夜色如墨，海風帶著咸腥味，狠狠地拍打在對馬島嚴原港的礁石上。
這座孤懸海外的島嶼，今夜注定無眠。
嚴原港一處隱蔽的別院露臺上，山本龍一負手而立，海風吹得他寬大的武士服獵獵作響。他的臉上掛著一種近乎病態的亢奮紅暈，目光死死盯著漆黑的海平面。
“算算時間，也該到了。”
山本龍一手指輕輕敲擊著欄桿，語氣中透著掩飾不住的得意，“少主，看著吧。今夜之后，我黑水門，還有你們宗氏，將成為整個東瀛的英雄。大圣朝的國運，馬上就要在我們的港口登陸了。”
在他身后，年輕的對馬島領主宗正一裹緊了身上的錦袍，臉色有些蒼白，眼神中透著未經世事的驚恐與不安：“老師……真的會這么順利嗎？那可是大圣朝……”
“大圣朝又如何？”山本龍一輕蔑一笑，顴骨高聳，眼神陰鷙，“在這個世界上，武力決定一切，但計謀能以小博大。佐藤信沒有傳回消息，那就是最好的消息！這說明他們正在靜默潛回，為了給我們一個驚喜！”
話音未落，海平面盡頭，忽然出現了一點微弱的燈火。
緊接著，是一艘船的輪廓。
山本龍一的眼睛瞬間亮了，他猛地抓緊欄桿，聲音因為激動而微微顫抖：“來了！來了！快！傳令黑水門弟子，準備迎接我們的英雄！準備迎接大圣朝的……”
然而，他的聲音突然卡在了喉嚨里。
隨著那艘船駛近，借著港口的火光，他看清了。
那不是佐藤信出發時乘坐的大型商船。
那是一艘……快船。
一艘掛著高麗旗幟，船身破破爛爛，仿佛剛從地獄里逃出來的快船。
“高……高麗？”宗正一愣住了，“老師，怎么是高麗的船？”
山本龍一嘴角的笑容僵住了，一種不祥的預感瞬間像毒蛇一樣爬上了他的脊背。
船還沒靠穩，一個渾身是血的高麗信使就跌跌撞撞地跳了下來，手里高舉著一封邊緣帶著焦痕的密信，聲嘶力竭地吼道：
“急報——！！！大莫離支親筆急報——！！！”
那一瞬間，山本龍一感覺自已從云端直接被踹進了冰窟窿。
……
片刻后，別院的密室內。
燭火搖曳，映照出兩張截然不同的臉。
原本意氣風發的山本龍一，此刻臉色陰沉得能滴出水來。而宗正一更是嚇得癱軟在椅子上，瑟瑟發抖。
桌上，攤開著那封剛剛送來的加急密信。信紙邊緣帶著焦痕，字跡潦草，透著一股歇斯底里的瘋勁兒。
“泉蓋蘇文敗了？”宗正一的聲音帶著哭腔，他死死盯著那封信，仿佛盯著一張催命符，“那可是高麗的大莫離支！擁有十萬大軍，更是威震東方的半步先天大宗師啊！連他這種陸地神仙般的人物都敗了？怎么可能敗得這么快？信上說……‘天火焚城’？還說大圣朝的火器能把山都削平？這……這是人能做到的嗎？”
山本龍一沒有立刻回答。他的手在微微顫抖，指節因為用力而發白。
他原本等待的是“大圣朝的國之重器被成功竊取”的好消息，結果等來的卻是通篇只有車轱轆話般的警告：
“大圣朝的艦隊不是人！大圣朝根本就不是我們能惹的！快跑！別回頭！如果不跑，就祈禱天照大神顯靈吧！”
“啪！”
山本龍一猛地一掌拍在桌子上，直接將那封信震成了粉末。
“八嘎！！”
他怒吼一聲，眼中的自信和狂熱瞬間崩塌，取而代之的是極致的驚恐和怨毒，“佐藤信……那個廢物！不僅沒得手，還把大圣朝的艦隊引來了！！”
“老師……我們該怎么辦？”宗正一急得快哭出來了，“大圣朝的艦隊已經在海域外了！我們該怎么辦？投降吧！對，我們可以進貢！我有錢，我還有……”
“閉嘴。”山本龍一深吸一口氣，強行壓下心頭的驚濤駭浪，眼神瞬間變得冰冷如刀。
既然“大禮”變成了“大難”，那就只能……
“投降？”山本龍一站起身，走到窗邊，看著遠處漆黑的海面，語氣森然，“泉蓋蘇文都敗了，你覺得你這點錢，能買回你的命？大圣朝這次來，不是為了求財。”
“那……那為了什么？”
“為了立威。”山本龍一轉過身，眼中閃過一絲狡詐的光芒，“少主，你是對馬島的領主，是宗氏的榮耀。這種時候，你必須站出來。”
“我？我不行！我連刀都拿不穩……”宗正一拼命搖頭。
山本龍一走到他面前，雙手按住他顫抖的肩膀，語氣變得異常溫和，像極了誘騙小紅帽的大灰狼：“不需要你拿刀。你只需要坐鎮天守閣，激勵士氣。黑水門的精銳會保護你。只要我們守住三天，九州的大名們就會派援軍趕到。到時候，你就是擊退大圣朝入侵的英雄。”
“真……真的？”宗正一眼中燃起一絲希望。
“當然。”山本龍一拍了拍他的臉，“我是你的老師，我什么時候騙過你？”
宗正一感動得熱淚盈眶：“老師！我一定死守嚴原城！”
看著宗正一跌跌撞撞跑出去整頓城防的背影，山本龍一嘴角的溫和瞬間消失，取而代之的是極致的冰冷。
他招了招手，陰影中無聲無息地走出一個黑衣忍者。
“掌門。”
“通知所有黑水門核心弟子，立刻收拾細軟，帶上庫房里最值錢的東西。”山本龍一壓低聲音，“半個時辰后，從后山密道撤離，去備好的快船，我們回九州。”
忍者一愣：“那……宗正一少主和城里的守軍呢？”
山本龍一冷笑一聲，整理了一下衣襟：“大圣朝的艦隊既然能嚇破泉蓋蘇文的膽，絕非等閑之輩。總得有人留下來吸引火力，讓我們看清楚對方的底牌。宗正一想當英雄，那就讓他死在英雄的寶座上吧。”
“是！”
……