一周后，揚(yáng)州府東南處，儀真縣與應(yīng)天府江北浦口之間地帶。
揚(yáng)州全境幾乎都是平原，唯獨(dú)儀真縣靠近長(zhǎng)江的青山鎮(zhèn)一帶地勢(shì)稍有起伏，形成了一片小丘陵，最高點(diǎn)約一百五十米，這也是全揚(yáng)州的海拔最高處，在后世，這片占地約六千畝的小丘陵是揚(yáng)州的龍山風(fēng)景區(qū)。
雖然時(shí)間已近中午，但天色陰暗如晦，密密厚厚的團(tuán)團(tuán)烏云籠罩著天空，寒風(fēng)呼呼刮著，風(fēng)中帶著濕冷透骨的雨夾雪，丘陵和周邊的鄉(xiāng)野間完全看不到一個(gè)人影，寒冬臘月的，又是兵荒馬亂的多事之秋，沒幾個(gè)人在外面晃悠，就算是農(nóng)民，冬天里田間無農(nóng)事，都躲在家里。
“好天氣！真是天公作美啊！”
盡管身上的斗笠蓑衣都濕透了，濕冷的寒氣像針一樣直往骨頭里鉆，欒樹文反而很高興。
“確實(shí)，”一旁的蔡晨旭點(diǎn)頭道，“這么個(gè)鬼天氣，正適合干殺人滅口的事呀！老天爺都在幫我們呢！”
另一旁的王梓楷嘿嘿一笑：“弟兄們把周邊十多里內(nèi)都查探遍了，別說人了，連個(gè)鬼影都沒有！”
欒樹文想了想，走到幾步外的楊寧的身邊問道：“楊哥，徐胤爵一伙確實(shí)會(huì)走這條路嗎？”
楊寧自信一笑：“放心，他們肯定會(huì)走這條路，我有起碼二十個(gè)弟兄一直監(jiān)視著他們呢，一旦他們改變路線，立刻會(huì)飛馬前來報(bào)告，他們的一舉一動(dòng)都在我的掌握中！”
“那就好！”欒樹文徹底地放下心了。
楊寧、欒樹文、蔡晨旭、王梓楷等人此時(shí)在青山鎮(zhèn)郊外的丘陵間，五百多名夏華團(tuán)練的精悍老兵跟他們一起在這里守株待兔，人人頂盔披甲、全副武裝，靜靜地等著獵物送上門來。
干見不得光的事，人數(shù)肯定越少越好，人多了，走漏風(fēng)聲的概率就增加了，但獵物人數(shù)足有好幾百，夏華團(tuán)練必須也出動(dòng)幾百人，這五百多名老兵都是精心挑選的，清一色的難民出身，個(gè)個(gè)都視夏華為恩人和主人，對(duì)夏華唯命是從，而且都有妻兒家小，間接的就是人質(zhì)，進(jìn)一步地確保他們忠誠(chéng)度百分百。
人數(shù)受限，單兵戰(zhàn)斗力就要拉到最大，這五百多名老兵都曾參加過邳州之戰(zhàn)和濟(jì)寧之戰(zhàn)，跟二韃子、真韃子真刀真槍地廝殺過，個(gè)個(gè)在戰(zhàn)場(chǎng)上殺過人、見過血，都是精兵。
寒風(fēng)持續(xù)刮著，風(fēng)中的雨夾雪也越來越大了，所有人一起耐心地等著，半小時(shí)、一小時(shí)、一個(gè)半小時(shí)...幾個(gè)鎮(zhèn)團(tuán)練的夜不收從遠(yuǎn)處飛騎奔來，手里高高地舉著醒目的、紅色的信號(hào)旗。
“來了！”楊寧、欒樹文、蔡晨旭、王梓楷一起心神一動(dòng)，他們扭頭看向身邊和身后的軍士們，低喝道，“準(zhǔn)備戰(zhàn)斗！”
“唰！”軍士們一起腰刀出鞘在手、握緊長(zhǎng)槍、張弓試弦、給機(jī)弩安裝弩箭，沒有火銃，因?yàn)橛没疸|就容易暴露身份了。
兩三里外，遍地泥濘的官道上，一支足有四五百人的隊(duì)伍慢慢地出現(xiàn)了，半數(shù)騎馬半數(shù)徒步，往丘陵這里漸漸地近了。
隊(duì)伍正中，騎在一匹健馬上的新任淮揚(yáng)鎮(zhèn)團(tuán)練總兵官、第十一代魏國(guó)公徐胤爵一邊手忙腳亂地整理著身上的官服衣甲一邊在馬背上屁股扭來扭去想換個(gè)稍微舒服點(diǎn)的姿勢(shì)，他仰頭看了看陰沉沉、風(fēng)雨雪交加的天空，心頭窩火地罵道：“什么鬼天氣！”本來，他新官上任，可謂志得意滿、意氣風(fēng)發(fā)，偏偏天公不作美，大大地掃了他的興致。
徐胤爵今年三十歲出頭，自小養(yǎng)尊處優(yōu)，雖會(huì)騎馬，但騎術(shù)一般，他又好逸惡勞、不肯吃苦，自然沒有多練習(xí)，坐船渡江踏上江北岸后，這一路過來，他感到屁股和大腿內(nèi)側(cè)都要被馬鞍磨破了，生疼生疼的，愈發(fā)讓他煩躁。
“前面四五十里就是儀真縣城了，”與徐胤爵并排而騎的一男子指向前方，“到了縣城，我們好好地休息一晚上，明早就可以坐船去揚(yáng)州府城了。”
這男子名叫湯國(guó)祚，跟徐胤爵一樣身份不凡，他是明朝開國(guó)功臣湯和的九世子孫，襲封靈璧侯，也跟徐胤爵一樣，是個(gè)終日不務(wù)正業(yè)、游手好閑的勛貴后代，也沒在弘光朝廷擔(dān)任實(shí)權(quán)職務(wù)，與徐胤爵關(guān)系相當(dāng)好，兩人是典型的狐朋狗友，徐胤爵被任命為新任淮揚(yáng)鎮(zhèn)團(tuán)練總兵官時(shí)沒忘了他，給他弄了個(gè)淮揚(yáng)鎮(zhèn)團(tuán)練千總的職務(wù)。
湯國(guó)祚是個(gè)典型的阿諛奉承之徒，當(dāng)年魏忠賢得勢(shì)時(shí)，他曾捐資建造魏忠賢生祠，算是閹黨的“外圍成員”，看在這一點(diǎn)的份上，同是閹黨出身的阮大鋮對(duì)他另眼相看。
聽了湯國(guó)祚的話，徐胤爵點(diǎn)點(diǎn)頭：“到了儀真縣城，定要叫當(dāng)?shù)氐墓倮艉煤玫卣写覀儯谰泼朗场⒏杓枧粯佣疾荒苌伲　?br/>湯國(guó)祚嘻嘻笑道：“這是當(dāng)然！”
“總兵官大人、千總大人，”徐胤爵、湯國(guó)祚身后一人稍微催動(dòng)座下馬匹進(jìn)到二人身旁，是兵部主事之一李綽，他顯得有點(diǎn)心神不寧，“自我們渡江到江北岸后，我就感覺我們好像一直被人在暗中窺視著，先前經(jīng)過那片樹林時(shí)，我親眼看到有人在林中鬼鬼祟祟地偷看我們繼而倏然不見，實(shí)在是有些古怪，令人不安。”
這李綽是阮大鋮的心腹部下之一，此次也是到淮揚(yáng)鎮(zhèn)團(tuán)練任職的。
徐胤爵不以為然地道：“不過是幾個(gè)好奇遠(yuǎn)觀的升斗小民罷了，有什么可大驚小怪的？”
湯國(guó)祚想起一件事：“前幾日，滁和總兵官黃得功上疏請(qǐng)罪，說他部下里有個(gè)叫李豹的千總屢屢作奸犯科、殘害良善，他本要捉拿此人嚴(yán)懲法辦，沒想到此人事先洞悉風(fēng)聲，帶著一批死黨部下出走逃亡了，現(xiàn)不知去向，應(yīng)是淪為強(qiáng)盜流寇了，不會(huì)被我們?cè)诼飞吓龅桨桑俊?br/>徐胤爵懶洋洋地道：“一小撮叛軍亂兵，有何可慮？我們可是帶了四百多家丁呢！反正儀真縣城就要到了，別一驚一乍的！唔...”他腦子里在想另一件事，越想越心疼，“為當(dāng)上這個(gè)淮揚(yáng)鎮(zhèn)團(tuán)練總兵官，我在應(yīng)天府上下疏通打點(diǎn)可是花了不少啊...”
湯國(guó)祚咧嘴笑道：“那些銀子花得絕對(duì)物有所值，淮揚(yáng)鎮(zhèn)、揚(yáng)州府，可是天下一等一的富裕繁華之地呀，遍地油水，胤爵兄你上任后，長(zhǎng)者半年，短者幾個(gè)月，還不盡數(shù)地?fù)苹貋恚俊?br/>“說得是！說得極是！”徐胤爵哈哈地笑起來，他心里充滿了對(duì)接下來美妙日子的憧憬。
李綽輕撫胡須，一臉惋惜地道：“說起來，那夏華倒也不算泛泛之輩，還是有些本事的，只可惜，少年得志太年輕氣盛，又不懂為官之道，真不知我們到了后，他臉上會(huì)是什么神情。”
徐胤爵一臉嘲諷地輕哼一聲：“識(shí)時(shí)務(wù)者為俊杰，那夏華充其量不過是一介武夫，只會(huì)打打殺殺，以為能打仗就能在官場(chǎng)上站穩(wěn)腳跟，真是可笑！他甚至以為有史可法庇護(hù)，就能不把朝廷放在眼里了，落得這個(gè)結(jié)局實(shí)是咎由自取！”
三人說著，身后一直跟著他們的一人話語陰冷地道：“那夏華敢跟韃子血拼，可見絕非善類，這種人往往膽大包天、心狠手辣、不知輕重，我們到了后，他會(huì)不會(huì)乖乖地帶著他的部隊(duì)前去湖廣？”
說話者是個(gè)中年軍漢，名叫張捷，曾受徐胤爵父親徐弘基舉薦到南京為武將，因有這層關(guān)系，所以跟徐家關(guān)系親密，徐弘基死后，徐胤爵和徐文爵分道揚(yáng)鑣，他留在了徐胤爵身邊。
聽到張捷的話，湯國(guó)祚和李綽都臉色一變、心神微微一顫，顯然，他們不認(rèn)為張捷此話完全是杞人憂天。
徐胤爵瞥見湯國(guó)祚和李綽臉色變化，很不高興地道：“你們庸人自擾作甚！皇上都下了圣旨了！那夏華除了老老實(shí)實(shí)地領(lǐng)旨從命，難道還有別的選擇？他難不成敢抗旨？想造反？”
李綽穩(wěn)住心神，陪笑道：“對(duì)！就算夏華本人有些桀驁不馴，史可法也不可能縱容他的！”
一提到史可法，徐胤爵心頭有點(diǎn)不舒服，他當(dāng)初見史可法官居兵部尚書，認(rèn)為是棵大樹，所以刻意擺出一副史可法的崇拜者、信徒的樣子整天鞍前馬后地跟著史可法，沒想到史可法在從龍之爭(zhēng)中站了錯(cuò)隊(duì)，他一邊惱恨史可法不長(zhǎng)眼一邊急忙撇清跟史可法的關(guān)系，上疏大罵史可法，從而脫離了東林黨陣營(yíng)，但也沒被馬士英、阮大鋮一伙接納，
熬到現(xiàn)在，馬士英、阮大鋮一伙打算對(duì)史可法的江北督師幕府集團(tuán)動(dòng)手，他徐胤爵雖非馬、阮一黨的可靠分子，但肯定沒法再投靠史可法了，被用來對(duì)付史可法是靠得住的，所以被任命為新任淮揚(yáng)鎮(zhèn)團(tuán)練總兵官。
“沒想到史可法被趕出應(yīng)天府、打發(fā)到江北后竟把原本只有空殼的督師幕府經(jīng)營(yíng)得這么興旺，早知如此，當(dāng)初還不如一直跟隨他呢，這樣一來，督師幕府如今也會(huì)有我的一席之地，不至于弄得眼下里外不是人，唉...”徐胤爵暗暗地有點(diǎn)后悔。
就在徐胤爵腦子里亂糟糟時(shí)，忽聽“嗖”的一聲，兩支力道十足的勁箭猶如流星飛梭般急速迎面而來，一支跟他擦臉而過，險(xiǎn)些射中他的面門，另一支正中他旁邊的湯國(guó)祚的胸口，當(dāng)即將其從馬上射翻了下去。
“嗖！嗖！嗖！...”用強(qiáng)弓或大弩射出的利箭接連不斷地飛來，徐胤爵隊(duì)伍里騎馬的人接二連三地中箭墜馬，各種慘叫驚呼聲當(dāng)場(chǎng)炸開了鍋。
徐胤爵身旁的李綽親眼看到湯國(guó)祚被飛來一箭射下馬，驚恐地尖聲大叫：“有...有賊啊！”話音未落，他也被一箭射中，慘呼著從馬上四腳朝天地摔了下去。
全隊(duì)大亂，人人驚慌失措，人喊馬嘶聲一片，徐胤爵先瞠目結(jié)舌后驚駭萬分，他顧不上管湯國(guó)祚、李綽等人，掄起馬鞭狠狠地抽打著座下馬匹，那馬疼得長(zhǎng)聲嘶鳴，撒蹄狂奔起來。
這么多人里，只有身為武將的張捷最為冷靜，他拔刀大喝道：“列陣防備！快！”同時(shí)眼疾手快地?fù)]起一刀劈開了一支射向他的飛箭，旋即翻身跳下馬又避開了另一支差點(diǎn)兒射中他的飛箭。
徐胤爵隊(duì)伍里的四百多家丁一半屬于徐家，另一半屬于湯國(guó)祚家，這些人平時(shí)是接受過專門的訓(xùn)練的，特別是徐胤爵家的家丁，被張捷帶了幾個(gè)月，稱得上訓(xùn)練有素。聽到張捷的喝叫聲，眾家丁陸續(xù)回過神來，紛紛下馬，聚攏起來，有盾牌的急急舉起盾牌抵擋飛來的箭。
幾十步外的丘陵樹叢間，欒樹文、蔡晨旭、王梓楷一起揚(yáng)刀指向徐胤爵隊(duì)伍，對(duì)軍士們冷喝命令道：“全部殺光！一個(gè)不留！”
“殺——”埋伏的夏華團(tuán)練軍士們一起怒喝著現(xiàn)身，猶如一群虎豹般從丘陵樹叢間猛撲向了徐胤爵隊(duì)伍。