之后幾日，將軍府亂成了一鍋粥。
薛氏旁支忙著吃小姑娘的絕戶。
宣義侯府的江氏又想將小姑娘帶回侯府撫養，衛家也來搶人，一時間府中亂糟糟一片。
直到邊關外傳來一道秘密軍報，那軍報被連夜送進了皇宮。
薛大將軍涉嫌通敵一事隱秘傳出，薛家旁支那些人的嘴臉瞬間變了。
沒人再想接手一個燙手山芋。
混亂中，小丫頭抱住他的大腿，揚起滿是淚痕的大眼睛問他，“哥哥，可以帶我去找爹爹和娘親嗎？”
那柔軟的小身子投進懷里，他一時愣住了。
還未有動作，便被小丫頭拉住逃出了正廳。
她說她知道爹娘在哪兒，在遙遠的邊關。
所以她準備了許多銀兩和吃食，都裹在一個小小的沉重的包袱里。
“哥哥，給你錢?！?/p>
她又小心翼翼從懷里掏出一塊長命鎖，明明舍不得，卻又無比決絕。
“你帶我去找爹娘，找到了，我會再給你很多很多的錢，你想要什么，我都會給你，只要你肯幫我找到爹娘和阿兄?！?/p>
她一邊奶聲奶氣的說著話，一邊稀里嘩啦的哭著。
有些滑稽，又有些說不出的可愛。
小小的爪子緊緊抓住他的大拇指，生怕他不答應。
所有人都告訴她，她的家人已經死了，永遠回不來了，可她就是不相信。
那會兒，他應該是她唯一能抓住的一棵稻草。
所以，他帶她走出了將軍府，又領著她出了城門。
兩個孩子一路行到了官道上，滿是大雪的天，她一下便病倒了。
他將發著高熱的她背回了將軍府，被陸家人發現，他們不敢責罰他，卻將小丫頭關了起來。
誰知那丫頭竟是條滑不溜手的小魚兒。
半夜溜出來，逃進他屋子里，爬到他床上，鉆進他的被子里，悄聲問他，“哥哥，你還能不能帶我走？”
他沒說話，她便可憐的哭了起來。
像一只被人遺棄的小貓兒，坐在他被子里，哭得傷心欲絕。
他沒有對付小女孩兒的經驗，只能無奈地點了點頭，將她抱進懷里，輕哄，“放心，我一定會帶你走。”
她歡喜的彎起了眼睛，用胖乎乎的小手抹去眼角的淚水，“一言為定哦！”
只是，他沒能兌現自已的承諾。
第二日，他被迫離開了東京。
再后來，等他得知她的消息時，她已經成了宣義侯的姑娘，成了世子蘇瞻身后的跟屁蟲。
憶起往昔，原來她已經完全不記得他是誰了。
李長澈自嘲一笑，他不是不想強娶薛檸。
只是他太清楚，強求得來的東西，日后終究會得到反噬。
他父親如此，他母親亦然。
而他，也沒什么不一樣。
既然如此，倒不如尊重薛檸的選擇，放任她自由，只在遠處，守護她的幸福便好。
……
回到棲云閣后，洛文鈞有些挫敗感，整個人安安靜靜地站在原地。
薛檸安慰了他一句，只道，“洛公子別將阿兄的話放在心上，他這個人，向來如此不在乎別人的心情?！?/p>
洛文鈞沒說什么，只看著薛檸姣好的面容，想起那日他提著厚禮到侯府來探望時，蘇瞻與他說的話，“薛檸縱然是個孤女，如今仰仗的卻是宣義侯府，你若想上門提親，也要掂量掂量自已的分量，看能不能匹配得上她?！?/p>
“我會努力考上進士——”
“就憑你？”蘇瞻對他面無表情道，“滾回去再多讀兩年書罷。”
他自知自已寒門落魄，配不上薛檸，所以灰溜溜的回了家。
今日站在蘇瞻面前，更是生出了無限的自卑。
東京早就傳言，薛檸喜歡蘇瞻。
有蘇瞻這樣的心上人，薛姑娘如何會看得上他？
不過是蘇世子與秀寧郡主定了親事，薛姑娘傷心難過，移情于他罷了。
洛文鈞心頭千情萬緒，低聲道，“薛姑娘，我先回去了?！?/p>
薛檸見他臉色不好，“洛公子，你沒事罷？”
洛文鈞扯了扯嘴角，“我沒事?！?/p>
薛檸總感覺洛文鈞有心事，但他不說，她也不好一直追問，便讓寶蟬去送他與洛老夫人。
等人走了，江氏過來問她，“檸檸，與洛文鈞相處起來如何？”
薛檸有些說不上來，“還好，他性子溫潤，只是有些內斂敏感?！?/p>
江氏沉思一會兒，道，“這樣的男人老實敦厚，有好處，卻也有壞處?！?/p>
薛檸也感覺出來了，他有些擰巴，許是太自卑了，蘇瞻三言兩語便打擊了他的自尊心。
不過再如何，也比嫁給蘇瞻好。
她還是想與洛文鈞再試試。
再說，等他中了探花。
在蘇瞻面前，也便能說得上話了。
江氏笑道，“好，只要是你喜歡的，為娘定會替你安排妥當?！?/p>
……
薛檸休養身子期間，沒再起早貪黑去萬壽堂晨昏定省。
謝老夫人也沒怎么來看過她，倒是讓人送了上好的補品過來。
年關將近，東京各家府上都在準備著過節的年禮。
懿王府的聘禮準備得差不多了，由蘇瞻與蘇邁一路送到邕州。
本來蘇邁不用前去，聽說蘇瞻在老夫人面前親口要他一塊兒，二人官道轉水路，順道去常州辦理一樁案子，這一去，起碼也要翻了年才能回東京。
薛檸記得，上一世，蘇瞻在與她成婚前，也去過常州辦案。
回來時，帶回來一對母女。
那母女身世可憐，住進了侯府。
蘇瞻對她們極為照顧。
想起過往那些糟心事，薛檸便覺得煩躁，索性不想了。
畢竟此生不管蘇瞻如何，也與她沒有了干系。
蘇瞻俊美，容易招蜂引蝶，該煩惱的，是秀寧郡主才是。
她只需在他離京這段時日，料理好自已的婚事便好。
臨走前，蘇邁到棲云閣來與她辭別，他一向嘴笨，不知該如何哄小姑娘，翻來覆去也就一句話，“檸檸，你記得好好養傷?！?/p>
薛檸將平安符送給蘇邁，道，“三哥哥一路平安。”
蘇邁頓了頓，問，“大哥要娶秀寧郡主了，你心里還難過嗎？”
薛檸眨眨眼，“我不難過啊?！?/p>