十天過去，天人的生命力比陳策想象中還要頑強。
藥老似乎進入了某種龜息狀態，沒有空氣，沒吃沒喝，也沒有丹藥續命，結果屁事沒有，只不過看上去像坐化了一樣。
陳策也不著急，他多的是時間，慢慢耗就是，他倒要看看老東西能撐到什么時候。
凜冬的燕州城，銀裝素裹。
鵝毛大雪紛紛揚揚，將侯府的亭臺樓閣、飛檐斗拱盡數染白，天地間一片靜謐。
厚厚的積雪隔絕了外界的喧囂，也仿佛將侯府包裹成了一個與世隔絕的溫暖小天地。
書房內，炭火散發著令人昏昏欲睡的暖意。
陳策卻沒有處理公務，他將寬大的書案清出了一角，上面鋪著厚厚的軟墊，放著一個裹在襁褓里的小小人兒。
那是他和林婉兒的兒子，陳明鎮，小小的臉蛋紅撲撲、肉乎乎的，閉著眼睛睡的正香，偶爾吧唧一下小嘴，讓陳策眼神都軟了。
“小天~小天~”
陳策伸出手指，用指腹極其輕柔的蹭了蹭兒子嫩豆腐般的臉頰，嘴角是抑制不住的笑意。
因為在天人出現時出生，所以他取小名小天。
陳策小心地將襁褓打開一些，笨拙地給兒子換著尿布，動作帶著點新手父親的生澀，卻充滿了難以言喻的滿足。
林婉兒披著厚厚的裘衣，斜倚在旁邊的軟榻上，氣色已經大體恢復了紅潤。
她看著陳策笨手笨腳卻又極其認真地伺候著兒子，眼中滿是溫柔和幸福的笑意。
生產時的驚魂一刻早已過去，此刻她只覺得歲月靜好。
“公子，輕點...他小腿愛蹬呢?！彼p聲提醒。
“知道知道?！?/p>
陳策連忙應著，動作更輕了幾分，“這小子勁兒不小，隨我，是個練武奇才?！?/p>
不遠處的窗邊，夏小雪挺著碩大的肚子，行動已多有不便。
她坐在圈椅里，手下意識地輕輕撫摸著圓滾的腹部，眼神帶著母性的光輝，也有一絲臨近生產的緊張和期待。
楊英肚子同樣不小，卻坐不住，扶著腰在暖和的屋子里踱著小步，活動筋骨。
一邊跟夏小雪說著話，一邊偶爾瞟一眼書案旁那溫馨的父子互動，臉上滿是笑意。
然而，并非所有人都沉浸在這份圓滿的幸福里。
蕭靜姝坐在稍遠一些的繡墩上，目光看似不經意地掃過書案旁的父子情深，掠過夏小雪和楊英高高隆起的腹部，最后又落回陳策那張帶著笑意的側臉上。
她穿著一身華貴的宮裝，妝容精致，卻掩蓋不住眼底深處那絲揮之不去的落寞和羨慕。
她貴為大乾公主，金枝玉葉，如今卻像一個局外人，在這家庭最核心的溫暖之外徘徊。
陳策對她始終保持著疏離和清晰的界限。
她引以為傲的身份和美貌，在他面前都像是對牛彈琴，他從未真正接納她進入他的生活，更遑論他的床幃。
甚至連她那些試圖激怒他的小動作，自從上次潑茶事件后，他似乎也變得“寬容”了。
這反而讓她更加無所適從，心里渴望的火越燒越旺。
“主公。”
書房門被輕輕叩響，譚玉的聲音細不可聞的傳了進來。
陳策聽到后，把兒子抱到林婉兒懷里，接著打開房門一條縫，鉆了出去，又趕緊關緊。
“抱歉打擾主公。”
譚玉面帶歉意，“但是事出緊急，不得不報?！?/p>
陳策聞言神色一沉。
“出了什么事？”
“西羌！”
譚玉面帶怒色，寒聲道，“西羌一支騎兵從大漠邊緣進入了草原，兵力近兩萬！”
“而且這兩萬人很可能只是先頭部隊，他們陳兵在大漠與草原之間，明顯是作為橋頭堡，在為之后大舉入侵做準備！”
陳策微微挑眉。
說意外也不意外，畢竟肆葉護部消失西羌一定知道了，對草原產生想法很正常。
選擇從大漠邊緣過來，自然是因為北原太冷，而行軍橫穿沙漠是找死，中間正好。
可讓他想不通的是，西羌哪來的自信跟他搶地盤？
“召集文武議事！”
陳策覺得還是不能小看敵人，跟林棲鶴他們一起商討下，再決定怎么出兵為上。
“是！”
……
很快，除了在大青山負責工程的廖大智，林棲鶴、霍青、徐建業、宋巖、薛金鳳、于峻、楊威等核心文武盡數到齊。
譚玉將最新的邊境哨探情報詳細復述了一遍。
西羌一支規模近兩萬的騎兵，已進入了原屬肆葉護部控制范圍的西部草原邊緣地帶。
扎下營盤，構筑簡易工事，后續是否還有兵力跟進尚不確定，但其意圖昭然若揭——
就是沖著草原這塊剛被黎民軍收入囊中的肥肉來的！
“……情況就是這樣?！?/p>
短暫的沉默后，霍青率先開口，語氣帶著深深的困惑。
“西羌哪來的膽子？”
他環視眾人，“我軍橫掃草原，威震北疆，連狄人百萬之眾都望風披靡，逃竄遼東。”
“西羌不過邊陲一霸，人口比狄人還要少一些，兵力更不如，憑什么敢在這個時候悍然陳兵在我們新定的疆界上？”
“正是此理。”
薛金鳳眼中閃爍著兇光。
“他西羌王是覺得自己脖子比肆葉護的更硬，想試試我們的鋼刀是否鋒利？”
“莫非以為我們剛打完大仗，人困馬乏，無力西顧？”
“依我看，敢伸爪子，剁了便是！末將請命，親率鐵娘子，十日內必將其碾為齏粉！”
宋巖眉頭緊鎖，“別沖動！此事恐怕并非如此簡單?！?/p>
“西羌王不是傻子，若是沒有倚仗，豈敢進犯？我軍的戰績他不可能不知道?！?/p>
林棲鶴一直沉思著，此時撫著胡須接口道。
“倚仗無外乎幾點?！?/p>
“其一，地利?！?/p>
“他們從大漠邊緣切入，看似深入，實則背靠荒漠，進可攻退可守，若戰事不利，向西遁入大漠深處，認為我軍不敢追?！?/p>
“其二，或存僥幸?！?/p>
“認為我軍剛經歷大戰，又值寒冬，主力集結、后勤轉運困難，難以對其遠征施加重壓。”
“其三...”
他微微一頓，“或有外援?！?/p>