宋應(yīng)走出乾清宮的時(shí)候,感覺腳步都是飄的。
懷里的條子滾燙,燙得他心頭發(fā)熱。
“也許……這就是所謂的‘大智若愚’?”
宋應(yīng)喃喃自語,抬頭看了看天。
此時(shí)已近黃昏,夕陽灑在金色的琉璃瓦上,給這座古老的皇宮鍍上了一層神圣的光輝。
他突然覺得,這位年輕的皇帝,或許真的能給這個(gè)沉悶的帝國,帶來一些不一樣的東西。
至少,在“敗家”這方面,陛下從未讓他失望過。而這一次的“敗家”,敗得讓他這個(gè)工部尚書熱血沸騰。
回到工部衙門,宋應(yīng)連口水都沒顧上喝,立刻召集了幾個(gè)心腹。
“尚書大人,這大晚上的,有何急事?”侍郎王安揉著睡眼惺忪的眼睛問道。
“有活兒干了。”宋應(yīng)拍了拍桌子,臉上帶著前所未有的興奮,“大活兒!”
他把那張條子往桌子上一拍。
眾人的眼睛瞬間瞪圓了。
“這……這是哪來的?”王安結(jié)結(jié)巴巴地問。
“陛下給的。”宋應(yīng)深吸一口氣,“陛下要我們找回老工匠,整理舊圖紙。說是為了以后出海釣魚。”
“釣魚?”眾人都傻了。
“閉嘴!陛下的深意,豈是你我能妄自揣測(cè)的?”
宋應(yīng)臉色一沉,原本那副癡迷工造的模樣瞬間收斂,取而代之的是工部尚書的威嚴(yán)與干練。他大手一揮,將那張五百萬兩的條子拍在桌案正中,仿佛那是三軍帥印。
“聽著!這次行動(dòng)定名為‘天工復(fù)興’,即刻設(shè)三司督辦!”
宋應(yīng)目光如炬,掃視全場(chǎng),語速極快卻條理清晰:
“侍郎王安聽令!你領(lǐng)‘龍江提舉司’。即刻領(lǐng)命,帶上本部精銳勘測(cè)人員,火速南下金陵!直奔龍江寶船廠舊址!我要你在抵達(dá)后的三天內(nèi),把那里的七座干船塢、作塘、細(xì)木作坊全部清理出來!哪怕是用手拔,也要把那些長了一人高的荒草給我拔干凈!我要看到船臺(tái)的龍骨墩!另外,分出一隊(duì)人馬去太倉劉家港,把那里的停泊母港也給我收拾干凈!”
“郎中張志遠(yuǎn)!你領(lǐng)‘營造清吏司’。即刻去戶部調(diào)取天工元年至今的所有工匠名冊(cè)。把當(dāng)年那批造船大匠的名單給我拉出來,按籍貫劃分十個(gè)搜尋小隊(duì),奔赴各州府!不管他們是在做木工、打鐵還是在閑賦,只要人還在,哪怕是抬,也要給我把人請(qǐng)回來!記住,要客氣,那是咱們的寶貝!”
“還有你,劉主事!你領(lǐng)‘圖籍修繕?biāo)尽H旆浚涯切┌l(fā)霉的《天工造船圖說》、海圖、星圖全部找出來,找最好的修補(bǔ)匠人連夜修復(fù)!少一張圖紙,我拿你是問!”
“都聽明白了嗎?這是死命令!誰要是出了差錯(cuò),別怪本官翻臉不認(rèn)人!”
“是!”
眾人雖然還是覺得有些荒唐,但看到那張條子上驚人的數(shù)字,一個(gè)個(gè)也都跟打了勝仗一樣亢奮異常。
工部,這回是要玩命了!
……
三日后,京城外郭,一家不起眼的小酒館里。
幾個(gè)衣著樸素的老人正圍坐在一起,喝著劣質(zhì)的渾酒。他們的手粗糙如樹皮,指節(jié)粗大,那是常年勞作留下的印記。
“老劉頭,聽說你孫子要去考那個(gè)什么‘實(shí)務(wù)科’?”一個(gè)缺了門牙的老頭問道。
“是啊。”被叫作老劉頭的老人嘆了口氣,眼中閃過一絲無奈,“咱當(dāng)了一輩子大匠,造了一輩子海船,深知這行的苦。所以這些年拼了老命供那小子讀私塾,就指望他能考個(gè)秀才,不再吃這碗辛苦飯。可誰知……這小子前幾天回來說,不想死磕八股文了,非要去考那個(gè)實(shí)務(wù)科。”
老劉頭端起酒碗抿了一口,語氣復(fù)雜:“他說,朝廷現(xiàn)在變了,不看文章看本事。而且這次皇上下了旨,不限功名,哪怕是個(gè)童生,只要有真本事也能考。他從小看我畫圖紙、做模具,對(duì)那些格物致知的道理反而更通透。我想著,既然皇上都開了恩科,讓他去試試也好,總比在書堆里鉆牛角尖強(qiáng)。”
“也是。”缺牙老頭搖搖頭,舉起酒碗,“咱們這手藝啊,是沒用了。現(xiàn)在的朝廷,哪還需要造大船啊……”
話音未落,酒館的厚門簾被猛地掀開。
一股冷風(fēng)灌入,卻吹不散來人身上那股子雷厲風(fēng)行的熱氣。
三名身著工部官服的吏員大步邁入,他們手中拿著剛剛從戶部調(diào)出的黃冊(cè)謄抄件和畫像,目光如電,迅速在嘈雜的酒館內(nèi)掃視。
“這里有沒有一個(gè)叫劉天河的?”
領(lǐng)頭的年輕官員聲音洪亮,透著一股不容置疑的急切,卻又保持著極好的教養(yǎng)。
老劉頭嚇了一跳,手中的酒碗一抖:“草民……草民正是。官爺,這是……”
難道是以前的事犯了?要抓人?
眾人都緊張地看著那些官員。
只見那領(lǐng)頭官員快步走上前,仔細(xì)比對(duì)了手中的畫像,確認(rèn)無誤后,竟然整了整衣冠,對(duì)著這位一身布衣的老工匠,鄭重地行了一個(gè)晚輩禮。
“工部‘營造清吏司’京畿分隊(duì),見過劉師傅!”
官員抬起頭,眼神亮得嚇人:“奉尚書大人令,請(qǐng)您即刻出山!車馬已在門外候著了,咱們連夜出發(fā),南下金陵!”
“金陵……”老劉頭渾身一震,那雙原本渾濁的眼睛里陡然射出一道精光,死死盯著眼前的官員,聲音都在發(fā)顫,“你是說……龍江?”
他不敢說出那個(gè)名字,生怕是一場(chǎng)夢(mèng)。
“對(duì)!就是龍江!”
官員的聲音鏗鏘有力,瞬間壓過了酒館里的喧囂:“重啟龍江寶船廠!造那種能乘風(fēng)破浪、去天邊的大寶船!”
見老劉頭還在發(fā)愣,官員又補(bǔ)了一句,聲音提得更高了些:“劉師傅,陛下有旨,凡回廠之老工匠,賜安家銀二十兩!月銀五兩,米糧管夠!若有子孫愿讀書習(xí)武,朝廷優(yōu)先安排入官學(xué)!這可是光宗耀祖的好事啊!”
“劉師傅,‘龍江提舉司’的人馬已經(jīng)到了金陵,就等您這樣的老把式去掌眼了!”
老劉頭手中的酒碗,“啪”的一聲掉在地上,摔得粉碎。
渾濁的老淚,瞬間奪眶而出。
他顫抖著嘴唇,半天才擠出一句話:“皇上……皇上還要造船?”
“要造!”官員重重地點(diǎn)頭,“不僅要造,還要把咱們的手藝,傳下去!千秋萬代!”
小酒館里,一片寂靜。
隨即,爆發(fā)出一陣壓抑已久的哭聲。
這哭聲里,有委屈,有辛酸,但更多的,是希望。
真正的祥瑞,不在天上,不在地里,而是在這些看似卑微、卻掌握著核心技術(shù)的人心里。
只要這把火還在,大圣朝的艦隊(duì),就總有一天會(huì)再次揚(yáng)帆起航。