下午三時，合肥以東二十公里處！
煙塵未散的土路上，滿載士兵的卡車、拖著火炮的牽引車、隆隆作響的坦克縱隊綿延數(shù)里，一眼望不到頭。
日軍第三師團(tuán)、第十四師團(tuán)的先頭部隊在一片丘陵地帶停下休整！
第三師團(tuán)參謀長田尻利雄舉著望遠(yuǎn)鏡觀察西方地平線，對身旁的師團(tuán)長藤田進(jìn)道：
“師團(tuán)長閣下，前方就是合肥！”
根據(jù)航空偵察照片，支那軍在城外構(gòu)筑了至少三道防線！
藤田進(jìn)接過望遠(yuǎn)鏡，看了片刻，嘴角勾起冷笑：
“喲西……看起來倒是像模像樣！”
他轉(zhuǎn)身看向另一側(cè)，第十四師團(tuán)長土肥原賢二正陰沉著臉，盯著合肥方向！
這位剛剛從戰(zhàn)俘營獲釋的將領(lǐng)，眼中燃燒著復(fù)仇的火焰！
土肥原君，“豫東戰(zhàn)場已經(jīng)傳來捷報——磯谷君和板垣君半日之內(nèi)殲滅近萬支那軍！”
我判斷，支那人必定會大規(guī)模調(diào)兵增援豫東！
藤田進(jìn)指向合肥：“皖中、長江兩岸的兵力，現(xiàn)在一定很空虛！”
“接下來的舞臺……該我們表演了！”
土肥原緩緩轉(zhuǎn)頭：“藤田君說得對，帝國兩個師團(tuán)全力進(jìn)攻合肥，定能殺得支那人措手不及！”
他握緊拳頭，聲音從牙縫里擠出：
“這一次……我要讓合肥的支那軍，為十四師團(tuán)的恥辱付出代價！”
“大日本帝國萬歲！！！”
周圍的軍官齊聲附和：“天皇陛下萬歲！”
藤田進(jìn)對田尻利雄下令：“命令部隊休整三十分鐘！”
同時派出偵察小隊前出，我要知道合肥城內(nèi)到底有多少守軍，火力配置如何！
“嗨依！”
藤田進(jìn)補(bǔ)充道，立刻給金陵畑俊六司令官發(fā)電：
“我部已抵達(dá)合肥外圍，擬于三小時后發(fā)動第一次試探性進(jìn)攻！懇請司令官閣下派遣航空聯(lián)隊支援！”
“是！”
第五軍團(tuán)指揮部，周天翼快步走進(jìn)，臉上帶著前線偵察兵特有的風(fēng)塵：
“司令！鬼子停在二十公里外休整。看番號，至少有兩個師團(tuán)！”
坦克、裝甲車數(shù)量很多，估計不少于三十輛！
陳陽點(diǎn)點(diǎn)頭：“繼續(xù)監(jiān)視，告訴弟兄們，鬼子隨時可能發(fā)動進(jìn)攻！”
他走到桌前，拿起那部黑色對講機(jī)——（之前系統(tǒng)簽到時獲得的裝備，有效通訊距離二十公里，已經(jīng)配發(fā)到各團(tuán)指揮所！）
按下通話鍵，陳陽的聲音通過預(yù)設(shè)頻道傳到所有團(tuán)級單位：
“各團(tuán)注意，各團(tuán)注意！”
前沿情報：日軍兩個師團(tuán)已抵近至二十公里處，隨時可能發(fā)起進(jìn)攻！
“所有陣地進(jìn)入最高戰(zhàn)備狀態(tài)！重復(fù)：所有陣地進(jìn)入最高戰(zhàn)備狀態(tài)。”
“陣地外圍的反坦克壕、三角錐、雷區(qū)——全部再檢查一遍！炮兵觀察哨就位！”
對講機(jī)里迅速傳來各團(tuán)主官的回復(fù)：
“211團(tuán)收到！……212團(tuán)收到！……277團(tuán)收到”
陳陽切換頻道，“王承柱！”
“司令！對講機(jī)里傳來王承柱粗獷的聲音！
“你那邊準(zhǔn)備好了嗎？”
“報告司令，時刻準(zhǔn)備著！”
“十二門155榴彈炮，二十門105榴彈炮，還有二十輛喀秋莎全都調(diào)整好射向了！就等鬼子進(jìn)入射程！”
“好！”
“記住——鬼子一進(jìn)射程，就給我炮火洗地！”
不要吝嗇炮彈！我要你第一輪齊射就打掉他們至少三分之一的兵力。
“明白！”
“另外，東西兩處防空陣地，給我盯死了！小鬼子的飛機(jī)敢來，就給我揍下來！”
通話結(jié)束，一旁的李振唐感嘆道：
“司令，這對講機(jī)真是寶貝！”
有了它，各團(tuán)聯(lián)系方便太多了，炮火支援也能及時到位！
陳陽點(diǎn)頭：“振唐兄，立刻給李長官發(fā)電：通報日軍已抵合肥外圍，我部嚴(yán)陣以待！
“是！”
同一時間，豫東戰(zhàn)場，開封城外第五道防線！
湯嗯博趴在臨時指揮部的瞭望口，看著遠(yuǎn)處陣地上升起的滾滾黑煙，面色陰沉！
一天，才一天不到！
五道防線丟了四道，唯一還在手上的第五道防線也已經(jīng)搖搖欲墜！
“司令！”
關(guān)麟怔滿身血污沖進(jìn)來，“頂不住了！真的頂不住了！”
“小鬼子的坦克太多了！咱們的反坦克炮打掉一輛，后面又來三輛！”
弟兄們拿炸藥包、集束手榴彈去炸，十個人沖上去，能回來兩個就不錯了！
見湯嗯博沉默，關(guān)麟怔急道，“司令，撤吧！往鄭州撤！”
等胡長官的十七軍團(tuán)到了，咱們合兵一處，死守鄭州也不遲啊！
“鄭州要是再丟——那武漢就真的危險了！”
再這么打下去，咱十三軍、五十二軍的老底子真要打光了！”
“撤？”
湯嗯博轉(zhuǎn)過頭，“老頭子中午剛發(fā)的電報——‘私自撤兵，嚴(yán)懲不貸’！
“你想讓我變成第二個韓復(fù)榘嗎？”
湯嗯博咬牙：“至少守到明天！等王明章112師到了……”
“112師有什么用？”
關(guān)麟怔打斷他，聲音苦澀，司令，“川軍的裝備你又不是不知道！來了也是送死。”
“傷亡……現(xiàn)在多少了？”湯嗯博低聲問。
“粗略統(tǒng)計，已經(jīng)超過兩萬五！”
“咱們兩個軍加55軍，傷亡接近三分之一！”
湯嗯博閉上眼，幾秒鐘后猛地睜開：
“傳令：52軍、13軍、55軍，各留一千敢死隊，任務(wù)——死守開封六小時，為大部隊撤退爭取時間！”
關(guān)麟征一愣：“司令，你這是……”
“我親自給李長官發(fā)電說明情況！”
湯嗯博走到桌前提筆，“日軍火力兇猛，我軍傷亡慘重，援軍未至，無奈留小股部隊阻敵，主力西撤鄭州待援，懇請長官諒解！
他寫完電文，遞給參謀：“立刻發(fā)往徐州。”
湯嗯博低聲道：“這個黑鍋……不能我一個人背！”
徐州戰(zhàn)區(qū)指揮部！
李棕仁剛看完陳陽發(fā)來的電報，對徐祖貽道：
“燕謀兄，給第五軍團(tuán)回電：奮勉圖功，殲滅頑敵！”
話音剛落，通訊兵快步走進(jìn)：“報告總座！第20軍團(tuán)湯司令急電！”
李棕仁接過，目光掃過電文，臉色瞬間鐵青！
“啪！”
他將電文狠狠拍在桌上：
“這個湯嗯博！仗是怎么打的？”
一天不到傷亡三分之一？現(xiàn)在就要西撤？！
“就是三萬頭豬！讓日本人殺一天也殺不完！！”
徐祖貽小心地?fù)炱痣娢模焖贋g覽后，低聲道：
“總座息怒！”
湯司令也實屬無奈，按日軍的進(jìn)攻勢頭，他們確實很難堅持到18軍抵達(dá)！
“現(xiàn)在撤退，至少能保住兩個軍的主力……”
“主力？”
“隴海線要是丟了，就算保住十個軍又有什么用？！”
但他也明白徐祖貽說的意思！
“中央軍的嫡系部隊如果真的在開封拼光了，委員長那邊……”
“給湯嗯博回電：西撤可以！但留守開封的小股部隊，必須阻敵八小時以上！少一分鐘，我拿他是問！”
“是！”
徐祖貽剛要轉(zhuǎn)身，李棕仁又叫住他：
同時給武漢發(fā)電，“如實呈報豫東戰(zhàn)況及湯部西撤決定！另外……”
李棕仁看向東南方向：“提醒委員長，合肥方向，大戰(zhàn)將起！”
陳明煦那邊如果也守不住，整個戰(zhàn)局，就真的崩了！