng)了心。
“那女兒…”她聲音有些發(fā)緊,“女兒將來…”
“你還是未來的皇后人選。”李文正看著她,眼中閃過銳光,“沈莞再得寵,也不過是個(gè)皇貴妃。更何況…”
他頓了頓,緩緩道:“她永遠(yuǎn)不會(huì)有子嗣。”
李知微一怔。
是了。
她怎么忘了?
沈莞落冰窟后,太醫(yī)診斷傷及子嗣。
一個(gè)沒有生育能力的皇貴妃,再得寵又如何?
將來后宮之主,還是要一個(gè)有子嗣、有家世的皇后。
“女兒明白了。”李知微眼中重新燃起光芒,“多謝父親提點(diǎn)。”
“明白就好。”李文正點(diǎn)頭,“這段時(shí)間,你且安心在家。陛下剛納了沈莞入宮,短期內(nèi)不會(huì)選秀。等風(fēng)頭過了,為父再為你籌謀。”
“是。”
李知微退出書房,走在回廊上,春日陽光灑在她身上,卻暖不進(jìn)心里。
沈莞…
就算你現(xiàn)在得了皇貴妃之位又如何?
這后宮的路還長著呢。
咱們…走著瞧。
三日后,慈寧宮。
冊(cè)封圣旨是在辰時(shí)送到的。
傳旨的是趙德勝本人,身后跟著一長串捧著冊(cè)封金冊(cè)、金寶、禮服、首飾的宮人,浩浩蕩蕩,陣仗驚人。
沈莞跪在殿中接旨。
趙德勝展開明黃圣旨,尖細(xì)嗓音回蕩在寂靜的殿內(nèi):
“奉天承運(yùn)皇帝,詔曰:榮宸郡主沈莞,系出名門,鐘靈毓秀,性行溫良,德才兼?zhèn)洹=裉貎?cè)封為皇貴妃,封號(hào)‘宸’,居翊坤宮主位。賜金冊(cè)金寶,享貴妃俸,協(xié)理六宮。欽此——”
皇貴妃…
沈莞跪在地上,腦中一片空白。
阿兄不是說…貴妃嗎?
怎么成了皇貴妃?
這可是僅次于皇后的位份啊!
“宸皇貴妃,接旨吧。”趙德勝的聲音在耳邊響起。
沈莞回過神,雙手高舉過頭:“臣妾…領(lǐng)旨謝恩。”
圣旨入手,沉甸甸的。
金冊(cè)金寶被宮人捧到她面前,在陽光下熠熠生輝。
那套皇貴妃禮服更是華麗得耀眼——正紅色織金云鳳紋翟衣,配以九龍四鳳冠,珠翠盈頭,奢華無比。
連一旁看著的太后,眼中都閃過一絲詫異。
皇帝這手筆…也太大了。
“娘娘,”趙德勝躬身道,“冊(cè)封大典定在午時(shí),禮部已準(zhǔn)備妥當(dāng)。請(qǐng)娘娘更衣。”
沈莞在宮人攙扶下起身,看著那套華麗的禮服,心中五味雜陳。
阿兄…
你待我如此之好,我該如何報(bào)答?
沈府。
沈壑巖接到消息時(shí),正在后院練劍。
聽聞侄女被封為皇貴妃,他手中長劍“哐當(dāng)”一聲掉在地上。
“皇…皇貴妃?!”他瞪大眼睛,不敢相信。
傳話的管家激動(dòng)道:“千真萬確!圣旨已下,午時(shí)冊(cè)封大典!老爺,咱們沈家…這是要出一位皇貴妃了!”
沈壑巖愣在原地,許久才回過神來。
他本該高興的。
侄女得此尊榮,沈家門楣有光。
可不知為何,他心中卻涌起一股強(qiáng)烈的不安。
皇貴妃…
那可是僅次于皇后的位份。
陛下為何要給阿愿如此高位?
真的只是為了護(hù)她嗎?
還是…
“老爺,”林氏從內(nèi)室出來,臉上帶著憂色,“阿愿入宮為妃,雖是喜事,可這皇貴妃之位…會(huì)不會(huì)太招眼了?”
沈壑巖嘆了口氣:“圣旨已下,多說無益。只盼陛下是真待阿愿好。”
“阿愿那孩子,心思透亮,應(yīng)該能應(yīng)付。”林氏輕聲道,“只是這后宮…到底不比家里。”
正說著,趙明妍挺著微隆的肚子從廂房出來。
她已有四個(gè)多月身孕,氣色還好,只是眉宇間帶著擔(dān)憂:“父親,母親,阿愿入宮…可還順利?”
“順利。”沈壑巖怕她憂心,忙道,“陛下待她極好,封了皇貴妃,今日便行冊(cè)封禮。”
趙明妍聞言,眼中閃過復(fù)雜神色。
她與沈莞關(guān)系素來親厚,自然希望她好。可皇貴妃之位…
“明妍,你身子重,別想太多。”林氏扶她坐下,“阿愿有太后照拂,有陛下愛護(hù),不會(huì)有事的。”
趙明妍點(diǎn)點(diǎn)頭,手不自覺地?fù)嵘闲「埂?/p>
孩子…
若是阿愿將來也能有自已的孩子…
可太醫(yī)說過,她傷及子嗣…
想到此處,趙明妍心中一陣酸楚。
阿愿那樣好的女子,不該如此。
但愿…上天垂憐。
午時(shí),冊(cè)封大典在太廟舉行。
這是前所未有的殊榮——皇貴妃冊(cè)封,歷來只在宮中行禮,從未有在太廟舉行的先例。
禮樂齊鳴,儀仗浩蕩。
沈莞穿著那套正紅色翟衣,頭戴九龍四鳳冠,在禮官引導(dǎo)下,一步步走向太廟正殿。
兩側(cè)文武百官肅立,目光各異。
有艷羨,有嫉妒,有審視,有算計(jì)。
她目不斜視,背脊挺直。
既然走了這條路,便要走得漂亮。
正殿內(nèi),蕭徹端坐龍椅,看著那個(gè)一身紅衣、緩緩走來的女子。
陽光從殿門斜射而入,照在她身上,那身翟衣上的金線反射出耀眼的光芒,鳳冠上的珠翠隨著她的步伐輕輕搖曳。
美得驚心動(dòng)魄。
她走到殿中,依禮跪拜。
“臣妾沈莞,參見陛下。”
聲音清越,在空曠的大殿中回蕩。
蕭徹起身,走下丹陛,親自將她扶起。
“阿愿,”他看著她盛裝下的臉,眼中是毫不掩飾的溫柔,“從今日起,你便是朕的宸皇貴妃。”
沈莞抬眸,對(duì)上他的眼睛。
那雙總是深邃難測(cè)的眼眸中,此刻映著她的身影,清晰而專注。
她心中一暖,輕聲道:“謝陛下。”
禮官高唱:“禮成——賜龍鳳燭——”
一對(duì)巨大的龍鳳紅燭被宮人捧上,燭身上金龍彩鳳盤繞,栩栩如生。
殿內(nèi)響起低低的抽氣聲。
龍鳳燭…
陛下這是…
蕭徹卻似未覺,只牽著沈莞的手,走到那對(duì)紅燭前。
“阿愿,”他低聲道,“今日起,你與朕,便如這龍鳳燭,相依相偎,共享榮光。”
沈莞看著那對(duì)紅燭,眼眶微熱。
阿兄。