r老爺子清了清嗓子，那架勢仿佛是在某些高端論壇上準備發表演講。
“鄙人劉池林，揚州人士。”
“今日路過貴寶地，特意來嘗嘗這揚州炒飯。”
說到這，老爺子停頓了一下，似乎在等對方露出“久仰大名”的表情。
但這倆年輕人的臉上，只有大寫的迷茫。
老爺子尷尬地咳嗽了一聲，只能繼續說道：“不得不說，老板你這手藝，深得揚州炒飯‘金裹銀’的精髓。”
“米粒松散而不干硬，蛋液均勻而不油膩，火候更是到了爐火純青的地步……”
老爺子在那滔滔不絕，從選米講到刀工，從火候講到鍋氣。
說得那叫一個天花亂墜，唾沫星子橫飛。
沈耀飛和郭凡東面面相覷。
郭凡東臉上的肌肉抽搐了兩下，他把抹布往案臺上一摔，實在是忍不住了。
這老頭嘰嘰歪歪半天，就像只蒼蠅在耳邊嗡嗡叫。
“我說老爺子！”
郭凡東往前跨了一步，那股子地痞流氓的氣質又冒了出來。
“你到底想干啥？”
“要是想夸人，好聽話留著寫好評！”
“咱們這忙活一中午了，還得歇著呢！”
劉池林被打斷了話頭，也不惱。
他目光灼灼地越過郭凡東，死死地盯著沈耀飛那雙年輕卻沉穩的眼睛。
圖窮匕見。
老爺子深吸一口氣，拋出了那句他在心里醞釀了半天的話：
“年輕人。”
“有沒有興趣跟我干？”
空氣突然安靜了一秒。
沈耀飛手里正拿著那個用來裝錢的鐵盒子，聽到這話，動作猛地一僵。
他緩緩抬起頭，滿臉問號。
“？？？”
沈耀飛扯了扯嘴角，露出了一個尷尬又不失禮貌的微笑。
“老爺子，謝您抬愛了。”
“不過我現在自己當老板，自由散漫慣了，去給別人打工，怕是受不了那個約束。”
“這事兒啊，就算了吧。”
沈耀飛拒絕得很干脆，沒有半點拖泥帶水。
劉池林顯然沒想到會被拒絕得這么徹底，臉上的表情僵了一下。
但他畢竟是愛才心切，看著沈耀飛那雙穩如磐石的手，還是不死心。
“小伙子，話別說得這么絕對。”
“我看你這手藝，那是正統的路子，既然揚州炒飯做得這么登峰造極，為什么要把精力浪費在那些旁門左道上？”
老爺子一邊說著，一邊痛心疾首地指了指墻上貼著的那張簡陋菜單。
“你看看你這些東西。”
“手抓餅？煎餅果子？還有什么咖喱魚蛋？”
“這些都是街頭巷尾糊弄小孩子的玩意兒，難登大雅之堂！”
劉池林組織了一下語言，最后憋出來一句稍微委婉點的批評：
“實在是有些不務正業！”
“你應該往淮揚菜的精髓上發展，去做獅子頭，去做大煮干絲，去做文思豆腐！”
“那才是你應該揮灑才華的戰場！”
沈耀飛聽得一愣一愣的。
他撓了撓頭，一臉誠懇地看著激動的老爺子。
“那個……老爺子，您可能誤會了。”
“我不會做淮揚菜。”
“我就只會做揚州炒飯。”
空氣再次凝固了。
劉池林張大了嘴巴，那模樣就像是被人塞了一整顆沒剝殼的茶葉蛋。
“你……你說什么？”
“你把揚州炒飯做得出神入化，你告訴我你不會做別的淮揚菜？”
這就像是一個書法家把楷書寫到了極致，然后告訴你他不認識字一樣離譜。
沈耀飛聳了聳肩，表情無辜至極。
系統沒給配方，他上哪兒會去？
劉池林被這一句大實話噎得半天沒緩過勁來。
但他轉念一想，只會做一樣？
那更說明這是個專精的天才啊！
這是把一輩子的精力都用在一碗飯上了啊！
“只會做炒飯也沒關系！”
“我可以教你！只要你底子好，淮揚菜那是觸類旁通的事！”
劉池林往前走了一步，身上的氣勢陡然拔高，那是久居上位者才有的自信。
“年輕人，你知道我是誰嗎？”
“我在揚州有一家名為‘醉江南’的酒樓，那是接待外賓級別的！”
“只要你肯跟我走，我直接給你副主廚的待遇！”
“年薪你說個數，我不還價！”
“車子、房子、戶口，這些俗物我都能給你解決！”
“而且我那一身的手藝，正愁找不到個好苗子傳承衣缽！”
這一連串的條件砸下來，換做任何一個還在奮斗期的廚師，恐怕早就跪下叫師父了。
旁邊的郭凡東聽得眼珠子都快瞪出來了。
雖然他聽不懂什么淮揚菜，但他聽得懂“年薪隨便開”和“車子房子”啊！
他拼命地給沈耀飛使眼色，那意思是：飛哥！答應他啊！這可是天上掉餡餅啊！
然而，沈耀飛只是平靜地把那裝錢的鐵盒子蓋上。
“老爺子，真的不用了。”
“我有女兒要養，不想出遠門，也不想在這個年紀還去當學徒。”
“我就守著這幾十平米的小店，挺知足。”
語氣平淡，卻透著一股子不可動搖的堅決。
劉池林盯著沈耀飛看了足足半分鐘。
最后，這位揚州來的美食大家，只能長長地嘆了一口氣。
那口氣里，全是遺憾和惋惜。
“罷了，人各有志。”
“可惜了這一手絕活，要埋沒在這個煙熏火燎的路邊攤咯。”
劉池林搖著頭，背著手，像是一下子老了好幾歲，步履蹣跚地走出了店門。
直到老爺子的背影消失在街角的五菱宏光旁邊。
沈耀飛這才收回目光，走到了店門口。
“嘩啦——”
卷簾門被重重地拉了下來，隔絕了外面那喧囂的塵世和燥熱的暑氣。
店里的光線頓時暗了下來。
沈耀飛轉過身，雙手抱胸，目光冷冷地落在那還在發呆的郭凡東身上。
“行了，人都走了。”
“說吧，又來干什么？”
郭凡東被這眼神一掃，渾身一激靈。
他下意識地摸了摸自己那寸草不生的光頭，嘿嘿傻笑了一聲，試圖緩解尷尬。
“那什么……飛哥，你也知道。”
“之前黃浩那小子，不是來找過你嘛。”
“他肯定跟你說了不少我的壞話，或者說了些有的沒的。”
“我這不是怕飛哥你誤會嘛，所以才想著趕緊過來，跟你當面聊聊。”