如果說這場揚州之戰爆發前，夏華對此戰的結果還有那么一點患得患失，但現在，經過這些天的交戰，事實勝于雄辯，他已對淮揚軍取得此戰的勝利毫不懷疑，擁有十足十的信心，在己方肯定會贏的大前提下，他此時的心思只放在一件事上：如何讓清軍在此戰中受到最大程度的損失。
擊退敵軍、擊潰敵軍、圍殲敵軍，都是勝利，但戰果肯定是大不一樣的。
站在揚州城的北墻上，夏華舉起望遠鏡仔細地眺望著城外郊野上的清軍，他看得很清楚：
揚州城外東面是大運河，西南北三面是陸地，此三面里，最好打的是西面，但城外要地破虜丘在淮揚軍的手里，清軍無法奪取這片土丘，便無法從西面攻城，只得改為從北面攻城，全軍轉移到揚州城北墻外的清軍一方面用紅衣大炮群不停地轟擊北城墻，一方面就地構建了日益完善和堅固的野戰防線，
舉目清軍營盤，縱、橫都有近十里，一道道壕溝、矮墻、柵欄和星羅棋布的陷坑、鹿角拒馬等障礙物環繞其四周，堪稱壁壘森嚴，日夜都有大批的崗哨警戒著和巡邏部隊進行防備，淮揚軍想對其進行突襲、夜襲、劫營是不可能的。
清軍紅衣大炮群陣地的防護更加嚴密，一層又一層壕溝、矮墻、柵欄和遍地開花的陷坑、鹿角拒馬等障礙物將其“一環套一環”，所有炮位都實施了半地下化，大炮都安置在約一米深的土坑里并且上有掩體，用粗木支撐和橫架，再在兩邊和頂部堆積、覆蓋裝滿泥土的布袋，這應是孔有德等人從淮揚軍身上學來的，在破虜丘上，淮揚軍就是根據夏華的指示這么做的。
防護如此嚴密的炮位，既有效地保護了大炮，也穩妥地保護了炮兵，霰彈打上來后幾無殺傷力，實心彈打上來后也不會產生什么作用。這無疑是很科學的做法，清軍的紅衣大炮群轟擊的城墻是固定目標，加上其本身又很沉重，既無需也難以移動，就固定在一處持續開炮，為防成為敵方大炮的固定靶子，必須要有嚴密的防護。
揚州城守軍的紅夷大炮和轟夷大炮已大部分轉移到了北城墻上，但奈何不了清軍的紅衣大炮群，開炮純屬浪費彈藥，況且，這年頭的火炮精準度是很低的。
綜上所述，淮揚軍不管是步兵部隊、騎兵部隊還是火炮，都解決不了清軍的紅衣大炮群。
對清軍來說，揚州城被轟毀破開的城墻缺口肯定是越寬越好的，所以清軍的紅衣大炮群分為幾個戰斗單位，對著城墻上的多個點進行集中轟擊，這幾個點連起來總長度超過三百米。理想情況下，清軍的紅衣大炮群能在揚州城北墻上轟開一段寬度超過三百米的大缺口。
在這件事上，清軍里有歐洲傳教士進行了“指點”：多門火炮并非同時轟擊在一個點上效果最好，而是分成三組轟擊在構成三角形的三個點上才會對三角形區域內的城墻結構造成最大力度的破壞。此為近二百年前奧斯曼帝國軍用大炮轟擊君士坦丁堡城墻從實戰中得到的寶貴經驗。
這是一個欲速則不達的過程，多鐸雖然恨不得一天內就破城拿下揚州，但他也知道心急吃不到熱豆腐，加上他還需要博和讬、博洛送來數量足夠多的漢奸偽軍炮灰，所以他強忍著性子，允許孔有德部“慢工出細活”。
清軍炮群持續轟擊城墻，守城軍民夜以繼日地對城墻破損處進行搶修，只是，隨著時間推移，城墻肯定會被轟開一段，而且夏華有意“放水”，清軍想打巷戰，淮揚軍也想打巷戰，清軍準備了大量的漢奸偽軍用于巷戰，淮揚軍也為巷戰做著面面俱到的準備：
城里北區的居民被有序地遷去了東、西、中、南四區，數以十萬計的軍民在北區內晝夜不息地修建、設置著更多的巷戰工事，街道地面上被挖得盡是壕溝和陷坑，又有蛛網般交錯相織的矮墻、柵欄和多得數不勝數的鹿角拒馬等障礙物，民房建筑等都被進行了改造，有的連為一體成了平地上的女墻，有的經加固后成了守軍小部隊阻敵的據點...
揚州城的每座主城門內都修建了甕城和月城，但清軍不會從某座主城門進來，而是先用炮群轟開一段城墻，再從城墻缺口進來，導致那些甕城不能直接發揮作用，不過，清軍炮群轟擊的城墻區域已被確定，清軍打算從哪里破墻進來是明擺著的，所以守軍組織人手在遭到清軍炮群轟擊的城墻區域內利用民房建筑臨時修建了一座小甕城，
這座小甕城是這樣的結構：該區域內的民房建筑被拆得干干凈凈，形成一大片足有幾個足球場大的空地，光禿禿的毫無遮擋物，而且滿地都是陷坑，該區域朝向城里的三面的邊緣處的民房建筑被連接起來且得到加固，形成大半個圓的、一丈多高的墻壁，就等著清軍進來成為甕中之鱉。
“可惜啊，”夏華突然有點“理解”史可法了，因為他也深感遺憾，“準備得這么充分，消滅的韃子十有八九只是二韃子，如果此戰中被消滅的十萬二十萬都是真韃子，滿清的國本根基就要崩潰了。唔...得讓多鐸更有信心才是，這蠢貨信心大增了，自以為看到即將勝利的希望了，才會一把梭哈地掏出全部的血本...”他摸著下巴思索著。
“夏總兵！”一名軍官急匆匆地登上城墻小跑到夏華身邊，是史可傳，“閣部急召你去督師幕府商議軍情。”
“好！”夏華跟著史可傳邊走邊問道，“出什么事了？”
史可傳道：“閣部剛接到了一份來自淮安戰場的急報，韃子豪格、阿巴泰部持續猛攻著宿遷城，劉總鎮（劉肇基）率領守軍奮力抵抗，雖連連擊退韃子，但宿遷城畢竟不大，城池也大不如淮安城、揚州城這般堅固，劉總鎮開始感到有些吃力，坐鎮淮安城的黃總鎮（黃蜚）打算出兵馳援劉總鎮，對豪格、阿巴泰部的側后方實施一場突擊，但這需要水師的協同助戰。”
夏華點頭：“黃總鎮的構想是很正確的，宿遷、淮安、揚州三城都在大運河畔，被運河水道串聯著，三城之間想要互相馳援，走陸路很容易跟韃子爆發野戰或中韃子的‘圍點打援’之計，走水路才會暢通無阻且能掌握主動權，我們有水師，韃子沒有，淮揚的河湖盡在我們手中，這是我們的一大優勢，我會安排盧欣榮全力配合黃、劉二總鎮反擊豪格、阿巴泰部的。”
史可傳心悅誠服、滿臉欽佩地道：“夏總兵，不管戰局多危險或發生什么變化，有你在，大伙兒心里就踏實安定，韃子再兇或耍什么花招，你一番云淡風輕的運籌帷幄，就管保能把他們打得滿地找牙。我真替我兄長高興，他身邊能有你，否則，淮揚這戰局，他真的撐不住。”
史可傳的這番話是發自肺腑的，對自己的大哥史可法，他是非常了解的，太平時期當個大清官、大忠臣完全沒問題，但戰亂時期上陣統領大軍征戰殺伐、力挽狂瀾，那真的是夠嗆。這場揚州之戰打到現在，身為史可法家人的史可傳都跟大部分人一樣在心里承認“沒有閣部只有夏總兵，這場仗我們也能打下去并且能打贏，但沒有夏總兵只有閣部，這場仗可就懸了”。
聽完史可傳的由衷稱贊，夏華笑了笑：“沒有閣部對我的知遇、提拔、栽培之恩，我又豈能在我擅長的方面一展所長呢？千里馬常有，而伯樂不常有。”對史可法，他是充滿真情實感的尊崇和敬仰的。
下了城墻，夏華和史可傳騎上馬前往督師幕府，沿途軍民在見到夏華后無不注目、行禮、揮手歡呼：“夏總兵！”“夏總鎮！”“夏鎮！”“夏將軍！”“夏英雄！”...夏華受歡迎、受喜愛的程度堪比出門后擲果盈車的潘安。
夏華一邊前行一邊微笑著向沿途軍民點頭回禮。
這場揚州之戰跟原先歷史上的那場相比，差別堪稱天差地別，夏華正是此戰的總設計師，而且幾乎所有人都知道了這一點，他從半年多前就為這場戰役做準備了，使得史可法在指揮這場仗時發現“幾乎什么都被夏華準備好了”，開戰后，淮揚軍在實際上的總指揮就是夏華，戰事是怎么打的、如何防御清軍、如何反擊清軍等，也基本上都是夏華策劃的。
史可法是個品德高潔、淡泊名利的人，當然不會做出貪占部下的功勞、搶奪部下的風頭這種事，所以，夏華的名望和聲譽在開戰后每天都急劇上升，不知不覺間，他已是揚州軍民心理上的支柱和淮揚軍的“勝利的象征”，正如史可傳說的，“不管戰局多危險或發生什么變化，有你在，大伙兒心里就踏實安定”。
距督師幕府約一里地處，夏華無意間看到好幾百人在一座大宅院內外忙忙碌碌著，有的在加高加厚院子的圍墻，有的在挖掘壕溝，有的在架設類似于鹿角拒馬的障礙物，一個白衣男子在現場指揮著，見夏華看來，這白衣男子連忙上前行禮：“夏總兵！”
“鄭四爺不必多禮。”夏華微笑頷首。
“不敢！不敢！”
這白衣男子是揚州四大家族之一鄭家的老四鄭俠如。
鄭家老爺子鄭之彥有四子，鄭元嗣、鄭元勛、鄭元化、鄭俠如，此四子里，老大鄭元嗣、老三鄭元化都是商人，老二鄭元勛、老四鄭俠如都是文人。兄弟四人里，老三鄭元化跟夏華最熟，因為夏華當初把“肥皂香皂秘方”以一百萬兩銀子的高價賣給了他，老二鄭元勛最慘，在當初的高杰之亂中被揚州的商民士紳們活活打死了。
鄭俠如正在做的事是很明顯的：加固他的住處。這座大宅院是鄭家眾多宅邸之一，也是鄭俠如“自己的房子”。清軍在用紅衣大炮群猛轟城墻，早晚會破城而入，這不是什么秘密，所以，城里的家家戶戶都想辦法加固自家的住宅，普通老百姓只能用木板把門窗釘死，有錢人家有錢有人，工程量大得多，
比如鄭俠如這種超級富二代，他簡直是大興土木，宅院內外的建材、挖出來的泥土幾乎堆成了小山，看這勢頭，他是要把他的宅院加固成一座小型的堡壘。
對這種行為，督師幕府是不禁止的，因為沒什么好禁止的，老百姓為防外敵，加固自家房子有什么錯？萬一清軍真的全面攻進城，老百姓家的房子堅固一點，肯定能減少平民傷亡。
“夏總兵，”難得有偶遇夏華的機會，鄭俠如連忙打聽起軍情戰況，“韃子就要破城了？”
夏華沒有否認：“嗯。”
鄭俠如當即滿面緊張：“揚州豈不是要...不保了？”
夏華笑道：“不會！城破不等于城陷，韃子破城后只會攻入城里的一小部分區域，我們有絕對的把握能把他們擋在那片區域，放心吧！”
鄭俠如心神不安地反復看著夏華，見夏華臉上的自信不像是裝出來的，心神稍定了一點，但他還是沒有完全放心：“那個...夏總兵，我可不可以向你購買一批...”他壓低聲音道，“弓弩和火銃？你放心，價錢好說！”
夏華搖搖頭：“這不行，弓弩和火銃都是軍管兵器，民間不能持有。”
鄭俠如急了：“夏總兵，價錢真的好說！我可以出成本價的五倍！十倍！...不！二十倍！”
夏華擺擺手：“相信我，沒那個必要，韃子炮轟的城墻區域距你這里遠著呢，不要杞人憂天。”他不想繼續浪費口舌和時間，策馬離去前往督師幕府。
看著夏華的背影，鄭俠如臉上輕輕地掠過一絲異色。