掀開(kāi)布簾，里頭的敲打聲比前幾日更響。隔墻已完全拆除，前堂顯得開(kāi)闊許多，工匠們正在修補(bǔ)墻面，抹平灰泥。天井里的木棚架子已搭起一半，能看出大致輪廓。周師傅正蹲在地上，查看新送來(lái)的青磚成色。
“周師傅?！碧K微雨喚了一聲。
周師傅起身，拍了拍手上的灰：“少夫人來(lái)了。您看，隔墻拆完，過(guò)梁也已上好。墻面今日能抹完第一遍灰，晾兩日便可上第二遍。天井的棚架，明日能封瓦。后墻的小門，門框已安好，只等門板送來(lái)?！?/p>
蘇微雨點(diǎn)點(diǎn)頭，在天井里走了一圈，又去看廂房。東廂房滲水的墻面已鏟掉舊灰，晾著；西廂房墻面已平整，地上鋪了層防潮的油氈。后廚灶臺(tái)的位置，磚石已砌起半人高。
“進(jìn)度比預(yù)期快?！碧K微雨道。
“天氣好，料子也足，兄弟們干活就利索?！敝軒煾档溃罢者@勢(shì)頭，月底前泥瓦活準(zhǔn)能完工。”
“有勞周師傅和各位了?！碧K微雨道，“工錢我會(huì)讓玉珍按時(shí)結(jié)清，絕無(wú)拖欠?！?/p>
“少夫人爽快，我們干活也踏實(shí)?！敝軒煾敌Φ?。
看完鋪?zhàn)樱K微雨和蕭玉珍回到自家鋪?zhàn)雍笤?。石桌上擺著王順今日送來(lái)的試吃新品：一樣是涼拌雞絲，用嫩雞胸肉撕成細(xì)絲，拌了芝麻醬、醋和少許茱萸油，撒上香菜末；另一樣是紅豆沙糯米糍，小巧的糯米團(tuán)子裹著細(xì)豆沙，滾了一層椰蓉。
蘇微雨各嘗了嘗。涼拌雞絲爽口開(kāi)胃，辣度適中；糯米糍甜而不膩，椰蓉增香。
“這兩樣都可記下?！碧K微雨對(duì)蕭玉珍道，“尤其這涼拌雞絲，夏日吃最宜。你記著客人反饋?！?/p>
“好?！笔捰裾潼c(diǎn)頭，又想起方才的話，“嫂子，那美食節(jié)的事，咱們要不要去打聽(tīng)打聽(tīng)？”
“自然要打聽(tīng)。”蘇微雨道，“你去‘太白樓’定飯時(shí)，不妨再與那掌柜攀談幾句，問(wèn)問(wèn)詳情。若是京兆府或商會(huì)牽頭，必有告示章程。咱們新鋪?zhàn)娱_(kāi)張，正需這樣的機(jī)會(huì)露臉?！?/p>
她頓了頓，又道：“不過(guò)，即便參加，咱們的吃食也須格外精心。分量要更小巧，擺盤要更雅致，口味選擇要多——辣的、不辣的、甜的、咸的，都要備齊。名字也要起得別致，讓人一眼記住?！?/p>
蕭玉珍認(rèn)真聽(tīng)著：“我明白了。那我這幾日便去打聽(tīng)?！?/p>
蘇微雨看著后院陽(yáng)光透過(guò)樹(shù)葉灑下的光斑，心里盤算著。美食節(jié)……若真能成，確是良機(jī)。但前提是，她的鋪?zhàn)幽茉谀侵绊樌_(kāi)張，且吃食能經(jīng)得起眾人品評(píng)。
她起身：“走吧，再去看看木料和漆色的樣本，早些定下，也好讓木匠進(jìn)場(chǎng)?！?/p>
兩人又忙開(kāi)去。錦繡街上人來(lái)人往，隔壁鋪?zhàn)拥那么蚵暢掷m(xù)不斷。
晚間，蘇微雨去正院陪國(guó)公夫人用晚膳。
飯桌上擺著幾樣清淡菜色，國(guó)公夫人近來(lái)脾胃弱，飲食以軟爛易消化為主。蘇微雨先盛了碗山藥排骨湯遞給國(guó)公夫人，又給蕭寧夾了些蒸得軟爛的魚(yú)肉。
飯用到一半，蘇微雨提起白天在鋪?zhàn)永锫?tīng)來(lái)的消息：“母親，今日玉珍說(shuō)，外頭好像有風(fēng)聲，說(shuō)要辦‘美食節(jié)’?！?/p>
國(guó)公夫人放下湯匙，有些訝異：“美食節(jié)？這是什么新鮮說(shuō)法，我倒是沒(méi)聽(tīng)過(guò)?！?/p>
“聽(tīng)著像是東市西市的酒樓食肆湊在一起，擺出各家招牌菜或新花樣，讓人品嘗評(píng)判，熱鬧幾天?！碧K微雨道，“玉珍也是聽(tīng)‘太白樓’掌柜閑聊時(shí)提了一嘴，詳情還不清楚。”
國(guó)公夫人想了想：“若是商會(huì)或京兆府牽頭，多半會(huì)有些動(dòng)靜?？晌疫@幾日見(jiàn)幾位老姐妹，也沒(méi)聽(tīng)誰(shuí)提起。”她看了眼蘇微雨，“你對(duì)這事感興趣？”
“咱們的新鋪?zhàn)诱I備著，若能趕上這樣的盛會(huì)，是個(gè)露臉的好機(jī)會(huì)?！碧K微雨道，“只是不知真假，也不知如何參與?！?/p>
國(guó)公夫人點(diǎn)點(diǎn)頭，夾了片清炒筍尖，慢慢嚼著，沉吟道：“安遠(yuǎn)侯夫人娘家兄弟好像在戶部當(dāng)差，與市舶司也有些往來(lái)。明日我正好要去安遠(yuǎn)侯府坐坐，給你問(wèn)問(wèn)看。若真有這事，打聽(tīng)清楚章程，咱們也好早作打算?！?/p>
蘇微雨眼睛微亮：“那便有勞母親了?！?/p>
“一家人，說(shuō)什么勞煩。”國(guó)公夫人道，“你這鋪?zhàn)娱_(kāi)起來(lái)不容易，能幫襯的自然要幫襯。只是……”她頓了頓，“即便真有這美食節(jié)，參加的酒樓食肆想必不少，競(jìng)爭(zhēng)也激烈。咱們的吃食，可得經(jīng)得起品評(píng)才行?！?/p>
“兒媳明白?！碧K微雨道，“王順這些日子一直在試新花樣，我也在盯著。定不會(huì)給府里丟臉。”
“那就好?！眹?guó)公夫人不再多說(shuō)，專心吃飯。
蕭寧在一旁自已拿小勺舀飯吃，弄得到處都是米粒。蘇微雨拿帕子給他擦臉，小家伙還不樂(lè)意，扭著身子躲。
國(guó)公夫人看著孫子，臉上露出笑意：“寧兒越來(lái)越皮了。”
用過(guò)晚膳，蘇微雨陪著國(guó)公夫人又說(shuō)了會(huì)兒話，才帶著蕭寧回凝輝院。路上，蕭寧已經(jīng)有些困了，趴在她肩頭打哈欠。
露珠提著燈籠在前頭照路，輕聲道：“少夫人，若真有美食節(jié)，咱們的鋪?zhàn)幽苴s得上嗎？”
“盡力而為?！碧K微雨道，“泥瓦活月底能完，木匠漆匠抓緊些，器皿人手也提前備好。若一切順利，下月中開(kāi)張，應(yīng)當(dāng)來(lái)得及?！?/p>
她抬頭望了望夜空。星辰疏朗，月光如水。北境的蕭煜此刻不知在做什么，是否也在看這同一輪月亮？京城的這些瑣碎籌劃，遠(yuǎn)方的他或許不知，但她知道，自已必須把每一步都走穩(wěn)。
回到院里，將蕭寧交給奶娘安置，蘇微雨又去了小書(shū)房。她拿出紙筆，將可能的美食節(jié)事宜記下，又列出接下來(lái)需加緊辦理的幾項(xiàng)：催木匠進(jìn)場(chǎng)、定漆色、選器皿、培訓(xùn)人手、敲定最終菜單……
夜?jié)u深，燭火跳動(dòng)。蘇微雨輕輕地揉著自已有些發(fā)脹的額角，然后小心翼翼地把那張已經(jīng)被她密密麻麻寫(xiě)滿了字的紙張疊好，并仔細(xì)地放進(jìn)抽屜里。做完這些之后，她才如釋重負(fù)般長(zhǎng)出一口氣……