廣場(chǎng)上的死寂持續(xù)了片刻，才被錢(qián)多多那標(biāo)志性的冷笑打破。他環(huán)視四周，眼中的精光如同出鞘的利刃。
只見(jiàn)錢(qián)多多一臉“你們?cè)谙肫ǔ浴钡谋砬椋钢娙死湫Φ溃骸耙磺桑績(jī)汕桑扛魑淮笕耍銈円詾檫@是在大街上買(mǎi)大白菜呢？還勻給你們十斤八斤？做夢(mèng)呢！”
“錢(qián)大人，您這就沒(méi)意思了。”那武將不樂(lè)意了，“咱們出錢(qián)還不行嗎？這天下還有錢(qián)買(mǎi)不到的東西？”
“哎，您還真說(shuō)對(duì)了！”
錢(qián)多多翻開(kāi)賬冊(cè)，手指在上面重重一點(diǎn)，聲音陡然拔高，“這天下，有些東西，有錢(qián)你也買(mǎi)不到！比如——軍管物資！”
“軍……軍管？”眾皆愕然。
“沒(méi)錯(cuò)！”錢(qián)多多一臉嚴(yán)肅，指著那些還沒(méi)下鍋的土豆說(shuō)道，“這批祥瑞，乃是國(guó)之重器。每一顆，聽(tīng)清楚了，是每一顆！都已經(jīng)登記在冊(cè)，蓋上了兵部和戶(hù)部的大印！除了今日陛下特批用來(lái)‘試吃’的這一批，剩下的……全是戰(zhàn)略?xún)?chǔ)備！”
“誰(shuí)要是敢私藏一顆，那就是盜竊軍糧！按大圣律，當(dāng)斬！”
這一頂大帽子扣下來(lái)，剛才還嚷嚷著要買(mǎi)種子的官員們頓時(shí)縮了縮脖子，只覺(jué)得后背發(fā)涼。
盜竊軍糧？這可是掉腦袋的大罪啊！
“可是……這就沒(méi)法種了？”有人不甘心地問(wèn)道，“這么好的東西，難道就鎖在庫(kù)房里發(fā)霉？”
“誰(shuí)說(shuō)鎖在庫(kù)房里了？”
就在這時(shí)，一個(gè)蒼老卻威嚴(yán)的聲音，突然從百官最前方傳來(lái)。
一直閉目養(yǎng)神的首輔張正源，緩緩轉(zhuǎn)過(guò)身。他目光掃視全場(chǎng)，手中的象牙笏板輕輕在掌心拍打，語(yǔ)氣平淡卻帶著一股不容置疑的權(quán)威：“各位同僚，莫要只盯著眼前的這點(diǎn)口腹之欲。這祥瑞，乃是上天賜予大圣朝經(jīng)略西北的利器，而非京城權(quán)貴餐桌上的玩物。”
“首輔大人，此言何意？”眾人一愣。
“京畿之地，良田萬(wàn)頃，稻麥豐熟，百姓不愁吃穿。”張正源的聲音陡然拔高了幾分，帶著一股悲天憫人的情懷，“可西北呢？苦寒之地，寸草不生！顧將軍的將士們?cè)诔陨匙樱瑲w附的牧民在挨餓！這土豆耐寒耐旱，正是為西北而生。此時(shí)種在京城，那是‘錦上添花’，甚至可以說(shuō)是‘暴殄天物’；唯有送往西北，才是‘雪中送炭’，是定國(guó)安邦！”
“首輔大人所言極是。”
一個(gè)粗獷的聲音從武將列中炸響。
定遠(yuǎn)侯陳定邦大步跨出，那雙練了一輩子鐵砂掌的大手重重拍在胸甲上，發(fā)出“哐”的一聲巨響。他須發(fā)皆張，虎目圓瞪，掃視著周?chē)切┻€在猶豫的官員，聲音如同滾雷一般：
“老子是個(gè)粗人，不懂什么錦上添花。老子只知道，顧青那小子帶著一萬(wàn)多弟兄在西北吃沙子！要是后面連口熱乎飯都供不上，那咱們這幫在京城享福的老家伙，以后死了都沒(méi)臉去見(jiàn)先帝！”
這位愛(ài)財(cái)如命的老侯爺，此刻卻是一臉的決絕，“這土豆要是能讓前線的娃娃們吃飽肚子，別說(shuō)是三年，就是三十年不進(jìn)京城，老子也認(rèn)了！誰(shuí)要是敢跟前線的娃娃們搶食，老子第一個(gè)不答應(yīng)！”
張正源微微頷首，目光如炬，“故而內(nèi)閣已擬票，陛下朱批：此物由朝廷統(tǒng)一調(diào)配，前三年，只許在西北推廣！這不僅是種地，更是國(guó)策！”
他和錢(qián)多多對(duì)視一眼，那雙渾濁的老眼中閃過(guò)一絲老狐貍般的默契——大義我來(lái)講，利益你來(lái)談。
錢(qián)多多立刻接茬，先是一臉為難地搓了搓手，仿佛在做什么艱難的決定，隨即才像是豁出去一般攤了攤手：“所以啊，既然是國(guó)策，那咱們做臣子的自然得遵從。不過(guò)嘛……陛下也體恤各位大人的一片報(bào)國(guó)之心，總不能讓大家伙兒白白去西北吃沙子不是？”
他故意拖長(zhǎng)了尾音，直到把所有人的胃口都吊到了嗓子眼，才一臉嚴(yán)肅地指了指北方。
“明年所有的種子，必須優(yōu)先供應(yīng)西北三州和北境五縣！那里天高地闊，沙土遍地，正是祥瑞生長(zhǎng)的福地！”
“那是給前線將士和歸附牧民的‘救命糧’！是咱們大圣朝打贏這一仗的關(guān)鍵！所以……”
錢(qián)多多看著眾人那失望透頂?shù)谋砬椋蝗辉?huà)鋒一轉(zhuǎn)，臉上露出了那招牌式的奸商笑容，“京畿地區(qū)，確實(shí)不予供應(yīng)。但是——如果是愿意去西北‘屯田興邦’的大人們，那就不一樣了。”
“想要種？行啊！去西北種去！誰(shuí)要是愿意去西北那種苦寒之地，別說(shuō)種子，陛下說(shuō)了，地皮都白送！免稅三年！而且——”
錢(qián)多多豎起一根手指，壓低聲音，卻讓每個(gè)人都聽(tīng)得清清楚楚，“產(chǎn)出的土豆，兵部按市價(jià)兩倍收購(gòu)！現(xiàn)銀結(jié)算！絕不拖欠！”
這話(huà)一出，就像是一盆冰水兜頭澆下，原本還吵吵嚷嚷的人群瞬間安靜了下來(lái)，落針可聞。
但僅僅片刻之后，那雙雙原本還帶著遺憾的眼睛，瞬間燃起了熊熊的火焰。
兩倍收購(gòu)！免稅三年！地皮白送！
這哪里是去吃沙子？這分明是去撿錢(qián)啊！
林休站在高處，俯瞰著下面那群被欲望點(diǎn)燃的百官，嘴角勾起一抹玩味。
他輕輕拍了拍徐文遠(yuǎn)的肩膀，聲音慵懶卻透著刺骨的通透：“看懂了嗎？跟這幫老狐貍談家國(guó)情懷，他們能跟你哭窮哭上一整天。但你若是把‘情懷’炸成薯?xiàng)l，撒上名為‘暴利’的椒鹽，再告訴他們這東西限量供應(yīng)，只有去西北才能吃到……”
“他們就能把‘吃苦’當(dāng)成‘享福’，把‘修羅場(chǎng)’看成‘聚寶盆’。”
徐文遠(yuǎn)看著那些眼神狂熱中夾雜著貪婪的同僚，只覺(jué)得背脊生寒。
“陛下……這陽(yáng)謀，誅心。”
然而，狂熱終究是一時(shí)的。當(dāng)那股子土豆的香氣稍稍散去，理智的冷風(fēng)一吹，不少人的腦子便清醒了過(guò)來(lái)。
西北，那可是吃沙子的修羅場(chǎng)。
“利是好利，可這命……”人群中，不知是誰(shuí)小聲嘀咕了一句，“陳老侯爺都說(shuō)是‘吃沙子’的地方，咱們這身子骨去了，怕是還沒(méi)種出金疙瘩，先把自已埋進(jìn)黃土里了。”
一盆冷水兜頭澆下。
是啊，兩倍收購(gòu)固然誘人，但若是命沒(méi)了，銀子給誰(shuí)花？
猶豫的情緒，在人群中悄然蔓延。
風(fēng)沙漫卷的西北，成了橫亙?cè)谟媲暗囊坏捞靿q。是要錢(qián)，還是要命？這道選擇題，如同一塊巨石，沉甸甸地壓在了每一個(gè)人的心頭。